Бывший. Путь обратно (СИ)

— Здорово. — восхитился Саша. — Настоящее дело задумали. Доброе.
— А вы с Катериной? — вдруг резко перевёл разговор отец. — Когда жениться думаете? Или так и будете «дружить»? Дитё-то растёт безотцовщиной.
Тишина за столом наступила просто гробовая, все с вопросом уставились на Сашу, а он нахмурился и помрачнел.
  
Глава 24
 
Так резко поднялся из-за стола, что звякнула посуда. Обвёл всех суматошным взглядом и быстро вышел из кухни. В наступившей тишине хлопок двери в прихожей прозвучал, как щелчок хлыста. Мы недоумённо переглянулись.
  
— Куда это он? — Нюта, самая любопытная из нас
— Ой, гляньте-ка, к машине пошёл. — вытянула шею Ксеня, пытаясь выглянуть в окно.
Куда Саша пошёл? Очень хотелось тоже привстать со стула и выглянуть в окно за отцовским плечом, но, поймав заинтересованный взгляд родителя, осталась сидеть на месте.
Приняв самый равнодушный вид, покрутила вилку в пальцах.
— Удирает, Катька, беги лови! — заржал Пашка.
— Мы номера его знаем, далеко теперь не уйдёт. — поддержал брата Пётр. Клоуны!
— Ну вас, болтуны! — мама замахнулась на братьев, но тоже не смогла сдержать смех.
— В машину зачем-то бегал, обратно идёт. — оповестила Ксеня, и все разом замолчали, уставились на проем кухонной двери.
Пока Саша шёл от двери до стола, за которым мы всё сидели, его сопровождали гробовая тишина и заинтересованные взгляды моих родных.
— Семён Матвеевич, Наталья Алексеевна. — Саша встал за моей спиной, нервно кашлянул. — Я приехал, чтобы познакомиться с вами и попросить у вас руки вашей дочери Кати.
Торжественность минуты нарушил смешок Пашки. Я метнула на брата уничтожающий взгляд. Будет ему колкая солома в штанах!
— Я знаю, что виноват перед Катей. — Сашу смешок брата с толку не сбил, он положил горячую ладонь на моё плечо и легонько сжал его. — Перед ней и перед Машей. Но я хочу всё исправить и прошу вашего одобрения.
— Раньше надо было одобрения просить. — сердито крякнул отец, но я видела радость в его глазах. — Не больно оно вам нужно было, когда…
Мама ткнула его локтем в бок, и папа замялся на полуслове.
— В общем, Кате решать. — рубанул словом. — Достоин ты её и дочери, или нет.
— Кать… — Саша осторожно потянул меня за плечо, вынуждая встать и повернуться к нему лицом. — Катенька, прости меня, пожалуйста. И выходи за меня замуж.
На протянутой ладони лежала бархатная коробочка с кольцом.
Все притихли, даже братья не отпустили ни одной своей дурацкой шуточки. Ждали моего ответа в непривычной для этого дома оцепенелой тишине.
Глядя на красивое колечко с камушком, с трудом сглотнула горчащую слюну. Я много раз представляла себе этот момент. В разных вариациях. И с розами, и стоящим на одном колене Сашей. И в шумном ресторане со множеством случайных свидетелей. И в вечернем парке, освещённом гирляндами маленьких фонариков. И как там ещё делают предложения? На воздушном шаре? На скоростном катере, рассекающем воду? Даже дома на собственной кровати среди смятых после жаркого секса простыней. Но в каждой моей фантазии были главные слова, которые сейчас не прозвучали.
Я неотрывно смотрела на колечко и молчала.
Сашины пальцы, держащие коробочку с кольцом, дрогнули.
— Кааать… — прошелестел в тишине тихий шёпот нюты. — Ты чего?
Медленно подняла взгляд на Сашу. Он волновался. На лбу и над верхней губой блестела россыпь бисеринок пота. В потемневшей синеве глаз тревога и немой вопрос.
Кажется, моя улыбка была жалкой и несчастной. Наверное, Саша что-то понял, прочёл в моих глазах. Качнулся ко мне навстречу, обхватил свободной рукой плечи, прижался губами чуть выше линии роста волос.
— Катя, я люблю тебя. — горячее дыхание тронуло выпавшие прядки из собранного на скорую руку хвоста. — И Машу. Она такая красивая. Спасибо тебе за неё. Катенька, родная, выходи за меня, а? Я всё для вас с Машей сделаю. Мир переверну, стены головой прошибу. Прости меня. Я всё исправлю. Я так люблю вас обеих!
Чуть отстранился и заглянул мне в лицо.
— Выйдешь?
Я кивнула и улыбнулась. Выйду.
  
