Код Заражения (СИ)

Отдав распоряжения, полковник повернулся к нам и призывно замахал рукой:
– Пироманы, чего встали? Берите русака и тащите сюда, – приказал он и скрылся в вестибюле здания.
– Русак, живо ко мне. Повернись, – приказал тридцатый, а когда я выполнил его указания, водрузил мне на плечи тяжёлый армированный короб, забитый одинаковыми, плоскими контейнерами.
Потом наша четвёрка вошла в вестибюль и принялась подниматься по лестнице. В ухе снова послышались распоряжения полковника.
  
– Внешней бронегруппе – замкнуть периметр вокруг корпуса! Операторам – готовьтесь поднять боевые дроны! Снайпера – глядите в оба!
Добравшись до третьего этажа, наша группа прошла через разгромленное помещение санпропускника. А потом я увидел трафаретную надпись на кафельной стене и остановился как вкопанный. Краска давно облупилась, но я без труда прочитал:
Ответственный за противопожарное состояние – доцент Воронцов Б Е. 
– Чего встал? Давай двигай! – приказал тридцатый и пнул меня ботинком.
В ответ я одарил его недобрым взглядом, но промолчал. Затем прошёл через остатки камеры химического обеззараживания и оказался внутри лаборатории.
Знакомый с детства белый кафель, теперь покрывала копоть и нечто бурое и давно засохшее. Кое-где на стенах можно разобрать изломанные буквы, сливающиеся в односложные ругательства. Все стеклянные перегородки снесены, а научные приборы, компьютеры и мебель, либо свалены в бесформенные кучи, либо втоптаны в стеклянно-грязевое крошево, покрывающее некогда идеально белый пол.
Возле ряда выбитых окон я заметил старое кострище и гору обожжённых костей, от которых даже через респиратор тянуло тухлятиной.
– Бойцам на всех этажах – приказываю искать любые цифровые носители и электронику! Всё найденное несите умникам! – громогласно объявил полковник и посмотрел на меня. – А ты, русак, иди сюда и показывай, где твой лифт. Если, конечно, он не выдумка.
Под рифлёными подошвами хрустело стекло. Я неспешно побрёл до дальнего конца длиннющей лаборатории, ощущая на себе любопытные взгляды учёных и пронумерованных бойцов. Сзади раздавалась тяжёлая поступь гиганта.
Пройдя три четверти пути, я обнаружил техников, составляющих переносной командный центр из принесённых контейнеров с электроникой. На моих глазах появился раскладывающийся монитор-трансформер, площадь которого составляла не меньше пяти метров по диагонали. Рядом стояла Марта и рассматривала куски электронных плат и помятые накопители, периодически подносимые пронумерованными.
Профессор и пара его помощников шли следом за полковником. Остановившись, я дождался, когда подойдёт стальной гигант, и указал на тупиковое ответвление, заваленное до потолка ржавыми стеллажами.
– Это там.
– Как-то не похоже, – недоверчиво пробасил гигант. Затем он включил прожектор на правом плече и подошёл ближе к баррикаде. – Запомни русак, если соврал, то через минуту тебя не станет.
Обещания полковника заставили поёжиться. В этот момент я понял, исполнить эту угрозу ему больше никто не помешает.
Надрывно зажужжали сервомоторы. Послышался шум разгребаемого завала. Тридцатый и семнадцатый тут же ринулись помогать оттаскивать конструкции.
Поднялась пыль. За две минуты из коридора вытянули несколько тонн ржавых стеллажей, вентиляционных коробов и металлических шкафов. Затем вышел полковник, и его грозный взгляд перевёлся на меня.
– Похоже, ты заслужил ещё один час жизни.
После этого гигант потерял ко мне интерес и повернулся к учёному.
– Гер профессор, русак не врал. Там действительно есть вход в грузовой лифт. Но есть проблема. Створки из толстой стали. Придётся резать.
  
Глава 16.
 
