Аутсайдер (СИ)

Он кладёт руку мне на плечо и проникновенно произносит:
— Я дам все нужные коды для активации, но, Егерь, это будет билет в один конец. Второго шанса не представится. Так что не упусти его. Активировав ангар, ты сможешь проникнуть внутрь и забрать корабли. Как только расконсервация закончится, Сопряжение почти наверняка засечёт всплеск энергии. А этим может заинтересоваться и сам Кар’Танар. Так что действовать нужно очень быстро и наверняка.
Он замолкает, погрузившись в воспоминания. Я тоже молчу, прикидывая в уме возможные последствия провала. Да уж, лёгкой прогулкой это точно не будет. Деваться некуда.
И тут меня посещает одна мысль.
— Слушай, — я постукиваю пальцем по кобуре, — а ты можешь перезарядить браслет, который привёл нас сюда и сделал из Драганы грозную Убивашку? Ну тот, с Полигона.
Эриндор поднимает на меня удивлённый взгляд, но почти сразу на его губах расцветает понимающая ухмылка.
— А ты не промах, Егерь, — хмыкает он. — Верно мыслишь. Когда я создавал этот артефакт, он считался уникальной технологией. Способной единожды повысить редкость класса носителя. Однако с тех пор утекло много воды. У меня было время доработать концепцию. Так что да, я смогу заряжать браслет для повторного использования.
— Как ты это вообще делаешь?
Мечтатель в ответ лишь загадочно улыбается.
— У меня были некоторые… Особые привилегии, — туманно отвечает он. — Обретя класс возле Сердца Мироздания, я получил возможность ограниченно влиять на системные настройки Сопряжения. Мне нужны были талантливые помощники и ученики, которые смогли бы гарантированно получить необходимые им классы. Прежде таких браслетов, как у вас, было несколько. Сейчас остался только этот.
— Ты до сих пор можешь влиять на то, какой класс получат другие? — уточняет ушастая.
— Увы. Это было частью моего класса, и я утратил его после смерти.
— А Сопряжение не возбудится? — хмурюсь я. — Сдаётся мне, это будет вторжение на территорию его системных функций. Первый раз прошёл под его патронажем, а сейчас всё будет иначе.
Эриндор мотает головой.
— Безусловно, если слишком часто пользоваться этой функцией, рано или поздно Кар’Танар догадается, в чём дело. До этого момента ты успеешь раздать парочку бонусов. Если у тебя получится сделать это изменение возле нашей общей растительной подруги, шансы на твоё обнаружение сильно снизятся.
— А что там по механике? — задаю резонный вопрос я.
— Всё просто, — пожимает плечами Мечтатель. — Как только я внесу необходимые конструктивные изменения, тебе будет нужно влить в браслет чистую аркану. Где-то на миллион-полтора единиц. Сам браслет конвертирует их в нужный формат и перенаправит на активацию скрытого алгоритма. Дальше — дело за малым. Просто надеть его и сформулировать запрос.
Звучит до смешного легко. Могу себе представить лицо Кар’Танара, когда он поймёт, что кто-то дерзнул влезть в его вотчину и раздавать плюшки направо и налево. Блядский цирк.
Спустя четверть часа после работы пары учеников под руководством своего мёртвого наставника, а также наглядной демонстрации и траты миллиона и шестисот тридцати тысяч процесс зарядки браслета оказывается завершён. Эриндор передаёт мне артефакт и картинно раскланивается. Вот ведь позёр.
— Что ж, на этом пока всё, — резюмирует он. — Как видишь, работы — непочатый край. Но я верю, что ты справишься, потому что она верит. В конце концов, недаром у тебя сейчас репутация главной занозы в заднице Сопряжения.
— Всё верно, у меня и визитки есть, — дежурно огрызаюсь я, но меняю тон. — Ладно, бывай, умник. Свидимся на той стороне.
— Егерь, — окликает меня в спину учёный. — Загляни к моему бывшему ученику. Он может быть тебе полезен. Скажи, что я послал, если будет упираться.
— Разве это не всё, что от них осталось? — уточняю я, кивнув на молчаливую парочку.
— Всё просто. Это мои действующие ученики. А он порвал со мной все связи ещё при жизни.
— И кто этот малый?
— Арикант Кудесник. Лучший оружейник Сопряжения.
Приняв к сведению информацию, покидаю тайное убежище.
