Аутсайдер (СИ)
Этой секундной заминки, смены фокуса её внимания хватает, чтобы давление ослабло, и я разорвал дистанцию сдвоенным Глайдом.
За моей спиной снаряд врезается в преграду с оглушительным рёвом — или так, наверное, было бы, будь здесь хоть глоток воздуха. В абсолютном вакууме звуки отсутствуют, но то, что я вижу, потрясает до глубины души.
От места столкновения во все стороны расходятся трещины — будто по тончайшему стеклу. Мириады сверкающих осколков брызжут в пространство, прорезая броню Галадры, как масло. Под натиском чудовищной энергии её заслон… сдаёт.
Я уже не вижу старуху — только ослепительную вспышку, полыхнувшую в эпицентре взрыва. А через миг из сердца её вырывается чудовищной силы ударная волна, сметающая всё на своём пути.
Даже на этой дистанции меня отшвыривает прочь, словно тряпичную куклу. Кувыркаясь в полёте, я чудом огибаю угол развалин и с размаху впечатываюсь в стену. Перед глазами пляшут цветные пятна.
Сплёвываю кровь вместе с зубом и сажусь, пытаясь проморгаться. Левую половину лица что-то щекочет. Под пальцами чувствую липкую влагу.
Кряхтя, поднимаюсь на ноги и бросаю взгляд туда, где за вспышкой должна быть Галадра. Выжила, ли тварь? Или этот эфирный заряд всё-таки её прикончил?
Очередной Глайд позволяет сократить дистанцию, чтобы заметить обоих противников. Гравитург выглядит особенно жалко, но и Эльмодару досталось. Похоже, она не только защищалась, но и успела дать обратку.
Дрокк выглядит так, словно прошла через мясорубку. Её некогда величественная фигура сгорблена, доспехи превратились в оплавленные лохмотья. Сквозь многочисленные разрывы видна обожжённая, кровоточащая плоть и кости. Левая рука заканчивается культёй на уровни локтя, на правой не достаёт пальцев. Лицо Матриарха покрыто сетью глубоких порезов, одна глазница пустует, но во второй всё ещё тлеет яростный огонь. Её белоснежные волосы почернели и местами выгорели, обнажая обугленную кожу головы
Эльмодар держится чуть лучше, но и ему досталось изрядно. Его экзоскелет, ещё недавно блестевший высокотехнологичным совершенством, теперь напоминает потрёпанную груду металла. Левый манипулятор с турелью оторван, оголённый конец искрит. Правый со щитом перекосило, висит на соплях. Забрало шлема треснуло, обнажая часть лица, покрытого ожогами и порезами. Левая нога Восса подгибается, видимо, повреждён сервопривод. Несмотря на тяжёлые повреждения, его боевая стойка говорит о готовности продолжать бой.
Мы застываем, образуя неровный треугольник среди руин. Галадра, тяжело дыша, переводит горящий яростью взгляд с меня на Восса и обратно. Тот, припав на одно колено, держит уцелевший манипулятор наготове, готовый защищаться, наставив на нас обоих кулаки, вокруг которых выдвинулись различные виды вооружения. На одной из них торчит жерло той чертовски недоброй пушки — атомного дезинтегратора.
Я же, усилившись Багряной жатвой, вскидываю оба револьвера, спасибо отросшей руке, и медленно поворачиваюсь, держа обоих противников в поле зрения.
Воздух, кажется, звенит от напряжения. Никто не решается сделать первый шаг, понимая, что малейшее движение может нарушить это хрупкое равновесие и спровоцировать новый виток яростной схватки. Мы словно хищники, загнанные в угол, — израненные, но от этого ещё более опасные.
— Чёрт побери, да у нас тут мексиканская дуэль! — радостно гаркаю я. — Эльмодар, ты будешь Эмилиано. Галадра, а ты Гваделупой!
— Отбрось свои нелепые шутки, Егерь, — раздражённо цедит дрокк. — Мы здесь не для того, чтобы играть в твои примитивные земные игры.
— Гваделупа, не ерепенься, а то сокращу тебя до последних букв, и тогда в бухгалтерии точно что-то напутают. Получишь за всех.