26.05.2028. 
Шустрый 
– Вскрывайте быстрее! – выпалил учёный взволнованно. – Я хочу лично спуститься и взглянуть на нижний уровень. Возможно, там есть серверная или компьютерный центр.
– Пироманы, вперёд! – рявкнул полковник, и вглубь тупика рванул тридцатый с семнадцатым.
Достав из чехла плазменную горелку, совмещённую с нагнетателем металлической пыли, они принялись подготавливать плазморез.
Это вещь. Чугун, как масло, может резать, – на автомате подумал я, при этом вспомнив, сколько раз, мне могла помочь такая компактная штука, если была под рукой.
Возле оплавленных створок лифта, появился плотный язык пламени, и металл начал осыпаться искрящимся дождём.
– Гер полковник, дроны зафиксировали передвижение группы заражённых в четвёртом квадрате, – доложил оператор, его голос эхом отражался от стен, окружавших развёрнутый монитор.
– Подробный доклад! – приказал полковник, уставившись на экран.
– Больше четырёхсот развитых особей. Предположительно мутанты четвёртого типа. Двигаются в нашем направлении.
Полковник, словно хищник, метнулся к монитору. Экран пестрел кадрами, транслируемыми с разных дронов и сливающимися в единую картину.
Взмах руки – и один из участков изображения развернулся во всю ширь. Несмотря на буйство растительности, я узнал административный корпус института, возвышавшийся напротив исследовательского центра. К нему неслась орда разъярённых обезьяноподобных мутантов, обвешанных примитивной бронёй из водопроводных люков и частей автомобильных кузовов. И впереди, как мне показалось, нёсся тот самый альфа-халк, что сбежал пятнадцать минут назад.
– Он вернулся, – прошептал я, и снаружи донёсся знакомый утробный рёв, подхваченный многоголосым хором мутантов.
Теперь от них так просто не отделаться. Халки – существа тупые и ленивые. Зачастую, ради сохранения сил, пребывают в коматозном сне, пока их не разбудит запах человеческой плоти. Но если уж стаю разозлить, остановить её сможет лишь огонь крупнокалиберных пулемётов и артиллерии.
Полковник расслышал мой шёпот и бросил на меня испепеляющий взгляд.
– Стрелки – к окнам! Запечатать все проёмы на уровне! БТР со спаркой пятидесятки – на угол! Операторам – поднять боевые дроны! Группа прикрытия – занять позиции у лестницы! Возможно проникновение заражённых на объект!
Словно по щелчку пальцев, пронумерованные бросились выполнять приказ. В их слаженных движениях чувствовалась выучка. Сейчас здесь работал идеально отлаженный механизм.
К каждому окну встали стрелки с крупнокалиберными скорострельными винтовками, а четверо техников в таких же, как у меня, бронекомбинезонах, подтащили пластиковые контейнеры.
– Что застыл, Русак? Вперёд! – приказал Семнадцатый, подталкивая меня к ближайшему окну.
За спиной послышался скрежет. Семнадцатый извлекал из моего ранца несколько плоских упаковок.
– Смотри и запоминай. Следующий проём – твой, – предупредил он, срывая плёнку со странной конструкции с двумя ручками по бокам.
Приблизившись к окну, он установил её на подоконник, выровнял на глаз и одновременно нажал на две красные кнопки. Конструкция зажужжала, трансформируясь в подобие пластинчатой решётки с ячейками. При этом дюжина одноразовых пневмоперфораторов в считаные секунды вколотила длинные анкеры в стену.
Таким образом, оконный проём был намертво закрыт ячеистой решёткой из ребристых пластин, толщиной в сантиметр.
– Следующее окно – твоё! – крикнул Семнадцатый, поднимая винтовку.
Не раздумывая, я схватил такую же конструкцию и бросился к соседнему окну. Пронумерованный посторонился, позволяя установить её на подоконник. После чего я нажал на кнопки. Через пять секунд проём был запечатан. Оглядевшись, я увидел ещё одно незакрытое окно и повторил процедуру. Затем вернулся к Семнадцатому и встал рядом.
Всё это время из окон соседнего корпуса доносился звериный рёв. Затем там что-то промелькнуло. Несмотря на недоброе начало знакомства, я искренне пожелал Семнадцатому поменьше промахиваться. А если бы мне в руки дали такую винтовку, то я бы и сам с удовольствием присоединился к стрелкам.
  
– Контакт! – прогремел в ухе голос полковника, и в тот же миг из окон напротив, посыпались воющие мутанты.