Седрик – наш Король! (СИ)

 -100 МП
 -100 МП
 -100 МП
— Ну давай же! — прохрипел Кинг. — С газетой ведь вышло, хотя я ее не читал!
 -200 МП
Внезапно барьер испарился и Кинг рухнул вниз, прямо во тьму. Там, на дне воспоминания, возле зимних кустов, припорошенных снегом, изломанной куклой валялось бледное тело блондинки. Чем ниже Кинг падал, тем больше подробностей замечал в журналистке, хотя никогда ранее с ней не встречался. Вьющиеся светлые волосы. Странного вида очки, стекла которых разбились от падения. Кровавая лужа на льду, образующаяся под черепом, алые дорожки, стекающие изо рта, неествественно вывернутая шея…
— Значит, вот ты какая, Рита Скитер? — он врезался в нее в падении, и тело девушки взорвалось осколками, как и весь окружающий мир.
— Седрик! — обеспокоенный голос директора заставил Кинга прийти в себя.
Бородатый старец склонился над ним, участливо заглядывая в глаза.
— Директор?
— Мальчик мой… У тебя… кровь, — Дамблдор протянул белый платок с вензелями Хогвартса.
Кинг с непониманием уставился на директора. Голова гудела, виски ломило, будто их зажали в тиски.
Периферией сознание он уловил, как под носом к губе стекает что-то теплое.
Он без слов принял платок и промокнул под носом. Платок окрасился алым.
— Все в порядке? — спросил Дамблдор. — Ты выглядишь плохо. Может…
— Все хорошо, директор, — кивнул Кинг. — И я… Кажется, я знаю, кто убийца Риты Скитер…
Дамблдор недоверчиво сощурил глаза под очками.
— Знаю, в это будет трудно поверить, — немного замялся Кинг. — Однако… у вас в кабинете случайно не найдется Думосброса?..
***
Спустя четверть часа Дамблдор вынырнул из Омута Памяти и провел руками по лицу.
— Директор Дамблдор? — поинтересовался хаффлпаффец. — С вами все в порядке?
— Нет… — растерянно прошептал Дамблдор, часто моргая, словно пытаясь отогнать наваждение. Его лицо стало бледнее мела. Он что-то принялся шептать, приглаживая бороду с колокольчиками. От этого по кабинету разносился тихий звон.
— Простите?
— Нет… я… — Альбус перевел ошарашенный взгляд на студента, бормоча себе под нос. — Мордред! Если задуматься, то выходит… я убил Риту Скитер?..
***
 27 декабря, Соединенные Штаты Америки, Нью Йорк
 Штаб-квартира МАКУСА, Департамент защиты магического правопорядка
После Рождества здание пустовало целые сутки. Найджел Бейли, будучи полукровкой, не мог понять, какого черта волшебный мир отмечает этот праздник, ведь в этом для магов нет никакого смысла.
Придя сегодня с утра, в будний день, он обнаружил клерков, что больше напоминали зомби, — те на автомате выполняли рутинную работу.
— Привет, ребята. С Рождеством! — улыбнулся он коллегам, поправляя клетчатый пиджак. Те лишь вяло отмахнулись и буркнули что-то невразумительное.
«У них что, антипохмельное кончилось?» — подумал Найджел, однако отбросил эти мысли и на золотом лифте поднялся на третий этаж.
Идя по коридору с полом из черного зеркального мрамора, он на мгновение задержался над округлым прозрачным столиком с газетами.
  
Его взгляд скользнул по заголовку британского «Ежедневного Пророка».
— Ох, точно, в Хогвартсе в этом году проводят Турнир Трех Волшебников. А на Рождество должен был пройти Святочный бал.
Скрутив газету в трубочку, он сунул ее подмышку и бодрым шагом направился к кабинету своего непосредственного начальника, вернее, начальницы.
«Кэтрин Грейвс» — гласила надпись на золотистой табличке. Эта девушка — одна из лучших боевых магов за последние десятилетия. Молодая талантливая красотка с фантастическими боевыми навыками. И буквально неделю назад ее повысили до главы отдела ликвидаторов. Поговаривали, что иногда ее отправляют на тайные миссии от самого президента Магического Конгресса. Однако у Найджела не было достоверной информации на этот счет.
Парень в боевых навыках был посредственностью. Но из-за природной скрупулезности и хороших отметок в Академии при Ильвермони — он смог устроиться на столь престижной работе этой осенью. А на днях ему выдали повышение, теперь он является личным помощником мисс Грейвс! Подумать только, несколько месяцев работы — и уже карьерный рост. Впрочем, от него требуется лишь работать с бумажками. Как известно, бумажную волокиту эта леди терпеть не может и потребовала себе «секретаря», который будет заниматься сим «непотребством» за нее.
Он вставил ключ, однако обнаружил, что дверь открыта. Кэтрин, видимо, успела первой. А это значит…
— Твою ж мать, — прошептал он.
Новая глава отдела ликвидаторов отличалась весьма горячим и жестким нравом. И еще она терпеть не могла тех, кто опаздывает.
Он глянул на наручные часы. Те показывали три минуты девятого.
«Опоздал на каких-то три минуты. Это ведь не страшно, да?»
Найджел тихонько вытащил ключ и отворил дверь. Главное, не спорить с начальством. Важно помнить, что твой босс всегда прав… даже когда это не так.
Зайдя в просторный кабинет, выполненный в серебристо-зеленых тонах, Найджел ожидал, что его начнут отчитывать.
Но мисс Грейвс была занята газетой. Приглядевшись, он понял, что она читает вчерашний выпуск «Ежедневного Пророка».
«Черт. До чего же она хороша!» — мысленно поцокал языком Найджел, осматривая девушку.
Стриженные под каре угольно черные волосы, изумрудные глаза, словно сияющие магическим огнем, безупречные черты лица… а ее фигура — выше всяких похвал. Даже длинное закрытое платье не могло скрыть всех ее прелестей, которые могли свести с ума, если долго на них смотреть.
Найджелу сходить с ума было никак нельзя, потому он быстро отвел взгляд, вспомнив факультативные уроки по окклюменции. В работе с этой роковой девушкой нельзя ни в коем случае показывать заинтересованность, иначе на его карьере можно будет поставить жирный крест.
— Дверь закрой! — командным тоном приказала Кэтрин, не отводя глаз от газеты.
— Эм… да, мисс Грейвс, — кивнул он и осторожно прикрыл лакированные двери из красного дерева.
Найджел собирался положить рабочий портфель с расширенным пространством в кресло, как вдруг…
— Вот дерьмо! Какого дьявола! Кто посмел? — прошипела Кэтрин, вскочив со стола, на котором до этого сидела.