Завещание великого шамана

– Это невозможно! Великий канал в королевстве Унерландии копали пятьсот лет! И при этом каждый день работали не мене десяти тысяч землекопов. Там туннель в горе пробивали сто лет, хотя длина его была всего две тысячи лим. Насколько я помню, ширина этой горной гряды – пятнадцать тысяч лим. И это в самом узком месте, у водопада, который местные туземцы прозвали «Цветной Дым».
– Мы не используем ручной труд. Наши жители трудятся только в свое удовольствие. Канал сделают большие машины.
– Велик создатель! Вы чрезвычайно умны и могучи! Только как ваши люди добиваются и поддерживают свое высокое положение в обществе? В ваших жилищах я не заметил признаков богатства, или вы бедны?
– Монсеньер Жедал! Любой человек в нашем обществе и так находится на самом высоком положении! И подтверждает его своими талантами, умением и знаниями. Что касается богатства, то мы не отличаем друг друга по количеству денег. Да и денег у нас нет!
– Как нет денег?! – епископ даже остановился, пораженный такой новостью.
– Человек без денег – нищ, гол и бос! Его ждет презрение общества, обидеть его может каждый, и кончит он свою жизнь в рабстве! Нет денег – нет человека!
– Отношения в нашем обществе совсем иные, чем в вашем. У нас в чести доброта, помощь ближнему. Все, что нам надо, нам дают умные машины. Все продукты выращиваются на полях, садах, и специальные животные дают нам мясо и молоко. А что касается тех денег, которые есть в вашем обществе, то их мы можем иметь во множестве.
– Это неосмотрительно и очень опасно! Вот я – имею десять таламов лунного металла, и три талама солнечного – и это определяет мое богатство и положение в обществе. А как я определю ваше положение?
– Если это мерило величия человека в вашем обществе, то тогда я стою на самой высокой ступени. Я могу иметь, ну скажем. – пятьсот таламов серебра, лунного металла, по-вашему, – да и золота столько же. Да хоть тысячу таламов солнечного металла!
– Велик создатель! Столько солнечного металла просто нет в казне святого ордена! Да и королевская казна не имеет такого богатства! Вы сказочно богаты! Не могу ли я иметь честь пригласить вас в резиденцию губернатора, на званый ужин?
– С удовольствием приму ваше приглашение, но, увы! Только через три дня.
– Тогда я жду вас в среду, в канун дня святого Фера. Могу ли я попросить вас, достопочтенный учитель Арти, взять символы вашего богатства?
– А что является символами богатства в вашем обществе? – поинтересовался Артём.
– Прежде всего, цепь, лучше всего из солнечного металла, потом кольца на пальцах, можно браслеты, одежда опять же…
– А что с одеждой не так? – улыбнулся Артём, посмотрев на свои джинсы.
– Знатные люди так не одеваются… Потом кошелёк на поясе, деньги должны издавать звон при каждом шаге! А особо богатых сопровождают слуги и охрана – слуги несут сундук с монетами.
– Хорошо, я постараюсь не разочаровать вас и ваших гостей.
– Какую пищу предпочитает учитель Арти? – Жедал, наклонив голову, немного лукаво глядел на Артёма.
– Пусть это останется на усмотрение хозяев.
– А вино? Или учителя не пьют этот дар солнца и земли?
– Пьют, только хороших марок и изготовленные известными виноделами.
– Мы рады будем высокому гостю! Это большой почет и уважение для всего ордена и подданных короля Унерланда VI.
– Учителя тоже ценят дружеское расположение короля и ордена, а также народа королевства.
– Ваш визит послужит началом дружеского обмена делегациями и началом деловых отношений. – Скажите, учитель Арти, как я могу увидеть вас, если это понадобится?
– Это сделать легко! Вот возьмите этот предмет. Если нажмете на этот красный выступ, то я отвечу вам. Вы держите эту коробочку в руке и просто говорите. Если пожелаете прийти к нам в гости, то подойдите к окраине поселка и этой кнопочкой вызовите меня.
– Благодарю вас, и позвольте откланяться, видите, там, по дороге, пылит карета – это за мной.
– До встречи, монсеньер Жедал!
– Храни и благослови вас создатель!
