Ночная смена (ЛП)

Я покраснела.
— Кое-какие планы у меня есть. Мне поможет один друг.
— Что ж, я обязан посоветовать вам быть осторожнее. Технически вы уже под судом, а в вампирском праве не существует презумпции невиновности. Если вы умрете сейчас, это поставит вас в крайне затруднительное положение. — Его губы неодобрительно сжались. — Вам не следует втягивать в это других смертных.
— Он зомби.
  
В ответ на это я увидела, скованность сухожилий на руках Джеффри переплеталась и сжималась. Его лицо по-прежнему ничего не выражало, но ладоням потребовалось какое-то время, чтобы снова остановится.
— Мисс Спенс, я говорю вам это как ваш законный представитель. Я волк, который признает, что он волк. А не волк в овечьей шкуре. Поверьте, у него есть свои личные причины помогать вам.
Мои плечи опустились на пару дюймов.
— Но я должна хоть что-то делать! — запротестовала я. Мне отчаянно хотелось верить, что Ти действует исключительно в моих интересах. Если у зомби вообще есть то, что можно назвать сердцем.
— Я понимаю. — Он залез в нагрудный карман и достал визитную карточку. — Звоните, если узнаете что-нибудь раньше меня. Если я буду не в состоянии ответить, трубку возьмет Сайк.
— А если вы мне так и не позвоните? — спросила я.
— Тогда увидимся на суде. — Он коротко кивнул, поднялся и ушел в полумрак в глубине своего кабинета. Через мгновение я услышала стук закрывшейся двери.
* * *
Сайк поднялась на ноги. Она обошла картотечный шкаф, и я услышала звук льющейся воды, после чего она снова появилась с бумажным стаканчиком в руке.
— Воды?
Я взяла стаканчик.
— Так вы его дневная подруга?
— Я предпочитаю вариант «дневной представитель», но да.
— Вы не похожи на дневную в этой одежде, — ее топ открывал шею, и я не увидела там ни единого шрама.
Ее глаза сузились из-за того, что я намеренно использовала не то слово.
— Мне вообще-то нужно думать о своей карьере.
— Разве не трудно будет заполучить обложку Sports Illustrated, когда вы станете вампиром? — спросила я.
— Полагаю, мне просто придется заслужить ее до этого момента. — Она мило мне улыбнулась, но это была улыбка одними губами: ее щеки не шевельнулись, а в глазах не промелькнуло ни искорки. Потому что мы обе знали правду. Ей никогда не уехать в Европу или Нью-Йорк, чтобы добиться большого успеха — если только по какой-то причине этого не захочет Трон Роз.
Точно так же, как мне никогда не выбраться из отделения Y4. Я поставила воду, даже не пригубив.
— Простите, мне пора идти. Нужно хоть немного поспать.
— Не теряйтесь, — бросила она таким тоном, из которого следовало, что меньше всего на свете ей хочется моего звонка.
* * *
Я поехала сразу домой и проверила сообщения, только когда уже ложилась в постель.
«Привет, Эди! Мой друг поможет. Встретимся в торговом центре «Вестпарк», съезд с 85-й трассы, у северного входа, в три часа. Возьми ту рубашку, ладно? Спи крепко».
Я сохранила номер Ти в телефоне, а затем положила мобильный на прикроватную тумбочку. Номер Ашера незаметно перекочевал и улегся прямо рядышком. Я скомкала листок с его номером и швырнула через всю комнату, чтобы Минни использовала его как игрушку. Из амбулаторной клиники мне так и не перезвонили насчет результатов анализов; наверное, все нормально. Все наверняка нормально. С Анной, должно быть, все нормально, где бы ее сейчас ни пытали. С мистером Гейлманом все нормально после многократных переливаний крови. Сайк нормально отнеслась к моим жалким попыткам разозлить её из-за зависти, а Джеффри нормально воспринял тот факт, что на моей стороне зомби, с которым тоже, наверное, все будет нормально, если мы в конце концов пойдем на свидание, где со мной, опять же, все будет нормально, пока он не захочет сожрать мои мозги.
Какое счастье, что я была измотана вусмерть, иначе со всей этой неопределенностью я бы ни за что в жизни не уснула.
