"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Ноги сами принесли в библиотеку. Мотыльки суетливо закружились, заполнили стеклянный светильник на столе, освещая папки, которые Светлов занес днем, но, в связи с последующими событиями, не успел разобрать.
Первые две – содержали сведения о кражах – мне они показались малоинтересными, а вот в третьей находилось дело об убийстве.
- Некто убил… призрак? Издеваетесь? Хм… - принялась быстро рассуждать. - Свидетель видел, как сосед бегал вокруг своего дома, а за ним летал призрак с ножом… Интересно – обычно духи предпочитают другие методы! Пока свидетель одевался, выходил на улицу – и сосед, и призрак исчезли. Впрочем, исчезнувший, вернее его труп всплыл через два дня! О, как!
- Не сам! Его выловили в местном озере рыбаки, - послышался голос, на который я вскинулась. Светлов стоял в дверях, опираясь о косяк. Искорки метались над ним, освещая лицо красным, прорисовывая все тени, углубляя складки, отчего мужчина выглядел более хмурым и уставшим, чем обычно.
- Отец? – выразила изумление и огорчилась, так как теперь магьер начнет читать мораль своей дочери, а быть может, и допрос устроит.
Но его новый вопрос застал меня врасплох:
- Вас тоже что-то мучает, ведунья?
Не торопясь, сложила пергамент в папку, вдохнула и невозмутимо поинтересовалась:
- В чем я ошиблась?
- Разрешите? – он сделал шаг.
- Это ведь ваш дом, - поднялась, готовая ко всему, даже выпрыгнуть в закрытое окно, если понадобится. Но Светлов махнул рукой.
- Оставайтесь, будьте гостьей, раз уж заглянули на огонек! – подошел. Протянул руку. – Эзагр Светлов! – выразительно так.
- Велея Липкина, - с опасениями, но ответила, слегка пожимая его ладонь. – Но вы понимаете…
- Да, Дамара! Так я и продолжу вас звать, - пауза, - при всех. Наедине, уж позвольте, буду обращаться согласно статусу! Фирион…
- В курсе! – поспешно вклинилась я, чтобы знал точно.
- Буду думать, что правитель решил сообщить мне позже!
- Вы так спокойны!
- Удивлены? – в тоне ирония, но не понять ни единой мысли из тех, что бродят в голове магьера.
- Да. Если бы некий маг занял место моего сына, я бы рвала и метала!
- В том и разница, - сцепил пальцы, только этим действием выдавая свое напряжение. – Ваш сын, готов спорить, не оказался бы на месте моей дочери!
- И все же мне сложно понять, - искренне созналась я.
- Тогда давайте пока оставим эту тему. Потом я соберусь с мыслями, приглашу вас на беседу.
- Звучит зловеще. И я так говорила в прошлом.
- Вы работали ищейкой? Я не ошибся? Дело было в Омбрии? – вцепился, как пес, хотя им в сущности и был.
- Нет смысла отрицать. Вы это уже поняли. Да, я служила государыне Лесане.
- Лесане? – наконец, и мне удалось поразить Эзагра. Надеюсь, что не в сердце. – Но то было…
- Два века назад, - закончила за него. – Я погибла, жила с перевозчиком, а теперь мне, скажем так, предоставили второй шанс.
- Запутанно! Как я и люблю! Магам нужно постоянно двигаться, иначе сойдем с ума. Кому-то помогают драки, а мне нужны загадки!
- И я стала одной из них! И вы быстро меня разоблачили! – признаваться было невесело, но чтобы продолжить диалог и склонить магьера на свою сторону, я вынуждена была сказать ему комплимент. А затем в лоб повторила первый вопрос. – В чем я ошиблась?
Молчал, стоял напротив и пялился, минуту, если не больше, что-то решал для себя, не посвящая меня. Наконец, соизволил изречь:
- Очевидно, что вы совсем не знали мою дочь!
- Нас не знакомили, - совершенная правда, я не произнесла ни капли лжи.
- Плохо! Для вас, разумеется! Иначе вы бы знали, что Дамми рыдала бы ночи напролет, находясь в тюрьме, и нашла бы способ увидеться со мной. Вы же избегали встреч любыми способами! Это насторожило меня, потому нашел людей, которые докладывали мне о каждом вашем шаге. Ну, может, видели они не все, но те сведения, что я получал, наводили на определенные размышления. Они крепли день ото дня, когда вас отпустили! И последнее – если бы Дамара знала о счетчике времени, в чем я сомневаюсь, она бы швырнула его как можно дальше от себя, не заботясь о прочих, будь то Монк, его жена, дети, Райт или даже я! Ее жизнь – дороже остальных! – сделал одолжение, видно, тоже не хотел портить со мной отношения. Еще бы! Я ведь заняла тело его дочери!
