Абсолютная Власть. Трилогия (СИ)
Парень улыбнулся так, будто только что случилось самое счастливое событие в его жизни. Помявшись немного, он взял Ладу за руку, и они вместе вышли на улицу.
Я улыбнулся. Приятно видеть, что в моей усадьбе есть место нежным чувствам. Надеюсь, что у этой парочки всё будет хорошо.
– Володя! – неожиданно раздался за спиной голос бабы Маши.
Повернувшись, я увидел строго взирающую на меня снизу вверх старушку.
– Не завтракал опять, – с укором проговорила она.
– Я выпил чаю, Бабуля. Мы с Ладой проводили первый урок.
– Хорошая девочка, – улыбнулась старушка. – Добрая, по глазам видно. Достойный из неё целитель выйдет… А ну‑ка, пойдём! Там со вчера булочки остались, мяса тебе копчёного нарежу. А то, говорят, вы с Филей в город собрались?
– Не совсем, – ответил я, направляясь следом за Бабулей. – Но ты права, скоро надо наехать.
– Ишь ты. Значит, придётся в дорогу тебе ещё чего‑нибудь собрать. Наверняка домой нескоро вернёшься… – проворчала баба Маша.
Она была права, так что спорить я не стал. Усмирять чувство голода и поддерживать силы можно было с помощью магии. Но гораздо приятнее делать это с помощью вкусной домашней еды.
Базилевский сидел в столовой, изучая какие‑то документы и делая пометки в блокноте. Мы поздоровались, и я сел за стол, велев Филиппу Евгеньевичу не отвлекаться.
Когда я поел, мы отправились на улицу. Встреча была назначена в деревне Берёзовка, за пределами моих владений. Это была нейтральная территория, принадлежащая государству. Там работала полиция, а неподалёку располагался один из гарнизонов императорской армии.
Предполагалось, что мы с фон Бергом оба будем чувствовать себя в безопасности и в то же время сохраним конфиденциальность.
Мы с Базилевским сели в карету и отправились в путь. Следом за нами отправились конные дружинники, и уже за ними поехал автомобиль юриста. Он был вынужден соблюдать почтительное расстояние от меня, ведь в последнее время моя аура стала сильнее.
Теперь я уже не мог даже находиться рядом с техническими устройствами. Они тут же начинали сбоить. В этом был и плюс – если кто‑нибудь захочет выстрелить в меня в упор, у него ничего не получится. Огнестрельное оружие с вероятностью в сто процентов даст осечку.
Погода не радовала. По небу блуждали тяжёлые, тёмные тучи, время от времени налетал порывистый ветер. Лошади нервничали, наверняка предчувствуя грозу. Да и я её чувствовал – элемент Воды в Истоке давал о себе знать.
Хорошо бы успеть закончить встречу к тому времени, как разразится дождь. Не хотелось упускать возможность впитать его силу.
– Готовы к непростому разговору, Владимир Александрович? – спросил Базилевский, когда мы покинули поместные земли.
– Думаете, что он будет непростым?
– А вы считаете, Генрих Карлович легко согласится на ваше предложение?
– У него, по сути, нет выбора, – я пожал плечами. – Для виду он, конечно, будет упираться. Может быть, возьмёт время подумать. Но в итоге всё равно сделает что нужно.
– Думаете, он не распознает ловушку? – поправив очки, поинтересовался Филипп Евгеньевич.
– Скорее всего, что‑нибудь заподозрит. Не каждый день военный противник предлагает подобное. Но он всё равно согласится, – уверенно заявил я.
С каретой поравнялся Ночник и прошептал:
– Господа, за нами слежка.
– Кто? – спросил я.
– Муратовские.
– Сбросьте их, – я махнул рукой, будто велел избавиться от какого‑то досадного недоразумения.
– Есть, – тихо ответил Ночник и резко развернул коня.
Я так и думал, что за мной решат проследить. Всегда пытались, но раньше на подобные встречи я ездил по ночам, и удавалось проскользнуть незамеченным или сбросить хвост. В этот раз придётся открыто объяснить недругам, что так делать не стоит.
Дружинники отстали, но минут через двадцать нагнали нас и доложили, что муратовцы резко передумали за нами следовать.
Я поблагодарил солдат и прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Да, люди отстали, но за нами могли следить и другими способами… А я очень не хотел, чтобы Рудольф Сергеевич узнал о нашей встрече с фон Бергом.
