Объявленный дампир (ЛП)

— Поешь и отдохни, — сказал Деймон. — Сначала мне нужно все подготовить, прежде чем я начну что-либо предпринимать.
— Иногда ты действительно раздражаешь. — Лорна вонзила нож в тарелку и откусила кусочек.
— Да, и ты все равно любишь меня, — поддразнил Деймон.
Она улыбнулась, и в ее глазах заблестели слезы. Очевидно, я был не единственным, кому она признавалась в любви. Ревновать из-за этого было глупо. Лорна уже продемонстрировала, что в ее сердце хватит места для всех нас.
  
— Как дела у Натана? — спросил я, прежде чем откусить еще кусочек. Моя тарелка была почти пуста, и я всерьез подумывал о том, чтобы снова наполнить ее.
— Он будет голоден, когда встанет, — сказал Деймон.
Конечно, он будет голоден. Он потерял много крови. Было бы здорово услышать, как им удалось спасти его от смерти. Лорна отложила вилку, привлекая мое внимание. Она шептала что-то себе под нос, и ее глаза сужались с каждой секундой.
Эллиотт откашлялся и отодвинул свою тарелку в сторону.
— Что случилось?
— Ничего плохого, — пробормотала Лорна. — Ладно, это было плохо.
Нахмурившись, Эллиотт обратил свое внимание на Деймона, который наблюдал за Лорной. От напряжения, повисшего в комнате, у меня начала пульсировать голова.
— Ты дала ему свою кровь?
Лорна кивнула.
— Сколько?
Слезы, которые уже наполняли ее глаза, наконец-то пролились.
— Думаю, даже попробовать — это уже слишком.
Я потянулся и взял ее за руку.
— Натан сильный. Если ты не потеряла сознание от потери крови, он сможет преодолеть первоначальную ломку.
У нее вырвался сдавленный смешок.
— Нет, это было не так уж и много. У меня даже немного не кружилась голова.
— С ним все будет в порядке. — Я сжал ее руку и взглянул на Деймона, гадая, не возразит ли он мне. Я был уверен в своих знаниях, но было бы неплохо услышать его мнение.
— Кенрид прав, — согласился Деймон. — Тебе нужно избегать его по крайней мере двадцать четыре часа, пока мы не наберем в нем достаточно человеческой крови, чтобы заменить твою.
— Но ты сказал, что он пристрастится ко мне после одного глотка, — возразила она, свирепо глядя на Деймона.
— Он пристрастится, — сказал Деймон. — Но если будет осторожен, то, скорее всего, сможет преодолеть это. Мы узнаем больше, когда он проснется.
— Хорошо. — Лорна выдернула свою руку из моей и схватила салфетку, чтобы вытереть слезы. — Еще один вопрос. Деймон, почему заклинания Бранса не причинили тебе вреда?
— Я — демон, — ответил он, будто это отвечало на все вопросы.
Никто из нас не знал многого о демонах и их магии. Я узнал об их иерархии и о том, как устроены их семьи, но они держали свою магию в секрете. На самом деле им было не так уж трудно, когда они оставались в Подземном мире.
Другие сверхъестественные существа не могли долго существовать в Подземном мире, поэтому у нас не было возможности выяснить, насколько могущественны демоны на самом деле. А после утреннего выступления Деймона я не был уверен, что хочу это знать.
Лорна рассмеялась и покачала головой.
— Почти уверена, что несколько фейри в той комнате описались, когда ты разбил окно.
Деймон ухмыльнулся, и в его темных глазах вспыхнули крошечные огоньки. Я вздрогнул при воспоминании о его демоне — его настоящем демоне, которого я никогда не видел до сегодняшнего дня и надеялся больше никогда не увидеть.
— Есть ли способ спровоцировать конфронтацию с королевами фейри? — спросил Эллиотт, перенаправляя нашу дискуссию. — Мы можем продолжать пытаться скрывать истинную природу Лорны, но, похоже, королевы никуда не денутся. Мы не можем держать Лорну взаперти в крепости, хотя мой волк считает это разумным решением.
— Вообще-то, это часть моего плана, — сказал Деймон. — Но мне нужно подтвердить несколько союзов, прежде чем мы пойдем по этому пути.
— А-э. — Эллиотт кивнул Деймону. — Рад, что мы все согласны.
За столом снова воцарилось молчание. Я зевнул и провел ладонями по лицу.
— Мы останемся в башне Натана? Или я могу пойти в свою комнату?