Эпилог
 
— Кать, до регистрации пятнадцать минут осталось. — озвучила мама то, что незримо висело и дрожало в воздухе. О чём тихо и напряжённо переговаривались родные, стоя нарядной кучкой у крыльца дворца Бракосочетания.
— Он успеет. — под моими пальцами хрустнули стебли свадебного букета.
— Хорошо. Ты только не волнуйся. — мама повернулась и, понурив голову, пошла к семье, оставив меня топтаться на подъездной дорожке.
Я не хотела подходить к родным, невыносимо было видеть тревогу и сочувствие в их взглядах.
Саша приедет! Я была уверена в этом. Главное, чтобы с ним ничего не случилось в дороге. За это я по-настоящему переживала, потому что Сашин телефон с утра молчал.
Неожиданная командировка случилась в самый последний момент. Сашу отправили в соседний город получать новое оборудование для охраны объекта. Ночные тепловизоры или что-то в этом роде. Занятая подготовкой к свадьбе, я не очень вникала в детали. Получить и пройти инструктаж, так Саша объяснил.
Он должен был вернуться ещё вчера утром, но что-то пошло не так, и ему пришлось задержаться до вечера.
«Буду гнать всю ночь, к утру успею. Встретимся прямо у ЗАГСа». - сказал он по телефону вчера вечером. А сегодня, с самого утра, его телефон был отключён.
— Мамочка. — подёргала меня за подол платья дочка, и я присела перед ней на корточки. — Ты такая красивая!
— Ты тоже, Машуль. — я ласково улыбнулась дочери. Она и правда была похожа на маленькую принцессу. В точно таком же платье, как у меня, только моё было белое, а её нежного персикового цвета.
— А когда папа приедет? — кажется, даже Маша прочувствовала общее напряжение, и её губки дрожали.
— Скоро, бельчонок. — я поправила её волнистый локон и подмигнула. — Он уже в пути.
— Я с тобой подожду. — Маша взяла меня за руку, и я легонько пожала тёплую ладошку.
— Катя, Катенька. — Саша очерчивает сорванной травинкой мой лоб, скулы, подбородок. смотрит с восхищением. — Твоё имя, как песня, как ласковый степной ветерок.
Мы лежим в высокой траве, а над нами только голубое небо.
— А Катерина? — смеюсь, ловя губами шаловливую травинку, закусываю её.
— Маков цвет. — ничуть не теряется. — Вольная казачка.
— А Катька? — уже вовсю потешаюсь я.
— Дерзкая девчонка с нагайкой. — тоже смеётся Саша.
— Запомнилась нагаечка? — хохочу.
— А тебе поцелуй? — склоняется к губам, перехватывает травинку своими, горячими.
— А тебе тумаки братьев? — отдают ему переходящий трофей.
— Плевать на них. — отбрасывает отобранный стебелёк и целует. — Всё равно моя будешь. Пускай попробуют что-то против сказать.
— Самонадеянный какой! А сам-то со мной справишься?
— Любить буду.
— Папка нас любит, Машуль. Он обязательно приедет. — уверенно кивнула дочери и снова, уставилась на въезд на парковку ЗАГСа. — Он уже рядом.
— Беловы! Беловы кто? — выскочившая на крыльцо девушка-администратор завертела головой. — Беловы Александр и Екатерина, ваше время!
— Мы Беловы. — тоненько и растерянно пропищала, вышедшая вперёд Аксинья, а вся остальная семья развернулась в мою сторону.
— Только у нас жених не пришёл. — добавила Ксеня совсем тихо и виновато и отступила за спину мужа.
От сочувствующих взглядов семьи и девушки-администратора в груди что-то трещало и ломалось. Я покрепче сжала ладошку дочери.
  
— Ещё пять минут. — я с трудом натянула беспечную улыбку на лицо. — Пять минут, пожалуйста. Он уже подъезжает.
— Катерина. — отец шагнул в мою сторону.
— Он приедет! — отмахнулась я рукой. Не подходите лучше никто! Я за себя не отвечаю!