Его Сиятельство Вовчик. Пенталогия (СИ)

Поэтому шустро выскочил, и дело закончил простой нож, которым я как раз таки работать умею очень хорошо.
Ага, выстрелы все же привлекли внимание, поэтому ноги в руки и валим на другую сторону откоса. Если сюда заявится вражеский маг, жить мне останется ровно столько, сколько он будет творить плетение.
Нет, так-то на мне есть всякие артефакты защиты, но они дорогие и одноразовые. Терять их из-за всяких идиотов хочется меньше всего.
  
Но перед этим короткий обыск. Повезло. У одного оказались наступательные гранаты — три штуки. Хватаю, не задумываясь, как и парочку магазинов к автомату. А теперь валить — и быстро!
Холодная, липкая грязь въелась под ногти, в складки кожи на ладонях. Каждый мускул в ноющем телепротестовал, требовал остановиться, устроить передышку. Глубокий овраг на той стороне, по которому я скатился, словно сползая с края света, оказался наполнен ледяной, пахнущей тиной и железом водой.
Я ушел в нее с головой, вынырнул, откашлявшись, и тут же вжался в частично разрушенный корнями деревьев склон. Тело опять невовремя вспомнило, что его сегодня много раз били и кувыркали, и решило забастовать в самый неподходящий для этого момент. Похер, пусть терпит. Раз я герой, буду превозмогать.
Послышался шум, но моё внимание приковало не это. На гребне откоса, прямо над тем местом, где я залёг, появились фигуры. Их было шестеро. Увы, не спасатели. Не пожарные. Бандиты. Оборванцы в мешанине камуфляжа и гражданской одежды, с лицами, закрытыми грязными платками или просто испачканными сажей. В руках — разномастное, но явно смертоносное оружие: автоматы «Корд», вроде у одного еще заметил наш «Вихрь» старого образца, обрезы, даже приметил самодельный арбалет с толстой тетивой.
Они двигались неспешно, методично, словно собирали урожай, обшаривая карманы упавших, срывая с ещё живых украшения, пиная тех, кто пытался ползти. Стреляли без раздумий — короткими, хлёсткими очередями, заглушавшими предсмертные стоны.
Мага с ними не было. И это был ключевой момент. Не чувствовалось леденящего ощущения щекочущей кожу магии, того сгустка иной энергии, что всегда выдаёт присутствие серьёзного заклинателя. Эти были пешками. Мясом. Жадным, жестоким, но — мясом. У них не было приборов дальнего обнаружения, не было щитов, не было вообще ни хрена. Только стволы, ножи и животная алчность.
Расчёт промелькнул в голове молниеносно, холодно, отсекая страх и сомнения. Дистанция — около тридцати метров. Они на возвышении, я внизу, в тени и воде. Первый бросок должен создать хаос. Потом — огонь на подавление. Не дать им опомниться, не дать организоваться. Они пока обо мне не знают и приперлись на звуки выстрелов.
Сердце заколотилось с новой силой, но теперь это был не страх, а предвкушение охоты. Охоты, где я был загнанным зверем, решившим нанести первый удар.
Я отстегнул карман бронежилета, пальцы на ощупь нашли знакомые ребристые корпуса гранат. Вытащил одну. Холодный чугун, весомый, как судьба. Выдернул чеку, почувствовал, как освободилась и отлетела в сторону скоба. Не выкидывая предохранительную скобу, прижал её пальцем.
Сорок пять градусов вверх, сила броска — как в тренировочном зале на полигоне. Ветер почти нулевой.
Я резко выпрямился из-за укрытия, сделал широкий, размашистый бросок из-за спины, как шаром, и тут же снова нырнул в воду и грязь, прижимаясь к берегу.
Граната описала высокую дугу в сером, предрассветном небе. Мгновение тишины, растянувшееся в вечность. Потом — БА-БАХ!
Звук был не таким оглушительным, как подрыв поезда, но более «сухим» и злым.
Сверху, с откоса, донесся не крик, а скорее взрыв голосов — удивлённых, испуганных, яростных. Посыпались сухие комья земли, мелкие камешки. Раздались первые беспорядочные выстрелы — они палили куда попало, не понимая, откуда идет угроза.
Я уже не ждал. Вылез, поднял «Корд», нашёл цель. Один из бандитов, самый ближний, стоял во весь рост, озираясь. Я поймал его в прицел, чуть ниже груди, и плавно, на выдохе, нажал на спуск. Очередь из трёх выстрелов. Тело дёрнулось, отброшенное ударами, и бесформенно осело.
Я не стал смотреть. Перекатился в сторону по мокрой земле, вскакивая уже на новом месте, за грудой вывороченных корней. Сверху строчили, пули с визгом секли воду вокруг, шлёпались в грязь. Они поняли направление. Но не видели меня чётко.
Вторую гранату я кинул уже не так высоко, а по навесной, чтобы она упала прямо за гребнем, среди них. Снова пригнулся. Второй взрыв, на этот раз приглушённый землёй, но за ним последовали уже человеческие крики — боли, ужаса.
Я снова дал очередь, наугад, в сторону дыма и паники, и побежал вдоль ручья, низко пригнувшись, спотыкаясь о камни, чувствуя, как ледяная вода наливается в туфли. Мне нужно было шуметь. Создавать иллюзию, что нас много. Что это не один выживший, а организованная группа.
«Портал, — пронеслось в голове. — У них должен быть маг где-то на базе, который откроет портал для отхода».
Стандартная тактика рейдеров: быстрый наскок, грабёж, отход через точку, и тот, кто ее стабилизирует. Если его грохнуть, то джигиты фиг свалят.
На всё про всё не больше десяти минут, пока не подоспеют настоящие силы. Значит, у меня ещё есть время. Но его мало. Работаем…
  
