Русалочка замуж (не)желает. Принцев не предлагать! (СИ)
Моя гневная тирада явно подействовала на окружающих: добры молодцы, что тащили моё обиталище, застыли на месте, словно ледяные скульптуры; челюсть дворецкого отвисла чуть ли не до груди, придав его надменному лицу весьма глупое выражение; а вот щёки красавицы медленно наливались краской, приобретая пунцовый оттенок, — кажется, нас ожидала настоящая буря, ураган и землетрясение в одном флаконе.
К счастью, в этот момент дверь в дом распахнулась и вошёл распорядитель Игор, окидывая нашу компанию удивлённым взглядом.
— Что здесь произошло? — строго поинтересовался он, чувствуя сгустившееся напряжение.
— Папочка! — красавица недовольно всплеснула руками и бросилась к нему. — У нас в доме какая-то вонючая девица в бочке! Гостиная уже пропахла рыбой от неё! Я приказала её немедленно выкинуть, но она меня оскорбила! За такое следует высечь нахалку розгами! И кнутом!
Вот ведь какая кровожадная девчонка! Интересные у них тут нравы. Надо за языком и впрямь следить, если не хочу, чтобы ко мне применили меры физического воздействия.
Господин Игор окинул меня тяжёлым взглядом, явно раздумывая, не исполнить ли просьбу дочери.
— Нет, дорогая! Сечь девушку никто не будет! Она здесь, чтобы подготовиться к завтрашнему отбору невест. С утра вы вместе с ней отправитесь во дворец короля и займёте комнаты, предназначенные для кандидаток.
Чёрные глаза девушки полыхнули ненавистью.
— Но ты говорил, что на отборе будут одни уродины! А она нормальная, если её, конечно, отмыть и достать из этой бочки! — в запале бросила хамка.
— Не волнуйся! Ей тебя не затмить, дитя! Тем более у нашей гостьи есть одна…кхм… любопытная особенность!
Хозяин подошёл ко мне и поманил пальцем дочь, заговорщицки улыбаясь.
— Посмотри на неё поближе! — кивнул на меня, словно намереваясь продемонстрировать краснокнижное животное. — У этого создания есть хвост. Сомневаюсь, что подобная диковина может заинтересовать принца!
Я постаралась скрыться на самом дне бочки, но цветные чешуйки хвоста всё равно были видны над водой, как бы ни старалась.
Наглая девица подошла вплотную и взглянула сверху вниз. По красивому лицу пробежала рябь, а затем гостиная наполнилась ехидным звенящим смехом, звучащим словно звон колокольчика… Колокольчика, пропитанного змеиным ядом!
— Я же говорил, что конкуренток у тебя не будет! — успокоительно произнёс распорядитель, поглаживая дочь по густым тёмным волосам. — Неужели ты думаешь, что ЭТО, может привлечь мужское внимание?
Кажется, меня они не считали за живого человека, беседуя так, будто я и впрямь была безмозглой рыбиной. Ну ладно, господа хорошие, я вам ещё покажу, где раки зимуют!
— Отнесите бочку с этой девкой в помещение для слуг. Так и быть, пусть там ночует! А то меня мутит от её запаха! — капризно произнесла девицы, перестав, наконец, смеяться. — Думаю, что наше с ней одновременное появление произведёт фурор: красавица и чудовище! Как здорово получается, папочка, принц теперь точно у нас в кармане!
Глава 9
Меня оттащили в какую-то затхлую тёмную подсобку, чтобы я, судя по всему, не отравляла атмосферу хозяевам дома. Мы с бочкой расположились в пыльном углу среди какой-то рухляди… Отлично жизнь мне демонстрирует моё место, куда уж нагляднее! Только я не привыкла к подобному обращению.
Возможность побыть в тишине и одиночестве сейчас меня вполне устраивала, так как следовало сориентироваться, что за лимоны подкинула мне судьбинушка, и как их них сделать вкусный лимонад, а потом, желательно, ещё и попробовать вернуться в свою прежнюю жизнь.
Из плюсов ситуации, в которой я оказалась, можно отметить наличие молодого, красивого, здорового тела. Климат ещё неплох, за исключением ледяных ветров и грозящего похолодания, связанного с проклятьем.
