Сага о Слиянии душ. Книга 1. Всадник дракона

Но когда его мысли вернулись к многочисленным реликвиям побед Леонида, Джай услышал, как распахнулась входная дверь и раздались приглушенные голоса. У него тут же закружилась голова от внезапного сердцебиения.
Он протянул руку и прикрыл дверь, радуясь, что между ним и вошедшими была хотя бы тонкая деревянная перегородка. На мгновение ему показалось, что вернулся Леонид, но голоса были слишком громкими для старика, а один из них звучал слишком низко.
  
Поэтому Джай успокоил дыхание, остановив тем самым головокружение. Затем медленно подполз к двери и прильнул глазом к щели в петле… Сердце снова бешено заколотилось.
Потому что там были Магнус и Тит.
 
Глава 18
 
Джай прикрыл рот рукой, наблюдая, как эти двое оглядели комнату, а затем расселись в креслах напротив камина. Они пришли сюда, чтобы поговорить наедине, в этом не было сомнений, поскольку их болтовня прекратилась, когда за ними закрылись большие дубовые двери покоев Леонида.
– Уверен, что здесь безопасно разговаривать? – спросил Тит таким тихим голосом, что Джаю пришлось напрячься, чтобы разобрать слова. – Почему не в обычном месте?
Тит с любопытством оглядывал комнату. Прошло уже несколько лет с тех пор, как молодой человек был здесь последний раз.
– Сейчас здесь находятся данчане, – ответил Магнус, – а среди них многие связаны душой. И могут нас подслушать.
– Ты их слишком переоцениваешь, – насмешливо фыркнул Тит. – Эти варвары снегом подтираются.
– Как бы то ни было, – сказал Магнус усмехнувшись, – старик с помощью моих людей, если вы помните, заколдовал это место, чтобы не допустить проникновения сюда посторонних тотемов. Даже худдитская мышь-шпион не сможет сюда пробраться. Паранойя и дряхлость идут рука об руку…
– Ладно. Рассказывай.
Магнус что-то тихо произнес в ответ. Его слов было не разобрать, пока нетерпеливый стон Тита не заставил великана снова повысить голос.
– …деревья. Никаких костров, как и договаривались. Но еще немного, и их обнаружат.
– Если бы эта сучка не отправила своего дракона туда поохотиться, то не пришлось бы отвлекать внимание этим мальчишкой-степняком, – прорычал Тит. – Ты хоть представляешь, сколько из ее приданого мне пришлось вернуть, чтобы заслужить прощение ее семьи? Теперь она считает меня чудовищем!
От слов молодого принца у Джая скрутило живот. Тит, возможно, и возмущался своим вынужденным браком, но называть будущую жену сучкой… это ни в какие ворота не лезло. И Джай точно знал, кто такой «мальчишка-степняк». Похоже, его казнь была инсценировкой.
– А это имеет значение? – усмехнулся Магнус. – Драконий детеныш – вот настоящая награда, и не похоже, что они заберут с собой все это золото. Вам просто повезло, что принцесса проявила заботу и вмешалась.
Тит осмотрел свои ногти.
– Думаю, ты прав. Хотя, насколько я слышал, этот мальчик настолько неважен, что его дядя Теджи даже не прислал официальной жалобы. Это не столь и важно… Если бы я помочился на могилу Рохана, Теджи лишь разыграл бы из себя безутешного родственника. У него нет аппетита к войне.
– Надо было убить этого маленького засранца прямо на месте! – проворчал в ответ Магнус. – Подумать только – он ступил в наше святая святых и все еще дышит!
– Терпение, друг мой. Еще несколько часов. Скоро мы сможем делать все что угодно. В конце концов, разве не в этом весь смысл?
Магнус снова хмыкнул, но Джай заметил, как его огромные кулаки сжались от скрытой ярости.
– Мои люди приведут его ко мне с наступлением ночи. Мои шпионы нашли его и еще одну старую стерву со степей, скрывавшуюся в «Красном льве». О, и служанка принцессы его тоже навещала.
– Хорошо, – ответил Тит. – Пусть эта данская сучка сосредоточится на жалком коротышке. Как оказалось, он очень полезен. Не убивай его, пока все не закончится.
