Между строк (ЛП)

Эйден сидит на роскошном диване прямо у примерочных.
— Сколько у нас времени? — спрашиваю я его.
— Не беспокойся об этом.
В руке у него бокал шампанского, а длинные ноги вытянуты перед собой. Он все еще одет в коричневые брюки. Я смотрю на его наряд с легким недоумением.
— Ты в костюме с работы.
— Действительно.
Продавец отдергивает занавеску примерочной позади меня, и я вхожу внутрь.
  
— Ты пойдешь на премьеру в нем? — спрашиваю я.
— Нет.
В его голосе слышится веселая интонация.
— Я поеду домой и переоденусь, когда ты пойдешь в одно место по соседству.
— Какое место?
Я снимаю кардиган и платье, которое носила сегодня. Даже освещение в этом магазине потрясающее. Я хорошо выгляжу в зеркале в пол, а в примерочных это редко бывает.
Мои волосы в беспорядке, зачесаны назад в низкий хвост. Может, я смогу собрать их в балерину?
— Это салон. Там тебе сделают прическу и макияж, Хаос.
Наступает короткая пауза.
— Если ты хочешь. Но, видит бог, тебе это совершенно не нужно.
— О.
Я надеваю платье. Оно облегающее, сексуальное, с полностью открытой спиной. Оно совсем не похоже на меня. Но продавщица настояла, чтобы я его примерила.
На нем нет ценника. Как и на других платьях.
Я вспоминаю игру, в которую играла в его доме, и начинаю играть в похожую здесь. Две тысячи долларов? Три? Может, четыре, думаю я, когда вижу встроенную потайную молнию.
Салон. Несмотря на нервозность, при этой мысли во мне нарастает волнение. Я никогда не была на премьере фильма. Там будет куча людей, и, хотя все они деятели индустрии, одно можно сказать наверняка: каждый из них более известен, чем я с моими пятнадцатью минутами славы.
— Хаос.
Его голос ближе, прямо у края занавески.
— Да?
— Хочешь услышать мое мнение об этих платьях? Если нет, я сразу же поеду домой за смокингом, чтобы не застрять в пробке. В магазине уже есть данные моей карты. С нее будет оплачены все твои покупки.
Я отдергиваю занавеску.
— Нет, поезжай. Я смогу выбрать сама. Встретимся позже у салона?
Его взгляд скользит по моему телу. Его глаза расширяются. Я тоже смотрю вниз.
О, да. Это платье с самым открытым верхом, с глубоким V-образным вырезом, который исчезает между моими грудями. Оно стоит целое состояние, но представляет собой не более чем дорогой шелковый платок, оставляющий меня обнаженной сверху и стекающий на пол.
— Я не думаю, что это подходящий вариант, — говорю я.
Эйден медленно качает головой.
— Да, я тоже, — бормочет он. — Потому что я не смогу сосредоточиться, если ты будешь идти под руку со мной в этом наряде.
— Идти под руку? — спрашиваю я. — Я же должна быть твоей тенью.
Его губы изгибаются, на лице появляется греховный взгляд, от которого у меня сжимается желудок.
— Да, Хаос. Будь моей тенью. Пока ты будешь рядом со мной, я буду счастлив.
Я тянусь к занавеске. Мое сердце бьется слишком быстро, и мне это нравится.
— Возвращайся позже, когда я закончу.
— Даже пробки в Лос-Анджелесе не смогут меня остановить.
Я выбираю длинное платье янтарного цвета и пару туфель, состоящих из тонких ремешков. Платье асимметричное вверху – оно драпируется на одном плече, оставляя другое обнаженным.
Я дважды проверяю застежку-молнию в примерочной. Она крепко держится.
Продавцы очень, очень милые. Настолько милых продавцов можно встретить только тогда, когда тратишь баснословные суммы денег. Они добавляют к покупкам маленькую сумочку, говоря, что на этом настаивал мистер Хартман.
Крохотная часть меня шепчет, что все это слишком.
Большая часть позволяет мне погрузиться в сладкую фантазию о том, что только на эту ночь я могу позволить себе этот опыт. Опыт, который я запомню навсегда.
Точно так же салон по соседству хорошо обо мне заботится. Мои волосы моют и сушат феном, пока они не становятся длинными и блестящими. И когда визажист спрашивает меня, чего я хочу, я смотрю на свое голое лицо в зеркале и думаю о своем страхе быть узнанной.
— Сделайте меня другой, — говорю я ей. — Может быть, темный макияж глаз?
Она откидывается назад и оценивает меня.
— Мы могли бы сделать смоки айс и темно-красные губы. Думаю, вам пойдет такой образ.
— Давайте сделаем так.
Когда все готово, я едва узнаю свое отражение. Благодаря каблукам я выгляжу выше, чем на самом деле, а платье заставляет меня чувствовать себя богиней. В салоне мне подали бокал шампанского, потом второй, и я снова чувствую себя Ночной Шарлоттой. Я перевоплощаюсь в другую версию себя.
Эйден ждет меня у входа в салон. Прислонившись к машине, он разговаривает по телефону. Он выглядит высоким, красивым и богатым в своем потрясающем смокинге.
И тут он замечает меня.
Он перестает говорить и медленно опускает трубку от уха. Его глаза оглядывают меня, и я купаюсь в его томном взгляде, в том, с каким неприкрытым наслаждением он задерживается на мне. Впервые с тех пор, как я его встретила, я чувствую, что подхожу ему. Как будто я могу стоять рядом с ним, когда он в смокинге, и всем вокруг будет казаться, что мы созданы друг для друга.
— Черт возьми, — говорит он.
  
