Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 8 (СИ)

Касс подбежала первой, ее глаза горели восторгом.
— МАСТЕР! ЭТО БЫЛО НЕВЕРОЯТНО! ВЫ… ВЫ…
— Тише, — остановил я ее. — У людей и так уши от монстров наверняка заложило.
Остальные Охотники начали сходиться. Кто-то просто стоял в шоке, кто-то благодарил, кто-то пытался разглядеть меня ближе, словно проверяя, человек ли я вообще.
Максимус Малигаро подошел, тяжело опираясь на молот. Красное свечение божественной энергии полностью покинуло его тело. Мужчина выглядел измотанным, но в его глазах горел нездоровый огонек.
  
— Торн, — голос был хриплым. — Ты… как ты…
— Практика, — пожал я плечами. — Много, очень много практики.
Он хотел что-то ответить, но промолчал. В его взгляде мелькнуло опасение, быстрое, но я его заметил. Хорошо. Пусть понимает, с кем имеет дело.
Хельга Эйзенхорн просто пялилась на меня, не отрываясь от блокнота, куда лихорадочно что-то записывала. Ее глаза за толстыми линзами очков горели маниакальным интересом.
— Скорость перемещения… угол атаки… траектория движения… Господин Торн, вы должны пройти полное обследование! Это феноменально! Я разработаю специальную программу тестирования! С вашими данными мы сможем…
— Нет, — отрезал я. — С меня достаточно тестов. Хватит и того, что вы уже получили.
Она надулась, но продолжила писать. Я же эту Охотницу несколько побаивался с ее желанием остаться со мной наедине.
Брина подошла тихо, опустив взгляд.
— Спасибо, — прошептала она. — Ты спас нас всех. Опять.
— Не благодари. Просто сделал то, что нужно было сделать.
Охотники «Последнего Предела» стояли чуть поодаль, с гордыми лицами. Молодцы, держались хорошо, никто не запаниковал.
Один из Охотников клана Боран, пожилой мужчина с седой бородой, медленно опустился на колено.
— Герой, — пробормотал он. — Настоящий герой.
— Не надо, — поморщился я. — Вставай. Я не люблю такие штуки.
Но другие начали повторять. Сначала несколько человек, потом десятки. Охотники разных кланов склоняли головы.
— Прекратите, — сказал я громче. — Немедленно. Это выглядит глупо.
Максимус усмехнулся, хотя улыбка не коснулась глаз.
— Пусть. Они видели нечто, во что сами не верят. Дай им время осознать.
Я огляделся. Порталы, через которые лезли монстры, начали мерцать. Их энергия истощалась, разрывы в пространстве схлопывались один за другим. Скоро все закроется.
— Кстати, — сказал я, обращаясь к Максимусу, — это были не Разломы.
Он нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Разломы — это естественные аномалии в ткани реальности. Они стабильны, регулируются Гильдией, имеют определенные характеристики. А то, что открылось здесь, — я указал на угасающие порталы, — это искусственные врата. Порталы. Кто-то специально их открыл.
Хельга перестала писать, подняв голову.
— Ты уверен?
— Абсолютно. Я видел такие раньше. Много раз. И я прекрасно знаю, кто их создает.
Тишина повисла тяжелая. Охотники переглядывались, не понимая.
— Демоны, — спокойно произнес я. — Это их работа. Они возвращаются.
Максимус побледнел.
— Демоны? Но это… это легенды. Сказки времен Основателей. Не может же быть, что…
— Сказки имеют свойство становиться реальностью, — усмехнулся я. — Особенно, когда эти сказки хотят сожрать ваш мир. Поверь мне на слово, я знаю, о чем говорю.
Я развернулся, оглядывая Охотников.
— Можете закончить сборы ресурсов здесь. Ах да, и «Последнему Пределу» полагается процент за спасение ваших задниц. Не забудьте.
— Конечно, Торн. Мы обязательно все обсудим. Позже, — кивнул Максимус.
Касс подбежала, держа мой плащ.
— Мастер! Это было самое крутое, что я видела в жизни! Вы должны научить меня этой технике! Пожалуйста!
— Касс, — вздохнул я, забирая плащ, — если я буду продолжать в таком темпе, то начну ходить один. Слишком много рисков для тех, кто рядом.
Она надулась.
— Но…
