Между добром и злом. 3 том (СИ)

— Курение убивает, — заметила ведьма.
— Нас всё убивает… — просипел он и закашлялся. — Так что ж теперь, совсем не жить? Лучше скажи, может вы узнали кого-то из них?
— Откуда я могу знать этот сброд?
— Да мало ли… — пожал он плечами и затянулся дымом. Немного переборщил и закашлялся, сплюнув на снег. — Вы сможете перенести нас в город?
— Без амулета. Он блокирует мои возможности, — ответила ведьма.
  
— Мне он нужен.
— Или так, или никак. Можешь вернуться сюда за ним потом, —­ спокойно предложила Пату. — Красть не буду, такие вещи дарят не за просто так, и я ценю волю тех, кто дал тебе её, Кондрат Брилль.
— А что насчёт моего предложения, вы присоединитесь к нам? — напомнил Кондрат.
— А твой друг будет согласен увидеть в союзниках ведьму, Кондрат Брилль? И не сдаст ли он меня имперским магам, едва я отпущу вас?
— Я думаю, с ним можно поговорить на эту тему и убедить, — пробормотал он задумчиво.
— Что ж, попробуй поговорить, — не стала она отговаривать.
После осмотра места преступления, Кондрат спустился в расщелину, где лежало тело Рая. Он осторожно перевернул его на спину, разглядывая быстро остывающий труп. Видимых ран или пулевых отверстий нет, а значит он сорвался вниз во время стрельбы или его отбросило какой-нибудь магией. Обидная смерть, как и любая другая, когда ты ведёшь дело.
Кондрат закрыл веки Рая, который ещё продолжал смотреть куда-то вдаль застывшим навсегда взглядом и вздохнул. Появилось стойкое желание раскурить трубку ещё раз, и он не стал себе в этом отказывать.
— Вы можете спрятать тело пока у себя, чтобы потом мы могли его забрать? — спросил он негромко.
— Могу. А что насчёт тех, что наверху?
— Можете делать с ними всё, что угодно. Кроме одного. Нам надо будет забрать его с собой в город.
— Хорошо, — легко согласилась Пату. — Что дальше намерен делать, Кондрат Брилль?
— Вернуться к напарнику. Надо обсудить с ним происходящее.
А вот этот разговор обещал быть трудным. И, собственно, именно таким он и был с того самого момента, когда Феликс открыл глаза. Первая реакция — атака. Кондрат сам едва успел увернуться, чтобы не попасть под линию огня, а ведьма играючи взмахом прищучила его на месте. Не насмерть. Просто вырубила, бросив так же в стену.
Во второй раз было получше, и Кондрат успел его остановить до глупостей, а то ведьма начинала уже сердиться за такое отношение к себе. Это было тяжело, успокоить мага, которому вбивали в голову, что ведьмы зло, но ему кое-как это удалось. Как удалось в общих чертах и изложить ситуацию, показав улики, которые нашёл, а потом сообщив нехорошую новость про его товарища.
— Как? — только и спросил Феликс глухо.
— Разбился, — ответил Кондрат ровным голосом.
— Разбился? — переспросил тот.
— Да, ­— кивнул Кондрат. — То ли оступился, то ли отбросило взрывом в расщелину.
Взгляд Феликса тут же метнулся на ведьму.
— Это она всё подстроила, Кондрат. Ты не видишь?
— Она была со мной, когда это произошло.
— В любом случае, она в этом замечена, — процедил он. ­— Эти все бури, превращения людей в статуи и так далее — это всё она!
Кондрат вздохнул и наклонился ближе к Феликсу, заговорив тихим голосом.
— Не глупи, Феликс. Не знаю, что у тебя сейчас в голове, но ты должен понимать, что она ни при чём. Они пришли из города по нашим следам и пришли потому, что мы узнали про артефакт. Будь это она, мы бы давно были мертвы.
— Ты уже начал ей доверять? — прищурился он недобро. — А ведь ты ничего ей не сделал, когда мы сражались.
­— Потому что я не такой идиот, который сначала действует, не зная сил противника, а потом пытается поговорить, —­ твёрдо отрезал Кондрат. — Поэтому хватит истерить и выслушай меня очень внимательно. Я нашёл трубку у одного из тел, которую выдают за службу в стражах правопорядка. Так на ней написано. Надо вернуться в город, захватив с собой тело, и узнать об этом человеке больше, понял? Ведьма нас перекинет.
— Взамен на что? — нахмурился он.
— Взамен на то, что мы будем молчать.
