Невеста из магической лавки (СИ)

Ушел. Мой облегченный вздох раздался на весь торговый зал и тут же приманил Арчибальда.
— Вот как выглядит настоящий шпион, — пробормотал кот. — Волк в драконьей шкуре. А ты, я смотрю, не такая уж и сильная, вон как поплыла от парочки улыбок. Ну и ветреная ты женщина, у тебя, между прочим, жених есть! Или ты не успела с одним драконом сойтись, так и еще одного захомутать решила? Хотя тут спорный вопрос, кто кого.
Выдав свою несомненно важную тираду, Арчи запрыгнул на прилавок. 
От кошачьей наглости я дар речи потеряла. На языке вертелась куча аргументов, почему этот кот, паршивый и неблагодарный, неправ.
Не от улыбок я поплыла, да и не поплыла, если уж на то пошло. А то, что с Фредериком нельзя расслабляться и доверять, я и так знала. И пусть котяра даже не пытается себя обелить за его счет. Все его грешки мне прекрасно известны. Но то, что он стал защищать интересы Редмонда, удивило.
Впрочем, ничего из этого я говорить не стала. Вовремя прикусила язык. Еще не хватало перед этим шерстлявым шпионом оправдываться. Слишком много чести!
— Не заговаривай мне зубы. Я не верю ни тебе, ни этому, — махнула в сторону двери, которая минутой ранее закрылась за ледяным драконом. — Лучше помоги привести все в порядок.
— Ладно, ладно, не шипи на меня, — сменил тон пушистый. — Но помочь не могу. У меня же лапки.
Ну конечно, кто бы сомневался. Я принялась поправлять полки и расставлять все, что уцелело, по своим местам. Фредерик кое-что успел убрать, что было бы сделать проблематично без магии. Так что дело шло быстро. Но периодически в лавку захаживали клиенты, отвлекая меня от уборки, так что управилась я только к закрытию. 
А Редмонд так и не появился.
Честно говоря, я думала, он придет даже раньше. Потому что работала я до глубокого вечера, почти ночи. А у высокородных немного другое понятие времени для ужина.
В груди неприятно закололо.
Какого демона происходит? Я волнуюсь?
Я ведь понятия не имею, что драконы делают по указке совета. А если это опасно?
Опять же, с чего вдруг меня должно это беспокоить?
Ответ был очевиден. Драконий инстинкт.
Сидеть и ждать появления дракона у окошка я не стала. Отправилась на кухню, чтобы организовать себе ужин. Погода в это время года ясная, осень только началась, но дни еще жаркие, а ночи теплые. По привычке накрыла себе в саду, на старом деревянном столике, где любила есть в теплое время года, любуясь ясным небом и своим садом. Только потом опомнилась, что дракону может не понравиться столь простая обстановка. Впрочем, и еда у меня не отличалась изысками.
Но эти глупые мысли я тут же выкинула из головы. Уровень лучшего ресторана города я ему не обещала.
Но вот, стол был накрыт. В животе урчало от голода, а еда безудержно остывала. Еще и Арчи ходил вокруг и только нагнетал своим молчаливым видом обстановку. 
Чтобы хоть как-то отвлечься и унять урчащий живот, я решила поесть без дракона. В конце концов, ужин — это лишь антураж для деловых переговоров. И кто его просил опаздывать?
Сидеть на стуле и подпирать подбородок кулаком в ожидании — не для меня. Убрав со стола грязную посуду и оставив приборов на одну персону, я отправилась в сад. Как раз подоспели цветки Анхериса, которые раскрывались только по ночам, пора было их собрать.
Дело это было нехитрое, нежно-розовые соцветия светились в темноте. А росло их в саду много. Анхерис отличная основа для многих зелий. И один из ходовых товаров в лавке. Аромат этих цветов, к тому же, обладал успокаивающими свойствами. То, что лекарь прописал!
Дело делалось, голова прочищалась от всяких пагубных мыслей. Я и не заметила, как в калитку заднего двора принялся кто-то ломиться.
Подхватила с земли тяпку с длинным черенком и пошла встречать гостей.
Но того, что пришлось увидеть, я точно не ожидала.
  
— 12-
 
Леона
Что страшнее? Очаровательный букет моих любимых цветов в руках дракона, с которым мне не стоило никогда связываться? Или кровавое пятно на груди, расплывшееся по белой рубашке? Беспорядок в обычно аккуратно причесанных волосах. И в целом потрепанный вид, словно он только что побывал в битве. И очищенный магией костюм меня не обманывал.
 