— Никаких но. Ты молодец, держалась отлично. Но Стойка Мерцающего Клинка, это не то, чему можно научить за пару уроков. На ее освоение уходят долгие годы. И даже тогда большинство не доживают до момента, когда смогут применить ее правильно.
Девушка выглядела разочарованной, но кивнула.
— Хорошо, мастер. Но я все равно буду тренироваться! И когда-нибудь стану такой же сильной!
— Вот это правильный настрой, — усмехнулся я, похлопав ее по плечу. — Я покажу тебе базу, но позже. С чего-то надо начинать.
Охотники начали расходиться, собирая трофеи, проверяя раненых. Гильдия уже присылала дополнительные силы для эвакуации. Ситуация стабилизировалась.
Я же стоял посреди моря трупов, глядя на закрывающиеся порталы.
Ситуация отличалась от той, что была тысячу лет назад. А значит, мне надо найти способ стать сильнее.
Сильнее, чем я был, когда убил последнего лорда демонов. Интересная задачка, что ни говори.
* * *
Зара шла по вечернему среднему городу, держа в руках письмо. Бумага была плотной, дорогой, с легким запахом сандала. Адрес указывал на квартиру в старом районе, где здания еще помнили времена до разделения на верхний и нижний город.
Она не виделась с Йонасом больше восьми лет. Старый друг, с которым она вместе тренировалась в академии Охотников. Он был талантливым магом, но потом… просто исчез. Ни слова, ни письма. И вот теперь он объявился с загадочным посланием: «Приходи одна. Это важно».
Зара нашла нужное здание. Старый многоквартирный дом, фасад облуплен, окна темные. Она поднялась на третий этаж, нашла квартиру номер семнадцать.
Дверь была приоткрыта.
— Йонас? — позвала она, толкая дверь.
Внутри было темно. Только слабый свет фонаря с улицы проникал через грязное окно. Зара шагнула внутрь, и дверь за ней захлопнулась.
Пространство изменилось.
Квартира исчезла. Вместо тесных комнат вокруг раскинулся огромный зал. Стены были черными, будто высеченными из ночного неба. Пол отражал несуществующие звезды. Воздух был холодным, пропитанным магией.
Лисара мгновенно взяла контроль над телом Зары. Глаза девушки вспыхнули золотым пламенем, воздух вокруг накалился.
— Иллюзия, — прорычала богиня, создавая пламенный светоч в руке. — Хоть и очень добротная.
Она швырнула светоч в воздух. Пламя взорвалось, заливая зал ярким светом. Иллюзия затрещала, начала рваться по швам. Черные стены потускнели, пол перестал отражать звезды.
Через мгновение пространство свернулось, превращаясь обратно в обычную квартиру. Но теперь в центре комнаты стоял мужчина.
Йонас. Но не тот, кого помнила Зара. Его лицо осунулось, глаза ввалились, на коже проступали странные узоры, похожие на татуировки. От него исходила аура силы, которой раньше не было.
— Лисара, — прошептал он хриплым голосом. — Прости. Я не хотел тебя обидеть. Просто… я боялся, что кто-то следит. Иллюзия была необходима.
Лисара сощурилась, пламя в ее глазах не погасло.
— Говори быстро, смертный. Почему ты призвал меня? Откуда знаешь, что Зара — мой апостол?
Йонас медленно поднял голову. Его глаза были нечеловеческими. Они светились тусклым серебром, отражая что-то древнее и чужеродное.
— Потому что меня послал мой покровитель. Терминус, бог сумеречных пределов.
Лисара застыла. Имя заставило ее напрячься.
— Терминус? Но он исчез после войны с Энигмой?
— Да, — кивнул Йонас. — Он прятался, понимая, что в прямом столкновении ему не выжить. Все это время. Но теперь… теперь он вынужден действовать.
Аура вокруг Йонаса изменилась. Серебристый свет стал ярче, заполняя комнату. Фигура мужчины размылась, будто его тело стало полупрозрачным. Голос изменился, стал многослойным, гулким.
— Лисара, древняя прародительница пламени, — произнес бог устами своего апостола. — Я приветствую тебя.
  
Богиня огня сжала кулаки, готовая атаковать. Зара же оставалась рядом пусть и не могла контролировать происходящее.
— Терминус. Мы думали, ты погиб в бою с Энигмой. Что тебе нужно?