Призрак Луны Мун
— Уф! — мысли Луны разом разбежались, когда её вдруг сбило с ног. Она тяжело грохнулась на неподатливый пол.
Со стоном «ау» Луна перекатилась на спину и посмотрела вверх. Её взгляду предстал средневековый доспех, сжимающий меч. Она даже не заметила его, пробегая мимо, но теперь, глядя на него снизу вверх, Луна заметила, что правая его нога была выставлена так, словно бы он сделал шаг вперёд.
Она споткнулась о доспех… или доспех подставил ей подножку?
Луна заглянула в тёмные узкие прорези украшенного перьями шлема… и шлем повернулся к ней. Он шевельнулся.
— ААААА! — завопила Луна.
Металл скрипнул по металлу, и доспех сделал лязгающий шаг. Затем ещё один и ещё один. Луна отползала по полу, а доспех с ржавым скрипом топал за ней. Она даже не успела подняться на ноги, как его тёмная тень упала на неё. Луна задержала дыхание, когда доспех навис над ней… а затем вдруг отвернулся.
Дыхание беззвучно вырвалось изо рта Луны, когда она увидела, как доспех развернулся к Скелету Ключису и Дейзи. Он поднял свои железные руки и завёл меч над головой, сотрясая шагами пол.
«Он гонится не за мной, — подумала Луна, — он идёт за ними».
— Берегитесь! — крикнула она.
— Не трепыхайся, росточек-с-ноготочек, я поклялся защитить тебя! — заверил Скелет Ключис, когда доспех настиг их. — Клянусь костьми, я буду твоим рыцарем в сияющих дос… АААА!
Скелет Ключис пригнулся, когда доспех взмахнул своим мечом. Клинок соскрёб миллиметр кости с его черепа и ушёл в половицы с…
КРАХХХ!
Дейзи немедленно сделалась невидимой.
— Дейзи, вернись сию же минуту! Это распоясавшееся чучело хочет меня обкорнать! — возмутился Скелет Ключис. Он проскочил между железными ногами доспеха и вскарабкался ему на спину. Одной рукой скелет ухватил сжимавшую меч перчатку, другой вцепился в перья на шлеме. — Луна, беги! — завопил он, когда доспех задёргался взад-вперёд, пытаясь стряхнуть его.
Доспех снова взмахнул мечом и вместе с ним дёрнул Ключиса. Скелет беспомощно пролетел по воздуху, пронёсся над головой Луны и с костяным стуком шлёпнулся на пол.
— Скелет! Мистер Ключис! — воскликнула Луна, со всех ног бросившись к скелету. Она осторожно потрясла его за плечо, но скелет лишь вяло загремел. Луна оглянулась. Доспех шагал к ним тяжёлой металлической поступью с воздетым вверх мечом.
Луна закрыла глаза, надеясь только на чудо.
Вместо чуда она получила девочку с головой задом наперёд.
Глава одиннадцатая
Выбери ключ, любой ключ
(Дейзи спешит на помощь. Опять)
Отрадно, когда есть друг. Но Дейзи гораздо полезнее.
— Эй ты, ржавый! Я здесь! — крикнул голос.
Доспех крутанулся назад, а Дейзи материализовалась в дальнем конце холла.
— Я видала мечи побольше в магазинах игрушек — ты и масла-то не отрежешь этой штуковиной.
Доспех потопал по холлу в сторону Дейзи, бешено размахивая мечом, но стоило ему подобраться на расстояние удара, как на лице Дейзи расцвела кривая ухмылка.
— Вот она я, а вот меня нет, — сказала она и растаяла в воздухе. Луна перегнулась через Скелета Ключиса, ухватилась за дверную ручку и поднялась на ноги. Одним глазом следя за громыхающим кругами в поисках Дейзи доспехом, она повернула ручку… но дверь не открылась.
— Заперто!.. — простонала Луна, отчаянно оглядываясь по сторонам. — Нет, нет, нет…
— Ищешь ключ? — шепнула Дейзи, неожиданно появляясь рядом. Она шлёпнула ладонью по губам Луны, заглушая вырвавшийся у неё крик. — Повезло тебе, что я всегда таскаю с собой парочку запасных.
