Дикая работа (СИ)

— Последний раз спрашиваю, куда ты бегал?! — прорычал Котов, захлопнув ему пасть и схватив за загривок, заставил смотреть себе в глаза. — Если опять скажешь, что в лес…
— В лесу бегал! — робко вставил Белый, стараясь совсем уж не переходить в щенячий скулёж. — Но не в этом…
— Ну?
— Я попробовал всё-таки вернуться домой… — потупил взор волк.
Хватка на загривке усилилась, и Александр замотал мохнатого из стороны в сторону, пытаясь подавить собственное рычание:
— Я тебе что говорил про такие перемещения?! Когда ты меня будешь слушаться, а?!
Волк скулил, но даже попытки вырваться не делал, поджав лапы и покорно подставляя многострадальный загривок, дожидаясь, пока Александра отпустит. Благо, такие приступы ярости у него были достаточно короткими. Ко всему прочему, от голода и усталости покоритель, видимо, совсем ослаб, поэтому долго таскать обожравшегося зверя был не в силах.
— Спишь на улице! — прорычал Александр, отпихнув его ногой. — Вали, нечего тут вонять.
Волк, поджав хвост, выполз за пределы пузыря, бросая на жестокого гонителя печальные взгляды. Котов вновь улёгся и перевернулся на бок, чтобы не видеть сытую морду Белого.
— Если хочешь, я бы мог срыгнуть, как волчонку… — помявшись немного, предложил волк, жалким взглядом смотря на отвернувшегося человека.
— Нет! — отрезал Александр.
Голод был ещё не настолько силён, чтобы перебороть брезгливость.
— Тебе даже не интересно узнать, где я был? Получилось у меня, или нет? — с грустным вздохом спросил волк.
Александр на это только фыркнул.
— Что? Совсем не интересно? — не поверил Белый. — Ну, ладно, я тогда тоже спать…
Поднялся и завертелся, пытаясь найти местечко поудобнее, чтобы прилечь.
— Ладно, — донёсся до него минуту спустя сварливый голос, — что там было? Неужели долетел?
— Ну… — волк остановился, вновь посмотрев на хозяина, и тяжело вздохнул, — нет, не долетел. Меня куда-то в другое место забросило. Но там тоже лес и зверушки… на оленят похожи. Очень вкусные…
— Угу, я вижу, — мрачным тоном заметил Александр.
— Ну, я хотел и тебе принести, — честными глазами посмотрел на него Белый, — но там на меня какая-то обезьяна полосатая выскочила… и тушу отняла, — понурил он голову.
— А что за лес? — заинтересованно спросил Александр.
— Не знаю, тёмный, освещения там почти нет. Вроде и большой, но пахнет какой-то техникой.
Александр снова перевернулся и посмотрел на волка странно заблестевшими глазами, затем протянул к нему руку.
— Подойди-ка, гляну, что за лес такой. С обезьянами…
Волк влез в пузырь и подполз ему под руку, ткнувшись острой мордой в ладонь, длинные пальцы накрыли его лоб. Александр прикрыл глаза и прошептал слово. Спустя несколько минут он отпустил мохнатого и перевернулся на спину, с задумчивым видом смотря на небо. Белый вновь устроился у Котова в ногах, поняв, что прогонять его уже не будут.
* * *
Их разбудил тихий шорох и обиженное урчание. Александр приоткрыл глаза и чуть повернул голову, чтобы увидеть того, кто скребся в пузырь. Странная чёрная тень с большими и круглыми жёлтыми глазищами сидела снаружи и смотрела на него заинтересованным взглядом. Заметив, что недоступная «кучка мяса» пошевелилась, существо издало просящий «урк» и, подняв длинную тонкую руку оканчивающуюся устрашающими чёрными когтями, ещё раз поскребло по пузырю, затем перевело взгляд на окончательно проснувшегося покорителя. Тварь выклянчивала непонятно у кого хотя бы маленький кусочек «тушки». Спустя полминуты до Александра дошло, что уговоры предназначались его пузырю, преградившему путь к «мясу».
— Угу, ещё какие предложения будут? — скептическим тоном поинтересовался он.