— Будет лучше, если, когда Натан проснется, здесь будем только я или Эллиотт, — ответил Деймон.
Ему не нужно было говорить мне, чтобы я брал Лорну с собой. Ей не нужно было находиться рядом с Натаном. Я встал и протянул руку своей прекрасной паре. Она взглянула на Эллиотта и Деймона. Я чувствовал ее нерешительность. Она не хотела выбирать между тем, чтобы пойти со мной или остаться с ними.
Деймон, должно быть, тоже это почувствовал.
— Иди с Кенридом и отдохни немного. У нас с Эллиоттом много дел.
Она встала и обошла стол. Деймон и Эллиотт поднялись со своих мест, наблюдая за нашей парой. Она обняла Деймона за талию и крепко прижалась к нему. Он обнял ее, но его внимание по-прежнему было сосредоточено на Эллиотте.
Я должен был отдать должное волку-оборотню за то, что он не испугался, но я не ожидал, что он подойдет к Деймону и обнимет их обоих. Лорна ахнула и высвободила одну руку, чтобы обнять Эллиотта.
— Давай, Кенни, — сказал Эллиотт, протягивая мне руку. — С таким же успехом можно присоединиться к групповым объятиям.
У меня отвисла челюсть, но я сделал, как мне было сказано. Деймон и Эллиотт притянули меня к себе, зажав Лорну в центре. У меня перехватило горло. До этого момента я и не подозревал, как сильно нуждался в этом ощущении семьи.
Очевидно, я был не единственным. На меня нахлынул поток эмоций, вызванный нашей с Лорной связью. Ее утешение, принятие и любовь вызвали слезы на моих глазах.
Я буду бороться до последнего вздоха, чтобы сохранить это.
15. Натан
Я проснулся с заходом солнца, как и в любой другой день. Однако, в отличие от других дней, моя жажда крови заставила меня зарычать, как только я открыл глаза. Сев, я перекатился на край кровати и застонал. Тело болело, и мне потребовалась всего секунда, чтобы вспомнить, почему. Бранс и его последователи-садисты.
Прошла еще секунда, и от воспоминаний о крови Лорны у меня закружилась голова. Обещание власти и могучести заставило меня задрожать от предвкушения, но вкус ее… В то время я был слишком слаб и бестолков, чтобы оценить всю утонченность ее магической сущности. Я хотел большего.
И я ненавидел себя за то, что мне хватило одного раза, чтобы поддаться этой пагубной привычке. Я ненавидел себя за то, что был слишком слаб, чтобы жаждать человеческой крови. Я не должен был терять бдительность и позволять фейри завлекать меня в свои объятия. Но я это сделал, и теперь мне придется жить с последствиями.
— Все так плохо?
Я резко поднял голову, услышав голос Деймона в спальне. Он сидел рядом с дверью на одном из стульев в столовой, слишком маленьком, чтобы вместить его демоническую форму. Это было не все, что он принес с собой. На моем туалетном столике стояли три стакана — полные крови. Я глубоко вдохнул, пытаясь вдохнуть запах крови Лорны.
— Это ее кровь? — спросил я, кивая на кровь, но не двигаясь, чтобы взять ее.
— Нет, — сказал Деймон.
Разочарование смешалось во мне с благодарностью, когда я поднялся и попытался не побежать к туалетному столику. Мое тело в основном зажило — возможно, благодаря крови Лорны, — но я был ужасно голоден. Я не хотел, чтобы кто-нибудь видел меня не таким собранным и контролирующим себя. Несмотря на то, что Деймон видел меня в любом настроении, я терпеть не мог казаться слабым.
Кто-то снял с меня всю одежду, кроме боксеров, и попытался смыть кровь с моей кожи. Вероятно, Деймон или Эллиотт. Я надеялся. Мне нужно было принять душ и переодеться в чистое. Я оглянулся на свою кровать и нахмурился, увидев окровавленные простыни. Наверное, мне стоит их просто выбросить.
  
Я осушил первый стакан за считанные секунды, даже не почувствовав вкуса подогретой жидкости, когда она скользнула в горло. Со вторым стаканом у меня появилось время насладиться едой. Только смаковать было нечего. На вкус она была пресной и даже немного горьковатой. Я скривил губы, но все равно заставил себя выпить. Я знал, что это из-за того, что мой организм жаждет крови дампира, все остальное будет отвратительным на вкус.