Глава 24
 
Эйден
Я не могу отвести от нее взгляд.
Шарлотта выглядит потрясающе в длинном янтарном платье, которое подчеркивает ее сияющие волосы. Оно облегает ее узкую талию. Руки обнажены. И когда она делает шаг вперед, в высоком разрезе юбки мелькает ее стройная нога.
Черт возьми.
С ее волосами произошло что-то волшебное. Светло-каштановые волны блестят, ниспадая вокруг ее лица и по спине, как водопад. На губах красная помада, а на веках темные тени.
— Спасибо, — говорит она.
Голос Шарлотты возвращает меня в реальность. Она выглядит как богиня, но она все еще моя Шарлотта. Девушка, сотканная из поздних ночей на диване, из споров в моем офисе, из шуток и остроумных реплик.
Мой взгляд останавливается на ее туфлях. Они черные, на ремешках, и, черт возьми, эти каблуки. Они выглядят убийственно привлекательно.
— Ты ничего не говоришь, — тихо произносит она.
Шарлотта сжимает в руках клатч. Это хорошо. Я рад, что продавцы убедили ее полностью преобразиться. Жаль только, что я не смог уговорить ее побаловать себя и купить больше нарядов.
— Ты выглядишь...
— Это слишком, правда?
Я сокращаю расстояние между нами. Невозможно устоять. Я кладу руку ей на талию и провожу большим пальцем по шелковистому шифону.
— Хаос, ты как видение, мечта.
Она слегка улыбается. В ее глазах появляется полное надежды волнение, которое снова лишает меня дыхания.
— Правда?
— Да. Я бы поцеловал тебя прямо сейчас, если бы это не испортило твой макияж.
Ее глаза расширяются, и я понимаю, что только что сказал. Но я не беру свои слова обратно.
— О.
Ее улыбка мягкая и нежная, и она смотрит на мой смокинг.
— Тогда хорошо, что я накрасила губы.
— Хммм. Что эти люди в салоне сделали с твоими глазами?
— С моими глазами?
— Они... Я... Я не нахожу слов.
Моя рука все еще лежит на ее талии, рисуя маленькие круги.
Она поднимает руку и разглаживает лацканы моего смокинга.
— Это смоки айс. Я хотела выглядеть по-другому. Не как в обычной жизни.
— Ты действительно выглядишь по-другому.
— В хорошем смысле?
— Это каверзный вопрос, — говорю я, и ее красные блестящие губы приподнимаются в улыбке, которая мне так хорошо знакома.
Мое любимое выражение ее лица.
— Ты такая же красивая с макияжем, как и без него, Хаос. Я всегда так думал.
  
Ее пальцы сжимают мой лацкан.
— Ты очаровашка.
— Я честен. Это разные вещи.
Я наклоняюсь и беру ее за руку. Мне всегда сильно хочется прикоснуться к ней. Сейчас это желание непреодолимо.