Релиз: Земля. Книга 1

Эльфы сновали по своим делам, не обращая особого внимания на неписей. Похоже, нас действительно не воспринимают за реальных существ. И это могло в перспективе открыть некоторые варианты взаимодействия с игроками.
Погода стояла солнечная, жара все усиливалась, так что я бродил по улицам деревни с той стороны, где была тень. Особо по сторонам головой не вертел, прохожие на меня тоже не обращали внимания – ведь на первый взгляд я не сильно отличаюсь от рядовых сотрудников гильдии.
  
Ноги привели меня к новым воротам, возле которых, сидя за небольшим столиком, трое стражей играли в кости. Поток входящих в деревню отсутствовал напрочь, так что неудивительно, что защитников поселения одолевала скука.
Приближаться к выходу я не стал. Сейчас не имело смысла выходить за ворота. В гильдии меня обучат чему-то полезному, к тому же скоро обед, который я не собирался пропускать.
Ступая в теньке, я ощущал, что жара становится все немилосерднее. По спине тек пот, и я задумался, что не видел ни банной пристройки, ни других строений, в которых можно было бы помыться. Не знаю, как магические вещи, а мою одежду было бы неплохо постирать, да и самому помыться.
Но эти мысли оборвались, как только я заметил сидящего на крыльце одного из домов монаха. В одной рукой он вертел снятый с запястья браслет, в другой держал кувшин. Судя по запаху, это была ровно та же сивуха, налакавшись которой Айвин меня и встретил в первый раз.
– О, Майкл! – преувеличенно весело воскликнул эльф. – А я как раз ищу, с кем бы мне выпить. Давай, заходи, не стесняйся.
Домик окружала деревянная ограда высотой до пояса. Не защита, а скорее декорация. Так что я толкнул калитку и оказался внутри. Ушастый довольно улыбнулся и, поднявшись на ноги, поковылял к двери в дом.
Я догнал монаха уже внутри. Дом оказался обставлен довольно аскетично. Зато в нем хватало магических предметов. Их буквально кучи валялись на всех поверхностях.
– Что это за место? – чуя неладное, уточнил я.
Монах обернулся ко мне и оскалился.
– Майкл, а на что это по-твоему похоже? Это местный арсенал клана «Дети бурь». И сейчас ты мне будешь помогать его вынести.
Сказать, что я удивился – ничего не сказать.
– Не волнуйся, охрана не придет, – махнул рукой Айвин, ставя кувшин с выпивкой на пол. – Я их уже перебил. Так что выбирай, что тебе нравится больше, то и бери в первую очередь.
Он взмахом руки достал из-под своей накидки десяток безразмерных сумок, и они повалились на пол.
– Пока эти идиоты пытаются качать права в гильдии, у нас есть примерно час, – проговорил эльф, хитро улыбаясь. – Ты мне нравишься, поэтому я отдам тебе треть от стоимости всего, что мы успеем отсюда унести. Ты ведь не станешь отказываться от небольшой подработки?
Ответил я сразу. Потому как ровно таким же взглядом Айвин смотрел на минотавра перед тем, как его убить.
– Я начну с левой половины, ты бери на себя правую.
Единственное, о чем я жалел, так это о том, что мне не выпало шанса получить с убитых эльфов браслет. Мне бы он очень пригодился. Была надежда, что в арсенале найдется запасной, но, увы, она не оправдалась.
Грабеж посреди бела дня закончился раньше, чем за час. Сумки были забиты, и Айвин убрал их к себе в хранилище. Мы вышли через заднюю дверь, и оказались в темном переулке между двумя плотно стоящими домами.
– А ты хороший партнер, Майкл, – хлопнул меня по плечу эльф. – Но меня будут искать, так что пока что я покину эту чудную деревеньку и вернусь вечером, как вчера. Так что на аукцион придется идти тебе, и выставить все это добро на продажу. Что скажешь, справишься?
Аукцион? Так может быть, я этот браслет смогу просто купить?
 
