Академия (СИ)

Вика, присев рядом, устало вздохнула и протянула мне фляжку:
— Думала, мне конец, когда эта тварь ударила. На метр выше — попала бы в кабину, и всё, была бы как они, — она кивнула в сторону обломков мехов поддержки барона, лежащих по обеим сторонам моста. — Как думаешь, там кто-то выжил?
— Нет, — ответил я, отвинтив крышку и пригубив тёплой воды. — Там у обоих разнесло кабины. У одного — всмятку, у второго — разорвана на две части. После такого не выживают.
  
— Жаль, — буркнула Вика. — В отличие от нашего барона, там были нормальные парни.
— Война, — устало выдохнул я.
К нам подбежал растерянный офицер — молодой лейтенантик — и торопливо заговорил:
— Вам помощь нужна?
— Да, — кивнул я. — Там, где нас выгружали, остался наш боезапас: снаряды, огнемётная смесь. Нужно организовать подвоз. Я дотуда свой мех уже не дотащу. Сил просто нет — выключусь по дороге.
— Я понял, — лейтенант торопливо кивнул, а затем, задержавшись, быстро уточнил: — А ещё твари? Угроза сохраняется?
— Я не знаю, — в ответ пожал плечами я. — Одна тварь ушла на север. Кто знает, может, она поползла помощь звать, да мало ли что. В любом случае наши мехи должны быть готовы к бою.
— Я понял, — снова кивнул лейтенант и умчался отдавать распоряжения.
Вика откинулась назад, прикрыв глаза.
— Ты молодец, классно отработала, — сказал я, погладив её коленку.
Та, не отрывая глаз, кивнула:
— Спасибо. Если бы ты мне не купил то ядро, я бы уже сдохла на четвёртой минуте и второе ускорение точно выдать не смогла. Так что считай, отработала твои инвестиции.
Давид просто улёгся на землю возле своего «Вулкана», раскинув в стороны руки и глядя в небо. Он даже встать и идти больше не мог. Спустя полчаса мы смогли забить в снарядные ленты последний снаряд. Ну как «мы» — солдаты под моим чутким руководством. Четырнадцать штук: то ли в спешке, то ли из-за нехватки мне с собой загрузили не полный боекомплект. В отличие от Давида, которому отправили вместе с ним десять двухсотлитровых бочонков. Но отсутствовал насос, способный перекачать огнемётную смесь в баки на спине Давида. Да уж, безалаберность — наше всё.
«Крестоносец» Кисельбаха наконец сумел подняться из реки и теперь, пошатываясь, старался вскарабкаться на берег. К счастью, речушка оказалась мелкой, и наш барон сумел в ней выжить, а не повторить подвиг предков по заплыву среди льдов Чудского озера.
Спустя час в небе показался небольшой планер. Шумно тарахтя мотором, он покружился над деревней, затем над лесом, где произошёл бой, с высоты разглядывая трупы поверженных чудовищ, а затем начал спускаться вниз, выбрав в качестве посадочной полосы центральную улицу деревни.
— Полковник Марцев, — представился мне поджарый усач в лётном костюме. — Командир-наблюдатель при штабе генерала Полтасова.
— Курсант Соболев, — представился я в ответ.
— Доложите о прошедшем бое, — потребовал полковник.
— Слушаюсь.
Мой краткий рассказ о произошедшем полковник выслушал внимательно, не перебивая.
— Как сумели распознать живую бомбу? — уточнил он, посмотрев в сторону огромной воронки, оставшейся после взрыва Бегемота.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Как-то само собой вышло. Не понравился он мне. Его так распирало, словно мешок с говном, в который бросили дрожжи. Ну и я действовал интуитивно. Когда увидел, как по нему красные прожилки побежали и он начал раздуваться.
— Молодец, — похвалил полковник. — Жаль, что другие так не догадались. Если бы он сюда добежал, он бы тут всю станцию разнёс. В сорок втором полку, к сожалению, не такие догадливые попались — подпустили тварь слишком близко. В результате три меха уничтожено, потеряны двое пилотов, — мрачно произнёс он. — Продолжайте.
Я продолжил докладывать, особо выделив заслуги Вики и Давида в уничтожении стенолома:
— Не останови они эту тварь — она бы тут всю станцию разнесла.
Полковник кивнул, что-то отметил в своей записной книжке, изучающе посмотрел на лежащую посреди площади гориллу с всё ещё зажатым клевцом в руках.
