Идеальный мир для Химеролога 6 (СИ)

Я извлёк этот атрибут и сохранил «до лучшего случая». И вот, похоже, такой случай настал. Эта бабушка кормила нас пирожками. Она любила своего проблемного питомца и таскала его на руках много лет. Она заслужила.
Я аккуратно вплёл атрибут в ауру хорька.
— Вот теперь всё готово, — сказал я, возвращая здоровое животное хозяйке.
Хорёк тут же забрался к ней на руки и прижался.
  
— Ой, Веня, какой ты тёплый стал… — удивилась старушка, поглаживая его по шёрстке. — И как будто… мурлычет?
— Это он вас лечит, — улыбнулся я. — Пока вы его гладите, когда он у вас на руках — у вас давление будет в норме, суставы перестанут ныть, и сил прибавится. Он теперь ваша живая батарейка. Вам — здоровье, а ему — ласка. Честный обмен.
Щёки старушки прямо на глазах порозовели, спина, которая до этого была согнута, чуть выпрямилась.
— И правда… Легко-то как стало… Спасибо тебе, милок. Дай бог тебе здоровья!
Она попыталась всучить мне деньги — смятые мелкие купюры, но я мягко отвёл её руку.
— Не надо. Вы нас пирожками накормили — этого достаточно.
Она ушла, прижимая к себе хорька, и походка у неё была уже не шаркающая, а вполне бодрая. Лет десять я ей точно накинул, а то и пятнадцать.
Я остался в операционной. Посмотрел на стол. Крошки от пирожков, пустая чашка, использованные салфетки… Снял резиновые перчатки и бросил их в урну.
— Расходы…
Перчатки — одноразовые. Салфетки — пачками уходят. Дезинфицирующие растворы, бахилы, одноразовые пелёнки, шприцы (даже если я в них не нуждаюсь, мои ассистенты регулярно вкалывали созданные мной препараты)…
Да, я мог бы лечить всё одной только магией. Моего Дара и знаний было вполне достаточно, чтобы не пользоваться привычной для этого мира фармакологией. И уж тем более я не нуждался в средствах дезинфекции, ведь пока ещё не встречал настолько сильной угрозы, с которой не смог бы справиться собственными силами.
Но… к сожалению, я вынужден был играть по правилам. Люди привыкли видеть медицину, а не магию. Им нужны все соответствующие аспекты лечения: запах спирта, шприцы из новой упаковки, вид использованного материала, летящего в мусорку… Если я перестану тратить расходники, пойдут слухи. «Представляете, Химеров без перчаток работает! Остановил кровь и даже не продезинфицировал рану! Ужас что! Антисанитария! Шарлатан!» Вот поэтому и приходилось покупать всё сопутствующее тоннами.
Я вспомнил показанный Валерией чек за последнюю закупку хозяйственных товаров. Сумма там была приличной.
— Эх, какие бессмысленные траты, — вздохнул я. — Просто сжигание денег ради театрального представления.
Хотя… Я вспомнил румяное лицо старушки и её бодрый шаг.
Деньги-то у меня есть, это не такая уж проблема. Агнесса платит исправно, клиенты идут, побочный бизнес процветает… Я могу себе позволить сдавать халаты в химчистку и выкидывать использованные перчатки в мусорку, если это цена за спокойствие в моём маленьком идеальном мире.
Я взял со стола последний пирожок, принюхался — с вишней. Аж слюнки потекли. Откусил и блаженно прикрыл глаза. М-м-м… Очень вкусно и сочно, даже запивать не пришлось.
Когда доел, вытер руки и подумал про Агнессу. Ну, признаться честно, эта девушка меня удивила. Нет, я, конечно, понимал, что аристократы народ специфический, со своими тараканами в головах, но тут она превзошла саму себя.
Я-то, грешным делом, рассчитывал, что она предложит мне настоящую работёнку. Когда она заговорила о мести виконту Воронову, моё воображение услужливо подкинуло совсем другие картинки… Какое-нибудь дерзкое проникновение в его личные покои и запуск целого отряда модифицированных скунсов. Ну или, на худой конец, небольшую войнушку с применением биологического оружия, где мои хомяки-спецназовцы сыграли бы решающую роль, а Рядовая показала бы мастер-класс ведения боевых действий в условиях плотной городской застройки…
По правде говоря, я был готов подписаться, если не на всё, то на очень многое. Потому что руки чесались поставить этого высокомерного хлыща на место так, чтобы он забыл, как даже дышать в нашу сторону.
