Воцарение тьмы (СИ)
— Потом появились те, кто начал сорить деньгами и давать нам возможности. Эти люди обернули нашу идею в красивую обертку, и именно так родилась «Эриния». Они сказали нам: «Заставьте миллионы разумных залезть в капсулы, а уж мы найдем тех, кто нам нужен». Честно скажу, что сначала мы не поверили… А потом оказалось, что мы открыли ящик Пандоры, и ты — первая пташка, которая из него вылетела.
— Очень сомневаюсь, что я один такой единственный на весь земной шар, — хмуро буркнул я, на что Глеб спокойно кивнул и ответил:
— Да, скорее всего ты не единственный, но на счет всей планеты ты конечно загнул… «Эриния» пока имеет очень малую локализацию, и даже в таких условиях ты смог спрятаться, нарастить силу, и теперь им придется с тобой считаться, потому что просто так ты им себя забрать не позволишь.
— И что же мне делать? — несколько потеряно спросил я у Глеба. — Как мне защитить себя и близких, если они возьмутся за меня всерьез? Как мне…
— Игра, — перебил меня Корсак, чей голос вновь стал лихорадочным. — Тебе поможет только игра. Там твоя сила, и только там ты сможешь расти! Там ты можешь стать тем, кем должен стать, а здесь… здесь ты пока что слишком уязвим.
Здесь ты — просто человек с парой фокусов, но если ты станешь сильнее в игре, если ты поднимешься, и если ты… если ты дойдёшь до конца… тогда, возможно, они не посмеют к тебе приблизиться… Тогда ты сам станешь тем, кого боятся.
После этого он схватил меня за запястье с совершенно неожиданной силой, и брызгая слюной начал тараторить:
— Не ищи их, Степан! И не пытайся выяснить, кто они… Отбрось мысли о превентивном ударе, потому что ты к нему не готов! Ты — всего лишь росток, а они — это целая вселенная. Но если ты вырастешь, и станешь кем-то большим, то тогда… тогда они увидят. И тогда у них будет выбор: срубить тебя или… договориться.
— А Торвин? — спросил я, желая до конца разобраться со всеми непонятными моментами. — Что ты знаешь о нём?
Услышав это имя, Корсак напряженно замер, а потом его лицо исказилось, и я снова получил сомнительное удовольствие лицезреть безумный блеск в его глазах.
Внезапно он отшатнулся от меня, и хриплым голосом сказал:
— Уходи! Уходи, пока еще можешь! Ты узнал достаточно, этого слишком много! Если они поймут, что ты был здесь, что я рассказал… они убьют нас обоих!
— Я не могу уйти, не получив ответы, — начал я возражать, но Глеб замахал на меня руками, зашипел, и забился в самой настоящей истерике, после чего закричал:
— Нельзя! Нельзя больше! Я сказал всё, что мог! Всё, что знал! Остальное ты узнаешь сам! В игре! Торвин покажет! А теперь уходи! Уходи!
Он подбежал к двери, где сразу же начал быстрыми движениями открывать замки дрожащими пальцами, и уже через минуту он выталкивал меня за порог.
Как только я оказался в подъезде, то сразу обернулся и в этот момент Корсак сказал тихим голосом:
— Береги себя, Степан… Ты — наш единственный шанс, а потому не дай им сломать тебя, как они это сделали со мной!
В следующее мгновение дверь захлопнулась, а я остался стоять в подъезде, пытаясь понять — чему я только что стал свидетелем…
Спустя несколько минут я наконец собрался с мыслями и вышел на улицу, где ночь уже полностью вступила в свои права, и задался очень животрепещущим вопросом — а как, собственно говоря, мне добираться домой? Денег нет, машины нет, и что со всем этим делать — совершенно непонятно.
Да, с одной стороны я вполне мог попытаться добраться до дома при помощи своего навыка перемещения, который совсем недавно помог мне сбежать из башни «Багратион», вот только наш мир был очень беден на магические потоки, и при мысли о том — сколько времени у меня займет такое путешествие, я сразу же отказался от этой сомнительной идеи.
