Абсолютная Власть. Трилогия (СИ)
– Эй! Приди в себя, – велел Константин.
– Д‑да, капитан, – адъютант громко сглотнул, его кадык дёрнулся туда‑сюда. – Слушаю приказ.
– Передать донесение графу Муратову, – произнёс Роттер. – Столкновение с передовыми силами Карцевой. При поддержке артиллерии фон Берга атака отбита. Мы понесли потери, продвижение остановлено. Закрепляемся на достигнутых рубежах для перегруппировки.
Взгляд капитана скользнул в сторону, откуда пришли теневые волки. Губы искривились в подобие усмешки, лишённой всякого веселья.
– И добавь: похоже, кампания против этой напыщенной суки будет не так проста…
Граница владений барона Плахова
Арсений Витальевич замер. Его сверкающая улыбка исчезла, как будто её сдуло ветром. Во взгляде мелькнул страх и тут же скрылся за маской возмущённого благородства.
– Проклятие? Владимир Александрович, вы шутите? – голос его дрогнул будто бы от обиды. – Или намерены меня оскорбить?
– Вы хотите сказать, что артефакты не прокляты? – поинтересовался я.
– Как законный владелец, я гарантирую их подлинность и чистоту!
– Гарантируете? – невозмутимо переспросил я. – Тогда возьмите перстень. А лучше наденьте его на палец.
– Вы мне не доверяете? – возмущённо выкрикнул Плахов.
– Нет.
Напряжение достигло предела. Мои дружинники взялись за сабли, и люди Плахова ответили тем же. Воздух наполнился тихим лязгом доставаемого из ножен металла.
Секач был где‑то рядом, невидимый, ждал начала схватки.
Арсений Витальевич наконец‑то понял, что игра окончена. Маска благородного дворянина сползла с его лица, обнажив озлобленную личину.
– Чёртов мальчишка! – прокричал он, срываясь на визгливую ноту. – Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне⁈ Думаешь, твой жалкий род ещё что‑то значит⁈
– Вот мы и добрались до сути, – улыбнулся я.
Моя обнажённая шпага сверкнула на солнце, и клинок налился белым светом. Плахов отшатнулся и схватился за позолоченную рукоять своей сабли.
– Градова взять живым! – заорал он. – Остальных убейте!
Бой начался с размена магическими ударами.
Два мага Плахова, стоявшие чуть позади барона, синхронно вскинули руки. Почва под копытами моих дружинников, стоявших впереди, не просто вздыбилась. Настоящий лес каменных шипов вырвался из‑под земли.
Недолго думая, я кинул шпагу в землю перед своим строем. Клинок, заряженный силой Отражения, вонзился в почву. Белая вспышка энергии уничтожила формацию. Один из магов вскрикнул и схватился за голову – откат разрушенного заклинания больно ударил по нему.
Каменные колья, не успев вырасти на полную высоту, содрогнулись и рассыпались, оставив лишь несколько кривых обломков и серый магический туман.
Но магов было двое. Первый, коренастый мужчина с чёрной бородой, ещё приходил в себя. Второй выбросил руки в мою сторону.
Из его ладоней ударил поток пыли и мелкого, острого гравия. Я понимал, что это лишь прикрытие для более мощной атаки, и ответил ледяным шквалом.
Из пустоты передо мной выросли десятки игл чистого, блестящего льда. Они рванулись вперёд через клубы пыли, но разбились о вражескую защиту.
Конский топот нарастал. Пыль развеялась, и я увидел, как приближаются всадники Плахова. Мои дружинники тоже были близко, и мгновение спустя две группы столкнулись.
Вокруг воцарился хаос. Звон стали, крики, ржание лошадей смешались в одну беспорядочную симфонию. Дружинники Плахова дрались отчаянно, но неумело. Их атаки разбивались о слаженный строй моих солдат. Сабли моих бойцов поднимались и опускались, брызги крови застывали на траве багряной росой.
Плахов подъехал к своим магам, а я ударил коня шпорами и бросился к ним. Один против троих… Не страшно. Я бывал в переделках и похуже.
Под ногами вражеских коней расплылось пятно скользкого льда. Кони заржали, теряя опору. Бородатый маг не выдержал и выпал из седла, а его скакун рухнул следом, придавив мужчину. Он выпучил глаза и издал сдавленный крик.
