Высматривая путь. Том I (СИ)

Он тут же нашел взглядом ссутулившуюся спину травницы и подъехал к ней вплотную. Протянул руку, чтобы дать понять, что все хорошо, и может быть, даже сказать что-то ободряющее. Но девушка старалась в сторону костров не смотреть. Остановила коня и неторопливо, с присущей себе неуклюжестью, спустилась на землю. Схватила его за поводья и повела в сторону высокой арочной пристройки. Аккурат под огромную вывеску в форме золотой монеты. Эскель убрал протянутую руку и сам спустился с коня.
— Я здесь обожду, — зачем-то сказал он.
Но Дера не обратила внимание на его слова. И походка у нее была напряженной. Будто все ее тело вытянулось и напружинилось. Не трудно было догадаться, что ее так подкосило. Собственно, и самому ведьмаку город этот совсем не нравился, а уж сожженные чародеи и нелюди на кострах делали его еще более невыносимым. А когда травница, оставив коня, скрылась за изукрашенными золотом дверьми, ему захотелось осмотреться. Взгляд тут же зацепился за торговца-травника, а потом метнулся в сторону бронника. Появилась хорошая идея — отдать на починку свою куртку. Она слишком много пережила за последний месяц, да и в целом, поизносилась. Осмотрев Стебля и Василька, Эскель вздохнул и взяв обоих за поводы, повел в сторону мастерской. Еще бы прикупить и новую рубаху, а, может, даже две. А то ходит как оборванец, ей-богу.
Бронник был крепкий мужик средних лет. Точными движениями что-то вырезал из кожи, не переставая материться. Ведьмак подошел ближе и присмотрелся. Подмечая, что лоскут, в целом, выглядит не плохо.
— Приветствую, мастер!
— Приветствую, — буркнул мужик и тяжело вздохнул. — Ну вы представляете ироды какие, а? Кожу мне подсунули дрянную. Вот же…
— А что не так с кожей? — Эскель заинтересованно осмотрел лоскут еще раз, но ничего ужасного в нем не увидел.
— Бычью мне подсунули, вместо телячьей. Да вы только поглядите какая она жесткая! Такую попробуй обработать, я уж не говорю о том, как ее носить. Вот же ироды… ну ироды, — все не унимался бронник.
— Сожалею, мастер, — чуть склонил голову ведьмак. — Но мне бы куртку подлатать. Сумеешь?
Бронник осмотрел новоиспеченного клиента с особым внимаем. Особенно разглядывал куртку. Почесал измазанными пальцами подбородок, хмыкнул и указал рукой на рабочий стол с куском кожи.
— Давайте-ка погляжу, что у вас там.
— Конечно, — Эскель торопливо разделся и положил ее на деревянную поверхность.
— А куртка-то что надо. Добротно сшита. Отделка плеч особенно хороша. Кто пошил, не знаете?
— Нет. Друг новую купил, а я у него забрал. Больно понравилась.
— Любопытно, — хмыкнул бронник и провел руками по шероховатой поверхности изделия. — Думаю, кожу заменю в некоторых местах, подлатаю, и плечи укреплю.
— Сколько времени это займет? Я тут проездом, а к вечеру у меня заказ, — почесал затылок ведьмак.
Бронник взглянул на него внимательно. Остановился на глазах, потом бросил взгляд на коней, чьи поводья тот держал в руке. Подметил парные ножны мечей и снова хмыкнул.
— Знаем мы вашего брата. Небось бестия какая опять ошивается в округе? — наконец заговорил он. — Вы уж погуляйте часок-другой, а я пока с вашей курткой разберусь.
— Может, задаток за работу оставить? — Эскель потянулся за кошелем.
— Нет, не нужно. По факту рассчитаемся, — остановил его руку бронник.
— Благодарю.
Когда ведьмак вышел из арочной пристройки на аллею, то увидел Деру. Взгляд зацепился за множественные мешочки у нее в руках. А внутри кольнула внезапно проявившаяся совесть. Как минимум за то, что он сомневался в ее честности. Уже и самому захотелось извиниться, но пока спешить с таким не стоило. Мало ли, подумает еще что какой-то мягкотелый. И без того уже свой авторитет, очевидно, подорвал нежностями всякими. Сейчас, лучше все же сделать максимально непринужденный вид — будто его совсем не удивило количество денег у нее в руках.
— Я жду твоих извинений, — сходу начала девушка и протянула ведьмаку руки, громко звякнув монетами. — Тут ровно три тысячи крон. Твоя плата за хлопоты. Так что я надеюсь, что совсем скоро окажусь подальше от этого ужаса.
 
