"Фантастика 2025-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Солнце, покинув укрытие серых дождливых туч, осветило долину. Я зажмурился, поднял ладонь и прикрылся ею от ярких горячих лучей. Сам-то конечно не чувствовал температуру вне скафандра, но по системным данным хорошо представлял себе все эти дивные ощущения. И холодный весенний ветер, и жар Солнца, и ароматы цветущих трав.
— Ты чего там заснул? — проворчал недовольно Сур. — Кончай любоваться пейзажами.
Над горной грядой появилась двойная радуга. Я вздохнул, позволил себе еще пару секунд созерцать прекрасное, а после вернулся к прежнему занятию. Когда зонд теряет управление и разбивается о поверхность планеты вместе со всеми образцами – это не очень хорошо. Внештатная ситуация, и все прочее, но зато какая возможность лишний раз побродить там, где не ступала нога человека или тала. Тем более в столь живописном мире. Я поднял обломок, швырнул его в контейнер и покосился на великолепную синеву маленького горного озера.
— Искупаться бы…
— Я тебе дам искупаться! — гавкнул Тим мне в уши. — Фильмов романтических в детстве пересмотрел? Пока я не проведу полное исследование всего живого на этой планете, чтоб никто даже мысли не допускал шлем снять! Всем понятно?
— Да знает он, — вновь заворчал Сур. — Кончай эфир забивать. Просто рефлексирует на тему «я открыл обитаемую планету, я лучший».
— Он лучший, — согласилась Селене, на корню срезав весь сарказм Мансура.
Я засмеялся, представив выражение лица своего пилота. Что сделает настоящий мужчина в столь щекотливой для собственного эго ситуации? Верно. Вызовет жену. Три, два, один…
— Арга!
— А? — в ее голосе слышалась улыбка.
— Меня притесняют.
— Подай жалобу в письменном виде на имя капитана.
Сур недовольно фыркнул.
— Ты мне не помогаешь.
— Я прекрасная мелии, — парировала Арга. — Мое дело ковыряться под обшивкой и не мешать пилотировать дрындолет.
— Я нервничал, а ты говорила под руку.
— Ты ради красивых кадров на полной скорости влетел в систему! Смотри, как оседлаю плоскость эклиптики… — Арга передразнила залихватский тон Сура.
Похоже, кстати, спародировала. Я невольно заулыбался.
— Да, все ж под контролем было!
— Это и пугает!..
Еще несколько мелких обломков заняли свое место в контейнере, и я опять позволил себе полюбоваться горными вершинами и радугой над ними. Сур, как и я, немного разочаровался по началу в избранной стезе. Мы так долго готовились, так тщательно изучали всевозможные внештатные ситуации, способы выхода из них, так много пережили на Тала и Земле, что ожидания не совпали с реальностью. В экспедиции нас ждала лишь тишь и бесконечная Вселенная. Техника не подводила, нервная система нейроморфа полностью подчинялась Иске, каждый знал свое дело на зубок. Все. Точка. Месяцы изоляции, работы, тихих совместных ужинов и не менее тихих вечеров. Пробный прыжок в сопровождении комиссии и то был интереснее. Там хоть тесты были. Поэтому, когда обнаружилась голубая экзопланета, каждый из нас испытал волнение и восторг. А Сур на эмоциях родео устроил.
В эфире прозвучал меланхоличный голос Тима:
— Записи нашего бортового журнала станут жемчужиной Академии.
На горизонте небо было темным, почти черным. По расчетам Иски грозовой фронт не должен был добраться до долины, и это, вроде как, отличная новость, но в глубине души такая тоска скреблась. Как должно быть потрясающе стоять здесь под проливным дождем, слушать гром, видеть рассекающие небо молнии! А там, за вершинами, прямо сейчас бродят океанские смерчи! У нас видеоматериалов по этому миру уже больше, чем данных по экспедиции в целом.
— Па-а-ап… — в голосе дочери прозвучала тревога.
— Что? — Тим, как обычно, умудрился откликнуться вперед меня или Селене. — Что там у тебя? Где-то болит? Глеб, я возвращаюсь!
— Тимочка, — на этот раз террористка проявила недовольство, даже вздохнула устало. — Паникер мой любимый…
Сур фыркнул и захохотал.
— Я не умирала, не умираю и не намерена, — продолжила Иска, проигнорировав лишний шум в эфире. — Собери, пожалуйста, образцы до конца, а потом возвращайся. Они мне нужны для архива целые и невредимые. Пап, при сканировании океанского дна обнаружены необычные объекты. И нудной не буду. Это город. Точнее уже два.
