Эхо Ривеннора (СИ)
Из инвентаря Горуна забрал минотаврский рог зелёного ранга, протрубив в который, можно было призвать какую-то помощь, но только в северных горах. То есть вещь сильная, но совершенно бесполезная в 99% случаев. Тем не менее, это было самое дорогое в его инвентаре, всегда можно продать в Базарате подходящему клиенту.
У волка оказалась на удивление мощная коллекция исцеляющих зелий в защищённой переноске, он, что ли, ограбил лавку аптекаря? К сожалению, без прокачки умений по луту можно было взять с убитого только что-то одно, поэтому я с большим сожалением проводил кучу полезных зелий в последний путь, глядя, как они рассеиваются в пыль вместе с телом волка. В руках осталось литое кольцо с крупным рубиновым полумесяцем, которое давало носителю иммунитет к фазам лун, что бы это ни значило. Видимо, ценная и к тому же ритуальная вещь для расы волкоглавов, мой пояс оценщика показывал на удивление неслабую стоимость.
Кстати, выпавшая секира и отравленный нож валялись на камнях, их я тоже подобрал (нож на всякий случай через ткань плаща). Чтобы коснуться убитой Алёнки, пришлось перебороть себя, но глупо из каких-то сантиментов терять ценный лут. И тут я получил джек-пот: у неё был уникальный именной синий амулет Грань сумерек, который раз в этаж включал покров незаметности, позволяя вне боя или в бою скользить под прикрытием теней. Это такой аналог невидимости, но он не фиксируется с помощью магических зрений, потому что не магия, а скольжение по грани между сумраком и нашим миром. Как будто прикрываешься плащом из инореальности; когда совершаешь действие — атаку или каст — плащ сползает и тебя становится видно, но быстрым усилием воли можно опять натянуть его и спрятаться
Ещё там была свистулька, если забрать её, то серая пустельга вернётся и сделает доклад по ландшафту этого каньона уже мне. Но нет, это неплохая вещь зелёного ранга, амулет на порядок круче и дороже. Так что прощай, птичка. Алёнке в бою очень помог покров сумерек, а мне пригодится ещё сильнее. Верите или не верите, а я знаю, как им пользоваться, даже лучше, чем рога.
Вообще у меня накопились уже залежи лута, надо срочно продавать половину. Я даже не успел выяснить, что там за техносфера из сокровищницы и чем она может помочь. Было совсем не до этого! Ладно, на этом плато всё, можно идти, заодно и таймер форы отсчитал последние секунды и закончился. И сзади что-то едва слышно шелохнулось.
Я оцепенел, чувствуя, как по спине прошёл мороз. Резко отпрыгнул в сторону, уходя с линии атаки, сейчас Альфа скакнёт туда, где я стоял, гранёные кристаллические острия его хвостов-щупалец вонзятся в камень… Но хищник не двинулся с места. Он стоял в тени врат и смотрел на меня внимательно, немигающе и спокойно.
Плавно шагнул вперёд, лизнул кровь на камне, гибкие астральные хвосты хищно изогнулись. Зверь кивнул и ловким скачком метров на восемь ушёл в астрал.
Уфффф, я почувствовал, как отступает напряжение. Почему он не атаковал? Может, по священным правилам этого каньона нельзя убивать сразу многих? Если была пролита кровь и кто-то выбыл из охоты, Альфа должен атаковать других или переждать какое-то время?
Нужно скорее нагнать отряд безоружных и выяснить, как дела у них.
Я подбежал к лестнице и начал быстро спускаться вниз.
Глава 4
Доверие
— Твою ж мать.
Чёрный паук взбирался по древней и выщербленной каменной лестнице прямо ко мне. Я не ожидал, что он так скоро оживёт и так прытко взберётся. Хотя разборки на плато заняли немало времени, и теперь я заметил тварь слишком поздно — паук выкарабкался из-за ступеньки метрах в десяти. Страх стиснул горло.
Я не мог воздействовать на него никаким собственным действием, включая силы моих вещей. А если использовать элементы окружения? На старой лестнице валялось немало камней, если я просто подберу обломок и кину, он пройдёт сквозь паука. Но если устроить обвал? Я использовал всего два энза скверны и создал сгусток шевелящихся отростков, который принялся толкать камень, лежащий на самом краю ступени. Приноровился, пытаясь нацелить шатавшийся камень, и он покатился вниз… точнёхонько пройдя паука насквозь и не причинив ему ни малейшего вреда. Ну естественно, это не могло быть так просто.
