Здравствуй, папа, Новый год!
– Еще бы ты просился!
– А что бы ты ответила?
Вижу, что Маша внимательно слушает.
– Я бы послала тебя… в лес.
– Шишки собирать? – встревает Маша. И декламирует: – Мишка косолапый по лесу идет, шишки собирает и в карман кладет!
И заливисто хохочет.
– Меня все детство этим стишком доставали, – бурчит Михей.
Мы входим в подъезд многоэтажного дома. Поднимаемся на лифте.
Маша бежит к двери квартиры. Помнит!
Это очень хорошая квартира, и хозяйка приятная. Мы тут весной с Машей неделю жили и теперь, на два месяца, она сделала нам хорошую скидку.
Я перевела ей деньги, а она оставила ключи у соседки. Я звоню, чтобы забрать их. Любопытная женщина выглядывает и замечает Михея.
– Надя сказала, вы вдвоем с дочкой будете…
– Да, мы вдвоем. Это… он просто чемоданы донес.
Соседка удивленно переводит взгляд с Маши на Михея.
– Здравствуйте! – выпаливает моя дочь.
Которая иногда ведет себя как воспитанная девочка. И тут же добавляет:
– Мама, открывай скорей! Я хочу писать!
Соседка уходит к себе. Я открываю квартиру. Маша забегает внутрь. Михей заносит чемодан и рюкзак.
– Сапожки сними! – кричу я дочке.
Один сапог летит влево, другой вправо… Она скрывается за дверью туалета.
Наконец-то мы с Михеем одни! И я могу сказать ему все, что думаю. Правда, не очень громко.
– Какого лешего ты… Что ты себе позволяешь? Зачем ты сюда приперся? Я тебя не звала!
– А ты позови.
Абсолютный наглец. Всегда таким был.
– Уходи!
– Уже ушел, – произносит он.
Но не уходит. Вместо этого он захлопывает входную дверь и…
Я оказываюсь припечатана к стене. Зажата в тесном кольце из его тела и рук.
– Какая же ты зараза, Брусникина…
Обжигающий хриплый шепот. Быстрое дыхание. Горячие губы…
Он… целует меня!
Глава 6
Аня
Сердце обрушилось куда-то в живот. Колени ослабли и совсем не держат. Глаза сами собой закрылись. Мозг размягчился и вытек… Иначе как объяснить тот факт, что я до сих пор его не убила?
Его руки крепко сжимают меня в объятиях. Его губы вжимаются в мои. Я не могу дышать! И думать. И… вообще ничего не могу… Я просто лечу в головокружительную пропасть.
Но… Нет! Я не хочу! Это возмутительно! Я не позволяла…
Кусаю его за губу. Сильно!
– Бешеная тигрица – урчит он.
И голос такой довольный…
Я окончательно прихожу в себя, упираюсь в грудь Михея двумя ладонями. Изо всех сил отталкиваю его от себя. И – сразу озираюсь по сторонам. Выдыхаю испуганно:
– Маша!
Дочки рядом нет…
Михей отстраняется. Вижу его поплывший безумный взгляд. Чувствую сбившееся горячее дыхание на своей щеке. И – его ладони снова сжимают мою талию.
– Пусти! – вырываюсь окончательно.
Смотрю на его наглую ухмыляющуюся рожу… В груди снова клокочет негодование.
Он что, думает, что ему все можно? Что он может вот так вот внезапно появиться в моей жизни и засунуть язык мне в рот?
Моя рука сама дергается – и я залепляю ему звонкую пощечину.
За всё!
Но этого, конечно, мало…
Михей поворачивается ко мне спиной, открывает дверь и – выходит из квартиры.
А я остаюсь стоять возле двери. Вся такая разгоряченная, злая, растерянная… как дура.
– Мам!
Маша появляется в прихожей, волоча за собой куртку по полу, почему-то в одном носке, без комбинезона, в собравшихся на коленях колготках.
– Мам, а где Миша?
– Ушел.
Я с трудом сглатываю.
– Но он же… – она обиженно хмурится. – Он обещал пить чай! Я ему “Мишку на севере” хотела дать. Он же сказал… Он обещал!
Ее нижняя губа дрожит. Я вижу, что моя дочь готова разреветься.
