Дикая работа (СИ)

— Конечно, — насмешливо фыркнула женщина, — он же не всегда был служителем. В молодости он был воином.
— Так значит, — хмыкнул Ардж, с интересом посмотрев на ожившую Чирис.
— Да, — кивнула она, рассказывать о своём деде внучка Светлейшего, похоже, могла часами, — у него уже была семья и даже дети, когда он решил стать служителем.
— Почему же он решился на это? — с интересом спросила Шэни, ей тоже хотелось узнать о легендарном Фахор-Рате больше.
— Всё из-за нашего леса, — со вздохом ответила Чирис.
— Какого леса? — сразу же насторожился Ардж.
— Который не любит радиацию солнечную, — улыбнулась женщина, — вы ещё не были на нижнем уровне? Надо как-нибудь сходить…
— Я там поохотился. И смотрю, в этом лесу мало кто появляется. Одно зверьё шастает. Зубастое…
— Конечно, мало, — улыбнулась Чирис, покосившись на него хитрыми глазами, — это особенный лес. Говорят даже, что его вывезли с нашей прародины, поэтому он видел и помнит очень многое.
— Хм, у меня сложилось такое впечатление, — согласно кивнул Ардж, — но всё же, что за лес сможет прожить столько? Это же тысячи циклов!
— Ну да, — жизнерадостно согласилась Чирис. — На базе знают о его уникальности, а некоторые гости иной раз и пугаются… особенно, если увидят что-то.
— Фахор-Рат что-то увидел там? — понял Ардж.
Чирис задумчиво поурчала и кивнула:
— В этом лесу есть один старый водопад. И многие приходят к нему помедитировать, или просто подумать. Рядом с ним неплохо так прочищаются мысли. Я сама там была не раз, и действительно после этого даже работа шла гораздо лучше… В общем, дед отправился к водопаду, когда моя мама уже ходила мной. И там увидел Вождя.
— Вождя? — не понял Ардж.
— Не простого, — со значением посмотрела на него женщина, — а Вождя, облечённого великой властью. И тогда дед понял, что этот Вождь не принадлежит нашему миру. Тьма сторонилась его, доспехи незнакомца были украшены странной символикой, изображавшей каких-то крылатых существ, а оружие… Его оружием вроде бы было самое обычное телескопическое копьё, но оно светилось, и дед так и не смог определить, что же это было за свечение. А когда рискнул спросить о нём, Вождь рассмеялся, снял своё копьё и заставил его засиять ослепляющим белым светом, и сказал, что — это не простое оружие, а реликвия. Он многое поведал Фахор-Рату. О мире, о его устройстве, о нашем народе, о стремлениях, которые должны наполнять наши сердца. И о служении. После той встречи дед стал служителем. Таким, каким мы и привыкли его видеть. Бешеным фанатиком, помешанным на искоренении «черноглазых выродков», — с немного печальным вздохом закончила она.
— Водопад, говоришь… — пробормотал Ардж, неожиданно вспомнив, куда он почти добежал в погоне за неведомым белым зверем. Затем всё же решил проверить другую свою теорию и спросил: — Чир, а на базе никто не держит хищных зверей?
— Из рабочих — никто, — качнула головой женщина, — про воинов не знаю. А что?
— Ничего, просто интересно стало, — улыбнулся он ей.
Допытываться об истинных причинах такого интереса Чирис не стала, они как раз вошли на верхний уровень и завернули в уже знакомый обсидиановый коридор. Ардж пропустил своих дам вперёд, и Чирис повела их к покоям Фахор-Рата.
Светлейший ждал их. Скрестив за спиной руки, покачиваясь с носка на пятки и обратно, без своей неизменной трубки, по которой явно скучал, он нервно постукивал когтистым большим пальцем правой ноги по твёрдому камню.
— Ну, наконец-то! — сварливо воскликнул он, сердито сверкнув глазами на появившуюся в проёме женщину.
— Дедушка, — расплылась в широкой улыбке Чирис, скользнув к нему, и повисла на шее. — Наконец-то я вижу тебя не в дыму! Неужели внял моим мольбам?
Фахор-Рат прижал верхние жвала к зубам, пытаясь до конца изображать сурового служителя, но в итоге всё-таки заключил женщину в объятия, ласково заурчав.
— Моя хорошая, — улыбнулся Фахор-Рат, — нет, не внял, и сейчас очень мучаюсь без своей маленькой слабости… Но так как с вами ребёнок… — служитель перевёл заинтересованный взгляд на появившихся в дверях Арджа и Шэни и позвал, — подойди, малышка, не бойся.
 
Шэни, испуганно посмотрев на Арджа, сделала неуверенный шаг к Фахор-Рату, но от волнения едва не растянулась на полу. Ардж успел подхватить.
— Что с тобой? — спросил он, обняв её за плечи и озабоченно заглядывая в глаза.
— П-простите, — пролепетала девочка, испуганно смотря на него, коленки предательски дрожали и норовили подогнуться, воину приходилось держать её практически на весу.
— Всё хорошо, — Фахор-Рат сам подошёл к ней и, взяв за руку, слегка пожал, — здесь тебе нечего бояться, девочка, я был близким другом твоего отца. Идём, — кивнул он Арджу.