Существо повернуло большую круглую голову набок и издало протяжный высокий звук, наполненный нотками удивления. На его загривке приподнялись тонкие и длинные то ли шипы, то ли ворсистые выросты, но быстро опустились, так как зверь не чувствовал опасности.
Александр, поняв, что бояться его не собираются, повернул голову и беззастенчиво рассматривал неожиданного гостя. Зверюга была большая, даже сидя доходила бы ему до груди, а если встанет на задние, довольно-таки длинные лапы, то запросто вдвое перемахнёт человеческий рост. Покоритель осторожно дотянулся до своей маски и приложил её к лицу, не спуская с гостя взгляда.
 
Визор моментально заснял зверёныша и разложил его на составляющие, позволив более досконально ознакомиться с физиологией существа. Как утверждал прибор, сделать из Александра поздний ужин решил хищник наподобие земных кошачьих, промышляющий в местном лесу в основном в ночное время суток. Но, похоже, питался зверь не только мясом, если судить по развитым длинным конечностям и острым когтям на лапах, явно предназначенным для лазанья по деревьям. Поджарое гибкое тело напоминало удачную помесь большой кошки и медведя, причём от последнего этому зверю досталась только посадка тела с опорой на передние лапы и длинные острые когти. Задние ноги по строению напоминали конечности приматов и были заметно длиннее передних, но передвигался зверь всё же на четырёх. Длинный гладкий хвост игриво вился позади тёмного тела, то закручиваясь в спирали, то распрямляясь, словно пружина.
Но самым необычным в этом создании всё же была голова. Большая, с приплюснутой физиономией, она только слегка заострялась к подбородку, образуя почти правильный круг. Широкий влажный нос был словно растянут на морде и изредка подёргивался, пытаясь унюхать что-то. Круглые уши прижаты к голове и испещрены чёрными «насечками», создававшими своеобразную ребристость на небольшой ушной раковине. Александр присмотрелся к морде твари и понял значение фразы: «пасть от уха до уха». В данном случае это выражение становилось буквальным. Усеянная острыми зубами, она напоминала двойную пилу, которую совсем не хотелось пробовать пальцем. И дополняли облик ночной страшилы огромные круглые немигающие глаза, горящие жёлтым светом.
Но, несмотря на устрашающую челюсть, зверушку можно было бы назвать даже милой. Человека она никогда не видела, угрозы от него не чувствовала, поэтому и не боялась, отчего выражение морды у неё менялось от удивлённого до обиженного с такой частой периодичностью, что Александр в итоге не выдержал и рассмеялся.
— Страсть какая… — прокомментировал волк, неприязненно разглядывая ночного пришельца.
Жёлтые глаза Белого светились двумя огоньками. Котов хмыкнул и свистнул, с интересом рассматривая чёрного зверя.
— А, по-моему, он даже… милый, — со смехом заметил он. — На Чеширского Кота похож. У нас таких нет.
— И не надо… — пробормотал Белый, расширив глаза. — Ты хоть понял, что эта тварь нами закусить хотела??
— Ну и что? Я сейчас тоже думаю, может, попробовать его поймать? И зажарить…
От воспоминания о шашлыке рот непроизвольно наполнился слюной, и он голодно сглотнул, заставив черныша попятиться и издать стрекочущий вопросительный звук, длинный ворс на загривке вновь приподнялся.
— И что останавливает? — не понял волк.
— Он, скорее всего, тоже несъедобный для меня, — с тяжёлым вздохом ответил Александр, отвернувшись от гостя, и закрыл глаза с твёрдым намерением продолжить прерванный сон.
Позади какое-то время ещё слышалось обиженное сопение, переходящее в отрывистые тихие «урк-урк», но спустя пару минут умолкли и они, а существо, покрутившись возле пузыря, также тяжело, совсем по-человечески, вздохнуло и, отвернувшись, направилось в сторону леса. Но не успел зверь пройти и пяти шагов, как его догнал и заставил замереть на месте тихий голос покорителя:
— Стоять.
Чешир, как обозвал его про себя Александр из-за определённой схожести с известным кошачьим, послушно остановился и сел на хвост, скосив назад круглые глаза. Покоритель молча поднялся и снял купол, затем подошёл к замершему зверю. Белый немой тенью следовал за хозяином, наблюдая за его действиями со смесью интереса и удивления.