Двадцать два несчастья 13

— Лысоткин велел мне быть у него. Если ехать на Таганку к Алене Петровне, чтобы оставить вещи, я просто-напросто не успею вовремя. И кто его знает, как он на это посмотрит.
— Сережа, ну ты же помнишь?.. — с тревогой вскинулась Маруся, намекая на научное наследие своего отца.
— Конечно, Маруся, не беспокойся, — заверил ее я и больше для успокоения Терновского добавил: — Узнаю, что им надо, а потом мы сразу же разоблачим этих лжецов. Никуда я от вас, Борис Альбертович, уходить не собираюсь. Клянусь!
  
Не знаю, произвели ли мои слова на Терновского хоть какое-то впечатление: он буркнул что-то нечленораздельное себе под нос, подрулил к институту и предусмотрительно остановился за поворотом. Видимо, чтобы из окон не видели, кто именно меня привез: машина у Терновского была нежно-терракотовая, пафосная, и ее тут все прекрасно знали. Я попрощался с Марусей, коротко кивнул ему, забрал из багажника свой рюкзак с нехитрыми пожитками и отправился в институт.
Как буду с барахлом идти к Лысоткину, я не подумал. Но, к моему счастью, на вахте сидела суровая и монументальная Барабашина — давешняя вахтерша, отчитавшая меня за то, что назвал Терновского просто по имени, без отчества. При виде посетителя в неурочное время Наталья Сергеевна вскинулась, но меня узнала и ворчливо сказала, проигнорировав поздравление с Новым годом и наступающими рождественскими праздниками:
— Багаж можно оставить в гардеробе. Как и куртку. — Она неодобрительно покосилась на большой пакет у меня в руках.
Ну а что я сделаю? В пакете были пирожки, блинчики и всякая прочая вкусная еда, которую сердобольные тетя Нина, Алена Петровна и Вера Андреевна наготовили мне впрок, мотивируя тем, что бедный Сереженька будет сидеть на рождественские праздники один-одинешенек в квартире и у него даже не найдется ничего вкусненького. Непорядок!
Я отправился в гардеробную, пристроил там свои вещи, а из пакета достал один из многочисленных судочков с замечательными творожно-ванильными блинчиками, приготовленными лично тетей Ниной. Затем вернулся к вахтерше и протянул ей «взятку».
— А это вам, — сказал я.
Она отшатнулась и посмотрела на меня так, словно ей совали бомбу, которая сейчас рванет:
— Что? Что это⁈
— Блинчики с творогом из Марий Эл, — добродушно пояснил я. — Вечером только сделали, так что они абсолютно свежие, всю ночь ехали в багажнике, ничего с ними не случилось, только надо в микроволновке погреть. Попробуйте, очень вкусно. Тем более это делала тетя Нина по спецрецепту, а она известная на всю республику кулинарная мастерица.
Я говорил чистую правду. Ну, почти. Думаю, что кулинарные таланты тети Нины держат первенство не только в Республике Марий Эл, но и, наверное, на всей планете Земля, а может, и в галактике. Более вкусной еды я не едал ни в этой жизни, ни в прошлой. Не знаю, в чем тут секрет: может, рука у нее такая легкая, — только за что бы тетя Нина ни взялась, получалось объедение.
Убежденность в моем голосе, похоже, подействовала: вахтерша растерянно кивнула, видать нечасто ей такие подарки дарят, и приняла судочек довольно благосклонно. Во всяком случае, не запустила им в меня, что уже многое значило.
Я отправился к Лысоткину, и она запоздало крикнула мне вслед, и голос ее был чуть мягче, чем обычно:
— Вы к кому, Епиходов? В какой кабинет?
— К Лысоткину, он меня ждет, — ответил я.
— Кабинет двести одиннадцать, — сообщила она в спину, когда я уже топал по лестнице.
Поднявшись на нужный этаж, я вошел в коридор и повернул пару раз. Праздники в институте были отмечены только тем, что в коридорах почти не встречалось людей. Правда, из углового кабинета вышли трое хмурых аспирантов в белых халатах, и у одного из них на руках я заметил свежие ожоги — мелкие такие ранки, но много, очевидно, от брызг азотной кислоты. Похоже, парни решили не тратить каникулы на развлечения, а поставить какие-то лабораторные опыты, скорее всего, по биохимии.
