Одна звезда на двоих (СИ)

Кириан: «Приземлился. Тут… нереально тихо. Как будто другая планета. Ты как? Все в порядке?» 
Кириан отправил послание и откинулся на сиденье гравикара, закрыв глаза. Мысли были там, в далеком космосе. Как она? Все ли в порядке? Закончился ли бой? Прошла минута, другая. Тишина на канале связи давила своей неопределенностью. Он уже собирался убрать комм, когда тот тихо пиликнул.
  
Шайлар: «Другая планета – это точно, кадет. У нас тут недавно было шумно – гоняли эрлоков в астероидном кольце. Жива, цела, немного зла. Рада, что ты добрался. Отдохни там хорошенько… и за меня тоже.» 
Он шумно выдохнул, чувствуя, как напряжение, сжимавшее грудь, немного отступает. Жива. Цела. И даже злится – значит, точно она. Он усмехнулся, набирая ответ.
Кириан: «Цела и злишься – значит, эрлоков погоняла как надо. Рад слышать. Отдохнуть за двоих не обещаю, но мог бы помочь отдохнуть тебе... когда вернешься. Тебе понравится…» 
Шайлар: «Мечтай, Старг. Но приятно слышать. Ладно, мне пора – Ник вызывает. Держись там. И постарайся не сильно ругаться с родителями. До связи.» 
Кириан: «Буду стараться. И ты… береги себя.» 
Кириан убрал комм, легкая улыбка тронула его губы. Эта короткая переписка согрела его лучше любого энергетического камина в их огромном доме. Нужно было идти к родителям.
***
Зимний сад резиденции Старгов был оранжереей невероятной красоты, полной экзотических растений со всей галактики. Леди Изольда, лорд Валериус и их младшая дочь Элара сидели за элегантно накрытым столом. Валериус выглядел уставшим, но собранным – дела министра экономики и ресурсов даже в честь праздника не отпускали его. Изольда, как всегда безупречная, в платье модного дизайнера, одарила вошедшего Кириана внимательной улыбкой. Элара, тихая девушка шестнадцати лет, с большими серьезными глазами, как у Кириана, но темными волосами, как у матери, тоже подняла взгляд и робко улыбнулась брату.
– Кириан, дорогой! Наконец-то! Мы так волновались! Как долетел? Ты похудел, мне кажется! – начала Изольда.
– Все в порядке, мама. Долетел хорошо, – он поцеловал ее в щеку, кивнул отцу и подмигнул сестре. – Отец. Элара.
– Рад видеть тебя дома, сын, – Валериус Старг оторвался от планшета. – Как Академия? Твои успехи… впечатляют. Хотя направление ты выбрал все же странное.
– Я делаю то, что считаю нужным, – спокойно ответил Кириан, садясь за стол напротив сестры.
Ужин прошел в обычной для их семьи манере – мать расспрашивала об учебе, тщательно обходя тему адаров и спецпотока, о его здоровье, ненавязчиво вставляя замечания о правильных связях и перспективных знакомствах. Отец больше молчал, изредка задавая вопросы об экономической ситуации на Санаре или о логистике Ополчения. Элара тоже в основном молчала, внимательно слушая и переводя взгляд с матери на отца, а потом на Кириана. Кириан отвечал односложно, чувствуя себя как на допросе и изредка ободряюще улыбаясь сестре. Его мысли были далеко, в Третьем Секторе.
Внезапно его комм на запястье коротко вибрировал. Он едва заметно взглянул на экран.
Шайлар: «Всё тихо. Пока. Не кисни там у своих аристократов.» 
Он почувствовал, как теплая волна разливается по телу, и не смог сдержать легкой улыбки. Он быстро набрал ответ под столом.
Кириан: «Стараюсь не скиснуть. Но без твоих шуток про мой аналитический ум скучно.» 
Кириан поднял глаза и встретился с изучающим взглядом матери. Она что-то заметила? Краем глаза он увидел, как Элара тоже с любопытством посмотрела на него, заметив его внезапную улыбку.
***
Следующий день был посвящен Дню Единства. По всей сияющей столице Аркадии Прайм гремела музыка, развивались флаги Ополчения, готовились к главному губернаторскому приему. Для Кириана же эти торжества казались лишь бледным, фальшивым эхом той настоящей борьбы, что шла далеко отсюда, в истерзанных войной секторах. Обязанность сопровождать родителей на этот пир во время чумы ощущалась почти физической пыткой. Мрачно натягивая безупречный, но такой чужой ему парадный костюм, он думал о Шайлар, ее последнем сообщении, когда его личный комм на запястье ожил настойчивым сигналом входящего видеовызова по защищенному каналу. Сердце подпрыгнуло, забилось часто-часто. Она! Кириан бросился к двери своей комнаты и плотно закрыл ее, на мгновение отгораживаясь от внешнего мира и готовясь увидеть ее лицо.