А Агнесса… Ну, она решила ударить его по самому больному — по кошельку. Задумала перехватить у Воронова жирнейший государственный контракт на обслуживание боевых химер.
Тема эта сейчас в Империи была не просто актуальной, а по-настоящему важной. Армия, получив несколько болезненных щелчков по носу от эволюционировавших тварей, наконец-то зашевелилась. Военные начали проводить рейды чуть ли не ежедневно, пытаясь отодвинуть границы обитания монстров подальше от городских стен.
Но любая армия, даже состоящая из зубастых чудовищ, требует обслуживания. Химеры получают раны, травятся ядами, истощаются, ломают кости и клыки… Им нужны медикаменты, стимуляторы, качественное лечение, усиление и восстановление боеспособности. Это гигантская индустрия, в которой крутятся миллиарды денег.
И вот тут-то и крылась вся суть ситуации. Корпорация «Вита-Хим», принадлежащая Воронову, уже полгода готовилась к этому тендеру. Они были уверены, что контракт у них в кармане. Они вложили огромные средства, наращивали производственные мощности, строили новые ангары для передержки зверей, закупали оборудование, нанимали штат химерологов и техников… В общем, они поставили на этот контракт всё.
Агнесса тоже получила предложение поучаствовать. Но до сегодняшнего дня она собиралась отказаться. Слишком геморройно и рискованно, да и мощностей у неё, откровенно говоря, не хватало. Её род был ослаблен, многие активы потеряны, а брать на себя обязательства перед Империей в таком серьёзном деле и не выполнить их… Ну, это прямая дорога к тюремному сроку.
Но теперь у неё был я. С моей помощью она могла потянуть этот контракт. И не просто потянуть, а сделать это качественнее и дешевле, чем Воронов. Если мы выиграем тендер, для «Вита-Хим» это станет катастрофой. Их новые цеха будут простаивать, кредиты, взятые на расширение, повиснут мёртвым грузом, а репутация пробьёт дно. Это будет серьёзный финансовый удар.
Само собой, я согласился. Деньги мне ой как нужны, а насолить Воронову вообще святое дело. Но всё же… мягкость Агнессы меня иногда поражала. Экономическая война — это долго и скучно. Как её род вообще до сих пор существует, если они предпочитают душить врага бумажками, а не петлёй на шее? В моём прошлом мире за такие «наезды», какие устраивал Воронов, обычно вырезали весь клан под корень. Но здесь, видимо, свои правила этикета.
Кроме обслуживания, был ещё один важный нюанс — поставки. Империи требовалось не только лечить старых химер, но и закупать новых. Так называемое «свежее мясо» для фронта. Агнесса собиралась вписаться и в эту часть контракта.
Да, у Новиковых уже имелись свои питомники и химерологи. Но, как я понял из её рассказа, их стало гораздо меньше, чем во времена её отца. Многие лаборатории оказались утеряны или законсервированы. Причём утеряны в самом буквальном смысле — Агнесса просто не знала, где они находятся и как туда попасть.
Её родители, как и любые нормальные параноики, управляющие огромной корпорацией, помешанной на тайнах, хранили самую ценную информацию в своих головах. С одной стороны, это было логично: в мире, где тебя могут похитить и ментально выпотрошить, доверять бумаге или серверам по меньшей мере глупо. Но с другой, теперь, когда они погибли, эта секретность сыграла злую шутку с законной наследницей. Она владела целой империей Новиковых, карту которой знала только наполовину.
Тем не менее, какие-то ресурсы всё-таки остались. Она собиралась поставлять химер. Но тут возникала проблема контроля качества. У имперской приёмной комиссии были строгие нормы регулирования. Они требовали идеальных особей. Не должно быть никакого брака, скрытых дефектов или отклонений от принятого стандарта. Каждая химера должна соответствовать длинному списку характеристик.
  
И если по документам боевой волкодав должен бежать двое суток без отдыха при полной выкладке, то и на деле он должен бежать именно двое суток. Не тридцать часов, не сорок семь с половиной, а сорок восемь. Если у него определённая прочность шкуры, она должна держать заявленный калибр, а не пробиваться из рогатки.