Муратов гораздо умнее толстого барона. Он точно распознает ловушку и сумеет отговорить фон Берга от сделки. А это мне не нужно.
Концентрация позволила определить, что за нами следует невидимый фантом. Его формация была отлично скрыта, но меня такими трюками не проведёшь.
Я подготовил сильное заклинание Призыва и ударил по фантому. Тот маг, что поддерживал его, сейчас, скорее всего, свалился без сознания.
В следующий раз будет знать, что следить за Градовым – опасная затея.
Через пару часов мы достигли Берёзовки. На въезде в деревню стояла бронемашина с пулемётом на крыше. Но, как только нас заметили, машина отъехала в поле и показательно развернула пулемёт в другую сторону.
Я приказал кучеру остановиться и велел дружинникам:
– Осмотрите деревню. Убедитесь, что нет засады.
– Так точно, – прошептал Ночник и свистнул своим.
Вскоре бойцы доложили, что всё в порядке. Засады не было, солдаты фон Берга все стояли за границей поселения и просто наблюдают. Сам барон ожидал меня в местном трактире.
Встреча предполагалась один на один, так что Базилевский остался в карете. Он протянул мне папку с заранее подготовленными документами и сказал:
– Удачи, Владимир Александрович.
– Благодарю, – ответил я и вышел из кареты.
В трактире царил полумрак – маленькие окна с мутными стёклами почти не пропускали света. Здесь было электричество, но лампы под потолком не горели. Их предусмотрительно выключили, зная о том, что в помещение войдёт маг. То есть я.
В зале не было никого, кроме фон Берга. Он сидел за круглым столом у окна, щёлкая крышкой карманных часов. Увидев меня, он в очередной раз захлопнул крышку и убрал часы в карман.
Маленькие глазки‑бусинки впились в меня с ненавистью, едва я переступил порог. На столе перед бароном стоял бокал вина, который он схватил и залпом выпил. Мне показалось, он едва сдержался, чтобы не разбить бокал об пол.
– Градов, – голос фон Берга прозвучал хрипло. – Приехал всё‑таки.
– Вы сомневались? – невозмутимо спросил я, подходя. – Честно говоря, удивлён, что вы сами решились на встречу, Генрих Карлович.
Я сел напротив барона. Он подкрутил свои завитые усы, причмокнул губами и сказал:
– Предлагаю обойтись без прелюдий, Владимир Александрович. Базилевский передал, что вы хотите договориться. Якобы хотите помочь, хотя это звучит как бред.
– Это ни в коем случае не бред, – я положил папку на стол. – Я действительно хочу вам помочь.
– Да неужели? – скривился Генрих. – С чего вдруг?
– Исключительно потому, что это будет выгодно нам обоим. Можно сказать, что у нас общие проблемы, барон, – начал я. – Хотя проблем, конечно, больше у вас. Проигранный суд, штрафы, долги моим подданным и вашим солдатам…
С каждым моим словом фон Берг всё больше мрачнел и стискивал челюсти. А я тем временем продолжал:
– Денег у вас нет. Попытки спрятать капитал обернулись провалом. Точнее, что‑то вы успели вытащить за границу, но Дворянское ведомство вас раскусило.
– С вашей подачи, разумеется, – процедил барон.
– Разумеется, – не стал скрывать я. – А вы думали, что я оставлю всё это просто так?
Генрих Карлович раздул ноздри и ничего не ответил.
– Вопрос не был риторическим, – заметил я. – Вы считали, что я просто выиграю суд и мне этого будет достаточно?
– Нет, – выплюнул фон Берг.
– Верно. Я хочу справедливости. Хочу, чтобы мои подданные получили положенные компенсации, чтобы они перестали голодать и смогли обеспечить своих семьи всем необходимым. В конце концов, это мой долг, чтобы мои люди ни в чём не нуждались.
Я сделал небольшую паузу и сказал:
– Итак, вы увели часть капитала за границу. Надеялись, что сможете таким образом избавиться от выплат? Ошиблись. Компенсацию вам всё равно надо выплатить, а деньги застряли в Китае. А времени осталось немного – думаю, вы понимаете, что Дворянское ведомство заставит вас заплатить до того, как будет закрыто наше судебное разбирательство с альянсом.