Слово дракона, или Поймать невесту (СИ)

Хотелось кричать. Ликовать вслух! Но занятие уже началось, а спугнуть дэйлиру – это не тот поступок, который добавит мне счастья. Поэтому я заставил себя успокоиться, хотя придать лицу адекватное выражение так и не получилось.
А вишенкой на торте стал тот факт, что Элия по-прежнему сидела вплотную ко мне, сама прижималась ногой к моей ноге и ёрзать по лавке явно не собиралась.
Смирилась с моей «наглостью»? Или наконец признала, что ей тоже необходим физический контакт?
Глава 13
Элия
Разумеется, речь шла о простой деловой встрече, но видимо все эти разговоры о женихах и невестах слишком дурно на меня влияли. В сознании вдруг вспыхнуло слово «свидание» и стало та-ак хорошо…
Настолько, что я смутилась. Аж щёки полыхнули! Пришлось прикусить сначала губу, а потом и щёку, чтобы хоть как-то свои эмоции унять.
С румянцем я в итоге справилась, а улыбка оказалась хитрее. Стоило ослабить контроль, отвлечься, и уголки губ предательски ползли в стороны, выдавая меня с головой.
Эту мою улыбку заметили многие, но ярче всех отреагировали Салис и Вивирона. Взгляд сокурсника стал ледяным, прожигающим, а Виви окатила таким презрением, что на несколько бесконечных минут моё хорошее настроение сдохло.
Впрочем, в итоге оно всё-таки встрепенулось, отряхнулось и вновь выбросило оптимистичный флаг.
Ровно в этот момент закралось в мысли новое подозрение. Внезапно подумалось, что этот ископаемый ящер не так уж плох.
Более того, он симпатичен. Да нет, он вообще красавчик! Интересно, а каков Рэй, когда перестаёт метать молнии и включает обаяние?
Увы, тут щёки опять заалели. Мысли были чрезвычайно приятными, но я понимала, что думаю не о том.
От Ксанны с Ри моё нетипичное состояние тоже не укрылось, и при первой же возможности подруги приступили к допросу.
Я призналась почти сразу. Сказала шёпотом, что мы договорились встретиться и обсудить Непроявленного.
– Оу! – воскликнула Ксанна. – Так может вы и другое обсудите?
– Активацию артефакта, например, – поддакнула Ри.
Я как бы не собиралась, но с языка слетело:
– Посмотрим. Зависит от его поведения.
Девчонки зафыркали.
Потом Ксанна взяла, и озвучила то самое, нежелательное:
– Он тебе всё-таки нравится, Элия. Можешь отпираться сколько угодно, но это очевидно.
Возражения? Аргументы против? Они были! Понятия не имею, что заставило меня промолчать.
А подруги засияли! Словно не просто подловили на какой-то ерунде, а одержали победу в великой битве.
– Так, хватит, – всё-таки прервала эти откровения я. Кивнула, и отправилась на следующий урок.
Весь день я сидела рядом с Рэйтраном, соприкасаясь ногами, и заметила ещё одну особенность – его присутствие меня успокаивает. Когда прогремел последний звонок, и четвёрка драконов покинула замок, чтобы без всяких превращений взмыть в небо, сердце кольнула грусть.
Да, стало грустно! Только анализировать это чувство совершенно не хотелось. Вместо этого я подошла к своим девчонкам и предложила сходить в оранжерею, чтобы посмотреть на необычное оживление растений.
– Элия, ты с ума сошла? – прошептала на это Ксанна. – А что если…
– Я просто не будут трогать Перст, и всё, – объяснила я.
Девчонки колебались. Я тоже немного трусила, но чувствовала, что дурного не случиться.
А игнорировать странные события в академии действительно нельзя! Нужно мимикрировать. Быть как все.
После недолгого раздумья Ри и Ксанна кивнули. Пользуясь тем, что на улице значительно потеплело, мы даже за плащами заходить не стали. Просто прошли по дорожке и очутились в царстве растений.
Девчонки с четвёртого не соврали – оранжерею было не узнать. Зацвело и зазеленело вообще всё! Листва стала гуще, сочнее, из земли повылезали какие-то корни, даже воздух под стеклянным куполом изменился.
– Кстати о куполе, – сказала вдруг Ририан. – А вам не кажется, что погода снаружи тоже какая-то другая?
