Город, которого нет 2 (СИ)

— Миша, нет! СТОЙ!! — Мирт вскинул руки.
БАМ!!
Тело Лены с дырой между глаз повалилось на асфальт. Из последних сил она потянулась рукой в сторону Мирта. Я увидел на ладони девушки написанные маркером цифры. Но разобрать не успел.
— Мирт. Полярис. Рад, что вы живы… — начал было шеф, но…
— КАКОГО ХРЕНА⁈ Миша, мы взяли их в плен! Один обездвижен жреческой хренью, другая готова сотрудничать! Мы могли узнать, что им надо и чего они добиваются! Мы…
  
— Тихо, тихо. Так было нужно, — улыбнулся лисьей улыбкой шеф.
— Дежавю, — с полуулыбкой вставил я.
— Так было нужно⁈ — вспыхнул Мирт. — Думаешь, я умоюсь этой хренью и всё?
— Ещё я думаю, что герои заслужили оплачиваемый отпуск и выплату премии.
— Ты что, пытаешься меня купить? Миш, я вожу для тебя рейды уже больше почти сотни кругов! Раньше от меня не было никаких тайн! Мне начинает казаться, что ты специально пытаешься от нас скрывать правду.
— Что, например? — ничуть не смутился Михаил.
— Что им от нас нужно? Зачем они вредят Городу?
— Потому что они — зло во плоти, — голос шефа похолодел. — Они убивают твоих коллег пробуждённых. Подставляют нас под стирателей. Устраивают геноцид местных. Забирают у людей их мечты. О каких переговорах ты говоришь, Мирт? Думаешь, мы бы так не сделали, если бы могли?
— Эта девушка хотела!
— Чего, накормить тебя гидрой? Знаешь, сколько людей навсегда повредились рассудком из-за плетений? Скольких они убили накормив гидрой? Мы с тобой знакомы действительно очень давно, Мирт. Ты мой друг и однажды дорастёшь сражаться со мной плечом к плечу. Думаешь, если бы был способ мирно сосуществовать с ними, мы бы на него не пошли?
— Тогда зачем ты убил их? Даже пленника, которого успокоил Полярис!
— Не мы это начали, Мирт. И закончится это, только когда мы прикончим их верхушку, идейных вдохновителей. Возможно, даже используя их методы. Средоточия пустоты не мы первые начали применять. Они чудовища в телах людей.
— Позволь нам самим решать, кто здесь чудовища!
— Он прав, — кивнул я. — А ты уходишь от ответа на конкретные вопросы. В чём причина этого конфликта? Им не нужно время и плевать на жизни людей, но они явно ненавидят нас. Просто за то, что мы есть.
— А что не устраивает тебя, Полярис? — мягко спросил Михаил.
— Мы на одной стороне. Мне в этом городе жить долго и счастливо с семьёй. С буйными маньяками над душой это так себе сочетается, — сказал я. — Но использовать нас в тёмную — это хрень. Я так не играю. Не хочу потом оказаться разменной монетой в чужой войне.
— Ты сомневаешься в целях нашего отдела? — спросил Михаил.
— Честно? Мне в целом пофиг, но чем больше таких вот попыток что-то от нас скрыть, тем больше я начинаю сомневаться, что это не одна большая подстава.
— Хорошо, мы обсудим это потом…
— Когда потом⁈ — снова вспылил мой напарник. — Ты так уже не первый раз говоришь, уходишь от ответов, темнишь… а теперь ещё и вот это.
— Да не могу я, мать вашу, Мирт! — добавил немного злости Михаил. — Говорю всё, что могу, а остальное — для вашего, для нашего, для общего блага! Иногда знание само по себе опасно, так тебе понятно? Считай это секретной информацией…
— Миш… ты пытаешься отделаться от меня очередной туманной фразой про секретность? Или считаешь меня крысой, которая не стоит доверия? Ты за трепло меня держишь⁈
— Есть вещи, само знание о которых играет врагу на руку. Мирт, магия… — начал было терпеливо объяснять Михаил но его прервал отдалённый скрежет и колокольный звон.
Он тревожно обернулся, а Мирт продолжил:
— Миш, мы уже дважды почти полностью потеряли состав. А сколько таких было до меня? Мы имеем право знать, ради чего всё это. Мы рискуем нарваться на окончательную больше, чем любой на сходке, включая противодействие. Я хочу знать, что им от нас нужно.
— Истребить нас до последнего и уничтожить Город. Клянусь именем Мортис. Им не нужны территории, законы, раздел зон влияния. Они просто хотят нас…