Паук одолел восьмую ступеньку, стал карабкаться на седьмую, всё ближе и ближе. Ступеньки за три он сможет на меня прыгнуть, как уже делал раньше. Что ж, выхода нет.
Я убрал в инвентарь ВСЕ вещи, кроме пояса живучести, его я снять не мог, если потеряю 200 хитов, кто знает, смогу ли выжить. В одном поясе сбежал вниз на три ступеньки и как только паук прыгнул мне в лицо — применил фазовый прыжок.
Астральный фон ободрал как наждак — представьте, что вы с разбега нырнули в воду, полную мелких осколков стекла. Боль резанула со всех сторон, я вывалился ниже по склону и, не удержавшись от инерции, покатился по лестнице, теряя хиты.
Астральное сито: −50 хитов (275/360)
На коже не было порезов, астральные колебания продирали сразу все ткани тела. Минус пятьдесят хитов убило бы не только обычного человека, но и большинство восходящих нижних уровней. К счастью, новый я был чрезвычайно живучим для своего уровня.
Физический урон: −4, −5, −7 (259/360)
Отскочив от третьей ступеньки, прямо на голое тело надел доспех, и удары о камни сразу стали снимать по нулям!
Дальше был поворот и платформа, там даже кто-то поставил каменную скамью, то ли из заботы, то ли с насмешкой. В эту скамью я и врезался, так, лёгкий тычок, какая же прекрасная вещь резист 20; тут же отдышался и повернулся назад. Паук стремительно скатывался за мной — но теперь он был позади, а мой путь свободен.
Я вскочил, прямо из инвентаря надевая одежду и обувь, и помчался вниз, оставляя немезиса позади, ведь его скорость передвижения была заметно ниже моей.
Но я снова недооценил тварь.
Паук подкатился к краю платформы и прыгнул в пропасть. Пролетел вниз и ударился о камни, разбился и замер. Я побледнел, потому что понял его замысел: убить себя, но оказаться внизу. Пока я лихорадочно спускаюсь, паук вернётся к жизни и снова преградит мне путь снизу! Что делать, соображай, Яр, второй раз астрал может не быть так нежен!
Паук упал рядом с ручьём, тонкие упругие струи которого хлестали с немалой силой в узком, глубоко проточенном русле. В голове вспыхнула идея, смелая, как нежданное дитя отчаяния и находчивости. Я подбежал к краю лестницы и стал кидать самые крупные камни, которые были рядом, стараясь попасть в русло ручья.
Сила 13 и воинское мастерство +20 сделало эту нетривиальную задачу выполнимой. Три раза из семи я промахнулся, но четыре внушительных камня угодили в русло ручья и перекрыли почти весь ток воды: ручей лился в запруду и бился о камни, огибал их в поисках прохода. Лапки паука дрогнули, он начинал возвращаться, ну же, скорее! Бурлящий пенистый поток вылился налево и накрыл тварь.
И это было уже не моё прямое или косвенное действие. Это была сила стихии.
Немезис ожил и попытался перевернуться со спины на ноги, но его потащило и смыло в ручей. Я смотрел, как чёрный комок барахтается, но стремительный поток уносит его всё дальше и дальше, пока ручей не нырнул в расселину, скрывшись под землёй.
УФ-Ф-Ф-Ф! Отряхнувшись, я выпил воды из фляги и умыл мокрое от пота лицо. Три-ноль, паучина. Но радоваться не было времени, Охота никого не ждёт.
* * *
— Мама, это ты?
Детский голосок донёсся из зарослей, вокруг колыхались без пяти минут джунгли — не такие влажные и южные, но лес в каньоне был густой.
— Мамочка, мне страшно! Нога застряла, подойди скорее!
Я даже ухом не повёл и двинулся дальше, перебегая от дерева к дереву по открытым пространствам, и не забывал смотреть наверх: откуда тоже может наброситься кто-то голодный и злой. Конечно, интересно, что там в гуще за монстр изображает ребёнка и приманивает сердобольных жертв. Может, гигантский паук-мимик сидит в глубокой норе и развесил невидимую паутину. А может, разумный гриб с облаками телепатических спор. Наверняка это монстр-менталист, раз говорит человечьим голосом.