За пределом (СИ)
- А после?
- Много чего было. Оливию по кускам в саду закапывали, придворным манерам учились, козлу тому мстили…
- Это вы втроем?
- Надь, ну ты как маленькая. Конечно втроем. Никого в это дело посвящать не стали. Магда и Дженни поначалу хотели за свою госпожу отплатить, а после ко мне привыкли, привязались. В общем, только наладилась жизнь, а тут ты.
- С трубы на лыжах.
- Ага, примерно так. Поэтому и пришлось с этими покушениями связываться. Ну не могли же мы… Я. Не могла же я лишиться всего: положения, жениха да даже имени. А тебя не брало ничего ни слухи, ни арбалетные болты, ни яд. Как же так?
- Не знаю. Так…
- Все у тебя так, - устало повторила Катерина. - Уведите ее отсюда, Единым заклинаю. Не могу смотреть на счастье этой…
Дальше Надя не слушала. Никого не спросясь, она выскочила из пыточной и кинулась прочь. И даже не плакала, потому что Катькины признания оказались не важны. Неприятны конечно, но и только. Какое дело ей до Сашки, если есть Магнус? И девочки? И домовые с курями и коровами?
- А чего ж я бегу тогда? Мне к мужу надо. И вообще, - развернулась на каблуках Надюшка и… врезалась в широкую мужскую грудь.
- Кого-то ищешь, цветочек? - раздался над ухом самый любимый голос.
- Уже нет, - честно ответила она.
***
Накануне славной свадьбы их королевских высочеств: принца Шарля-Анри и несравненной принцессы Оливии, к Надюшке нагрянули гости.
- Добро пожаловать, - улыбалась она мэтру Дантри и еще какому-то мужику. - Милости прошу. - Кто это? - одними губами спросила она у мужа, который этих самых гостей и привел.
- Сейчас узнаешь, не робей, цветочек, - шепнул в ответ он. - Прорвемся. Прошу сюда, сир, - добавил голоса, торопливо догоняя пришедших. - Проходите, - Доу распахнул дверь гостиной.
- Ик, - поперхнулась Надюшка и поспешила на кухню собрать какое-никакое угощение. Позориться перед его величеством она не собиралась, но и глаза ему понапрасну мозолить не намеревалась. И девочки, нечего им мелькать перед августейшими мордами. Слишком уж они хорошенькие, особенно старшенькая.
Так что, вбежав на кухню, она принялась шустрить, собирая на стол.
- Кто там? Кого отец привел? Что ты такая взъерошенная? - забросала мачеху вопросами Лаванда.
- Короля нелегкая принесла, - честно призналась Надя, нарезая буженину.
- Да ладно врать! Что правда? Сам Базиль Сильный к нам пожаловал? Вот бы посмотреть!
- Солнышко, миленькая, хорошая, - Надюшка уронила нож, - не лезь ты к важным персонам. Мы для них - грязь, обидят, растопчут и не поморщатся.
- Очень интересное мнение об особах власть имущих, - прямо на кухню вперлось его алеенское величество, словно буксир притащив за собой Магнуса и мэтра Дантри. - Информативное и по сути верное, но далеко не патриотичное.
- Прошу прощения, - чуть не до слез смутилась молодая хозяйка.
- Ничего, миз Доу. Я милостив к своим подданным и довольно прост в общении. Перед вами же у меня долг. Практически неоплатный. Просите чего пожелаете.
- Мне ничего не надо, - пожала плечами Надя. - Все есть, - огляделась по сторонам.
Девочки, муж, выглядывающий из-за печки Онуфрий Ильич и даже нервно протирающий платочком лысину мэтр Дантри неотрывно следили за ней. Только король запросто уселся на табуретку, не забыв придвинуть ее поближе к столу, налил себе холодного квасу и принялся лопать сочную буженину, заедая ее крепенькими помидорками и сладким перцем.
- Хотя… - Надя медленно дошла до буфета, достала свежий хлеб, нарезала его… - Ваше величество, а что там в Грании творится?
- Аха-а-ха-ха! - оглушительно расхохотался Базиль, да так радостно словно услышал самую смешную шутку в своей жизни. - Гони деньги, Бриан, - вытерев слезы, он обернулся к коменданту. - Проспорил ты, друг мой. Не простушка перед нами, а просто добрая душа. И мелочиться она не будет.