Шеф затих, замер и прислушался.
Снял шляпу и приложил к груди.
— Нужно уходить. Мне это не нравится, — сказал Миша. — Бездна! Вот чего они добивались…
Я тоже ощутил, что происходит что-то недоброе. Активировал призрачное зрелище, и чувство превратилось в уверенность.
На изнанке красный парк выглядел умирающим, покрытым тёмно-лиловыми облаками знакомой энергии. Той самой силы, которую использовала Марта.
Вдалеке послышался двоящийся звериный рык.
— Порождения пустоты, — произнёс Михаил. — Они дождались гибели своих и спустили стихийных зверей… Им нужен я.
— Это стихийные звери? — побледнел Мирт. — Но как? Здесь же слишком низкое эхо?
— Как и гидра с плетениями, и песчанка, — усмехнулся Михаил. — Я не знаю, что им позволило найти столько козырей за короткий срок. Но мы работаем ради нашего выживания. Будем искать способы решить эту проблему.
Мирт поднял с земли ружьё убитого неспящего и пошёл за Михаилом. Я же вытащил из рук Лены рогатку Риты. К ней у меня ещё полно боеприпасов, а против монстров она ой как хороша.
За парком был небольшой мост над железнодорожными путями. А там районы пятиэтажек вперемешку с частными домами.
Всё это время где-то за спиной слышалась возня пока невидимых существ — рык, тяжёлое дыхание и прочая жуть из фильмов ужасов.
— Почему ты решил, что они выманивают тебя? — спросил Мирт, когда мы достигли моста и Миша замедлился.
— Они открыли охоту на вечных сходки. Устраивают ловушки, натравливают своих пешек, а когда мы приходим выручать своих подопечных, случается вот это.
— Так ты знал, что это ловушка? — удивился Мирт.
— Предполагал — это второй случай.
— А первый?
— Пол часа назад мне сообщили о смерти Вечного Станниса. Враг смог принести с девяностого эхо пустотного сущего, — сказал Михаил. — Он был хорошим воином и другом.
— Соболезную… — сказал Мирт.
— Он боролся за наш мир, как и вы, — кивнул он, а я чуть улыбнулся.
А ведь он прирождённый манипулятор, и Мирт ведётся. Сам он — его полная противоположность. Слишком простодушен и прямолинеен.
— Что такое пустотные звери и как их убивать? — задал я вопрос по существу.
— Смотря какой ранг. Если первый, то есть шанс справиться. Если второй, то шансов уже мало. Если третий… такую тварь победить в принципе нереально. Чем бить… жаль, что здесь нет Марты. А вы просто стойте и смотрите.
Они походили на смесь хорька с кабаном. Только с лишними глазами и шерстью дикообраза. Тварь была чёрно-серого окраса с лиловыми отметинами на шерсти. Плюс тело твари двоилось, словно контуры чудовища находились в постоянном движении.
— Второй, — произнёс Михаил мрачно. — Шансы небольшие, но есть. Держитесь за спиной.
Я активировал призрачное зрение. Здесь твари представляли собой чёрные пятна выжженого пространства.
— Мирт, к чему они вообще уязвимы?
Михаил поднял пистолет. Он у него был нестандартным, исписанным сияющими зелёными рунами. И стрелявший также, с зелёным огнём.
Тварь заверещала жутким двоящимся голосом и прижалась к земле. А двое её сородичей бросились к нам со всех ног.
Михаил продолжил стрелять. Вторая пуля прилетела в другое чудовище, и то дёрнулось. Но погибать оно не собиралось. Как и первое — то уже пришло в себя и угрожающе чесало копытом по осенней листве.
Левой рукой он швырнул в сторону чудовищ два мешочка, и там где они приземлились, во всполохе зелёного пламени появились два скелета с косами в чёрных рваных плащах.
Охренеть, настоящая некромантия!
Ближайший к нам монстр взвизгнул. Его неприятный рёв разнёсся над постом, на котором мы приняли бой.
  
Двое других же, как оказалось, решили изменить тактику. Первый выпустил несколько шипов в нашу сторону. Целью стал Мирт, но тот был готов. А вот третий решил выбрать своей целью меня.
Для этого он с разгона перепрыгнул через Мишу с его нежитью. И пока тот отстреливал третьего полухорька-полукабана, оказалась передо мной.