Глава 6
 
Весь день я ходил как не свой.
Представители клана «Дети бурь» устроили в деревне под славным названием Веселушки настоящее представление. Они бегали взад-вперёд, пытаясь найти Айвина.
Весть о том, что один ушлый игрок обобрал целый клан, разлетелась по деревне со скоростью ветра. Жители Веселушек перешёптывались друг с другом, плодя теории одна страннее другой. То Айвин был один, то вместе с кланом «Лунная теория», то и вовсе это был не Айвин, а кто-то другой.
Я старался не отсвечивать и посвятил всё свободное время работе в гильдии авантюристов. Кажется, все дрова переколол, всю воду перетаскал, да территорию вылизал до такой идеальной чистоты, что даже Виктория, стервозная ламия, по совместительству являющаяся старшей регистраторшей гильдии авантюристов, фыркнула что-то о том, что, возможно, новые неписи не такие бесполезные.
К вечеру безумие в деревушке угасло. Представители клана «Дети бурь» осознали, что Айвина нет в Веселушках и ринулись его искать по округе. Казалось бы – идеальное время для того, чтобы прекратить измываться над собой и начать расспрашивать местных о том, что вообще происходит в мире, но стоило мне войти в главный зал гильдии, как я замер, как вкопанный. Кажется, даже дышать перестал.
Рядом с Амаей, нашей лисичкой-регистраторшей, стоял Алдариэль. Тот самый игрок, что в первый день выбил себе ключ от подземелья и благополучно его слил. Эльф изучал стенд с заданиями и в тот момент, как я вошёл, сорвал один из листков и протянул его Амае.
– Вот это! – нетрпеливым тоном заявил он. – Живее!
– Уничтожение двадцати изменённых в Гурнакском лесу, – прочитала лисичка. – Господин Алдариэль, это задание для игроков ранга «D» и выше. Сожалею, но выдать это задание авантюристу «E» ранга я…
– Выдай мне задание, дура тупая! – рявкнул эльф. – Я спешу!
– Какие-то проблемы? – старый одноглазый Клайв, он же бармен гильдии авантюристов, отложил свои кружки и подошёл к эльфу.
– Отвали, непись! – отмахнулся Алдариэль.
Клайв отлетел к барной стойке, врезался в неё, едва не проломив и стёк на пол, потеряв сознание. Огромный полуогр не выглядел мальчиком для битья, но щуплый эльф настолько легко с ним разделался, что мне реально стало страшно. Очередное наглядное пособие, что эльфы, сука, сильные.
– Мне ещё нужно раз повторить? – Алдариэль повернулся к притихшей Амае.
В сторону Клайва никто не смотрел, словно его и не было вовсе. Хотя, как по мне, не смотреть на медленно увеличивающуюся лужу крови под старым полуогром было тяжело.
– Ваше задание, – одними губами прошептала лисичка, ставя штамп на листе с заданием.
Алдариэль окатил присутствующих безразличным взглядом, задержавшись на мне не дольше, чем на всех остальных, после чего быстро покинул здание гильдии.
– Клайв! – прокричала-простонала Амая, бросившись к одноглазому старику. – Лекарь! Нужен лекарь!
– Бегу! – крикнул кто-то и выбежал из гильдии.
Я чувствовал себя лишним. Чем-то помочь не мог, все относились ко мне насторожено, а когда явилась Виктория, так меня и вовсе окатили презрительным холодным взглядом. Ламия легко подняла бармена и уволокла его на второй этаж. Туда, где находились комнаты для обеспеченных помощников авантюристов. Точно не для меня.
– Ой, Майкл, как хорошо, что ты здесь, – произнесла Амая, заняв своё место за стойкой регистрации.
Выглядела лисичка настолько расстроено, что хотелось её прижать к себе и гладить. Причём даже без всякого эротического контекста.
– Что это было? – я кивнул на барную стойку, рядом с которой уже вытирали кровь.
– Это был игрок, – ушки Амаи прижались её больше. – Мы, конечно, отправим жалобу, но толку от неё не будет. Никто не умер, здание ущерба не понесло. То, что пострадал Клайв… Мы неписи, Майкл. Такова наша судьба.
В этот момент мимо нас пробежал лекарь – ещё одно локальное существо, похожее на небольшого гнома. Широкоплечий, бородатый, низкий. Классика во всём его проявлении, разве что облачён он был в странную мантию, похожую на жреческую.
  
Кивнув Амае, гном побежал на второй этаж.
– Так зачем я тебе нужен?
– Задание для тебя есть, – вздохнула Амая и распрямилась. – Ладно, неприятно, конечно, но такова жизнь. За пять релизов я уже насмотрелась на всякое. В общем, тебе нужно отправляться в Гурнакский лес, забрать посылку с магическими предметами и доставить её нам.