Отморозок 8 (СИ)
На всякий случай, я взял из тайника на пустыре ствол и спрятал его в машине. С собой на турнир его лучше не проносить, там я буду разгуливать в шортиках и футболке, так что, его никуда не спрячешь. Потом, после боя, я заберу у Джонни документы и быстро свалю отсюда к чертовой матери. Надеюсь, что дурное предчувствие, которое сосет у меня под ложечкой, это просто предстартовый мандраж перед боем с сильным противником, о котором меня предупредил Купер.
Когда мы с ним перемолвились словечком перед тем, как я пошел переодеваться и разминаться, озабоченный Купер сказал, что меня поставили против того самого ирландца, бой которого завершал прошлый турнир. Он местный чемпион, и поэтому ставки идут 1,4 против 3,5 в его пользу. Джонни и сам сильно переживает. Изначально предполагалось несколько другое, но так выпал жребий. Я глазам Купера видел, что ему сильно не по себе. Он поставил на меня пятнадцать тысяч долларов людей, с которыми лучше не ссориться, и сейчас отчаянно дрейфит. Чтобы немного его успокоить, я передал ему конверт со своими двумя тысячами долларов, которые, по обыкновению, ставлю на себя. Пусть видит, что я уверен в победе.
Стою чуть в стороне от остальных бойцов и разминаюсь, размеренно вращая плечами. Чувствую, как будто меня что-то колет между лопатками. Ощущение какого-то неудобства, как будто лег голой спиной на сухую крошку. Оборачиваюсь и окидываю огромное помещение склада. Вижу кучки зрителей, активно общающихся между собой в ожидании начала турнира. Вижу Джонни, бьющего по рукам с каким-то представительным мужчиной в темном костюме, пробегаю глазами дальше и на секунду натыкаюсь на какого-то мужика в джинсах и кожаной куртке. На нем темная бейсболка и очки, скрывающие половину лица. Мужик стоит, прислонившись к колонне и со скучающим видом рассматривает зал. Нет… показалось. Отворачиваюсь и продолжаю разминку.
* * *Мой бой с ирландцем должен был стать третьим по сетке. После разминки и растяжки, все время до объявления ринг-аноунсера, я просидел на скамейке, накинув на себя мастерку, чтобы не сильно остыть. Я не смотрел предыдущие схватки, предпочитая уйти в себя, и как следует настроиться на свой бой. Стараясь изгнать из головы все лишнее, сосредоточился на дыхании, представляя как, с каждым выдохом, из головы вместе с выдыхаемым воздухом вылетают проблемы и заботы забивавшие мои мысли.
Сейчас уже ничего не важно. Впереди только бой, который нужно выиграть. Наплевать на охотников, которые уже вышли на мой след. Наплевать на Габриэля и склад, который он хочет ограбить. Наплевать на Хулио, с его иррациональной ненавистью ко мне, и на Паулину с ее непонятным интересом, и на Адзуми, которую я так и не увидел. Все это будет потом, и все это кандалы, которые сейчас только тянут вниз и мешают. Сейчас во всем мире есть только я, и рыжий ирландец, которого нужно сокрушить, чтобы пойти дальше.
Как сквозь вату слышу голос Джонни
— Мэйсон, ты что уснул? Давай быстро на ринг, сейчас будут объявлять тебя.
Открываю глаза, и какое-то время не понимая, что ему нужно, смотрю на Купера, склонившегося надо мной.
— Давай быстрей, приходи в себя, — нетерпеливо торопит он.
Подхватываюсь с места, и направляюсь к рингу, разминая шею и потягиваясь на ходу. Слышу как Джонни идущий рядом, что-то мне втолковывает по поводу противника, но я не обращаю внимания на то, что он говорит. Мне нужно сохранить настрой и концентрацию. Я и так видел поединок ирландца на прошлом турнире, и приблизительно знаю, чего от него ожидать. Подхожу к плечистому арбитру с перебитым носом. Тот осматривает меня с головы до ног и спрашивает о готовности к бою. Молча киваю и выхожу на площадку. Несколько раз подпрыгиваю, проверяя поверхность под ногами. Фанера под парусиной пружинит. Ринг-аноунсер громко объявляет моего противника, перечисляя его победы и заслуги. Мне это без разницы.
