Жестокий. Его игрушка

В его голосе столько детского отчаяния, что мне кажется, дело не просто в желании побегать с пушкой, как многие мальчишки в его возрасте.
– Я же должен уметь себя защищать. Вот ты даже не услышала, как я зашел в дом! – победно добавляет он.
– Кстати как ты это сделал? – запоздало спрашиваю. – Дверь вроде заперта.
Арсен хитро улыбается, снова преображаясь. Удивительный ребенок.
  
– У меня есть свои секреты, – с гордостью заявляет он, словно это и правда придает ему значимости. – Заметил свет в доме, решил проверить, кто здесь.
Киваю, мысленно отмечая, что было бы неплохо узнать про эту самую возможность выйти из дома иначе. Пока бежать некуда, но как знать.
– А зачем тебе нож? – вдруг спрашивает Арсен, и я только тут вспоминаю, что до сих пор держу его в руках. – Надя, ты разве не знаешь, что нож не поможет против пистолета? – добавляет он тоном знатока.
– Ты застал меня врасплох, – сознаюсь растерянно.
Мальчик кивает с важным видом, а затем, шагнув к столу, кладет на него пистолет. Он подходит ко мне ближе и пытается забрать нож. Я тут же отвожу руку в сторону и поднимаю выше, чтобы он не достал.
– Эй, ты чего это удумал?
– Покажу, как надо с ним обращаться, – самоуверенно заявляет ребенок.
Я тут же отхожу на пару шагов и мотаю головой.
– Ты откуда вообще такого понабрался?
Арсен замирает, а затем очень сильно выдает:
– Мужчина должен быть сильным. Тогда я буду полезным дяде, и он не отправит меня закрытый пансион.
Я вижу, что он храбрится, но на последних словах его голос все же дрожит. А в глазах мелькает что-то такое, что у меня появляется иррациональное желание помочь.
– А где твои родители? – осторожно спрашиваю.
Вот тут выражение лица Арсена неуловимо меняется – он чуть бледнеет, а в глазах застывает боль. Это настолько дико смотрится, учитывая, что ребенку нет и двенадцати, что я вздрагиваю.
– Умерли, – тихо отвечает он и опускает взгляд. – Их убили.
Не знаю, что именно меня толкает на такой поступок, но отложив нож, я делаю шаг к мальчику и осторожно сжимаю его за плечо.
– Мне очень жаль, – искренне говорю, желая поддержать ребенка.
Он настороженно смотрит на меня исподлобья. Я уже собираюсь аккуратно расспросить его про Алиева, как слышу хлопок входной двери.
И вот тут Арсен вновь преображается, но теперь в его взгляде откровенный страх.
– Это кто-то из охраны или дядя, – сдавленно шепчет он. – Не выдавай меня!
Он вцепляется в мою руку.
– Если меня найдут, то отправят в пансион!
Слышу приближающиеся шаги – на решение у меня всего пара мгновений. И, поколебавшись, я все же киваю. А после решительно выхожу из кухни – и как раз вовремя, чтобы успеть заметить мужской силуэт.
 
