Собиратель Земель русских Том 1 (СИ)

–А я охотно послушаю. – позволила себе чуть более искреннюю и доброжелательную улыбку Нимуэй.
Кивнув, похожий на вставшего на дыбы медведя мужчина снял шлем с подшлемником и начал раздавать приказы своим подчиненным. Колдунья, проводив мужчину взглядом, перевела тот на свои вещи. У неё было задание. Задание, которое она сама и предложила месяц назад. Обоюдная выгода для всех сторон их маленького соглашения лишь добавляла ей мотивации. Другое дело, что к подготовке и выполнению стоило подойти более обстоятельно, с оглядкой на возможные случайности, неожиданности и глупость монаршей головы.
  
Тем же вечером, не выходя из своей комнаты, Нимуэй отправилась гулять по темным улочкам города. Найти нужное место было не легко, а чертовски легко. Большинство мест, где могли бы спрятаться колдуны в этом проклятом городе были созданы ей самой. Проверить и найти в одном из них спящего юношу, чья правая половина лица была изуродована сплошным ожогом было просто.
–Проснись. – голос магического фантома ничем не отличался от настоящего, за исключением узкой направленности. Проще говоря фантом мог видеть и слышать лишь один человек, такое уж ограничение у этого заклинания.
–А? Что? – всполошился проснувшийся юноша. – Кто ты?
–Спокойней юноша. – изучая парня взглядом Нимуэй решала, как его можно использовать. – Меня зовут Нимуэй, я…
–Я знаю кто вы. Верховная жрица Старой Религии. – сглотнул парень. – Но что вам от меня требуется?
–Новости, я просто хочу узнать последние новости.
Переволновавшийся колдун пропадающим от волнения голосом поведал о последних новостях в королевстве. Рассказал про турнир, на котором победил змеиный рыцарь Валиэнт. Поведал и о прибывшем в королевство короле Баярде вместе с большой свитой и отрядом.
–Король Баярд, правитель Мерсии. – весьма мощное королевство с которым у Камелота уже долгие годы шел вялотекущий конфликт. Тот то вспыхивал, превращаясь в небольшие войны, то напротив затухал. Идеальный момент для ультиматума.
–Спасибо юный маг. – глянув на ожидающего её внимания мага жрица ещё раз окинула того оценивающим взглядом. – Твоя помощь ценна для меня. Но позволь я кое-что уточню. Ты случаем не собираешься сорвать подписание мирного договора?
–Я… я хотел. – сглотнул юноша. – Но меня не пустят на празднование, а проникнуть туда у меня не получилось.
–Прекрасно, просто прекрасно. – покивав Нимуэй приблизилась к сидящему на кровати колдуну. – Отправляйся к роще собраний. А лучше начинай собираться, мне удалось найти новый дом для магов. Дом, где на нас не будет гонений.
Скрывшись из поля зрения мага, Нимуэй направила свой фантом в замок. Подобное не составляло для неё труда, остались метки ещё с прошлого раза. Трудности возникли бы, не окажись Утера в его покоях, но ей повезло, король обнаружился там, стоящим у окна. Никого более внутри не было, лишь Пендрагон, потому она приблизилась, показавшись в поле его зрения.
–Здравствуй Утер.
Отпрянув, мужчина потянулся к мечу, но замерев, опустил руку. Несмотря на все усилия, тщательно подавляемый Утером страх все же прорывался сквозь маску невозмутимости короля.
–Нимуэй, что ты здесь делаешь? – голос короля едва заметно подрагивал. – Собираешься разрушить мир между Камелотом и Мерсеей?! Насколько далеко простирается твоя жажда мести?!
Пламя ненависти и злобы взметнулось в груди колдуньи, но как взметнулось, так и потухло, задавленное самоконтролем жрицы. Лицемерие ублюдка напротив просто-таки заставляло её сделать ему какую-нибудь пакость.
–Не тебе говорить о жажде мести. – презрительно бросила Нимуэй. – В своей безумной жажде крови ты мстишь другим за свои ошибки.
–Нет! Это ты её убила! – взъярился король шагнув вперёд.
–Я? Нет, это ты её убил! Я предупреждала что цена за жизнь - смерть. Говорила, что магия заберёт чью-то жизнь! Но ты в своём высокомерии посчитал, будто можешь приказывать законам мироздания и согласился! Согласился обменять чью-то смерть на рождение наследника. К слову, о последнем, не подскажешь, где он сейчас?
–Тебе его не найти!
–Найти? – делано удивилась Нимуэй. – Нет, мой дорогой Утер, мне не нужно искать, я знаю где сейчас твой драгоценный Артур. Чего не скажешь о тебе, а вот известно ли тебе это?
Напрягшись словно натянутая струна, Утер вновь потянулся за мечом, но поняв бессмысленность порыва вновь опустил руки.
–Где он? – спросил напряженный король.
–Ты сам в своём высокомерии отправил его в иные земли. Влез в дела иных земель, бесконечно далеких от твоих. Твоё высокомерие привело его в темницу правителя более мудрого и великого нежели ты. Ах да, просто так, к слову, в отличии от тебя, ему не потребовалась магия, чтобы родился наследник. Повод задуматься… о мужской силе.
Зарычав, король выхватил меч и полоснул по воздуху пустой уже комнаты. Нимуэй некоторое время провела, наблюдая за беснующимся Утером, прежде чем развеять заклинание.
–Что ж, это было весело. – улыбнулась жрица, откинувшись на кровати. – Царица была права, иногда издеваться над недостойными очень весело.
Возобновила «переговоры» она лишь следующим утром. О вчерашнем свидетельствовали лишь круги под глазами мужчины.
–Ты успокоился Утер? – «появилась» она перед ним. – Готов выслушать условия освобождения своего сына?
Король молчал. Сидел сжимая в руках меч и молчал.
–Я слушаю. – наконец процедил он.
  