Я кивнул, они в ответ невесело поздоровались, увидев во мне такого же бедолагу. Еще издали я заметил библиотекаршу Галину Александровну: она неторопливо перебирала что-то в картотеке. Человек одинокий, дома ей сидеть было незачем, потому что такие деятельные люди не знают, чем себя занять в четырех стенах, вот она и проводила праздники в своей библиотеке. А может, и потому, что именно в эти дни никто ей не мешал.
К моему удивлению, дверь кабинета, где сидела заведующая аспирантурой, была приоткрыта, и оттуда слышались звон бокалов, веселые женские голоса и смех. Что ж, дело понятное: несколько преподавательниц собрались выпить шампанского и потрещать о своем, о девичьем. Когда же этим заниматься, если не сейчас, ведь в будни времени нет вовсе.
И вот я отыскал двести одиннадцатый кабинет, постучал и заглянул внутрь:
— Здравствуйте, Казимир Сигизмундович, — сказал я вальяжно раскинувшемуся за дубовым столом Лысоткину. — Разрешите?
— Проходи давай быстрее, — буркнул Лысоткин, даже не отрывая взгляда от компьютера.
Был он свеж, загорел, в новом светло-лиловом свитере, а не, как обычно, в пиджаке, и выглядел лет на десять моложе. Правда, невзирая на цветущий вид, настроение у него явно было сумрачным.
— Давай! — отрывисто велел он и хлопнул ладонью по столу.
«Не понял?» — мысленно переспросил я. Неужели он ждал, что я привезу ему какие-то рождественские подарки, коньяк или еще что-нибудь? Я как-то даже не подумал об этом: не те у нас отношения, да и не собирался я своему врагу носить никакие презенты, даже понарошку. Я всегда был искренне убежден, что подарки нужно дарить от души — или не дарить вовсе. Поэтому просто посмотрел на него вопросительно.
Лысоткин недобро зыркнул на меня исподлобья и раздраженно повторил:
— Данные давай сюда!
— Какие данные? — не понял я.
— Которые у тебя есть, — пояснил Лысоткин и посмотрел на меня как на дурачка.
А раз так, то и я решил прикинуться дурачком и сказал:
— Ага, теперь понял. В общем, мы уже начали работу над диссертацией с Борисом Альбертовичем, выделили фокус-группу, потом добавили еще одну, начали снимать первые показания — давление, частоту пульса…
— Да сдались мне твои эти сраные показания! — злобно фыркнул Лысоткин. — Мне до задницы все эти фантазии твоего придурка Терновского! Ты мне данные давай, те, что от покойного Епиходова остались!
Я аж икнул: ничего себе, с места в карьер. Но не успел я ничего сказать, как он продолжил, сверля меня рентгеновским взглядом:
— Или ты думал, что я тут с тобой вальсы буду выплясывать? Делать мне нечего! И у меня вообще времени мало, так что надо начинать работать. Мы с тобой когда об этом говорили? Месяц почти прошел. Я тебе сказал, что после праздников соберемся и начнем работать. Вот праздники прошли, — выходные на самом деле еще только были в разгаре, но Лысоткин изволил не обратить на это внимания, — так что давай начинать. Я смотрю, ты вообще не готов!
Я благоразумно решил не лезть в бутылку и несправедливых обвинений не заметить. Мне ведь надо было сначала все выяснить, поэтому я примирительно сказал:
— Понимаете, когда вы мне позвонили, я же там, в деревне, в глуши был. Сами знаете, праздники, билетов нет, всю ночь ехал сюда на машине. Прямо с дороги к вам, поэтому у меня с собой ничего и нет.
— А где же тогда данные? — даже растерялся Лысоткин, и я уловил в его вопросе предательскую поспешность. Видно было, что время у него катастрофически поджимает.
— Они на квартире, где я живу. Надо поехать забрать.
— Ладно. — Он мгновенно успокоился и даже слегка подобрел. — Значит, завтра к девяти утра чтоб как штык был здесь и все данные принес, понял?
  
Я кивнул, еле сдерживая ругательства, а Лысоткин тем временем продолжил:
— Ну, коли уж приперся, давай сейчас спланируем следующее. — Он сделал паузу, не предложив мне при этом сесть, и сказал: — Значит, так. Первое: все данные Епиходова принесешь завтра, а за вечер составь картотеку, что там есть, чего нет, и до утра чтоб отправил мне по электронной почте. Вот мой адрес.