Дейзи нагнулась к обмякшему телу Скелета Ключиса и подняла его левую руку.
— Выбери ключ, любой ключ. — И она, схватив большой палец скелета, запихала его в замочную скважину.
— Скорее!.. — поторопила Луна. Дейзи цокнула языком, а затем повернула ключ с громким ЩЁЛК-ЧПОК. Звук разнёсся по коридору… и доспех крутанулся к ним лицом.
— Упс, — прибавила Дейзи с ухмылкой.
— Чавопрасходит?.. — промямлил оглушённый Скелет Ключис сквозь сжатые зубы, глотая слова. — Чтовыделаетесмоимиклюючамии?
— На ноги, костяная башка, или я брошу тебя тут, — распорядилась Дейзи, когда доспех зашагал к ним. Она зыркнула на Луну. — А ты чего ждёшь, письменного приглашения? Открывай дверь.
— Извини! — Луна повернула ручку и рывком распахнула дверь. Яркий рассеянный свет пролился снаружи, ослепив её на мгновение. Когда её глаза привыкли, Луна, прищурившись, посмотрела на занесённый снегом холм, а затем на голубое небо. Отчего-то снаружи светило солнце, хотя в доме была глухая ночь.
— Как?.. — пробормотала Луна.
— Да плевать! Пошевеливайся, — приказала Дейзи. Она вытолкала Луну на снег, а затем выволокла Скелета Ключиса за дверь, схватив его за руку. Обернувшись, Луна увидела, что доспех снова поднял свой меч. Она завизжала и закрыла дверь как раз когда:
ГРАХ!
Меч доспеха прошёл сквозь толстое дерево, и сверкающее его остриё остановилось у самого носа Луны.
— Время драпать, дурачьё, — насмешливо бросила Дейзи. Никто и не спорил. Доспех попытался высвободить свой завязший меч, а Луна и Дейзи бросились бежать. Каждая схватила Скелета Ключиса за костлявую руку, и вдвоём они потащили его сквозь густо падающий снег. — На ноги, Скелетон, — твердила Дейзи, тыркая его локтем по черепу. — Если, конечно, ты не хочешь, чтобы Сэр Рубцелот расчленил тебя на махонькие-махонькие косточки.
— Как… ой-ой… долго я был без сознания? — простонал Скелет Ключис, приходя в себя. — Что происходит?
— Мы попали как кур в ощип и уносим ноги. Всё как обычно, всё как всегда, — ответила Дейзи, когда Скелет Ключис поднялся на ноги.
Они ускорили шаг. Дыхание вырывалось изо рта Луны торопливыми облачками. Она гадала, как долго сможет бежать. Земли Хаггард-Холла простирались во всех направлениях, а лес мёртвых деревьев впереди был не самым подходящим местом, чтобы там спрятаться. От быстрого бега у неё начали гореть мышцы ног, а осмелившись оглянуться на дом, она увидела, что доспех выдернул из двери свой меч.
— Он идёт! — закричала Луна, когда не знающий устали доспех затопал за ними, взмахивая мечом.
— Тогда нам лучше найти, где спрятаться, Мрачнодевица, а то этот средневековый монстр не успокоится, пока мы все не станем мертвее твоего старого деда, — фыркнула Дейзи.
— Постойте, часовня! Я же туда собиралась! — воскликнула Луна. Она указала налево, где на крутом холме стояла маленькая каменная часовня с острым шпилем. — Мы можем спрятаться там!
— Эта перспектива намного приятнее соревнования в беге с тем металлическим чудищем, — заметил Скелет Ключис. — Веди нас, росточек-с-ноготочек, наше время на исходе!
Глава двенадцатая
Ключ от реальности
(Гонка к часовне)
Из «Важных размышлений мистера С. Ключиса»,
том 3: «Ключ от Реальности».
Реальности, которых лучше избегать:Мир, что покончит со всеми мирами;Мир, где ёжики злые;Мир, где всё случается дважды;Мир, где всё случается дважды.