Воин поднял обмякшее слишком лёгкое тельце на руки и понёс её за служителем. Фахор-Рат, похоже, ввёл Шэни в какой-то транс, взгляд девушки затуманился, стал далёким и отстранённым. Они прошли в соседнюю комнату, где обнаружилось широкое ложе и несколько кресел для отдыха.
— Уложи её, — кивнул Фахор-Рат на ложе, сам же подошёл к большому столу у стены и что-то делал там.
Чирис остановилась рядом с дедом, с интересом наблюдая за его манипуляциями. Ардж, бросив на них сердитый взгляд, решил всё же послушаться и осторожно опустил девушку на тёплые покрывала. Она медленно прикрыла затуманенные глаза и глубоко вздохнула, словно собиралась уснуть.
— Что вы с ней сделали? — спросил Ардж, оглянувшись на старика.
— Она немного поспит, пока мы поговорим, — невозмутимым голосом сказал Фахор-Рат. — Ну, и масло от священного древа пойдёт девочке на пользу, думаю. Так что не тормоши её, я же сказал, здесь ей ничего не угрожает… Могу предположить, что ты не знаешь, кто она и откуда здесь появилась.
— Не знаю. А должен?
— Хм, — криво усмехнулся Фахор-Рат, — я думал, Великий и здесь не упустит возможности похвастаться своей «победой».
— Думаю, он просто не успел, — хитро покосилась на воина Чирис, — Арджик, наверно, в это время пытался ему горло коготками проковырять…
Фахор-Рат хмыкнул и, отвернувшись от стола, подошёл к ложу. В левой руке он держал небольшую круглую чашу из синего камня, на дне которой Ардж рассмотрел совсем немного какой-то странной тёмной жидкости. Служитель с деловитым видом разминал пальцы своей металлической конечности, словно готовил их. Затем начал обрабатывать тёмным маслом ладонь и каждый палец.
— Это дочь Фарим-Тана, — присев на край ложа рядом с девушкой, сказал Фахор-Рат, — вождя клана Безымянных, от которых сейчас остались лишь воспоминания и эта девочка…
Он осторожно опустил свою металлическую ладонь на лоб и глаза Шэни и начал, слегка надавливая, втирать разогревшееся вещество в её кожу.
— Отступники? — расширил глаза Ардж.
Об этих воинах когда-то ходили настоящие легенды. Как и об их красном вожде, омывшемся в крови врагов. Фарим-Тан принадлежал раньше к одному из сильнейших кланов, но со временем ушёл и основал свой собственный. Лишь спустя весьма продолжительный срок на базах появились слухи о нём, причём, очень нехорошие. Старый отшельник создал клан убийц, истребляющих своих же собратьев.
Шокированный Ардж расширенными глазами смотрел на мрачного Фахор-Рата, который сам признался, что был дружен с… убийцей.
— Отступники! — презрительно фыркнул Фахор-Рат. — Так о них говорили только те, кто не знал об истинных причинах. Не знал о предателях… — глухо проговорил старик, с болью смотря на юную девушку и не видя её, взгляд карих глаз созерцал сейчас совсем иные картины.
— Каких предателях? — не понял Ардж.
— Какие переметнулись на сторону врага, — просто ответил Фахор-Рат, пожав плечом, — думаешь, Фарим-Тан стал убивать своих же по прихоти? Я его знал лучше, чем кто-либо! Мы вместе прошли пекло, парень! Понимаешь? После такого прежним уже не останешься — это точно… Мы узнали, что кое-кто из вождей кланов начал заигрывать с нашими врагами! Мы обнаружили их, Ардж! Корабли и наших воинов, которые грузили какое-то оборудование в трюмы, а рядом стояли эти черноглазые твари и о чём-то мило беседовали с вождём тех бедняг. Когда они поднялись с планеты, мы вышли из скрытия и расстреляли их ещё на орбите, даже не дав возможности ответить… Подло, думаешь? Да, подло. Преступление? Да! Но у нас оставался ещё один враг, которого необходимо было уничтожить и, знаешь, не очень хотелось получить удар в спину от своих же. А он бы последовал, никто из нас в этом не сомневался. Что случилось после? Я был слишком самонадеян, чтобы подумать, что в Совете меня не услышат. Я же Старейшина. И моё слово должно иметь вес. Я не привёз им других доказательств, кроме наших с Фаримом слов. И это была моя главная ошибка. Но тогда я не думал, насколько глубоко эта гниль проникла в сам Совет. Я пытался призвать лицемеров к ответу, но они лишь посмеялись надо мной, назвали безумцем. Говорили, что такого не может быть… Меня от смерти спас статус Ревнителя, а Фарим-Тан забрал с материнских планет своих жён с детьми и подался в бега. За убийство предателей его лишили всех статусов, и хотели лишить жизни. Все его воины стали Безымянными. С того рокового боя мы с ним практически не связывались, за мной велась слежка почти всё время. Но и до меня доходили слухи о новых убийствах. Каждый, Ардж, — Фахор-Рат зажмурился, голос его предательски хрипел. — Каждый случай я проверил лично! Он ни разу не ошибся…