"Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

О втором варианте даже и думать не хотелось.
— Посвети, — сказал я Лисенку, кивнув на черный зев прохода.
Девушка направила в темноту луч света. Сложно было сказать появились ли какие-то изменения, но рык, который раздавался из темноты до перемещения, сейчас исчез. Да и магический фон стал совсем другим.
«Теперь стало понятно, как попала та тварь к самому выходу из башни, — подумал я, вспоминая свое первое невольное приключение здесь. — Очередной такой поворот всех туннелей случайно вывел ее на поверхность, где в тот момент оказался и я».
— Давайте возвратимся? — предложила вдруг Лисенок. — Иначе можем заблудиться окончательно.
В ее словах был резон. Но судьба распорядилась иначе.
Вдруг вздрогнув, навострил уши Пушок. А потом, издав лающий выкрик, со всех лап рванул вперед.
— Пушок! Куда ты? Стой!
И Дарья рванула за ним.
— Стой, негодник!
— Твою мать! — выругался я. — Дарья, куда ты⁈ Стой на месте! Стой!
Концовку фразы я щедро сдобрил крепкими ругательствами, но это не помогло ни мне, ни сестре — она не остановилась, а мне не стало легче.
— Пошли, — махнул я рукой Лисенку, и мы двинул по следу сестры.
Мы миновали длинный коридор, оказались возле поворота. Двинули туда. Пыль, которая осела после движения туннеля, помогала нам — на полу виднелись четкие следы девушки и Пушка.
На очередном повороте туннеля я в который уже раз обругал сам себя, за то, что позволил Дарье идти со мной. Вот и разгребаю теперь за это.
— Догоню — ремнем выпорю! — произнес я, в очередной раз выбирая нужное направление. — И не только ремнем, а еще и…
Договорить я не смог, слова застряли в горле. И было от чего. Следы Дарьи и зверя резко обрывались — их затоптали множество других отпечатков, вытянутых, четырехпалых, с длинными когтями.
Я не сомневался ни секунды кому принадлежали эти следы — точно такую же тварь я встретить в первый раз, когда спускался сюда.
— Мой господин… — тихо произнесла Лисенок.
— Подожди, — отмахнулся я. — Тут проблемка нарисовалась.
Я принялся высматривать направление, форму следов, их количество. Нужно внимательно все изучить, чтобы понять…
— Мой господин, — настойчивей позвала Лисенок. — Думаю, тут проблема важней все же будет.
— Да что еще…
Я поднял взгляд и замолчал на полуслове. Лисенок не соврала — нынешняя проблема и в самом деле важней.
Метрах в десяти от нас, в конце очередного коридора, стояли монстры. В мертвой тишине, недвижимые, внимательно наблюдающие за нами желтыми без зрачков зыркалами. Вытянутые морды с раскрытыми клыкастыми пастями доверия не вызывали. Звери следили за каждым нашим движением, верно размышляя — кто мы такие, неведомые чужаки, потревожившие их единение и можно ли нас сожрать?
«Десять в первом ряду, еще восемь — позади, — холодно отметил я про себя. — И это только те, кого видно».
Ничего. И не из такой задницы выбирался.
Вдох. Концентрация. Поехали!
Резкий выпад — и пистолеты смотрят на монстров.
Самый матерый из стаи угрожающе рычит. Скалиться. Он понимает, что в моих руках опасность. Но предупредить свиту не успевает.
Выстрел!
Пуля оставляет в воздухе магическое янтарное свечение. Чавк! — и башка монстра разлетается как переспелый арбуз. В который раз мысленно хвалю оружейного мастера.
Чудовища срываются с места. Дикий рык. Прыгают прямо на нас. Три точных выстрела и — чавк! чавк! чавк! Мозги летят во все стороны, окропляя стены, пол, потолок.
Лисенок без дела тоже не стоит.
Две твари, вжимаясь в стену, укрываясь за телами своих сородичей, пробираются к девушке. Я успеваю только бросить в ту сторону взгляд, пытаясь определить понадобится ли помощь?
Помощь не требуется.
Блок. Уход в сторону. Обманка. И два точных резких удара с левой и с правой рук. Стах! Стах! Первый удар разбивает одной твари челюсть на куски. Второй крошит черепушку.