- Ваше величество, вы как всегда оказались правы, - низко поклонился комендант, скрывая довольную улыбку.
- Так вот, отвечая на ваш вопрос, - король снова посмотрел на Надюшку, - дела у наших соседей очень не очень. Боюсь даже, что их королевство в самом ближайшем времени ожидает смута. Вражда между наследниками почившего в бозе владыки предстоит нешуточная. Как бы не кровавая. И только наша держава сможет навести порядок в несчастной Грании.
- Думается мне, что именно так все и будет, - Надя смотрела на августейшего гостя без улыбки. - И вот тогда я смогу обратиться к вашему величеству с просьбой…
- Говорите сейчас, - велел Базиль Сильный, присматриваясь к ветчине и домашнему сыру с зеленью и орехами.
- Пусть врачи будут врачами, а палачи палачами. Не заставляйте тех, кто спасает жизнь, отнимать ее. Ведь в заложниках нужда отпадет. Молю, ваше величество. Пожалуйста.
- Пожалуйста, - опустились на колени Магнус, девочки и мэтр Дантри.
- Мы подумаем, - степенно ответил король, заставив Надюшкино сердце облиться кровью. Вот зачем она опять с языком вылезла?! Неужели не могла промолчать?
- Подумаем и сделаем все к удовольствию прекрасной миз Надин, - неожиданно подмигнул Базиль. - Вставайте, друзья мои, и давайте уже выпьем чего-нибудь покрепче этого лимонада за удачу в наших скромных свершениях.
ЭПИЛОГ
Три года спустя.
***
Как же Магнус любил возвращаться домой, кто бы знал. Иной раз был готов вперед лошади скакать, лишь бы поскорее увидеть своих девочек. И пусть все вокруг смеются и называют бракоделом, он-то знал что это исключительно от зависти.
А как иначе? У кого еще дом - полная чаша, красавица жена, умницы дочки? Только у него - у молчуна Доу. А чего зря болтать, особенно с чужими? Дело нужно делать, а не языками трепать. Вот он, к примеру, на службе помалкивает да и с болящими байки не травит. Ни к чему оно. Тем более, что разговоров и дома хватает.
Вот там, где царит его цветочек, Магнус расслабляется, шутит, даже сказки бывает рассказывает. А с чужими - ни-ни! Скучно. Лучше подумать о своем, обмозговать, прикинуть хрен к носу, разработать стратегию, научно говоря. Вот как с Надин. Сколько он кроил, выстраивал, намекал, старался надоумить и вразумить. И не только ненаглядную жену, которой наградил его Единый, но и коменданта, соседей, отца Бенедикта и прочих, прочих, прочих… Всех и не упомнишь.
Зато добился своего. И теперь счастлив как никто.
- Замечтался? - толкнул его в бок Мэдок, взявший сегодня на себя обязанности возницы. - Одобряю. Только ответь мне на один вопросец…
Старый друг конечно лукавил. Вопросов он задал великое множество. Но все они были по делу и Магнус не роптал. Да что там, он рад был без памяти. Ведь впервые за триста лет целители Алеены и Грании перестали быть палачами.
Вернее у них появилась возможность заниматься только лекарским делом, передав свои заплечные полномочия служащим особого приказа. Вот тут-то и начались сложности, потому что новичков нужно было обучить всем тонкостям мастерства. Необходимо было поделиться с ними всеми секретами и наработками клана. Ведь дело касалось благополучия королевства. Королевства Алеена. Грания, увы, перестала существовать, уступив свои территории более удачливому соседу.
Не зря его прозорливое величество Базиль Сильный говорил об этом Надюшке. По его словам и вышло. Вдовствующая королева пожелала возвести на гранийский престол своего малолетнего сына, крон-принц естественно воспротивился. Грызня и интриги при дворе занимали все внимание гранийской аристократии, в конфликт вмешалась армия… Бедное королевство захлестнула гражданская война, смута, кровь, разруха.
Так что Базилю Сильному оставалось только подставить ладони, и в них словно спелый плод свалилась разоренная ослабленная сломленная соседняя держава, давая ему возможность показать свою мудрость, силу и щедрость. И его величество навел таки порядок в гранийском герцогстве, отдав его под руку своему новорожденному внуку - сыну Шарля-Анри и Оливии Гранийской.