Новый Мир. Дилогия (СИ)
— Нет! — взревел грек, пытаясь отдернуть конечности.
— Рассыпься, изгнанный! — закончили они хором.
Тела стариков осыпались прахом, и их пепел, взвившись в воздух, осел на стенах церквушки. Чернокнижник же, содрогаясь от боли, рухнул на колени и пополз назад, подальше от места своей победы — туда, в сторону центра деревни. Видение начало размываться, но парень ещё успел увидеть, как те из подручных Диода, которым повезло пережить столкновение их хозяина и двух стариков, кинулись к немногочисленным выжившим — но не зря же так быстро отползал раненный чернокнижник, верно?
Практически бесцветное, серое пламя вылетело прямо из здания монастыря и выжгло всё живое в округе. Оно не причиняло ущерба предметам или неживой материи, нацелившись исключительно на органику, не щадя ни своих, ни чужих — и почему-то молодой колдун был уверен, что данный поступок был ударом милосердия для выживших. Ведь иначе, вместо быстрой и безболезненной смерти, их ждал алтарь чернокнижника и длительные пытки, а их души — обитель темного бога Заратара...
Придя в себя, Макс обнаружил себя лежащим на земле. Медленно встав и отряхнувшись, парень побрел в угол здания. Следовало подумать об увиденном и постараться составить план действий — ведь теперь он понимал, кто покоится там, в рукотворном зиккурате в центре мертвой деревни.
Глава 41. Странные Переговоры.
— Отомсти за нас, — безапелляционно потребовал волхв Доброслав.
Ну, вернее его призрачная проекция, или уж дух — Макс так до конца и не понял, что перед ним. Решивший подумать об увиденном молодой колдун около получаса сидел в церкви и настолько глубоко ушел в свои мысли, что не заметил в какой-то момент показавшихся волхва и священника.
В первый миг Макс перепугался и попробовал последовать самому разумному из возможных советов, что подало его подсознание — дать деру. Однако незримый барьер, возникший на выходе из церкви, не дал ему этого сделать. Тогда колдун попробовал накрыться защитными барьерами и одновременно использовать единственное свое заклятие четвёртого ранга — маскировку, и под ней добраться до ближайшего окна, однако сурово глядящая на своего гостя парочка как смотрела прямо на молодого колдуна, так и продолжила. Поняв, что его всё так же видят, Макс остановился и как мог вежливо поинтересовался, чего почтенным старцам нужно конкретно от него. Собственно, ответ на этот вопрос последователь древних славянских богов ему сейчас и озвучил.
— Мне это не под силу, — развел руками парень, развеяв свою магию.
Раз парочка древних сущностей, погибших, судя по увиденному, в первые годы, если не месяцы, апокалипсиса, вступила в диалог, значит, пытаться прикончить или сожрать его не намереваются. По крайней мере, прямо сейчас, так что стоит поберечь энергию и попробовать договориться мирно.
— А так ли это, молодой человек? — хитро прищурился отец Сергий. — Уж прости нас, дураков старых, но мы прочли твою память. У тебя целый отряд за пределами поселения, и ты в любом случае собирался после зачистки окраин Бздыхино попробовать на зуб центр деревни. И мы только приветствуем это твое желание! Собственно, мы и показали тебе произошедшее здесь с целью того, что бы ты осознавал, к чему нужно готовиться.
— Дайте угадаю — влезая в мою голову, вы рассчитывали привлечь на свою сторону полноценного колдуна ступени истинной силы, — невольно улыбнулся молодой чародей. — Но, как вы могли убедиться, всё мое мастерство заключается в умении прятаться и способности разок-другой ударить силой своего Дара. А судя по увиденному мной этого абсолютно точно недостаточно. Ну а насчет отряда... Пара эсперов и ведьмаков второго ранга, того же уровня маг и колдунья-оборотень на ранг выше плюс кучка перворанговой мелочи — это не те силы, с которыми можно идти на врага, сумевшего одолеть двух волшебников пятого ранга. Я, в целом, и сам бы не против добить этого гада, но как? Мы ему на один зубок.
— А если я скажу, что не дав Слово о том, что отомстишь за нас, ты это место не покинешь? — хмыкнул волхв.