На экране комма появилось лицо Шайлар. Уставшее, пара свежих царапин едва заметна, но зеленые глаза смотрели на него с живым интересом и тенью усмешки.
– Ну что, кадет, готов покорять вершины аркадианского общества? – поддразнила она.
– Готовлюсь морально, – усмехнулся Кириан. – Матушка снова взялась за сватовство. Говорит, пора остепениться с подходящей девушкой.
– Ого! Наследник Дома Старгов – звезда на рынке невест! – Шайлар рассмеялась. – Смотри, Кир, держи оборону! А то вернусь – а рядом с тобой уже красуется нежная фиалка в бальном платье!
– Место рядом со мной – не для нежных фиалок, Шайлар. Там место для той, кто одинаково уверенно держит в руках и бластер, и бокал с крепким гартейном.
Шайлар на мгновение замолчала, улыбка чуть померкла, но в глазах остался теплый огонек. Она поняла намек.
– Высокие запросы у кадета Старга… – протянула она задумчиво. – Но ты уверен, что такая… «не фиалка»… сможет выжить в твоих аркадианских оранжереях? Мы с тобой из разных галактик, Кир. Не только в прямом смысле.
– Я знаю, – кивнул он. – Но тот вечер у арки… он ведь был настоящим? Для нас обоих?
– Был, – просто ответила Шайлар, и от этой простоты у него перехватило дыхание. – Но одного вечера мало, Кир. А другого… может и не быть. Моя жизнь – это не приемы и балы.
– Я не прошу балов! – воскликнул он. – Я прошу… шанса. Просто знать, что ты вернешься. Что мы… попробуем.
– Попробуем? – Шайлар криво усмехнулась. – Кадет, ты хоть понимаешь, во что ввязываешься? Разница в возрасте, звании… да черт с ними! Война! Я могу не вернуться из следующего вылета! Или вернуться такой, что ты сам сбежишь! Это не игрушки!
– Я не играю, Шайлар! И я не боюсь! –голос Кириана стал тверже. – Я готов ждать. И я верю… в то, что почувствовал тогда. Это стоит риска.
Она смотрела на него долго, изучающе.
– Упрямый… и опасный идеалист. Ладно, Старг. Время покажет. Мне пора. Брифинг, – Шайлар вдруг подмигнула. – Удачи тебе на приеме… смотри не споткнись о штабеля красоток, которые наверняка будут падать к ногам красавца-кадета! И пиши.
– И ты пиши! Обязательно! И береги себя! Слышишь? – попросил Кириан.
– Постараюсь, Кир. До связи.
В этот момент Кириан услышал тихий шорох за дверью. Он резко обернулся. Дверь была плотно закрыта, но показалось, что снаружи кто-то стоял. Подслушивал их разговор?
– Мне пора! – быстро сказал он Шайлар. – Свяжемся! Береги себя, кадет Старг!
– И ты, полковник Рейтор! – она успела удивленно поднять бровь, прежде чем Кириан прервал связь.
Он рывком открыл дверь. Коридор был пуст. Но тревожное чувство не отпускало – кто бы там ни был, если до матери дойдут слухи об этом разговоре, скандала не избежать. Кириан на мгновение почувствовал укол страха, но тут же зло сжал кулаки. А впрочем, какая разница? Плевать на их мнение. Он свой выбор сделал. И будет сам строить свою жизнь и свое счастье, так, как считает нужным.
***
Леди Изольда 
Леди Изольда Старг вошла в свой кабинет, расположенный на первом этаже семейной резиденции, и активировала защищенный канал связи. На большом голографическом дисплее появилось изображение кабинета главы госпиталя Академии Санары. Сам Витарх Торн сидел за столом, его полноватое лицо в очках выражало профессиональное радушие.
  
– Леди Старг, какая приятная неожиданность! Рад вас видеть. Надеюсь, на Аркадии Прайм все благополучно? – голос Торна был вкрадчивым и спокойным, как всегда.
– Вполне, витарх, спасибо, – ответила Изольда безупречно вежливо. – Поздравляю вас и всю Академию с Днем Единства, хотя, полагаю, на Санаре сейчас не до пышных торжеств. Я звоню по поводу последней партии медоборудования по программе моего мужа… Есть некоторые вопросы по логистике доставки.