Барон Кисельбах, так и не показавшись из своего меха, продолжал нести дежурство на своём «Крестоносце», гордо стоя посреди моста, водя из стороны в сторону своим орудием.
— Может, его позвать? — спросил я, кивнув в сторону нашего барона.
— Не нужно, — полковник отрицательно качнул головой. — Он вряд ли сможет добавить что-то новое к вашему докладу. А всё важное я и так видел с высоты. Вы молодцы, нападение отбили, тварей уничтожили, охраняемый объект не пострадал. Вашим живым мешком скоро займутся. Накроем с воздуха, он особой угрозы не представляет. Километрах в восьми отсюда располагается пробой, — он отметил место на карте. — Поблизости тварей нет, я облетел всю округу. Поэтому приказываю: провести разведку пробоя и изучить. Если на той стороне ничего интересного — пустой мир типа Меловодья или Разнотравья — уничтожить пробойник и возвращаться назад. Его даже не обязательно снимать для подтверждения закрытия пробоя — хватит и обломков. Главное, чтобы с той стороны ничего не нагрянуло снова. Если там Каменогорье или Фюрстан — миры, представляющие интерес, — останетесь на месте, контролируя обстановку возле пробоя, дожидаясь команду сборщиков. Туши монстров не трогаем, ждите раздельщиков. Не хватало, чтобы вы тут подорвались, извлекая ядра.
— У меня ограниченный боезапас, — запоздало сказал я.
— Знаю, — махнул рукой полковник. — Интендант, не загрузивший полный боекомплект, уже арестован. Поэтому «Вулкан» пускай стоит здесь и охраняет станцию. Да и ваша задача — не вести сражение, а закрыть пробой. Если на той стороне возникнет угроза, появятся в прямой видимости твари — отступаете и просто запечатываете дырку. Не нужно глупо геройствовать, вы нужны Родине живыми, парни. Вы и так молодцы и сегодня хорошо поработали.
Он ещё раз оглядел выстроившихся перед ним Давида и Вику, а затем, подойдя ближе, по очереди пожал всем руку, сказав простое «спасибо».
— А можно мне письменный приказ? — попросил я, когда полковник уже направился к своему самолёту. — Боюсь, что мои устные распоряжения барон может проигнорировать. Я не являюсь для него прямым командиром.
Полковник, выслушав меня, кивнул, вырвал из командного блокнота листок и начал быстро писать. Закончив, он шлёпнул на лист печать и коротко бросил:
— Выполняйте.
Самолётик, набирая скорость, начал взлетать, а я направился к мосту, обходя стороной развороченный мех ландскнехта барона, на разбитом корпусе которого виднелись кровавые подтёки. Спите спокойно, парни, вы сделали что смогли.
Замерев посреди моста, я отчаянно замахал руками, привлекая внимание пилота, сидящего внутри меха. Секунда ожидания. Наконец бронемаска поднимается наверх, затем раскрывается стеклянный купол кабины пилота. И сверху доносится хриплый голос:
— Что ты хотел?
— У меня приказ, — я помахал белоснежным листом, зажатым в руке.
— Какой? — раздался сверху вопрос.
— Сам прочти, — ответил я. — Мне эти перекрикивания надоели.
Снова ожидание пока барон спустится вниз. Я молча протягиваю ему листок с распоряжением. Тот вчитывается в него. Бледный весь какой-то, руки трясутся — видно, ещё не отпустило. Хотя если бы я потерял сейчас Давида и Вику, я бы, наверное, был ещё хуже. А к этому было близко: ударь тварь чуть повыше — и «Саранча» могла потерять не ноги. Твою мать, до сих пор не могу прийти в себя. Нужно Вике купить нормальный мех. Хотя бы «Скороход» или «Рысь» — под её стиль боя подойдёт. Там хоть броня есть и нормальное вооружение стоит. Вот только где на это денег взять? Я даже свою проблему пока не решил.
  
Закончив читать, Генрих посмотрел на меня:
— Я готов. Когда выдвигаемся?
— Давай прямо сейчас, — предложил я. — Пробой здесь, — открыв карту, я указал на точку, оставленную полковником. — Наша задача — просто провести разведку. Если мир бесперспективный или имеется угроза — просто закрываем пробой. Место перспективное охраняем, ничего не делаем и ждём команду поиска и зачистки.