Вот! Вот поэтому… Поэтому он нам не нужен! Пусть идет на… на хутор бабочек ловить!
– Машунь, давай переоденемся и разберем вещи. И сходим в кафе поедим.
– Я не хочу в кафе! – капризно топает ножкой.
Маша очень любит ходить в кафе. Раз отказывается – значит, по-настоящему расстроилась. Из-за него!
– Ну тогда сходим в супермаркет, купим продукты, – успокаивающе произношу я. – Хочешь пока банан? Или сок? Можно кашку заварить, я взяла в пакетиках.
– Я хочу чай! С “Мишкой на севере”!
– Я сейчас открою чемодан, ты начинай его разбирать, а я быстренько схожу в душ. И потом будем пить чай.
Звонок в домофон.
– Кто?
– Я.
Голос Михея.
– Что тебе нужно?
– Подарок Маше принес.
– Ура!!! – вопит Машенька.
Которая, конечно же, стоит рядом и все слышит.
Мне приходится открыть дверь.
– Вот. Динозавр. Может, даже тираннозавр Рекс.
Михей протягивает Маше желтый плюшевый рюкзак-игрушку. Похоже, купил в супермаркете на первом этаже нашего дома.
И еще целый пакет продуктов.
– Это дракон! – возражает Маша.
Не взяв подарок.
– Да? – озадаченно переспрашивает Михей.
– Смотри, он дышит огнем!
Маша тянет плюшевого зверя за красный язык. Но по-прежнему не берет. Михей заметно напрягается.
– Не любишь драконов?
Так тебе и надо! – мстительно думаю я.
– А какие подарки тебе нравятся? – продолжает он расспрашивать Машеньку.
– Ну… – она задумчиво чешет затылок. И, наконец, радостно выдает: – Мне нравятся денюжки!
Ну это просто рука-лицо! Впервые слышу такое от своей дочери.
– Понял, – кивает Михей.
И лезет в карман.
– Прекрати! – одергиваю его я. А потом наезжаю на Машу: – Дочь, выпрашивать деньги – это очень плохо.
– А я не выпрашиваю. Он сам спросил. Просто денюжки… ну… они красивые! Я хочу играть с ними в магазин.
Михей все еще держит рюкзак. Маша милостиво, с видом королевы, делающей большое одолжение подданному, забирает его.
– Ой. У него в пузе конфеты! – радостно пищит она.
И восторженно прыгает.
– Что надо сказать?– напоминаю я правила вежливости.
Маша замирает. Смотрит на меня. На Михея. И выдает:
– А маме подарок?
Блин… Снова рука-лицо…
– Чет я лоханулся, – смущенно бормочет Михей.
– Мама тоже любит денюжки, – объясняет Машенька. – Она их бережет, копит и это… как его… иканомит, вот!
Боже… Этот ребенок – просто находка для шпиона. Ее и спрашивать ни о чем не надо, она сама выдаст все свои и чужие секреты.
– Да, мама очень любит денюжки, – киваю я. – Но меньше миллиона долларов в чемоданчике в подарок не принимает.
Тут уж Михей чешет репу. Точно таким же жестом, как Маша…
Глава 7
Аня
– Пойдем пить чай!
Маша тянет за руку Михея. Кажется, он никогда не уйдет…
Это какая-то нереальная подстава! Я не хочу его видеть. Не хочу с ним разговаривать. И, уж тем более, поить его чаем!
Но я не могу выгнать его пинками при дочери. Я же адекватная мать. Я учу ее вежливости, гостеприимству и хорошим манерам. И должна подавать пример.
Мы идем на кухню.
Михей несет пакет из супермаркета. Он купил чай, кофе, какао, хлеб, молоко, масло… Все очень кстати! У нас, естественно, пустой холодильник. О. Он прихватил бутылочку “Бейлиса”… А раньше всегда меня подкалывал за то, что я люблю эту приторную сладость.
Я завариваю чай.
– Есть хочешь?
– Хочу, – отвечает Михей.
Вообще-то, я спрашивала Машу!
– Да я поняла, – бурчу себе под нос. – Дайте чаю попить, а то так есть хочется, что переночевать негде…
Михей смеется. Маша тоже хохочет, хотя сама не понимает, над чем.
– Маш, ты будешь омлет?