Ксанна подумала и ответила:
– Мы учимся тут пятый год, и весна никогда не наступала так рано.
После этого, к некоторому моему облегчению, оранжерею мы покинули. Очень благоразумно, что до хрустальной махины артефакта так и не дошли.
 
Зато застыли на выходе, у стеклянных створок, и дружно уставились в небо. Отсюда, из низшей точки, прозрачную плёнку увидеть было невозможно, но…
– Хотите сказать, что мы сами сейчас как в оранжерее? – озвучила сомнения я. – Полагаете, это из-за драконьего купола так потеплело?
– Ага, – ответила Ри.
Потом кудрявая принялась рассуждать о преломлении солнечных лучей и парниковом эффекте. Отметила, что обычные для этой местности ветра стали тише, да и вообще.
Я задумалась, Ксанна тоже. В этой задумчивости мы и отправились обратно в замок, и вот тут наконец случилась давно назревавшая стычка…
Уже в холле девчонки вспомнили, что у них назначена аудиенция у Ицера, по поводу последней домашки – и Ри, и Ксанна, не дотянули буквально треть балла до «отлично», и Ицер согласился выдать допзадания, чтобы исправить.
Мне с моим «отл» ходить к магистру смысла не имело. Поэтому, махнув подругам, я отправилась в жилое крыло.
Зарекалась избегать пустынных закоулков! Но, во-первых, это было не всерьёз, а во-вторых, я просто забыла.
А меня ждали… Вивирона вертелась в конце одного из коридоров, а увидав меня, поспешила навстречу. Когда поравнялись, блондинка резко качнулась в мою сторону и приложила плечом.
– Ай, – вскрикнула я.
Притормозила, потирая ушибленное место, а сокурсница остановилась и упёрла руки в бока, превращаясь в этакую шипящую гусыню:
– Элия, а не много ли себе позволяешь?
Суть обвинений я поняла сразу.
Вздох, ещё один, и я напомнила белобрысой:
– Он сам уселся за мой стол.
– Ты должна была пересесть! – взвизгнула Виви.
Эм…
– Вот ещё. – Я расправила плечи и гневно прищурилась. – Это мой стол. Я не собираюсь уходить с собственного места.
– Ты не имеешь права, – Вивирона снова перешла на шипение. – Милорд Рэйтран…
– Только не говори, что я обязана держаться от него подальше, – грубо перебила я.
Угадала. Именно об этом меня и хотели… нет, не попросить. Уведомить!
Но…
– Даже не подумаю, Вивирона. Кто ты вообще такая, чтобы мне указывать?
– Я… я… – от негодования сокурсница забыла слова.
Тоже выдохнула и вдруг переменила тактику.
Виви перестала плеваться – выпрямила спину, вздёрнула подбородок и превратилась в этакую насмешливую светскую леди. Меня окинули надменным взглядом, а потом прозвучало едкое:
– Впрочем, чему я удивляюсь? Как могу требовать пристойного поведения от дочери королевской подсти…
А вот договорить Виви не удалось. Звон пощёчины разлетелся по всему коридору, поднялся к сводам.
– Ау! – сокурсница с визгом отскочила. – Да как ты смеешь?! Бастрючка!
– Это как ты смеешь! – вызверилась я.
Уж что, а обвинять мою маму было кощунством. Она никогда не давала поводов королю. Мама была юной, восторженной, впервые вышла в свет, и, увы, попалась на глаза волку. В схватке с королём не то что невинной девушке – целому знатному роду не устоять!
Вот мама и проиграла. Все проиграли. Но объяснять Вивироне что такое безысходность точно бессмысленно.
Зато напомнить о том, что мама – герцогиня Мортенгерская, пожалуй, стоит. Как и об известном факте: его величество Луи-Майрар-Койн терпеть не может, когда его признанных любовниц выставляют как шлюх.
– Ты бастард! – опять сорвалась в истерику Вивирона. – Ты не имеешь права!
– Просто не лезь ко мне. – Всё, я была в бешенстве.
При этом чётко понимала – если Вивирона пойдёт на нарушение правил и ударит магией, мне конец. В магии сокурсница несопоставимо сильнее меня.
Именно это заставило отступить.
– Бастрючка!
Круто развернувшись на каблуках, я направилась дальше по коридору. Там, впереди, уже маячила группа адептов – слетелись на скандал, но никто не стремился нас разнимать.