Два человека любезно раскланялись друг другу. В душе одного царила искренность и миролюбие, другого съедала зависть и злоба. Чужое богатство и благополучие порой сжигают души сильнее, чем самый жаркий огонь.
 
Артём вернулся назад, подошел к одному из операторов.
– Сигнал маячка устойчивый, звук чистый – вот карета подъехала.
– Хорошо. Накапливайте информацию.
Почти в то же время, из остановившейся кареты почти вывалился второй посланник святого ордена – епископ Ифат.
– Брат мой по вере, благочестивый Жедал! Когда наше волнение достигло предела, я вскочил в карету и помчался сюда, к логову приспешников дьявола. Мы горячей молитвой просили создателя нашего о милости к тебе и благого завершения твоей миссии. Хвала создателю, они не тронули тебя и не смутили твою душу! Позволительно ли будет мне узнать об итогах вашей встречи?
– Брат мой по вере, отстранитесь немного в сторону! Последствия вашей молитвы настолько ощутимы, что вся вечерняя прохлада пропахла перегаром! Итоги моей миссии настолько впечатлительны, что нам надо ждать в гости через три – четыре дня самого учителя Арти.
Что касается вопросов, которые поставил перед нами великий Фаран, то на них я получил более чем внятные ответы. Первое: пришельцы не просто богаты, они сказочно богаты! Второе – они не просто могущественны, они неразмерно велики в своем могуществе! И того и другого у них достаточно! И, увы, миссия у них губительна и для ордена и для королевства – они здесь, чтобы создать свое государство. Государство, в котором все странно и необычно, где нет ни богатых, ни бедных, где слуги – машины и где изобилие всего. Государство, в котором гномы и эльфы живут в доме и слушаются людей. И самое непотребное – в этом государстве нет денег и нет короля!
– Спаси и помилуй, создатель! Это как без денег и короля?
– Велик создатель и безгрешен! Но люди смертны и погрязли в грехах! Святому ордену придется не только молитвой установить закон и порядок на вновь приобретенных заморских землях. Готовьте на завтра фрегат капитана Азигета. Мы выступаем утром. Нам поможет прилив и бриз, прилетающий в это время с океана. Подготовьте носильщиков, воинов и подарки для вождей и колдунов племен.
– Святой Абрин! Так мы пойдем к вождям этих диких племен?!
– Пойдем и будем любезны, щедры и добры! Извольте привести себя в норму. Нам придется пройти через их обряд очищения и задабривания духов.
Монахи святого ордена сели в карету.
– В монастырь святого Абрина, – высунувшись в окно кареты, приказал Ифат.
– Надо вправить мозги этому настоятелю – Шитапу! – откинувшись на подушки сидения, он повернулся к Жедалу.
Карета подкатила к тяжёлым воротам монастыря. Возница забрякал тяжёлым кольцом, которое служило одновременно и ручкой калитке. Открылась маленькая форточка, и грубый голос спросил:
– Кто беспокоит нас, и что надо?
– Это посланники великого ордена, епископы Жедал и Ифат! Открывай ворота, дубина неотёсанная!
Окошечко захлопнулось, за воротами послышалась возня, забубнили невнятные голоса, потом все смолкло и окошечко снова открылось. Показалась усатое лицо:
– Скажи своим посланникам, что мы посылаем их куда подальше! Монахи монастыря более не подчиняются власти короля и ордена! Отныне мы служим людям города Горни. А если посланники ещё раз нашлют на нас матросов, мы перебьем всех их как бешеных собак!
Епископ Ифат буквально вывалился из кареты:
– Как смеешь ты, отступник веры, говорить такие слова?! Это бунт! Скажи всем бунтовщикам, что их ждет котел с кипятком, но перед этим мы живьем сдерем с них кожу!
– Ага! Попробуйте сунуться! Скоро от вашей власти ничего не останется! Мы возносим молитву учителям и славим их благородство, великодушие и ум! У нас свое государство и свои короли, проваливайте!
Окошко резко захлопнулось, и все стихло.
– Анафема, всем вам и проклятие! Именем создателя – черная смерть, гром и молния на ваши безумные головы! – епископ Ифат, потрясая кулаками, направился обратно к карете.