5 Надя
Мне требуется несколько секунд, чтобы узнать Олега. В первый момент мне показалось, что это Алиев вернулся.
Охранник проходится по мне суровым тяжелым взглядом. А я на автомате поплотнее запахиваю халат. Пусть я и не улавливаю в глазах Олега мужского интереса, провоцировать не хочу.
К тому же Ратмир упомянул, что когда я понадоблюсь за мной придут.
– Одна? – сухо спрашивает мужчина.
Растерянно киваю.
– Ратмир ушел, – говорю, прикрывая шею ладонью.
Я жутко нервничаю под пристальным взглядом охранника. Он так смотрит, словно точно знает, что на кухне – Арсен.
И наверное, логичнее было бы сознаться, что ребенок прячется в доме. Но что-то в его взгляде и том, как он говорил про пансион, как сильно испугался, как только услышал, что кто-то пришел, задело меня.
Я понятия не имею, какие порядки у Алиева, и как накажут мальчика за непослушание. И уж точно не хочу быть причиной того, что его найдут.
Олег хмурится, смотрит мне за спину.
– Нашла кухню, думала хотя бы воды попить, – добавляю, надеясь переключить внимание мужчины.
Вообще в мыслях сейчас бардак, и меня слегка потряхивает – ведь если охранник найдет Арсена, скорее всего, об этом узнает Алиев. И что еще он придумает, сложно предсказать.
– Еду принесут чуть позже, – наконец, неохотно бросает он и отступает.
Я до последнего боясь пошевелиться – вдруг это какая-то ловушка. Только когда в коридор выглядеывает Арсен, отмираю и прихожу в себя.
– Ушел, – тихо восторгается ребенок. – Ты правда не выдала меня? – он удивленно смотрит на меня – словно я совершила какой-то странный поступок.
– Ну, я так поняла, тебе попадет, если найдут?
Мальчик виновато отводит взгляд и пожимает плечами.
– Дядя запрещает брать оружие, – неохоте признается он. – А я сегодня нашел пару. Один припрятал, из второго пошел мишени опробовать. Думал, дяди Ратмира нет.
Теперь мне становится более понятно, о ком говорил Алиев со своим другом.
– Отругали?
Арсен вздыхает – ловлю его взгляд полный злости и разочарования.
– Сказали, еще раз, и поеду в пансион на месяц раньше, – зло бросает он. – А я не хочу! Я должен за маму отомстить!
Столько злости и отчаяния в его голосе, что я даже слов не нахожу в ответ.
– Так может если ты не хочешь в пансион, то стоит сказать об этом Ратмиру? – предлагаю, чуть подумав.
Вообще у меня не сложилось впечатления, что Алиев – человек, с которым можно договориться. Но может быть со своими близкими он не такой сухарь и циник?
Арсен в ответ тихо хмыкает – так горестно, что мне ответ становится ясен без слов.
– Я пока живу у него, но дядя Амир обещал меня забрать. И тогда уже отдать после нового года в пансион для мальчиков.
– А дядя Амир это?
– Брат моего отца. И он считает, что я должен жить с ним, но дядя Ратмир меня забрал после похорон родителей.
Мысленно раскладываю эти хитросплетения.
– Получается, что Ратмир – твоя дядя по отцовской линии?
– Нет, по маминой, – тихо отвечает мальчик.
Он вроде старается выглядеть взрослым и сильным, но в его детских глазах мелькает тоска каждый раз, когда он упоминает мать.
И это резонирует с моими чувствами. Я ведь тоже лишилась мамы. Потеряла ее еще девчонкой, осталась только с бабушкой.
Которая теперь с ума сойдет…
Эта мысль, вспыхнув, мгновенно отравляет собой все. Липкое отчаяние снова завладевает мною.
– Надя, а ты почему плачешь? – непонимающе смотрит на меня ребенок. Тут же стираю слезы со щек – даже не поняла, как они пролились.
– Просто чувствую себя не очень.
Арсен хмурится, и как назло в этот момент мой желудок начинает урчать. Да так громко, что я готова от стыда провалиться сквозь землю.
– Ты голодная, – озвучивает он очевидное.
– Не успела поесть.
Мальчишка тут же воодушевляется.
– Я принесу тебе вкусное! На кухне у бабы Раи есть такие блинчики! Пальчики оближешь, точно тебе говорю!
Он разворачивается и торопится обратно в кухню, а когда я иду за ним, вдруг резко тормозит.
– А ты не подсматривай – я пока не готов тебе показать, как пришел.
И говорит он это тоном, прямо как взрослый. Еще и смотрит так, что я улавливаю схожесть с Алиевым.
Поднимаю ладони вверх, сдаваясь. Подхожу к столу и, забрав нож, выхожу в коридор. Прикрываю за собой дверь, надеясь, что Арсен забудет про пистолет. Тогда это будет мой шанс.
Но когда я буквально через пару минут возвращаюсь, приходится признать, что Арсен – слишком смышленый и внимательный мальчик. Оружие он забрал. Надеюсь, оно действительно не заряжено, и он не навредит себе.
Осматриваю кухню, начиная с окна. Первая мысль, что он банально забрался на подоконник. Но ничего подобного. Окно плотно закрыто и снаружи не открывается.
Оглядываю шкафы по очереди. Но тоже ничего.
  
Да куда же он подевался?
Так и не найдя ответа, я ухожу обратно в гостиную. Жду, что Арсен вернется, и думаю, как бы его разговорить. Но время идет, а мальчика все нет. За окном окончательно темнеет. Устав ждать, я укладываюсь на диван. Усталость сказывается, и я почти не думаю о том, что здесь еще недавно сидел Ратмир.