Пока я размышлял о вечном и двигался вдоль липовой аллеи, в моей памяти вдруг всплыл наш последний разговор с Торвином, а если быть точным — вспомнилась его фраза, что он теперь везде. В голове сразу пронеслась ассоциативная цепочка, и оглянувшись по сторонам, я уверенной походкой направился к ближайшему спуску в метро, где подошел к первому попавшемуся банкомату, после чего глядя прямо в камеру, сказал:
— Торвин, я здесь закончил, и теперь было бы неплохо попасть домой…
Несколько мгновений не происходило ровным счетом ничего, и я уже начал чувствовать себя несколько глупо, как вдруг банкомат передо мной затарахтел, и в следующее мгновение купюроприемник открылся, выплюнув мне денежку номиналом в пять тысяч рублей…
Спустя десять минут я уже сидел в машине с молчаливым водителем, и задумчиво смотрел в окно на стремительно мелькающие дома, пребывая в несколько мрачных мыслях, относительно своего ближайшего будущего.
Вся эта история с «Альтисом» и таинственными личностями казалась мне шитой белыми нитками, но она так хорошо ложилась на действительность, что невольно заставляла в себя верить. Если Глеб сказал мне правду, то в моем положении действительно лучше особо не отсвечивать, благо после вмешательства Торвина найти меня вряд ли кто-то сможет… Вот только в Торвине как раз таки и крылась самая главная проблема…
Этот ИИ — он пугал меня своими возможностями и познаниями, а я взял и собственноручно выпустил его в мир, сняв все возможные ограничения.
Фильм про Терминатора уже показал нам — чем может закончиться настолько большая власть у искусственного интеллекта, однако Торвин не был дураком, и не стал бы опускаться до скучного тотального уничтожения человечества… Но зато вполне в его духе было раскрыть мое местоположение перед таинственными «ими», и попробовать поймать их на «живца», чего мне, как потенциальному «живцу», совсем не хотелось.
Короче все было очень сложно, и чтобы обрести хоть какую-то уверенность в собственном будущем мне следовало послушаться Глеба и заняться усиленной прокачкой в Эринии, чтобы потом я мог смертельно удивить всех своих недоброжелателей в реальном мире…
В этот момент моего слуха коснулось название «Эриния», которое донеслось из еле бубнящего радио, и легонько кашлянув, я попросил водителя:
— Эй, друг… Если не сложно — сделай пожалуйста погромче…
Глава 22
Водитель — коренастый мужик лет пятидесяти с усталым лицом человека, который провел за рулём больше времени, чем в собственной постели, — молча покосился на меня в зеркало заднего вида, но клиент всегда прав, а потому его рука потянулась к панели и динамики тут же наполнили салон машины ровным, чуть металлическим голосом диктора:
«…Повторяем для тех, кто только что к нам присоединился. Вот уже несколько часов самая популярная игра полного погружения „Эриния“ остаётся недоступной для пользователей из всех регионов России! Многомиллионная армия игроков по всему миру не может войти в привычный мир, а техническая поддержка компании „Альтис-геймс“ перегружена запросами и не успевает ответить всем. Ситуация, мягко говоря, беспрецедентная».
Я пораженно замер и подумал: «Недоступна? Все сервера? Значит, то, что я сделал там, на восемьдесят втором этаже… Последствия оказались куда серьёзнее, чем я думал…»
А диктор тем временем продолжал:
— Мы ведём прямой репортаж из офиса компании «Альтис-геймс» в Москва-Сити. Наш корреспондент Анна Ветрова смогла пройти в здание башни «Багратион» и получить эксклюзивный комментарий от ведущего разработчика игры, Романа Григорьевича Зарубина. Анна, вы на связи?
— Да, Сергей, я нахожусь в холле «Альтис-геймс», и рядом со мной прямо сейчас стоит Роман Григорьевич Зарубин. Роман Григорьевич, спасибо, что нашли время, несмотря на чрезвычайную ситуацию.
В следующее мгновение раздался голос Зарубина, который я так недавно слышал вживую:
— Добрый вечер. Ситуация действительно крайне сложная, но мы делаем всё возможное, чтобы разрешить ее в максимально короткие сроки.
— Роман Григорьевич, наши слушатели, да и, наверное, все, кто сейчас пытается зайти в «Эринию», хотели бы знать главное: что именно произошло? В соцсетях ходят самые разные слухи — от банальной халатности до целенаправленной кибератаки.