Вижу, как появляется ирландец, одетый только в обтягивающие плавки. Его жилистое сухое тело блестит от пота, и он пожирает меня взглядом. По весу мы примерно равны, по опыту, я думаю тоже. У меня, учитывая опыт прошлой жизни, наверное, будет даже побольше. Я, все-таки, еще не вышел на пик своей формы, той, в которой был, когда дрался с Ледоколом. Но ничего, и того, что есть хватит с лихвой на этого парня. Сходимся на центре площадки. Взгляд ирландца ощутимо давит, прожигая насквозь. Смотрю в ответ, мысленно ставя стену, между нами. Полное ощущение, что я окружен тонкой, но прочной пленкой сквозь, которую не пробивается ни яростный огонь его глаз, ни крики зрителей. Слышу команду на начало боя, и арбитр резко уходит назад.
Ирландец сразу идет вперед с мощным боковым летящим мне точно в голову. Перекрываюсь подставкой локтя, и сразу же отвечаю серией с рук. Сходимся в жесткой рубке на средней дистанции, каждый стараясь сходу поломать своего оппонента. Мощные удары, скользя проходят по голове и влипают в тело. Меня ощутимо тряхнуло. Его тоже. Выпрыгиваю с ударом коленом в голову, он уходит и снова обрушивает на меня серию жестких ударов руками. Перекрываюсь подставками и сразу отвечаю.
Мой противник весьма хорош! Несмотря на возраст под тридцатку, он очень быстр. По ударной технике я буду, пожалуй, получше, но у него прямо-таки звериное чутье. В этой отчаянной круговерти ударов, он умудряется не пропустить чистый удар, а принимает все вскользь, или на подставки. Сам же атакует очень опасно и порой безбашенно. Вот уж действительно «Отчаянный Джо». Пытаюсь вставлять лоу-кики. Ноги у Джо крепкие, как бетонные колоны, и пока никакого результата. Он стоически терпит, и сам отвечает жесткими пинками ступнями мне по голеням и по бедрам. Я тоже терплю.
Расходимся. Первый обоюдный натиск длился секунд тридцать не больше, но сил забрал у нас обоих немало. Секундная пауза и ирландец снова идет вперед. Закручиваю и встречаю его жестким боковым в голову, потом продолжаю контратаку хайкиком в голову. Ирландец, извернувшись, как змея, оказывается у меня за спиной и бросает прогибом через себя. Успеваю перекрутиться в воздухе, и грохнувшись на помост, беру его в гард, изо всех сил сжимая корпус ногами и пытаясь продавить его плавающие ребра. Куда там… Такое ощущение, что мой противник сделан из камня. Он сел на колени и пробует бить меня руками сверху.
Лежу на спине, держу его корпус ногами и вяжу ему руки. Тело ирландца все мокрое от пота и очень скользкое. Его руки постоянно выскальзывают из моих захватов. Очень энергичный, гад и очень сильный. Никак не могу его как следует сковать. Вот вроде получается завязать руки, но он сразу бьет головой сверху. В последний момент, дергаю его корпус ногами на себя и успеваю прижаться ближе и немного повернуть свою голову, чтобы смягчить удар. Бамс! Тряхнуло будь здоров, аж искры из глаз, но терпимо. Он пробует бить головой еще и еще, но уже нет замаха, поэтому все без толку.
Судья поднимает нас в стойку. Публике не хочется смотреть на нашу возню внизу. Им интересна рубка, наподобие той, что мы показали в начале боя. Мы оба тяжело дышим. Схватка в партере всегда забирает много сил. Вновь сходимся в жеской рубке.
Блин, ну что я делаю? Ирландец понимает, что в технике он мне уступает поэтому, он навязывает драку, а я, как дурак, ведусь на это.
Разрываю с ударом дистанцию и начинаю двигаться. Он преследует буквально по пятам. Закручиваю и ухожу, обстреливая его с обеих рук. Ногами бить больше не рискую. Слишком он быстрый, зараза, и очень хороший борец. Удар ногой нужно заработать. Сначала хорошенько обработать руками, чтобы его дыня зазвенела как колокол, а сознание помутилось, вот тогда и можно будет дать с ноги.
Теперь у меня получается. Все так же двигаюсь по кругу, избегая плотного контакта и жестко бью руками на встречу. Зрителям такое не очень нравится. Они свистят и орут что-то не лицеприятное в мой адрес. Плевать. Главное, что ирландец перестал меня доставать. А я все больше и больше попадаю с дистанции, и его рожу уже неплохо так посекло. Вон как разнесло. Хотя, наверное, я и сам сейчас со стороны выгляжу не лучше.