— Какая ещё дуэль? И кто такой Эмилиано? — с недоумением бросает Восс.
— Не нравится? — огорчённо уточняю я. — Ну хочешь, будешь Эстебаном?
По какой-то причине, это становится спусковым крючком.
Удар сердца, и вокруг фигуры Галадры разгорается мерцающая аура, постепенно уплотняясь в подобие чёрной дыры.
Пространство вокруг ствола закованного в экзоскелет парня вновь начинает дрожать, словно реальность не в силах удержать рвущуюся наружу мощь.
В этот раз успеваю среагировать до того, как угольно-чёрный луч покинет оружие. Квантовый выстрел возникает прямо перед дулом врага, чтобы скрыться в нём долей секунды позже.
Мгновение тишины сменяется ослепительной вспышкой. Пространство вокруг Восса искажается, будто реальность трещит по швам. Волна дезинтеграции начинается с правой руки, где располагалось оружие, и стремительно распространяется по телу. Большая часть экзоскелета и плоти умника исчезает в вихре мерцающих частиц.
Однако процесс останавливается, не дойдя до конца. Левая рука ублюдка, остаётся нетронутой, как и часть торса. На уцелевшем корпусе тускло поблёскивает жетон — очевидно, артефакт каким-то образом защитил эту часть тела от полного уничтожения.
Остальное тело Эльмодара превращается в облако сверкающей пыли, медленно рассеивающееся в вакууме. На месте, где он стоял, теперь зияет неровная выемка в поверхности, окружённая тающим облаком мельчайших частиц.
Рука и фрагмент торса противника беззвучно падает на землю. Единственное, что от него осталось.
Чужая смерть благодаря Багряной жатве подстёгивает собственную Регенерацию, мгновенно исцеляя лёгкие раны и частично заживляя тяжёлые.
Левый револьвер обрушивает Барабанный каскад Квантовых выстрелов на Галадру, но та, даже искалеченная всё ещё способна позаботиться о себе. Плазма разлетается о первозданную силу вселенной. Ту, из которой всё сформировалось, и ту, в которую всё однажды канет.
Чёрная дыра за спиной дрокка уже разрослась до неприличных размеров, и чутьё подсказывает: лучше не соваться в эту гравитационную воронку без крайней нужды. Но… похоже, выбора особого нет…
Безумный оскал Галадры расцветает в полумраке, приближаясь с каждым метром. Дёргаю рукой, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь, но поблизости нет крепких стационарных объектов! Рефлекторно упираюсь в землю, но ноги предательски скользят, не находя опоры.
Гравитация неумолимо влечёт меня к эпицентру чёрной дыры. Мозг, торопливо, перебирающий варианты, радостно рапортует о подходящей находке.
В ладонях вспыхивают аметистовые искры, и в тот же миг передо мной из земли выстреливает прочный слой фиолетового хрусталя. Спасибо Кристаллической фортификации.
Я упираюсь в этот порог, резко выросшей до уровня моего пояса, и накрываю оппонентку шквалом различных атак.
А затем реальность подкидывает новый сюрприз. Пространство в десятке метров от меня вдруг идёт рябью, и в нём проступают очертания идеального круга. Миг спустя края круга вспыхивают ослепительно-голубым, и сквозь неё выходит худосочная угловатая фигура. Башка в форме перевёрнутого треугольника. Какие-то палки-культяпки вместо конечностей с парой когтей. Куцые ножки, на которых он в теории должен с трудом сохранять стабильное вертикальное положение.
Судя по эмблеме на груди доспехов — треугольник с чем-то вроде глаза в центре — передо мной Хранитель Равновесия. Очередной дружок Юмбраля, не иначе.
Итаа́р «Азурио́ н» Э́штрим эн Ульм
Вид:???
Класс:???
Редкость: Золото
Способности:???,???,???
???
???
Ранг: Супернова
Параметры:???,???,???
РБМ:??? единиц
Клан: Янтарные Крылья
Должность: Старший Офицер
Статус:???
Не успев даже оглядеться, он мысленным усилием очерчивает перед собой неровный овал. В то же мгновение пространство над головой Галадры раскалывается, пульсируя тьмой, и падает на неё, затягивая в свою беззвучную пасть мою любимую тёщу.