Успеваю только подивиться ловкости и силе Лисенка. А потом вновь начинаю отстреливать тварей.
Второй ряд монстров понимает, что мы не так-то и просты, как им могло показаться мгновение назад. Потому решают окружить нас. Стратегия обречена на провал. Две пули крошат в щепки коленные чашечки монстров, опрокидывая их, преграждая путь остальным тварям. Пользуясь заминкой, добиваю остальных.
 
Все заканчивается так быстро, как и начинается.
Выдох. Умиротворение.
— Вы не ранены, мой господин? — спросила Лисенок, глянув на меня.
— В полном порядке, — холодно ответил я, еще пребывая в кристальной сосредоточенности. — Даже подойти близко не успели.
Я осмотрел монстров. Нужно было понять одну вещь, весьма неприятную — куда делась Дарья? Такое количество чудовищ вполне могли…
Я тряхнул головой. Нет, о плохом слишком рано еще думать. Тем более, что крови на мордах не видно.
— Думаю, они успел сбежать при очередном повороте туннеля, — словно прочитав мои мысли, произнесла Лисенок, указывая на стену — там виднелся еще свежий, не затянувшийся «шрам».
С одной стороны, это было хорошо, значит спаслись. Но с другой… Где теперь вообще их искать⁈ А еще нужно попутно и камешков магических насобирать.
— Твою мать! — выдохнул я, понимая, что проблемы растут.
И махнул Лисенку.
— Пошли.
Обходя стороной трупы, мы продолжили путь. Метров через сто магические эманации начали вновь ощущаться сильней. Но не это меня заинтересовало. В какой-то момент мне показалось, что я почувствовал духи сестры, которыми она все время пользуется — сладковато-холодный аромат нежного жасмина. Я остановился, втянул воздух. Едва-едва уловимый запах. Или показалось?
— Она была здесь, — подтвердила мои догадки Лисенок, навострив носик.
Мы ускорили шаг.
Туннель свернул направо, выведя нас в просторную комнату, в конце которой виднелось две тени — одна человеческая, и вторая звериная.
Это были Дарья и Пушок.
Я облегченно выдохнул.
— Саша! — радостно воскликнула Дарья, обернувшись и увидев нас. — Ты где запропастился?
Я непонимающе глянул на сестру. Она, кажется, даже и не поняла, что мы в какой-то момент исчезли.
Я хотел уже было отругать сестру за эту рассеянность, но вдруг увидел причину ее рассеянности. Повсюду были камни. Магические и чертовски мощные. От такого вида и в самом деле позабудешь обо всем. Я сразу же понял причину, по которой не заметил с первого раза артефакты. Они были черными. Похожие на залежи угля, камни блекло поблескивали маслянистой чернотой, источая плотные ровные эманации. Настоящие сокровища!
— Чтоб меня! — только и смог вымолвить я.
И рванул к сестре. Дарья уже успела набить полные карманы камней, собирала их в руку, не зная куда еще спрятать. Я принялся наполнять свои карманы, но быстро понял, что туда много не влезет. Задумался — как утащить больше?
И глянул вдруг на Пушка.
— Дарья, а твой зверек умеет тяжести носить? — спросил я у сестры.
— Он умеет практически все! — с гордостью заявила сестра.
— Сможешь его… попросить, чтобы он помог нам?
— Чем? — не поняла Дарья.
Я скинул с себя куртку, расстелил ее на земле. И принялся насыпать сверху камнями. Лисенок помогла. Вскоре у нас получилась приличная гора артефактов. Я взял рукава куртки, низ и воротник и стянул на подобие мешка. Получилось совсем неплохо, а главное, что удалось скомпоновать гораздо больше артефактов, чем если бы мы просто наполнили ими карманы.
— Пушок! — скомандовала Дарья.
Зверь послушно вытянулся по стойке «смирно».
— Саша, давай.
Я осторожно подошел к монстру, перекинул самодельный мешок на холку. Пушок стоял послушно, не дергался.
— Смелей! — улыбнулась сестра.
Я распределил вес равномерно на две стороны, чтобы при ходьбе мешок не шатало.
— Готово, — ответил я, осматривая свою работу.
Подумать только, я запрягаю клыкастого монстра словно какого-то ослика! Но самое удивительное, что он послушно это терпит!