28 Традиционный суффикс к имени адвокатов в англоязычных странах, далее по тексту мы его использовать не будем.
29 Метафорически, ставит перед фактом, что люди всего лишь строчка меню в их мире.
30 Вид мошенничества, когда на электронную почту приходило спам-письмо от «настоящего нигерийского принца» с просьбой перевести деньги.
31 Этот образ используется как символ глубокого раскаяния после совершения преступления.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРИ
Я почти никогда не встречала никого из больницы за её пределами — даже на парковке. Я хотела прийти на эту встречу хотя бы вовремя, и, поскольку никакие Тени не поднялись, чтобы задержать меня, когда я прошла через туннель, похоже, я опередила всех остальных.
Я сидела в своей припаркованной машине, чувствуя себя голой и беззащитной. Мой «Шевроле» работал на холостом ходу, чтобы поддерживать работу обогревателя, — мы, словно цыплята, сидели посреди серого асфальта и грязного снега. Мой бейдж всё ещё был на мне, как я и обещала Теням, — под всей одеждой, его пластиковые края впивались в грудь.
У меня была ночь — точнее, утро — чтобы обдумать слова Джеффри. И слова Ти тоже. Ещё до того, как он узнал, что мне нужна помощь, — о том, что он просто такой тип, который всегда готов прийти на помощь. Полагаю, нельзя стать пожарным без тех же склонностей, которые приводят людей в сестринское дело. Во-первых, ошибочное чувство цели. Во-вторых, мысль о том, что нужно спасать окружающих.
Стук в запотевшее окно напугал меня до чёртиков. Я вскрикнула и провела рукой по стеклу. Снаружи ждал Ти.
— Я тебя напугал? — спросил он с беспокойством, когда я открыла дверь.
— Совсем чуть-чуть, — я улыбнулась ему. Он был в объёмном пальто с чёрным капюшоном, но заживающие шрамы на его лице были хорошо видны. Вид Ти напугал бы большинство людей. Я представила, что ему приходится делать покупки поздно ночью, чтобы матери не оттаскивали испуганных детей с его пути. Но я была сделана из более крепкого материала. К тому же мне предстояло умереть через три дня. Я могла проявить к человеку снисхождение.
— Так каков план? — я ерзала на месте, чтобы согреться.
— Я проверил — не думаю, что за тобой следили.
— Следили? — я быстро оглянулась через плечо на пустынную парковку. Мало кто хотел покупать «ПРИНАДЛЕЖНОСТИ ДЛЯ ШИТЬЯ!» или «ОБНАЛИЧИТЬ ЧЕКИ ЗДЕСЬ!» в разгар рабочего дня. Если бы не печальная зелёная мишура в виде рождественских ёлок, развешанная на каждом фонарном столбе, мы могли бы с таким же успехом находиться на Луне. Здесь были только моя машина и машина Ти — «Эль Камино» ярко-клюквенного цвета.
— Я полагаю, тот, кто забрал вашу подругу, хочет её оставить у себя, верно?
Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
— А, — я хотела ударить себя. Если бы я думала так раньше, возможно, Анну не похитили бы снова.
Ти покачивался взад-вперёд, чтобы согреться на холоде. «Он действительно мёрзнет или просто притворяется, чтобы слиться с окружением?» Я попыталась заглушить голос Джеффри.
— Ты принесла рубашку? — спросил он.
Я кивнула и потянулась к ручке двери. Я взяла рубашку, на которой она плакала. Вытащила её, выпустив остатки тепла из машины в холод.
— Может, просто посидим внутри, где тепло?
— Нет. Мэдж будет здесь с минуты на минуту.
«Мэдж» казалось странным именем для… ну, для кого угодно, и я почти сказала это вслух, когда… на парковку въехал грузовик и направился прямо к нам. Моим инстинктом было отпрыгнуть в сторону, но Ти не двигался. Поэтому я вместо этого сделала шаг ближе к нему, осознавая, что Ти не нужно бояться внезапно вылетевших грузовиков — он уже мёртв.
  
Грузовик резко затормозил и демонстративно остановился боком в десяти футах от дальней стороны моей машины. Несколько собак в кузове встали и начали лаять, бешено виляя хвостами при виде Ти.