Как же некоторые люди не соответствуют своим именам, — невольно подумал Макс. Доброслав, ведущий себя скорее как высокомерный хам, а не почтенный и могущественный мастер магии весьма преклонного возраста, его уже изрядно возражал, но грубить в ответ парень не мог, хотя и очень хотелось. Со старого пня, причем покойного старого пня, станется выполнить свою угрозу. И что ему тогда делать? Проверять, насколько хорошо чёрное пламя борется с призраками чародеев пятого, а то и выше, судя по обмолвкам Диода, ранга? Нет уж, увольте, этот вариант стоит оставить на самый крайний случай.
— Мы можем рассмотреть вопрос с другой стороны, — предложил молодой колдун. — Прямо сейчас мне за вас отомстить не по силам. Но если вы дадите мне некоторое время на то, что бы набраться сил, опыта и знаний, то я готов дать вам Слово, что сделаю всё от меня зависящее, что бы выполнить обещанное.
— Через месяца полтора, максимум два — он проснется, восстановив силы, — покачал головой отец Сергий. — Прости моего друга за его горячность, Доброслав человек старой закалки... Но дела обстоят так, что кратчайший путь к твоей мечте — гражданству в царстве Кощеевом, позволяющему тебе обучаться там магии, лежит через убийство Диода. И скажу прямо — обстоятельства таковы, что ты либо сейчас достигнешь одним прыжком неба, либо не достигнешь никогда.
— Господа, — покачал головой Макс. — Какие бы выгоды мне ни сулило это предприятие, оно мне сейчас банально не по силам. Ну поймите вы меня — одна охрана вокруг этого самодельного зиккурата на голову превышает все мои возможности. Но даже наплевать на это, пусть с трудом, пусть с потом и кровью, и я справлюсь с этой самой охраной, то что мне дальше делать с целым Магистром магии? Мой потолок — боевая магия третьего ранга. Его же... Я помню, что он творил в бою с вами. Я ни одной его атаки отбить не сумею при всем желании.
— Он сейчас ранен и ослаблен, — возразил отец Сергий. — Его силы далеки от того уровня, который ты видел в нашем воспоминании. С твоим Даром ты вполне способен одолеть его в нынешнем его состоянии — когда он на стадии восстановительного сна и вынужден полагаться на защитную магию и свою немертвую нечисть, в спешке сотворенную. Ну и в конце концов — разве мы говорили, что ты останешься без поддержки? Мы с моим товарищем приложим все силы, что бы помочь тебе в этом деле!
— Ну, допустим, я соглашусь на ваше предложение, — тут же сменил позицию парень. — Но тогда у меня вопрос — что я за это получу?
— Ты ещё и награду хочешь?! — возмутился Доброслав. — Добычи с зиккурата, который ты с нашей помощью разграбишь, более чем достаточно!
— Сильно сомневаюсь, что вы согласны рискнуть своими остатками существования просто ради мести! — возразил ему молодой колдун, почувствовавший под ногами твердую почву. — Там, в его гробнице, вроде как магический источник, верно? И что-то мне подсказывает, что вы не намерены мне его отдавать! Скорее всего, вы займете его сами, верно? И при этом вы хотите мне предоставить в награду... Что? Сомнительного качества материалы, скорее всего наспех зачарованные и пущенные на строительство этой то ли лечебницы, то ли гробницы?! Нет уж, херушки! Я хочу адекватную цену за свои услуги!
— Адекватная цена за твои услуги — твоя жизнь, — холодным тоном вернул его к реальным обстоятельствам отец Сергий. — Не забывай — ты на нашей территории, в полной нашей власти! Юноша, мы знаем все твои возможности лучше тебя, и потому могу смело сказать — ты не в том положении, что бы торговаться!
Вот только парень считал иначе. Чем дольше шел разговор, тем больше он понимал — призракам не под силу заставить его следовать их воле. Они могут договориться с ним по хорошему и сотрудничать, либо не договориться — и тогда он попробует бежать и либо сбежит, либо нет. И сейчас, окончательно успокоившись, он пришел к довольно простому выводу. Если поделить его Дар на два заряда, то первого хватит, скорее всего, на то, что бы смести барьер на входе здания, а второго — на то, что бы справиться с любыми неожиданностями по пути на незанятую призраками территорию. Так что Макс, наконец, успокоился и обрёл почву под ногами. Конечно, может быть и так, что пара призраков в силах удержать его здесь и несмотря на его дар, но... Кто не рискует, тот пьет паленую водку вместо дорогого шампанского. А потому, глубоко вздохнув, он всё же решился: