Невеста из магической лавки (СИ)

Надо будет не забыть включить такое условие в наше соглашение. 
Кстати, об этом. Я точно не знала, когда придет Редмонд. Но перед его приходом мне лучше навести порядок. К тому же покупатели могли появиться в любой момент. 
— Тебя послал отец? — спросила я, принимаясь за уборку. Я владела бытовой магией, но после всплеска сил даже к ней прибегать не хотелось. Да и пустота внутри подсказывала, что не вышло бы.
Фредерик будто знал это и решил мне помочь. 
— Я похож на того, кто бегает по его поручениям? 
— Разве бегать по поручениям совета не то же самое? — хмыкнула я. 
— Отец — это еще не совет. Да и вряд ли жизнь городской лавочницы совету интересна. 
— Как и тебе. Так что хочет Большой лорд? 
— То есть, ты совершенно не допускаешь мысли, что я пришел сюда по собственной воле? 
— С чего бы вдруг? 
Фредерик никогда не интересовался моей жизнью. Впрочем, я давно отделилась от отца, и мы никак не пересекались со сводным братом.
Но этот брачный сезон все перевернул с ног на голову.
На мой последний вопрос Фредерик не ответил, только как-то загадочно ухмыльнулся. Зато ответил на предыдущий.
— Валентайн не знает, что я здесь, — произнес он, осматривая последствия магической вспышки. Изящным взмахом кистей собрал осколки и мусор, в который превратилась часть товаров, в кучу.
Сушеные травы смешались с порошками, спасти заготовки уже было невозможно. Несколько полок упало (из-за чего попадали и банки), треснуло стекло в витрине. Хорошо хоть не рассыпалось на осколки. Пришлось бы сегодня же искать оконщика. А так это могло потерпеть до завтра.
Как и трещину в стене можно будет отремонтировать позже. Хорошо, что стены вообще уцелели!
Но у Фредерика было иное решение проблемы со стеной.
— Ты можешь потренироваться в родовой магии на этом.
— Ты хочешь, чтобы я залатала трещину? — удивилась я.
Мужчина кивнул.
Мне же требовалось подумать. Осваивать новые силы, несомненно, надо. Вот только я сильно сомневалась, что Фредерик тот, с кем это стоит делать. 
С другой стороны, какие у меня еще варианты? 
Сильных драконов среди круга моих знакомств практически нет. К отцу я, разумеется, за помощью не обратилась бы. У Агнес драконьей крови считай что нет. Она мне ничем не смогла бы помочь. Редмонда о такой помощи я тоже не стала бы просить по понятным причинам.
Оставался Фредерик, о котором я бы не вспомнила, но он сам нарисовался… 
— Не думаю, что я готова. Чувствую себя опустошенной. 
— Это уже не первый всплеск магии? — догадался братик. 
Я не стала отвечать. Доверять ему было сложно. Вполне возможно, он засланный отцом шпион.
Будто одного было мало. Тут же взглядом поискала Арчи. Он сидел в дверном проеме, не решаясь входить торговый зал.
— Нужно осмотреть дом, могли появиться и другие трещины. Или, еще хуже, могла треснуть одна из балок, а это чревато обвалом потолка.
Остановить этого энтузиаста я не успела. Уверенным шагом Фредерик направился вглубь дома. Арчик тут же посторонился с прохода и выразительно посмотрел на меня. Мол, какого демона тут происходит?
И почему я пустила в дом врага.
Арчибальд, конечно, служил моему отцу. Но это не мешало ему ко мне подлизываться и вместе со мной кого-то недолюбливать.
— Решил заделаться в строители? — усмехнулась я. Хотя в душе мне было совсем не смешно.
Драконы упорно пытались влезть в мою жизнь и разрушить устоявшийся за годы уклад. Сначала Редмонд со своей дурацкой семейной реликвией, окольцевавшей меня насильно. Отец, его злюка-жена и сынок, который сам себе на уме, и непонятно, чего от него ждать. Явно ничего хорошего, если вспомнить, что он запомнил мой запах. И ему понравилось!
Такие изменения мне совершенно не нравились. Но у меня тут по дому расхаживал дракон с неясными намерениями, а я его даже выгнать не смогла.
Надо срочно его выпроваживать, пока не нарисовался еще один дракон. 
Старые половицы скрипели под тяжелым весом мужчины, а я, как обычно любил делать Арчик, следовала повсюду за ним. 
— Все в порядке, можешь отправляться по своим делам, и спасибо, что помог, но я еще подумаю, подходишь ли ты мне в качестве наставника, — приговаривала я. Но дракон словно не слушал меня. 
 
Уверена, его опасения — только повод проникнуть в мое жилище и разнюхивать тут. И для кого, моего отца или своей матери, вопрос оставался открытым.
— У тебя нет других вариантов, — оказался догадлив мой сводный братец. 
— Не будь в этом так уверен. 
— К жениху ты не обратишься, — продолжил демонстрировать свою проницательность Фредерик, а мне оставалось только шипеть от досады. — Он ведь не знает, кто ты. Не пойму, кстати, почему ты скрываешь свое происхождение? Вряд ли он тебя из-за этого бросит. Скорее, наоборот, будет тщательнее оберегать и не позволит ни одному дракону близко подойти. 
— Не понимаю, о чем ты. Редмонду все равно, кто я. У нас идеальная совместимость, и, куда важнее, он по уши влюблен в меня. 
Фредерик резко обернулся. Я чуть не врезалась в него, но вовремя отскочила. Кажется, не только магии прибавилось, но и реакция улучшилась. Так, не о том я думаю. 
На лице сводного брата опять играла усмешка. Может, у него нервный тик какой, а я по глупости думаю, что он вечно насмехается над другими? 
— То есть, только он в тебя? А ты его любишь?
От подобных вопросов я снова вспыхнула. Так и спалиться недолго. 
Но кто же знал, что Фредерик так умеет цепляться к словам. И я тоже хороша, совсем не думаю, что говорю.
— Не твоего это ума дело, — уверенно заявила я. А надо было сказать — «безумно». Безумно люблю изумрудного дракона. Но почему-то язык не повернулся. 
— Не похожа ты на влюбленную девушку. Только и думаешь о работе. А значит, у других драконов есть шанс. 
Это он сейчас так на себя намекнул? Вот же самоуверенный гад. 
— Мы помолвлены, — я выставила вперед руку с кольцом, демонстрируя семейную реликвию Аландоров (что-то я уже от этого жеста устала). — Думаешь, я позволила бы надеть на себя это просто так, без чувств и моего на то согласия? Ты же в курсе, почему я не общаюсь с отцом. Я против брака по расчету и голой совместимости… 
Наглая ложь на удивление легко сорвалась с моих уст. На самом-то деле позволила. Еще как. 
Вот только по глазам видела, Фредерик не очень-то мне верил. 
И вообще, о каких других драконах он говорил? Не на себя ли намекал? 
Тяжело сглотнула. Потому что отчетливо поняла, что на себя. Иначе бы не смотрел так, словно я долгожданный обед.
— Помолвка — это еще не брак, — философски заметил Фредерик. Но, несмотря на его мягкий тон, мне послышалась скрытая угроза в этих словах. Недаром они с Инолой родственники.
Тут мне нечего было возразить. Оставалось только выразительно молчать. 
— Например, может так случиться, что твой женишок вернется к прежней подружке. 
Это он про Амалию? Да я только буду рада, если это случится! Жду не дождусь, можно сказать.
— Переживаешь за меня? Как это мило, — протянула я притворно ласково. — Прямо образец братской любви.
— Нисколько, — фыркнул Фредерик и снова непозволительно близко придвинулся ко мне. — Жду момента, чтобы… утешить.
От такой наглости я чуть не задохнулась. Назад не отступила, нельзя показывать дракону, что меня как-то волнуют его слова. 
— Тебе пора, — процедила я.
Да, я не самая гостеприимная хозяйка. Что поделать, но на сегодня мне хватило встреч с сомнительными родственниками.
А еще ужин…
Главное, чтобы Редмонд не застал у меня Фредерика. Это будет крайне тяжело объяснить.
К счастью, сводный брат не стал спорить и направился к выходу.
— И все же я лучшая кандидатура, чтобы помочь обуздать твои новые силы. Подумай, Валентайн ничего не узнает, если ты этого боишься, — с этими словами Фредерик протянул мне карточку со своим именем и адресом. Особняк в центре. На той же улице, что и дом ректора Беонтайна. — Это мой городской дом, я там живу. В замке Теонгаров я бываю редко, так что ищи меня здесь, когда надумаешь.