"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

– Всё, что связано с светским сезоном.
Конечно же, я относительно представляю, что это за сезон такой, опять же из сериалов, исторических фильмов и книг… Да-да, я прекрасно помню переживания Наташи Ростовой из знаменитейшей книги Льва Толстого «Война и Мир».
– Ну…
– Я примерно представляю его предназначения, но меня интересует дебют?
– Миледи, вы дебютировали уже. Это ваш второй по счету сезон, и так как вы уже помолвлены, для вас, смею предположить, он является лишь развлечением… Простите мою дерзость!
  
– Божечки… успокойся! – оглянулась я к входной двери. – Я сама тебя спросила, так что говори всё как есть.
Она осторожничает.
– Вы говорили это одной из своих подруг…
Вижу, как девушка утаивает какие-то важные детали, но, если продолжу давить, могу вовсе потерять ту тонкую ниточку, что провожает меня к истине.
Легко улыбнулась Эмме, и та неловко улыбнулась в ответ.
– Ты же знаешь тонкости столового этикета?
– Поверхностно, мисс.
– Не важно, показывай.
Следующие полдня она обучала меня тому, как правильно держать приборы и в какой последовательности нужно завтракать, обедать или ужинать. Повара на кухне наверняка обалдевают от того, сколько в себя может поглощать их мисс.
Более-менее запомнив основы и важные нюансы разделки рыбы, мы приступили к церемонии чаепития. Как оказалось, это отдельный вид искусства, и как важно держать чашечку правильно и оттопыривать мизинчик под нужным градусом.
– Эмма, я больше не могу! Можешь убить меня, но я больше не в силах держать мизинец.
Откинувшись на спинку дивана, больше всего захотелось включить телевизор, который ранее никогда не смотрела. Мой мозг требует информативной подпитки.
– Что вы такое говорите, мисс! – перепугано ответила Эмма.
– Я пошутила.
На мои слова девушка отреагировала странно. То ли улыбнуться пыталась, то ли смутилась.
– Мисс Диана, если желаете прогуляться, я могу вас сопроводить и показать те места, которые вы больше всего любили ранее посещать.
– Согласна на всё, что ты мне предложишь! Если я ещё хоть минуту проведу в этой комнате – свихнусь.
Сдерживая улыбку, она опустила голову.
– Мисс, вам стоит набросит что-нибудь на плечи.
Служанка достала из огромного комода голубую, полупрозрачную вуаль и набросила мне её на плечи.
  
