Обратный отсчёт 2 (СИ)

«Облога» — участок, заросший березняком. Вернуть такой к жизни, «драть облогу» — тяжелейшая работа. Да и вряд ли теперь будут этим заниматься. С появлением «чугунки» вырос спрос на дрова. Барское поле заросло лесом? Не беда! Срубим и продадим, останемся с прибытком.
А то, что хлеб дорожает, ибо его стало существенно меньше? А то, что крестьяне массово недоедают, не имея возможности вырастить нужное количество зерна на своих участках? Что физическое состояние новобранцев все хуже и хуже год от года? Ну и что? Пусть у государства голова болит, ведь это оно реформу придумало.
  
Сделал себе пометку на эту тему. Энгельгардт прямо об этом не писал, но сквозь строки легко читалось: сменив в деревне власть помещика на власть исправника, государство «забыло» о поддержке крестьян. Озабочено лишь одним — как бы деньги выбить из несчастного труженика. Если и дальше так пойдет, получим оскудение нации, физическую деградацию.
Еще чуть-чуть, и в русской глубинке поднимется плач: сколько ж можно терпеть? До «красного петуха» рукой подать. Ненавистью страна пропитается, как оттаявшая земля вешними водами.
Энгельгардт пишет с легкой издевкой: «мужику не под силу платить повинности, а кто их наложил? Паны, говорит мужик. Продают за недоимки имущество — кто? Опять паны». Так крестьянину легче понять случившуюся с ним беду. И когда он вконец озвереет, пойдет жечь помещичьи усадьбы. Почему здесь, в петербургских дворцах, этого не понимают? Может, оттого, что французской булкой хрустят, а не пушным хлебом? «Пушной» — звучит красиво, если не знать, что готовят его из всякой дряни.
Эта мысль настолько меня поразила, что я выпустил из рук карандаш, а потом долго шарил рукой под столом, пытаясь его нащупать.
Нашел.
Взгляд уперся в текст, и он, как верный товарищ, не скрывая правды, принялся меня просвещать. Очень доходчиво. На простых примерах.
Злоба на помещика, она не на пустом месте родилась. Крепостное право отменили, но мужика по-прежнему держат за горло. Где грибы взять? В барском лесу. А где сена накосить? Дровами разжиться? Скотину на выгон отправить? У пана. А кто все время штрафует за потравы? Все те же паны… Те из них, кто продолжает вести свое хозяйство по-старинке, хоть и вдвое меньшем размере, хотят, чтобы хлеб стоил дорого. А крестьянин — чтобы дешево, ведь ему своего не хватает. Вот и столкнулись два интереса. Чем все закончится, мне хорошо известно. В подробностях.
Капитализм в деревне? Да откуда ему взяться? Крестьяне, большая часть всего населения, выключены из экономики страны, покупают исключительно зерно. От великой нужды идет мужик батрачить на барина и получает за свои труды в лучшем случае корку хлеба. А помещик еще и жалуется: дорога рабочая сила и ее не хватает. И тут Энгельгардт сообщает страшное: жизнь современного крестьянина — это настоящая борьба за выживание, а его благоденствие, если наступит, — смерть для помещичьего хозяйства. Звучит как приговор земле русской. Если все не перестроятся на новый лад, разорятся и мужик, и барин.
Правда, один выход автор все же предлагает. Довольно неожиданный. Он видит спасение в преодолении разобщенности крестьян. Через… артель! Не то чтобы колхозы, нет. В ней он видел экономическую форму организации труда (не собственности!). И социальный инструмент для развития деревни и формирования «артельного человека» в противоположность батраку.
Между прочим, совсем не завиральная идея, если вспомнить, каких в начале XX века успехов достигла маслодельная кооперация Балашкина, превратившаяся в мирового гиганта. Половину потребностей Европы в масле закрывала!
Тут есть над чем подумать.
А вот над другим пассажем откровенно посмеялся. Зачем, спрашивает Энгельгардт, десятки хозяек каждый день топят печи и готовят на семью? Не проще ли все делать вместе? Ну да, так и вижу полевой стан и кадры из фильма «Стряпуха». Чтобы оторвать хозяйку от своего домашнего хозяйства, нужен такой переворот в головах…
