СПАС I (СИ)

Следующая дверь оказалась тиром, а за ней располагался тренажерный зал. «Рейнбоу Ресерч» заботилась о том, чтобы ее цепные псы были всегда в форме. Однако охранникам, судя по всему, это мало помогло.
Перед последней дверью в коридоре Клер застыла, как будто увидев вывеску «Бриллианты для девушек. Дешево». Хотя табличка давала понять, что мы дошли до арсенала.
— Профессор, — голос девушки дрожал от возбуждения, — вы не могли бы открыть и эту дверцу?
— Конечно-конечно, — Попов заторопился к девушке и приложил ладонь к панели, — пожалуйста.
Панель издала скрипучий звук. Попов наклонился к экранчику, чтобы рассмотреть причину отказа.
— Пишет, что заперто изнутри, — сообщил он, и мы все отпрянули от двери.
Я достал резак, Мирко клепальник, а Клер вертела в руках винтовку.
— Говорила же — взломай оружие, — прошипела она.
Вручную заблокировать дверь изнутри могли только живые люди. А учитывая то, что находились эти люди в набитом оружием помещении, у нас были основания для беспокойства.
— Они знают, что мы пытались войти, — прошептал профессор, — система их уведомила.
— Пойдемте обедать в другой коридор? — предложил Мирко.
Здравая идея, воплотить которую мы не успели. Раздался щелчок замка, створка двери чуть приоткрылась. Оттуда выглянул оружейный ствол. И смотрел совсем не туда, куда мне хотелось. Нацелился он в мой пах. Еще в щели был виден глаз, широко открытый и испуганный, как мне показалось.
— Вы кто? — раздалось из-за двери.
— Спасатели! — опередил меня с ответом Мирко. — Нас ваша корпорация прислала!
Мирко умел формулировать и быстро выдавать нужные фразы. Начни мы рассказывать охраннику нашу пускай и правдивую, но крайне запутанную историю, у него палец на спусковом крючке все же мог дрогнуть. Все эти мутации, кристаллы, директора правления мне тоже сильно расшатывали нервы.
Щель приоткрылась чуть шире.
— Спасатели⁈ Вы нас отсюда вытащите⁈
— Да как нечего делать! — заливался соловьем напарник. — Уладим пару формальностей и полетим отсюда домой…
— К кому домой? — недоверчиво уточнил голос.
— В смысле в штаб-квартиру «Рейнбоу», — поправился Мирко, — открывайте, у нас есть буквально пара вопросов.
Его слова повисли в воздухе. Охрана открывать нам не торопилась. И неизвестно, чем бы закончилось наше стояние, если бы вперед не вышел Попов.
— Я… я сотрудник компании… — попытался он убедить охранника, — эти люди мне помогли.
— Профессор Попов⁈ — спросили из-за двери.
— Да-да, это я…
Дверь открылась полностью. И увиденное за нею меня удивило. Я ожидал, что там засел взвод вооруженных до зубов головорезов. Однако нас встречали перепуганные люди в белых комбезах. В белых — значит, в арсенале прятались преимущественно ученые.
  
Глава 15
 
Винтовку в руках держала миловидная женщина. И как только она узнала Попова, оружие опустила.
— А где охрана? — спросил я.
И почти одновременно со мной Клер выхватила из рук женщины оружие и осмотрела его. Потом вернула и разочарованно произнесла:
— Тоже блокировка стоит. Ты зачем им размахиваешь, если оно не стреляет?
— Для психологического воздействия.
— Думаешь, мутантов твой ствол испугает?
— Мутанты, да! — очнулся Мирко. — Давайте беседу в арсенале продолжим. При плотно закрытой двери.
Ученые посторонились, пропуская нас внутрь. Помещение, в котором мы оказались, выглядело утилитарным — прямоугольник с заставленными стеллажами стенами. Большинство мест пустовало, но в уголке висели на крючках пять винтовок и два пистолета. И с этого момента Клер ничто не могло остановить, она прошла сквозь столпившихся возле входа людей, разрезая толпу плечом. Шла девушка решительно, но споткнулась об сидевшего на коленях седобородого мужика. Глаза у мужика были пусты, он находился в состоянии транса и бормотал себе под нос:
— Я видел, как агнец снял первую печать. Услышал я громовой голос, и сказал он мне: иди и смотри. Разверзлись небеса, и увидел я всадника в белом…
— Вы о чем? — наклонилась над мужчиной Клер.
  