— Но это она убила жителей! — поднял он голос.
— Ты слышал, что я тебе рассказал, они бы и так умерли. Кто-то устроил массовые испытания артефакта, который поражает душу, и она таким образом пыталась их спасти. Надо найти первоисточник всех проблем, — после чего наклонился ближе и едва слышно произнёс. — И ничто не мешает сюда потом за ней вернуться в случае чего.
Кондрат знал, что ведьма его тоже слышит. Как надеялся на то, что она прекрасно понимает ситуацию и сейчас не будет становиться в позу.
— Доверять ей — себе дороже, — ответил он так же тихо.
— Но доверять кому-нибудь всё равно придётся, Феликс, — ответил Кондрат. — Не она послала этих людей, что убили Рая, который пытался спасти Нутико. Не она послала их в первый раз. И не из-за неё начался весь этот сыр-бор. Они прислали сюда четырёх колдунов, один из которых был из мрачных колдуном или колдунов во мраке…
— Тёмных. Их просто называют тёмными, — подсказал Феликс. — Откуда ты знаешь, что это они?
— На одном из тел была татуировка.
— Где?
— На сердце, — Кондрат показал на себе примерное расположение. — Здесь. Это что-то значит?
— Пока ничего, — его взгляд перекочевал на ведьму, которая стояла поодаль. — И ты предлагаешь мне поверить ей?
— Верить никто не заставляет. Нам нужно добраться до города и тот, кто сможет поддержать нас в случае чего. А потом уже пусть со всем империя и инквизиция разбирается. У нас совершенно другая задача.
— И мы её выполнили. Ты сам сказал, кто их убил. Дело закрыто.
— Ты или тупой, или притворяешься, — поморщился Кондрат. — Мы видим лишь последствия. Нам нужна причина. Если человеку заплатили за убийство, то значит виновник тот, кто заказал. Если из-за поджога погибли люди, то причина не в огне, а том, кто поджог. Мы должны найти того, кто хотел использовать этот артефакт, Феликс. Ты не понимаешь? У вас в империи появился человек, который способен буквально бросить вызов всей власти с таким оружием!
Тот долго и напряжено думал, глядя недобрым взглядом на ведьму.
Кондрат понимал его чувства. Если тебе всю жизнь постоянно говорят, что ведьмы плохие, рассказывают об этом на занятиях, обсуждают на работе и трубят в газетах, приписывая им такое, что даже маньяки кажутся хорошими, ты хочешь—не хочешь, поверишь, что они зло. Не потому что ты плохой, просто, не учитывая мнения самих ведьм, не видишь ситуацию в целом.
Будь он на месте Феликса, ему бы тоже было сложно принять, что какой-то левый мужик убеждает, что ведьмы не зло. Но ситуация такова, что им нужна помощь, а ведьма в произошедшем виновата лишь косвенно. И ему придётся поверить в это.
— Ты уверен, что ей можно доверять? — спросил Феликс прямо, и Кондрат знал, как правильно ответить на это.
— Нет, не уверен. Но я не вижу иного выхода. Нас или убьют, или мы пойдём другим путём. Рай был прав, всё крутится вокруг артефакта. И если это нас ни к чему не приведёт… в любом случае, мы уже будем не в её логове, верно?
Феликс ещё раз взглянул на ведьмы и выдохнул:
— Верно. Но Кондрат… ты…
— Тебя разочаровал? — попытался он опередить его.
— Нет. Ты очень странный человек. Может, именно таких отбитых нам и не хватает.
  
Глава 27
 
— Покажешь?
Кондрат вытащил трубку и протянул её Феликсу. Он критично осмотрел её, покрутил в руках, даже понюхал.
— Из неё недавно курили.
— Да. Я.
— Понятно… — он никак не отреагировал на это. Да и какая ему разница, курил Кондрат или нет. — Такую выдают за долгую и верную службу при выходе на пенсию, если я не ошибаюсь. Или при увольнении, когда ты получил ранение, мешающее тебе дальше работать. Тело осматривал?
  
— Лишь мельком. Хочу забрать его с собой в город.
— Да, я тоже об этом подумал.
Идея была проста — с помощью тела выяснить личность человека, и уже по ней выйти на заказчиков. Сделать это будет гораздо проще, чем тыкаться слепо носом куда попало. А перетащить тело поможет ведьма. Хотя бы в этом Феликс не препятствовал, пусть и был настроен, мягко сказать, очень враждебно как к ней, так и к идее, что она им поможет.