- Хотите ее снова увидеть? – любой родитель прежде всего заботиться о благе своего ребенка, что и говорить.
- Хочу! – взглянул открыто. – Вам не понять! Я виноват перед ней! Дамми была чудесной малышкой, но ее рождение ослабило здоровье Гери, а я по молодости мечтал о сыне.
Богиня! Как же знакомо! Мишка родился замечательным мальчишкой, а мне нужна была дочь! И я постаралась забыть, уйти в работу, надеясь, что мальчика воспитают без моего участия.
Эзагр мог и не продолжать, я помнила эту боль и чувствовала вину. Поэтому слушала признание бывшего врага, того, кого и сейчас опасалась, и сочувствовала ему. А он смотрел мимо и говорил, чуть шевеля губами:
- Я занялся работой, чтобы реже бывать дома! Не видел, как моя дочь сделала первый шаг, зато получил денежную прибавку! Я не слышал, как она произнесла первое слово, зато возглавил отдел! Я не брал ее с собой на прогулки – ездил по деревням, искал преступников! Я не играл с ней – проводил допросы! Не читал ей книги – строчил отчеты! Учил не дочь, а молодых сыщиков! Драконово пламя! Я не показывал ей лес, море, красоту этого мира, потому что все время был занят! – присел на диван, оперся локтями о колени, спрятал лицо в ладонях, глуше договорил. – А потом она выросла! Взяла и повзрослела! Все эти платья, дорогие побрякушки, балы – я не успевал подсчитывать расходы! А когда сталкивался с ней на лестнице – не знал, о чем заговорить!
Я тоже села, прикусила губу, потому что никогда не представляла, каким вырастет мой сын. Неужели, сложись все по-другому, и я бы не ведала, о чем спросить повзрослевшего сына?!
- Не справился, но нашел выход, увидев ее в компании молодых магов. Сосватал Райту! Попросту пожелал передать свои проблемы! Потому и злился, не принимал, что Дамара ушла к Грэйну! Не вник! Лучший сыщик Виора не смог разобраться с делами собственной дочери! Очнулся только, когда Дамми арестовали, а меня сняли с должности! – резко умолк.
Понимала эту вспышку – сама так жила. Вскоре он пожалеет о своей откровенности. Но я ему не напомню – и свою душу бередить незачем. Преувеличенно бодро проговорила, вновь открывая папку:
- Что не так с этим делом? – поступила, как делала всегда. И сама отвлекусь, и ему полезно.
Светлов поднялся, склонил голову, словно благодарил, подвинул стул и присел рядом, как бывало пару вечеров назад.
- Смотрите! – подвинул листки с отчетами первых допросов свидетелей. – Читайте! Делайте выводы!
Я послушно углубилась в чтение, хмыкнула:
- Почему обвинили соседа?
- Местный сыщик – молодой маг поторопился, обвинил, суд вынес приговор, хотя мужичок-сосед отпирался. В итоге в темнице у Якшина – такова фамилия ложно обвиненного – отказало сердце, и он умер. Беременная жена и двое малолетних детей остались одни. Сыщика замучила совесть, и он повесился. Проверку поручили моему ученику.
- Шито белыми нитками! Как можно? – возмутилась, едва не сболтнув: «Чему вас вообще учат, господа виорские сыщики?» - но вовремя опомнилась и смолчала, но весьма красноречиво.
- Хотите, завтра съездим? Прошло чуть больше полугода, но дело громкое вышло, так что о нем помнят!
- Но Ладов…
- Его я возьму на себя!
- Заманчиво! Мне вредно сидеть дома!
- Ваше задание? – понимающе усмехнулся.
- Да, оно!
- Я могу чем-то помочь? – впился цепким взглядом.
Та-ак! Думаю, кое-что ему можно рассказать.
- Мне поручили отыскать Лами Кнутову!
- Забавно! – явно заинтересовался, не отвел глаз, огорошил. – Собственно, это одно из главных моих дел!
- И как успехи? – спросила прямо, без притворств. Ни к чему игры, найти Лами важнее!