Я обернулся и, сощурившись, оглядел махину прыгуна, зависшего над долиной. Черные лакированные бока поблескивали в свете звезды. Гигантский, хищный, инопланетный, он восхищал и резко контрастировал со здешней изумрудной природой. Города, значит. Сердце заработало быстрее от столь невероятной новости. Открыть планету одно. Но обнаружить признаки разумной жизни на ней – совсем другое! Я постарался сохранить спокойствие.
— Два?
— Сейчас три. — Иска замолчала на мгновение. — Я бы сказала, что до изменения климата это был архипелаг. Капитан, прошу разрешения использовать зонды для сбора дополнительной информации.
— Разрешаю.
В нижней части прыгуна раскрылось кольцо люка и выпустило наружу исследовательскую аппаратуру. Беззвучно, словно крошечные копии материнского корабля, зонды рванули в сторону единственного гигантского океана, что занимал основную часть этой планеты.
— Готово! — объявил Тим нарочито сухо. — Отправляю контейнер.
— Обиделся?
В такие моменты голос террористки немного менялся, становился чуть глубже, старше, и, наверное, больше соответствовал ее возрасту, но я все равно каждый раз испытывал отчаянное раздражение в адрес Тима. В последнее время он слишком часто стал обижаться на детские выпады Эйллы. Согласен, они несколько нахальные с точки зрения человеческой иерархии, основанной на возрасте, но в первую очередь она – тала, и равноправный член экипажа. Да, она добрала запланированный физический, эмоциональный и интеллектуальный эквивалент двадцати лет, но он-то в сравнении с ней зрелый мужчина.
— Нет, — еще более сухо ответил зрелый по моим представлениям мужчина.
— Не вздумай вмешиваться, — прошептала у меня в наушниках Селене, сменив канал на личный.
Я протяжно вздохнул. И вот это тоже. Мой сотрудник, в чьи обязанности входило поддерживать здоровую атмосферу всего экипажа, почему-то предпочитала не вмешиваться и настоятельно требовала того же от меня.
Тим проследил, как контейнер взмыл к кораблю, вскочил в свой тэнгери и направился к нам.
— Ладно, — голос моего ребенка стал настолько печальным, что мне понадобилась вся выдержка, чтобы на месте не выволочь Нимаева из кабины на землю и не разбить ему морду о ближайший валун.
— Гле-эб, — выдохнула мягко Селене. Я знал этот ее тембр, обволакивающий, томный, тихий. Заставляла прислушиваться и следить за собой.
Я раздраженно выдохнул сквозь зубы.
— Вам помогу, — Нимаев поймал мой взгляд, поспешно опустил глаза и прошел мимо меня.
— Кто из вас двоих взрослый? — упрек вырвался сам собой. Я повернулся, наблюдая за скованной походкой козла, которого всегда считал своим другом.
Селене сердито зашипела:
— Глеб!
— Мы оба, — одновременно с матерью откликнулась Иска. Грусть из ее интонаций не исчезла, но добавилась улыбка. Моя девочка умела сохранять теплый настрой даже в такие моменты.
— Прости, Птичка, я тебя люблю.
— И я тебя люблю, пап.
— Так, ну, свой сектор я очистил, — вмешался Сур. — Погнали к океану? Глеб, вам помочь?
— Нет, — отчеканил я и вернулся к прежней задаче. — Возвращайся на корабль.
— Понял.
Глава вторая
Илмера Селене
Я смахнула в сторону линейку основных жизненных параметров Мансура и на их место вывела данные со скафандра Тима. Адреналин у всех троих зашкаливал. Хуже всего дела обстояли с Глебом. Уровень агрессии Иммэдара мне категорически не нравился, но вмешаться в ситуацию означало погасить лишь сиюминутный конфликт. Проблема все равно останется.
У левого плеча я держала линейку Эйллы. Пульс дочери зашкаливал, а температура тела повысилась почти на градус. Я взглянула на ее шар сквозь фиолетовое марево голографического поля. Думаю, ей будет мало показателей скафандров и видео с регистраторов на шлемах, она, однозначно, снимет один из зондов с подзарядки и направит вниз. Так и случилось. Я добавила картинку с воздуха к остальным экранам у себя над головой. Две мужские фигуры в серых матовых скафандрах, плотно облегающих тело, резко выделялись на фоне изумрудной зелени и черно-красных скал. Они молча передвигались от осколка к осколку и, кажется, старались особо не приближаться друг к другу.