Нет, товарищ Энгельгардт, не нужно трогать личное хозяйство. Плавали, знаем. Давайте остановимся на вашей мысли о том, что нужно, «истратив меньшее количество пудо-футов работы, извлечь наибольшее количество силы из солнечного луча на общую пользу». Умно!
Еще меня восхитило рассуждение Энгельгардта о русской трудовом характере. Наш землепашец, утверждал он, живет порывами, он не приучен к аккуратной монотонной работе. Эта особенность проистекает из климатических условий, из длинной зимы, а не из лени, как привыкли объяснять городские умники. И эту особенность, эту способность к неимоверной работе на коротком разбеге нужно ценить и грамотно использовать. Вот это я понимаю — какая вера в наш народ!
Да, здорово пишет Александр Николаевич, не оторваться. Одного пока не нашел — четкой программы действий. Боится конкретики, цензуры? Или не знает? Еще не дочитав до конца все «Письма», ясно осознал, что нужна личная встреча, разговор по душам.
Взял в руки одиннадцатый номер «Отечественных записок» за 1880 год, с восьмым письмом. Но почитать мне не дали. В кабинет прибежала Катя, взволнованная, какая-то заполошная. Думал, будет звать обедать, но все оказалось куда интереснее.
— Мунечка! Знаю, будешь ругаться. Очень прошу: не отказывай.
— Да что случилось?
— Поднимемся в мои комнаты. У меня в гостях известная спиритистка мисс Кейт Фокс из Северо-американских штатов.
— Вызов духов, левитация и столоверчение? — с усмешкой подколол я.
— Как ты не понимаешь! Этот страшный коршун, он не идет у меня из головы!
Скепсиса в моем взгляде поубавилось. Не потому, что верил в эту ерунду, а потому, что вспомнил слова гения сыска о «добровольных помощниках» с третьего этажа. Катя, узнав о визите ко мне Путилина, задумала отвести от себя подозрения?
— Кто инициатор этой встречи? — сухо обронил после небольшой паузы.
— Вава!
Девица Шебеко? Этой-то что нужно?
И, кстати, что там думал настоящий Александр по поводу этой забавы? Что говорит его память?
Ого! Он тоже не избежал увлечения медиумами в начале своего правления. Участвовал в сеансах Даниэля Хьюма из Коннектикута с подачи супруги Марии Александровны. Дух Николая вызывали, совета хотели спросить по поводу реформ.
Это было нечто! Стол взлетел и принялся отбивать ножками «Боже, царя храни!». Раздавались четкие стуки в ответ на вопросы. Царю чудились прозрачные светящиеся пальцы. Очень яркое переживание, он пронес его через всю жизнь.
Но не все так просто.
— У нас даже спиритическая пресса под цензурным запретом. Ты помнишь результат работы комиссии Менделеева? — неуверенно напомнил Кате историю шестилетней давности.
Тогда, в 1875-м, на фоне всеобщего помешательства из-за сеансов «животного магнетизма» была собрана научная комиссия из физиков.
Спиритов защищали публицист Аксаков, химик Бутлеров и биолог Вагнер. Проведенная проверка доказала мистификацию и сопровождалась постоянными скандалами.
В ответ поклонники спиритизма обвинили комиссию в нечестной игре и невежестве. Ох, сколько было криков!
— Саша, — упорствовала дуся. — Оставь свой скепсис хотя бы на час. Если все получится, мы зададим вопросы. Не только о коршуне, но и о тех, кто тебе угрожает. Ты же пошел навстречу покойной супруге, когда она тебя попросила встретится с Хьюмом. Почему мне отказываешь?
Она была настойчива и честна в своем порыве. Суеверие — последнее прибежище отчаявшейся женщины, ее и танком сейчас не остановишь.
— Хорошо, — согласился, и княгиня просияла.
Глупость, конечно, поддаваться женским капризам. Но ведь в 21 веке я никогда не присутствовал на спиритических сеансах, почему бы разок не развлечься.
  
Боясь, чтоб я не передумал, Катя схватила меня за руку и потащила наверх.
В её покоях все уже было готово. Темная комната, шторы плотно закрыты. Посредине комнаты спиритический стол с доской, на которой были нанесены буквы английского алфавита. Фарфоровое блюдце с наклеенной чёрной стрелочкой на одном из краев. Свечи, расположенные так, чтобы создавать таинственный полумрак. Несколько женщин, включая особу лет за сорок, в скромном платье, без украшений и с убранными в гладкую прическу волосами.