  
Позади меня с тихим шипением закрываются створки скрытой двери. Впереди — бесконечная война с непобедимым врагом. Иногда я ненавижу свою жизнь.
[1] Бэкдор, тайный вход (от англ. back door — «чёрный ход», «лазейка», буквально «задняя дверь») — дефект алгоритма, который намеренно встраивается в него разработчиком/злоумышленником и позволяет получить несанкционированный доступ к данным или удалённому управлению операционной системой и компьютером в целом.
 Глава 22 
Я крепко держу Драгану за руку, пока мы шагаем по улицам дипломатического квартала. Будучи мечницей, ей положено иметь грубую и мозолистую кожу, но на самом деле её ладонь тёплая и мягкая. Наверняка, не обошлось без каких-нибудь кремов и скрабов, что так любят девушки. Мысль, что неприступная ушастая принцесса прихорашивается ради меня, вызывает улыбку. Вечерний воздух приятно холодит лицо после душных технических уровней, где мы встречались с Эриндором.
Информация, которую он нам выдал, всё ещё крутится в голове, как неразорвавшийся снаряд. Император Кселлар, Предтечи, Сердце Мироздания — звучит как бред спятившего конспиролога, и лучше бы оно им было. Тогда нам не пришлось бы сражаться с тем, кто способен зажигать и гасить звёзды.
— Как думаешь, он говорил правду? — спрашивает Драгана, стараясь подбирать слова так, чтобы случайные свидетели не поняли, о чём речь.
Здесь, на улицах Нексуса, говорить об этом в открытую — самоубийство. У стен есть уши, а у Сопряжения — и подавно.
Я пожимаю плечами:
— Трудно сказать. Слишком уж всё это… масштабно. Но если хотя бы часть — правда, то у нас большие проблемы.
Дрокк кивает, её лицо мрачнеет. Я чувствую, как напряжение последних дней даёт о себе знать. Хочется просто забыть обо всём хотя бы на одну ночь, побыть обычным человеком — Егором, а не Егерем. Увы, это непозволительная роскошь.
Добравшись до нашего жилища, я жду пока обновлённая собственником здания система безопасности сканирует меня. Дверь с тихим шипением отъезжает в сторону, впуская нас внутрь. Шелкопряда, Романова и его охраны из наёмников на месте нет, но лежит записка, что они отправились по магазинам.
— И что ты планируешь делать дальше? — спрашивает Драгана, присаживаясь на край дивана.
Я задумчиво потираю подбородок. Предложенный Эриндором план всё ещё вызывает у меня большие сомнения. Стоит покрутить его, прежде чем бездумно выполнять. Быть может, появится идея получше.
— Для начала нужно зачистить все хвосты. А потом будет видно. В одном наш новый друг прав, если придётся драться, я предпочту иметь на своей стороне отряд действительно мощных Нов. Ну а ты? Каковы твои планы?
Дроккальфар вздыхает и откидывается на спинку дивана. Я вижу, как она на мгновение прикрывает глаза, собираясь с мыслями.
— Я должна вернуться на Увриксиар. Принять бразды правления Домом Архарц, чтобы не допустить раскола. Это мой долг. Кроме того, постараюсь заручиться там поддержкой новых союзников. Буду действовать аккуратно, не раскрывая всех карт. Должны быть те, кто прислушается к голосу разума.
Распахнув глаза, девушка внимательно смотрит на меня. В её взгляде смесь решимости и грусти. Мы оба понимаем, что на какое-то время наши пути разойдутся. И от этого на сердце становится тяжело.
Я сажусь рядом с Драганой и притягиваю её к себе. Она утыкается лицом мне в плечо, обнимая так крепко, будто боится, что я исчезну, стоит ей отпустить.
Вдыхая знакомый аромат, глажу её по волосам и целую изящную шею. Страсть вспыхивает, как высохшая листва от неосторожно брошенного окурка.
Впервые наша близость не похожа на поединок. Никто не пытается перехватить контроль или причинить партнёру боль, замешанную на страсти. Мы почти не говорим, только шумное хриплое дыхание заполняет тишину. Есть только мы вдвоём, и жар наших тел, сплетающихся в страстном танце. Мы любим друг друга так, словно завтра никогда не наступит. И на краткий миг все проблемы и тревоги отступают, оставляя лишь чистое, незамутнённое чувство.