Ее глаза сверкнули чем-то недобрым. Эскель увидел это даже из-под тени опущенного капюшона. А когда в его ладони легли четыре кошеля, под завязку набитых кронами, внутри что-то неприятно щелкнуло. Видать, то лопнула последняя надежда на то, что ему не придется брать на себя столько ответственности и эти, всего лишь глупые бредни сумасбродной травницы, — дурной сон и не более. А он сам снова вернется на большак и отправиться дальше убивать чудовищ за деньги. Рутина начала казаться такой привлекательной. Но, увы, кроны были более, чем реальны. Как и девушка перед ним, как и ее серьезный взгляд. Да, как и все остальное.
— Можешь пересчитать. Но я думаю, что в банке Вивальди меня не обманули, — язвительно произнесла Дера. — И я жду своих извинений.
— Хорошо. Прости, что сомневался в твоих словах. Этого достаточно? — он подошел к коню и загрузил кошели в одну из седельных сумок.
— Не совсем, но пойдет, — не сильно, но все же смягчилась девушка. — А теперь, нам нужен план и маршрут. Я бы не отказалась обсудить все в «Зимородке», прежде чем мы вернемся в ту Богами забытую корчму.
— Обычная корчма, — вздохнул ведьмак. — Но да. Я не против «Зимородка». К тому-же, я отдал куртку на починку, так что часа два у нас есть.
— Вот и замечательно, — холодно произнесла Фредерика и резко выхватив поводья Стебля, повела того в сторону ближайшего переулка, что уходил в сторону Обрезков.
Вошли в здание они через задний вход. Внутри «Зимородка» кипела жизнь. Даже несмотря на столь раннее время. Почти все столы оказались кем-то заняты. Многие посетители были в весьма экзотической одежде для здешних краев. Видать, приезжие или путешественники. Эта корчма не была самой лучшей в городе, но сложно было представить Новиград без «Зимородка». Так что, народ сюда стекался разношерстный, как минимум за тем, чтобы ощутить весь особый шарм этого места.
Широкий деревянный стол корчмаря была начищен до блеска. На устланных скатертями столах красовались разнообразные и аппетитно выглядящие блюда, а со сцены доносилась заводная песня трубадуров. Эскель хотел даже присвистнуть от такой роскоши, но решил воздержаться. Все же в приличное общество вышел. Да и был он тут в последний раз еще тогда, когда «Зимородок» не разросся на целых три этажа. Дера неторопливо подошла к корчмарю, и мило, насколько умела, улыбнулась.
— Приветствую! Нам бы вина и поесть что-то.
— И вам здравствуйте, милсдарыня. Сегодня в меню — утиный суп с грибами и фасолью. И телятина с клюквенным соусом, — не скрывая гордости в голосе ответил тот.
— Прекрасно! — хлопнула в ладоши Дера. — Мы будем все. И еще вина.
— Вечером ожидается поставка Эрвелюса. Вчера у нас тут Цираночка концерт давала, так все ушло за несколько часов. Пока есть только красное метинское.
— Нам подойдет.
— Дера, ты уверена, что… — наклонился чуть ближе к девушке ведьмак и зашептал. — У нас денег на все это хватит?
— Уже «у нас»? — усмехнулась та в ответ. — Я думаю в сотню крон мы уложимся. Ну, может, полторы.
— Это, считай, четверть твоего седла.
— Боги, избавь меня от этого, прошу, — охнула девушка и повернулась к корчмарю. — Мы будем за дальним столиком.
— Как скажете, милсдарыня. Вам все принесут.
Нашли пустой стол на удивление быстро. Самый дальний в самом темном углу сбоку сцены. Отсюда было совершенно ничего не видно, кроме суетящегося за своим столом корчмаря. Но оттого и лучше. Уединение им сейчас не помешало бы. В центре стола горели свечи, украшенные веткой рябины и какими-то цветами, а на лавках лежали небольшие плоские подушечки для удобства.
 
Эскелю было очень некомфортно в такой роскошной обстановке. Отчего он то и дело озирался по сторонам и не выпускал из рук мечи. А еще и седельную сумку с деньгами прихватил. Оставлять такую сумму даже на Васильке было боязно. А он обычно чужих к себе не подпускал. Но это ведь Новиград, так что лучше перебдеть.