– Ваше величество, пожалуйста! Я не могу ждать так долго! Одной ночью пораньше не повредит, – настаивал Магнус. – Как вы и сказали, мальчик – ничтожество. Я устрою, чтобы все выглядело так, будто он умер от полученных травм.
Тит вздохнул, но возражать не стал.
От молчания принца у Джая снова закружилась голова. Не из-за грозившей ему опасности, а из-за Балбир. Они знали, где она! Нужно ее предупредить…
Вообще-то, следовало ввести в курс дела еще кое-кого. Но они говорили загадками, и Джай не понимал, о чем же предостеречь данчан. Это не имело смысла.
– Итак, все готово? – спросил Тит, наконец прервав долгую паузу. – Их раннее прибытие нарушило наши планы. Нам понадобятся все твои верные рыцари и оруженосцы – сомневаюсь, что дворцовая стража отреагирует с нужной нам скоростью, даже если мы их должным образом экипируем.
– Они свое дело знают, – заверил Магнус. – Вопрос в том, произойдет ли это вовремя…
– Уверен, что да, – фыркнул Тит. – Мой слуга на кухне уже несколько недель кормит жаворонков одними семенами болиголова. У них самих к семенам иммунитет, но их языки настолько пропитаны ядом, что достаточно будет нескольких кусочков. Я лично подам ему целую миску. Прошлое испытание доказало свою эффективность.
Джай изо всех сил старался дышать ровно. Он знал, что могущественные связанные душой имели гораздо более острые чувства, чем обычные люди, и одного хриплого вздоха будет достаточно, чтобы Магнус его обнаружил. Джаю повезло, что мужчина ослабил бдительность.
– Тогда, если я вам больше не нужен, я, пожалуй, пойду, – сказал Магнус. Джай услышал, как здоровяк поднялся на ноги. – Хотите совет? Женитесь, попробуйте, что там между ног у этой королевской сучки. Мы можем себе позволить подождать до тех пор.
Тит сухо усмехнулся.
– На этой неделе у меня было столько данских потаскух, что хватило бы удовлетворить уставший от войны легион. Она от них ничем не отличается. И ничто не помешает мне взять ее после всего. Можешь оставить ее себе, когда она мне надоест.
Магнус рассмеялся, уже направившись к выходу.
– Сделайте это, и я сражусь за вас в сотне войн.
Он постучал костяшками пальцев в дверь, находившуюся вне поля зрения, и стражники распахнули ее. Вскоре Джай остался один, а в спальне был только Тит.
Теперь будущий император сидел в одиночестве. Молодой человек был едва ли старше Джая, но в полумраке выглядел почти изможденным – сгорбился, кожа под глазами потемнела.
Джай наблюдал, как Тит встал и провел руками по артефактам, разбросанным по полкам: по упавшему королевскому щиту, по окровавленному флагу. Джай понял, что он и его братья были для юного наследника лишь напоминанием о прошлых победах, пешками в игре. Они значили немногим больше, чем трофеи на стенах комнаты Леонида. Теперь Титу нужны были собственные трофеи, а не обноски ушедшей эпохи.
Очевидно, ему надоело играть вторую скрипку при старике. Нет, третью – после своего отца… Тит хотел прославиться.
Здесь нельзя было оставаться. Особенно после того, что услышал Джай. Надвигался кровавый переворот, и у него не было другого выбора, кроме как бежать отсюда.
– Вот увидишь… – пробормотал Тит. – Вы все увидите…
Джай увидел. И увидел достаточно.
 
Глава 19
 
Джай быстро подошел к огромным дверям, морщась от того, что предмет, который он засунул за пояс своих поношенных брюк, больно натирал кожу. Из всех ценных вещей в комнате Леонида большинство были слишком большими или слишком тяжелыми, чтобы вынести их из дворца.
Он быстро приступил к поискам, опасаясь возвращения Тита. Но монет там не было, да и зачем они королевской особе? Впрочем, одну вещь ему удалось забрать. Ту, что принадлежала его отцу и до сих пор была покрыта ржавчиной от его крови, пролитой во время казни. За эту кражу никакой вины Джай не чувствовал.
  
Это был латный нагрудник, сделанный из тонкой голубой дамантиновой стали. Если бы Джай осмелился его надеть, тот прикрыл бы грудь, а воротник защищал бы нижнюю часть шеи. Жаль, что он не защитил его отца, когда Леонид замахнулся топором.