Из минусов… Минус был один, но зато какой! Хвост! С таким принца мне не завоевать, да и вообще из бочки не вылезти. «Эх, кто бы мне бы пару резвых ножек без варикоза, да попу как у Ким Кардашьян организовал⁈» — размечталась я, произнеся последние слова уже вслух.
— А кто такая эта Кардашьян? Какая-то принцесса с дальних Ваарских островов? А то я про такую не слышала! — раздался вдруг совсем рядом низкий женский голос с хрипотцой, чем-то напоминавший вокал певицы Шер.
— Ой! — только и смогла выговорить я, опускаясь поглубже в свою бочку, к которой уже относилась как к убежищу.
Нет нигде мне спокойствия…
— Не бойся, девочка, я тебя не обижу! Вылезай уже!
— Я-то, может, вылезу, а вы вообще кто? — поинтересовалась, выглядывая из-за края одним глазом. — И где вы?
От стены отделилась тёмная разлапистая тень, обретая вдруг более чёткие очертания. Теперь рядом со мной стояла рослая седовласая женщина с элегантной укладкой и вечерним макияжем. Только вот по количеству золотых украшений, в роду и дамы были либо цыгане, либо сороки.
— Ну здравствуй, красавица! — произнесла незнакомка, разглядывая меня с интересом, изогнув бровь. — Меня зовут Урсула! Я — морская ведьма! И пришла на твой зов!
— Здравствуйте! А я Людмила Владимировна! Некогда администратор в МФЦ, а ныне — заложница этой бочки. Но только я никого не звала!
Мы с женщиной буравили друг друга изучающими взглядами, словно были фехтовальщиками перед боем.
— Так… пойдём по длинному пути! — женщина тихонько выругалась под нос. — Просто так ты же голос за ноги не отдашь, как я понимаю?
— А зачем он вам? У вас и свой красивый, а я уже еле хриплю после общения с жалобщиками!
— Ну так договор у меня типовой, как с одной рыжей девчонки началось, так всё не могу переделать! Но недовольных не было! Так что обмен равноценный. А я уж тебе подберу такие ножки, что все закачаются. Да и попу организую, Кардашьян твоя от зависти позеленеет, так что подписывай.
Возле бочки вдруг само собой появилось мерцающее перо, а рядом с ним плотный лист бумаги с ровными строчками, испещрёнными мелким, но красивым почерком.
— Вообще-то, я не подписываю документы, не изучив их сперва! — отрезала я, хватая бумагу двумя руками.
Так, на первый взгляд ничего подозрительного. «Стороны обязуются» — это понятно; «Урегулирование споров в суде морского царя» — это что-то неожиданное, но тоже логичное, где ещё рассматривать споры русалочки и ведьмы.
— Ну что, всё тебя устраивает? — поторопила меня женщина.
— Кажется, да…
— Ну так бери перо и ставь скорее закорючку! Мне надо ещё к сиренам заглянуть! Даже они уже готовы свои голоса отдать!
Ну если уж любительницы завлекающих песен хотят такой договор подписать, то что уж мне тормозить?
Я решительно оставила свой автограф на бумаге, и она тут же исчезла, растворившись в воздухе.
— Эй, а где мой экземпляр договора? — хотела спросить я, но ни звука не вырвалось изо рта.
Зато в этот момент я поняла, стою на дне бочке ногами… Наконец-то ногами! Аж двумя!
Глава 10
Я недовольно поморщилась и принялась тыкать пальцем в открытый рот, желая объяснить, что требую вернуть мне право голоса, да и сам голос тоже! Всю жизнь я управляла словом, словно верной шпагой и щитом, и не ожидала, что почувствую себя настолько безоружной, лишившись возможности разговаривать.
— Милочка, ты же договор читала? — с зевком поинтересовалась седовласая.
Мне оставалось лишь насуплено кивнуть.
— Видела пункт о его необратимости?
И вновь мой кивок.
— Так что все претензии через суд морского царя! Но я бы не рекомендовала, у них там такая тяжба… Там уже третий год делят дно в районе затопления галеона в золотом, поэтому до подобной мелочи им точно дела не будет.
Уперев руки в бока, взглянула на ведьму таким взглядом, что другая бы вспыхнула и испепелилась, а этой хоть бы что: продолжала всё так же насмешливо улыбаться.
— Ой, ну не будь такой букой! — мелодично рассмеялась она. — Считай, что я сделала тебя идеальной: красивая молчаливая девушка — мечта любого принца!