Глава 4
 
Эмма водила меня по роскошным коридорам, и мне оставалось лишь восхищенно вертеть головой, рассматривать великолепие внутреннего наполнения дворца.
Стены украшены золотой лепниной, огромные картины, настенные панно, предметы искусства, которые стоят невероятное состояние, и внушительная статуя ангела из белого мрамора, установленная под огромной дугообразной лестницей. Самая яркая и запоминающая часть этого дворца для меня была в парадном выходе. Кованное округлое окно, установленное в центре купольного потолка, открывает вид на плывущие облака, а из его центра свисает многоярусная люстра, усыпанная тысячей хрустальных слезинок. Всё это завораживает, очаровывает, вызывая восторг.
Будучи в отпуске с Гошей на экскурсиях в разных дворцах, такой роскоши я не видела, нам её попросту не показывали. Даже петербургские дворцы не так внушительны, а ведь там неописуемой красоты архитектура.
– Мисс Диана, хотите побывать у фонтана или в саду?
– Там, где малолюдно.
Служанка вывела меня на улицу.
Солнце припекает, ослепляет, а запах цветущих плодоносных деревьев и цветов кружит голову. Птицы щебечут, прячась в тени листвы деревьев, а неоновые бабочки порхают над распустившимися гиацинтами и тюльпанами.
– Как красиво. – осматриваясь вокруг, я направилась в яблочный сад. – Эмма, а какая Ди... Я была раньше?
Служанка немного смутилась моему вопросу.
– Мисс, вы были и остаетесь самой прекрасной леди.
Заученно ответила девушка, но, словив мой недовольный взгляд, продолжила.
– У вас очень вспыльчивый характер. – выдохнула она. – Вы очень любили раньше прогуливаться по саду, посещать различные бутики с мисс Вертой и другими леди, а также посещать различные приемы и балы. У вас очень много ухажеров, но ещё больше завистниц.
Так я и думала... Диана, как огонь, привлекает к себе внимание.
Пока девушка рассказывала о беззаботной жизни Дианы, о том, как она любила тратить деньги и спорить с другими леди из высшего общества, запугивать и подавлять авторитетом своей семьи, я наслаждалась теплом и сладковатым запахом цветов.
– Как странно… – привлекло мое внимание одно из деревьев, на котором уже были наливные яблоки. – Ты же говорила, что сейчас конец весны, так почему на этом дереве уже созрели яблоки?
– Это зимняя яблоня.
Где-то из-за пушистых кустов послышался мужской баритон, а после к нам вышел тот самый мужчина, что утром бродил под окнами.
Ростом выше, чем Ромка, точно. Широкий разворот плеч, воинского телосложения, а крадущаяся, плавная походка от слова совсем разниться с его внешними данными. Словно дикая кошка, вроде пантеры, вышедшая на охоту, присматривается к аппетитной добыче в моем лице.
Он осторожно приблизился и склонил голову в знак приветствия.
– Сэр Феликс? – спросила я, отважно вцепившись взглядом.
– Так это правда. Да, моя леди. Я — Эсклиф Феликс. Ваш личный телохранитель.
Эсклиф Феликс… Звучит так знакомо, но я не могу понять, где могла услышать его имя раньше.
Ярко выраженные скулы и челюсть, обрамленные густой щетиной, плотно сжатые губы, нос с еле заметной горбинкой, уверена, был перелом, а вот глаза... Такие же хищные, волчьи, серо-зеленого цвета, ответно вцепились уже в меня оценивающе и в то же время безразлично.
– Слышала, это ты вытащил меня из озера. – отвернулась от мужчины и подошла ближе к свисающей под весом яблок яблоневой ветви, прикидывая в уме, дотянусь ли до одного из них.
– Всё так.
– Интересно...
– Вы каким-то образом сорвались и угодили в воду.
Он приблизился ко мне со спины, сорвал одно из свисающих яблок с дерева, протягивая его мне.
Я обернулась.
Под изучающим взглядом мужчины забрала из его рук подношение, опустив взгляд к наливному плоду. Не по себе мне находиться рядом с ним. Ощутимо веет жутким холодом и смотрит так же жутко.
«Он опасен!» – визжит чувство самосохранения.
Я отступила на несколько шагов в сторону Эммы, удерживая безразличное выражение лица.
– Мисс Диана, вам скоро на семейный ужин.
– Да, Эмма. Пора уже, – из вежливости на прощание Феликсу сказала тихое: «Спасибо».
– Моя леди, это мой долг…
– Я знаю, – перебила мужчину, заглядывая через плечо.
– Спасибо за яблоко.
Таки ощутимо он сверлил глазами мне в затылок, пока мы не скрылись за пышным лиственным кустом.
* * *
К семейному ужину служанки готовили меня основательно.
Снова развесили в ряд несколько пёстрых, безвкусных платьев и таких же безвкусных шляпок.
Решила лично порыться в гардеробной Дианы. Слава богу, нашла несколько приемлемых платьев.
– Эмма, неужели это в моде?
Девушка странно уставилась на меня и утвердительно кивнула.
– Ясно всё… – выдохнула. – Мне нужна портниха как можно скорее.
Девушка болванчиком опять закивала.
– Мы ещё утром отправили приглашение портнихе. Мисс, если вы хотите не опоздать, нужно одеваться.
– Вот это… – ткнула пальчиком в одно из платьев. – И никаких шляпок. Соберите волосы в простую прическу без излишеств.
Спустя ещё полчаса я придирчиво оценила свой внешний вид, останавливая навязчивую Мию, которая всё это время пыталась прикрепить что-нибудь к моим волосам. Бледно-голубое корсетное платье с открытыми плечами, а на шее серебряная подвеска с россыпью камней. Слуги смотрели, наверное, думали, что я сошла с ума. По их мнению, я одета не по статусу.
  
Эмма провела меня в нужный зал с накрытым столом, за которым уже сидела семья Дианы.