Глава 19
 
Я вылез на небольшой открытый пятачок, резко развернулся и швырнул последнюю гранату не вверх, а вдоль склона, туда, где, как мне казалось, они пытались обойти меня. Взрыв грянул ближе, земля содрогнулась у меня под ногами. В воздухе повисла плотная завеса едкого дыма и пыли. Идеально.
Я побежал прочь от ручья, в сторону самого страшного участка — к месту наибольшего скопления тел у головы состава. Это был отчаянный, почти самоубийственный ход. Но и самый неожиданный.
Запах ударил в нос, едкий, сладковато-приторный, с примесью гари и экскрементов. Я споткнулся о что-то мягкое, посмотрел вниз — на пустое, восковое лицо молодой женщины. Её глаза были открыты и смотрели в серое небо с немым вопросом. Где-то рядом тихо плакал ребёнок. Плач был тонким, надрывным, как писк раненого зверька.
Нельзя было думать. Нельзя было чувствовать. Я отключил всё. Остался только холодный, механический расчёт хищника.
Я нашёл место — небольшое углубление, где несколько тел лежали друг на друге, образовав некое подобие баррикады, и с силой втиснулся между ними, прикрывшись сверху безжизненным телом мужчины в разорванном пиджаке. Его кровь, ещё тёплая, сочилась мне на шею.
Я замер. Забросил автомат под себя, прижал к животу, руку согнул, прикрыв лицо. Стал ещё одним трупом на этом поле смерти.
И начал ждать. Дышать нужно было медленно, поверхностно, не поднимая грудь. Сердце пыталось вырваться из грудной клетки, стуча в рёбра, как в барабан. Я прикусил губу до крови, чтобы сосредоточиться на этой боли, а не на всепоглощающем ужасе вокруг.
И они пришли. Не осторожно, а как растрёпанное, злое стадо. Сквозь щель между рукой и землёй я увидел сапоги. Грязные, стоптанные. Пятеро. Они бежали, тяжко дыша, пыхтя, что-то крича друг другу хриплыми, взвинченными голосами:
— … их, сука, целый отряд! Спецназ!
— … Где Тахир? Говорили, что магов в поезде почти нет! Махмуд будет в ярости!!!
— На хер всё, пора валить! Чувствуешь? Скоро откроют!
Они пробежали мимо. Совсем рядом. Один даже задел сапогом мою ногу. Я не шелохнулся. Не дышал.
Бандиты промчались, тяжело дыша и переругиваясь, их шаги затихли впереди. Они бежали к точке сбора, к месту, где должен был открыться портал. Спинами ко мне. Идеальные, незащищённые мишени.
  
Я ждал. Считал про себя. Раз. Два. Три. Достаточно, чтобы дистанция была прицельной для автомата, но не сильно опасной для меня, если они все же успеют среагировать.
Резко, одним движением, сбросил с себя мёртвое тело, вскочил на колени, поднял «Корд». Они были в тридцати метрах, бежали врассыпную, но в одном направлении. Я поймал в прицел ближайшего. Нажал на спуск.