Я растерялась. Не знала, с чего начать. С лекции на тему того, что не стоит дарить мне цветы, если никто не видит, или что нужно идти к лекарям с кровавыми ранами, а не к фиктивной невесте на ужин?
Заминка была недолгой. Но по моему виду Редмонд, видимо, понял, что что-то сделал не так. Кривоватая улыбочка сползла с его лица.
Отошла с прохода, пропуская мужчину внутрь, и только после заговорила: 
— Если у вас возникли проблемы по долгу службы, можно было просто направить мне записку. Ничего страшного бы не случилось, перенеси мы встречу.
— Я привык держать слово. К тому же меня беспокоит, что вы мне уже помогаете, а условия мы не обсудили.
Скрестила руки на груди и придирчиво посмотрела на дракона. И до меня наконец дошло, что меня так смутило.
— Почему ваша рана до сих пор не затянулась? — требовательно спросила я. Кровь на рубашке была не засохшей, весьма свежей. Но рана давно должна была затянуться, а кровь на одежде высохнуть, если только Редмонд не получил ее в моей же подворотне, прежде чем постучать.
— Мне пришлось потратить сегодня много магии, — мужчина пожал плечами. — Возможно, дело в этом.
Или в чем-то еще. Это я уловила между строк.
Вид драконьей крови вызывал непривычные чувства. Тревога с острой жаждой деятельности и немного страха. А ведь я никогда не боялась вида крови. К мясникам ходила сама даже, выбирая самые свежие тушки.
А тут у меня даже коленки неожиданно задрожали, ладошки вспотели, и пульс зачастил. Словно у Редмонда не царапина (а раз он сумел цветочков нарвать и добраться до меня, ничего серьезного быть не могло), а страшная смертельная рана или отрубило пару конечностей.
— Сомневаюсь, что есть повод обращаться к лекарю. Тем более, мне не хотелось откладывать этот разговор.
— Тогда пойдемте, — не стала я спорить и поддаваться желанию раздеть Аландора и осмотреть рану. Кто я такая, в конце концов, чтобы указывать дракону.
Но, вопреки заверениям, сделав несколько шагов вглубь сада, Редмонд остановился, покачнулся и схватился за голову. 
Я тоже сразу остановилась. Взгляд моего недожениха помутнел, а цвет лица нехорошо так посерел.
А потом он схватился за кровавое пятно на груди или, скорее, на плече и, морщась от боли, зашипел.
— Жжется.
Ну все. Этого мне оказалось достаточно, чтобы действовать. 
Подхватив мужчину под руку, потащила внутрь. Вначале хотела усадить на стул прямо в саду и посмотреть, с чем придется иметь дело. Но беспокойство не позволило оставить дракона одного. Арчи конечно бы присмотрел, но носиться потом с банками-склянками и неизвестно какими еще примочками мне совершенно не хотелось. 
К моему удивлению, Редмонд не стал сопротивляться и послушно шел туда, куда я его вела.
Только когда мы подошли к открытой двери в мою мастерскую, он затормозил и недоверчиво покосился на лестницу вниз.
— Подвал? — уточнил он, насторожившись. 
— Что вас смущает? — резко спросила я. Вот не время вдаваться в эти подробности. 
— Решили меня добить и спрятать труп в подвале? — хмыкнул недожених. 
Я закатила глаза и тихо, одними губами, выругалась. 
— Если бы я хотела избавиться от вас, господин Редмонд, таким легким негуманным способом, то не стала бы ждать, когда вы ослабеете. Уж поверьте, мне бы хватило и средств, и знаний, чтобы сделать это, когда вы пребывали в лучшей своей физической форме. И уж точно я бы не стала прятать ваш труп у себя под носом.
Мужчина весело хмыкнул, и я плотнее сжала губы, пронзая его строгим взглядом. Ну вот не время веселиться.
— Пожалуй, я должен радоваться, что вы не ищете легких путей.
Жестом дракон уступил мне путь, чтобы я первой пошла по лестнице. Но я не воспользовалась галантностью дракона. Не хватало, чтобы он в своем состоянии навернулся с лестницы и точно бы избавил меня от проблемы в своем лице, сломав шею.