Глава 87
 
–Сир, вы уверены? – обеспокоено произнес один из лордов королевства. – Если мы подчинимся требованиям ведьмы, они воспримут это как слабость!
–У них мой сын! – рявкнул Утер уперев руки в поверхность стола и нависая над картой королевства. – Мой сын попал в плен правителя тех земель! Мы уже проявили слабость! Остается лишь выполнить их условия и надеется на их честь!
–Ваше величество, какая честь у ведьмы? – один из приближенных Утеру лордов попытался возразить.
–Не у ведьмы, - возразил Пендрагон. – я надеюсь на честь короля тех земель.
–Так какие приказы сир?
Краем глаза Утер заметил появление в зале собраний придворного лекаря Гаюса. Показав тому жестом подождать окончания совета, король вынес своё окончательное решение.
–Пленение принца Артура и множества сопровождающих его людей благородного происхождения - беда, которую мы и представить себе не могли. Однако, за их освобождение был назначен выкуп. Стоит приступить к его сбору немедленно! Слушайте мой приказ, отныне люди, обвиненные в колдовстве, будут содержаться в темнице для дальнейшей отправки их в качестве выкупа! Это моё окончательное слово! Объявите награду за любую информацию или поимку подобных преступников! Лорд Бейли, займитесь делегацией Мерсии. На этом пока всё, можете идти.
Дождавшись пока за последним членом совета закроются двери, Утер подошел к ожидающему его лекарю.
–Вчера вечером со мной связалась Нимуэй, - пребывая в крайне мрачном настроение поделился новостями король. – от неё я узнал, что мой сын попал в плен во время своей глупой выходки. Он и большая часть отправившегося с ним отряда.
–Тревожные новости сир. – заметил старик.
–Несомненно. – согласился король. – Однако, есть и момент проблеска в нынешней мрачной ситуации. Тот, с кем она заключила сделку, сохранил за собой честь высокородного и вместо казни моего сына отправил предложение о выкупе.
–Камелоту стоит начать собирать необходимую сумму. – нахмурился старый друг короля. – Выкуп за принца должен быть велик.
  
–В этом-то и состоит отличная для нас новость. – хмыкнул король. – Король не иначе как под влиянием Нимуэй потребовал отдать ему всё что несёт в себе магическую природу в моём королевстве. Глупая цена, выгодная для нас, но глупая! Мы избавимся от всей скверны магии, получив взамен принца невредимым.