Плахов и второй маг выпустили заклинания. Я отразил их ледяным щитом, а следом выпустил в лицо барону струю воды. И не для того, чтобы освежить ублюдка – напор был такой силой, что Плахов чуть не вылетел из седла, и выплюнул кровь.
Ногу последнего мага вдруг пересекла глубокая рана. Он заорал, не понимая, что происходит – а я знал, это невидимый Секач.
Он вырвал противника из седла и добил его, а следом оборвал хрипы бородатого.
Видя, что его люди проигрывают, Плахов попытался скрыться. Он резко развернул коня и дал ему шпор. Я снова ударил водой.
На сей раз поток был сильнее, и барон таки рухнул на землю. А секунду спустя рядом с ним из воздуха появился Секач и приставил два тесака к его лицу.
– Не двигайтесь, ваше благородие.
Через минуту всё было кончено. Последние плаховцы, видя гибель магов и пленённого барона, побросали оружие.
Мои бойцы, тяжело дыша, быстро разоружили противников. В первую очередь дружинники помогли раненым товарищам, а уже затем взялись за пленных, часть из которых тоже была ранена.
Арсения Витальевича подвели ко мне.
Он тяжело дышал, в глазах застыла паника и бессильная ярость. Его золотистые волосы съехали набок – оказывается, это был всего лишь парик. Белые зубы покрывала кровь из разбитых губ и носа. Расшитая рубашка была заляпана грязью и кровью.
Я спешился, вытащил из земли свою шпагу и вытер клинок о траву. После чего вернулся к барону и невозмутимо произнёс:
– Итак, мы остановились на проклятии. Для чего оно?
Плахов зарычал и сплюнул кровью мне на сапоги.
– Ты за это ответишь, Градов! – прохрипел он. – За моих солдат! За унижение! Знаешь, что я сделаю⁈ Вступлю в альянс Муратова! Я найду тебя и лично перережу тебе глотку, щенок!
– Может, вы уже заодно с Муратовым, Арсений Витальевич? – уточнил я, не повышая голос. – Или попытка проклясть меня и завладеть силой Серебряковых – это ваша личная, особо глупая инициатива?
Он ничего не ответил, лишь скрипел зубами, пытаясь вырваться из рук моих солдат.
Я хмыкнул и подошёл к ларцу, который валялся на земле неподалёку, чуть присыпанный грязью. Открыл крышку.
Бронзовый перстень и статуэтка женщины остались невредимы.
Статуэтка… Она была удивительна. Не знаю, кого она изображала, но думалось, что какую‑то богиню. Исходящая от неё сила была необычной, даже я не мог с первого взгляда распознать магию, которой она обладала.
Но проклятие видел чётко – липкая, ядовитая паутина, искусно вплетённая в магическую формацию артефакта.
Сосредоточившись, я создал сложную формацию. Нашёл узел проклятия – колючий, пульсирующий чёрным шар и аккуратно, но решительно вытянул его.
Тёмный, мерзкий на вид клубок энергии, шипящий и дымящийся, завис над моей ладонью. Я перевёл взгляд на Плахова. Он замер, увидев извлечённое проклятие. Его глаза округлились, губы задрожали. Барон громко сглотнул.
– Только посмей! – выдохнул он, но в его голосе уже не было прежней ярости, лишь животный страх. – Тронь меня, и мои сыновья… Мои союзники… Они сотрут тебя в порошок! Ты не знаешь, с кем связался!
– Вам, Арсений Витальевич, как человеку, наложившему это проклятие, должно быть виднее, что произойдёт, – ответил я, медленно поворачивая ладонь в его сторону.
Я сделал шаг вперёд.
– А вот нам предстоит на практике узнать, что же делает ваше творение…
Абсолютная Власть 3
Глава 1
Симметричный ответ
Тёмный клубок энергии на моей ладони шипел, как раскалённый металл в воде. В глазах барона Плахова, ещё секунду назад полных ярости, теперь бушевал животный страх.
– Нет! – выкрикнул он и попытался вырваться, но мои солдаты держали его крепко. – Не делайте этого! Владимир Александрович, прошу! Вы не понимаете!
– Вот именно. Я не понимаю, что делает это проклятие, – спокойно ответил я, не опуская руки с шипящим заклятием. – И очень хочу узнать. Вы отказываетесь общаться со мной, поэтому придётся выяснить на практике.