Тот очнулся, окинул девушку безумным взглядом, потом на четвереньках добежал до стены и забился в угол.
— Оставьте его, — попросила женщина, открывшая нам дверь, — у Николаса… что-то вроде помутнения. Мы все здесь от страха чуть не свихнулись.
— Что с вами произошло?
— Как только зазвучала тревога, мы из лабораторий бросились сюда.
— Зачем?
— Ну как? Защиту искали и все такое. Начальник службы безопасности велел нам сидеть здесь. Бойцы разобрали оружие и сказали никому не открывать…
— Но нам вы открыли? — уточнила у женщины Клер.
— Мы были вынуждены. У нас тут не было ни воды, ни еды.
— Так что было после того, как вас заперли? — Меня больше интересовало то, куда подевалась охрана, чем тяготы, выпавшие на долю ученых.
— Сначала мы услышали выстрел. Потом еще один. Потом очереди замолотили не смолкая.
— И крики! — вмешался в разговор кто-то из толпы. — Страшные, как будто с людей живьем кожу снимали!
— Прокляты мы! За все наши грехи! Чума! Чума пришла за нами! — оживился сидевший в уголке мужчина.
— Да замолчи ты! Не каркай! — У Мирко сдали нервы.
— Скажите, а мы можем уже пойти? — спросила меня женщина.
— Можем, но нам надо уладить одно дело на станции. Вы знаете, где находится пульт управления противометеоритными орудиями?
— Зачем он вам нужен?
— Мы их отключим. Просто отключим, и все, — вовремя перехватил нить диалога Мирко. Все-таки я не умел, как он, сочинять на лету. — Есть подозрение, что системы метеоритной обороны повреждены. И могут подстрелить наш корабль при отстыковке. Мы ведь этого не хотим, правда?
— Нет, — неуверенно ответила женщина.
— Ну вот, так как пройти в центр управления?
— Туда нельзя.
— Почему⁈
— Он туда ходил, — женщина указала на забившегося в угол мужчину, — и вернулся… таким.
— Очень интересно, — я присел рядом с мужчиной, — ты был в центре управления орудиями?
— Грех! Его печать на всех нас! Нас ждет очищение! — выпучил он глаза.
К нам подошел Мирко, сел рядом и, покопавшись в сумке, вытащил инъектор.
— У него шок, сейчас мы его в порядок приведем. — Мирко взял невнятно бормочущего что-то мужичка за руку. Тот и не думал сопротивляться, и напарник сделал ему укол прямо через ткань комбинезона. — Пара минут, и будет как огурчик.
Мирко вкатил мужчине какую-то сильнодействующую гадость. Тот расслабился и поплыл уже через тридцать секунд, но нести бред не перестал.
— Вы ходили в центр управления, что вы там увидели?
— Смерть, — едва слышно произнес ученый, — смерть-смерть-смерть и чума на наши головы!
— Ну вот. Опять. Мирко, у тебя ничего сильнее нет? — спросила Клер.
— Есть, но без обследования я такое колоть не буду.
— Да какое обследование, нам его не вылечить надо, а…
Толпа ученых в арсенале напряглась, и надо было срочно разряжать обстановку.
— Так, давайте я попробую, — я увидел в руках одного из ученых планшетный компьютер, — разрешите на секундочку?
Взяв планшет, я, водя пальцем по его экрану, накидал некий рисунок. Особых художественных талантов у меня не было, но лошадку я изобразить смог. Я показал изображение сошедшему с ума мужчине.
— Вы видели что-то похожее? — Я знал, что в стрессовой ситуации с людьми лучше общаться не словами, а символами. Так уж устроен наш мозг, что даже в заклинившемся состоянии он все еще способен воспринимать простые изображения.
— Нет-нет-нет, — несмотря на лошадиную дозу успокоительного, мужчина энергично замотал головой, — дай!
Он выхватил у меня из рук планшет и начал что-то рисовать.
— Смерть! Чума! — выкрикнул он, возвращая мне компьютер.
Мужчина пребывал в крайней степени возбуждения, поэтому его рисунок не отличался особой аккуратностью. Но я без проблем узнал в сумбурных штрихах кристалл, который я впервые увидел в пещере на Весте.