Крафтер (СИ)

— Эй! — я обратился к своему питомцу, который, приняв форму облачка, был рядом, уютно устроившись на моей голове. — Ну что, Плюмистый засранец, давай, применяй свою «ву̀ндерва́флю»!
Он сгорбил спинку, глаза загорелись весёлым блеском, а ушки встали торчком. Да, Плюм знал, что я от него требую. Эта одна из его способностей — маленькая, но такая полезная. Питомец мог заряжать артефакты своей магией, обеспечивая бесконечный поток энергии, хоть и не слишком мощной, но этого было достаточно для поддержания работоспособности моих созданий.
  
Плюм поменял облик на кота, весело завилял хвостом и поднялся, слегка подскочив, и одним быстрым движением потянулся к артефакту. Словно не чувствуя сопротивления, его магия сразу же обрушилась на чугунного голема, передавая ему силу, необходимую для выполнения моих приказов. Голем сразу ожил, его металлическое тело заскрипело, но глаза, хоть и искусственные, приобрели осмысленность. Он был готов.
Теперь у меня был помощник. Не идеальный, конечно. Но хоть что-то. А Плюм с радостью покопался в своей магии, наполняя пространство вокруг тёплой энергией, готовой разорвать всех, кто нарушит моё спокойствие.
— Вот теперь можно и заняться теми, кто считает, что шуметь, когда я пытаюсь подумать, это хорошая идея, — усмехнулся я и шагнул в коридор.
Через минуту я оказался в холле и увидел какую-то суету. Что ж, битва — это слово не совсем подходящее. Звуки стрельбы не имели того напряжения, которого я ожидал. Небольшой отряд людей в черных масках занимал центральную позицию. Они стреляли из какого-то непонятного огнестрельного оружия.
Противостоящие им люди, несколько мужчин и женщин, не выглядели как бойцы. Один из мужчин держал какой-то хлипенький магический щит. Он отчаянно пытался защищать остальных, прячась за его хрупкой защитой. Но было очевидно, что этого щита хватит ненадолго. Магия в нем едва тлела, поддерживая плотность, а каждый выстрел оставлял всё меньше пространства между магом и барьером.
Я внимательно пригляделся к защитникам. Эти люди не могли быть моими врагами. И даже если бы могли, мне сейчас не хотелось тратить энергию на разрушение всего, что попадется мне под руку. Плюм, который оставался рядом в своей излюбленной форме кота, взволнованно зашевелился, как бы подсказывая мне, что нельзя терять времени.
Как раз в этот момент одна из женщин, прятавшихся за щитом, заметила меня. Её глаза расширились от удивления. По всей видимости, парнишку, в чьем теле я оказался, давно уже похоронили.
Я не стал больше ждать, пока меня заметят те, кто с оружием. Быстро отдал короткий приказ своему новоиспеченному голему-утюгу.
— В бой.
И вот тут всё пошло по плану. Утюг с грохотом двинулся вперёд, его металлические конечности резали воздух, будто он был мастером боевых искусств, а не простым кусочком железа, которому я дал приказ. Стальные пальцы сжались в кулаки, готовые уничтожить все, что встретится на пути. Глупые люди с огнестрелом, которые ещё не поняли, что такое настоящая угроза, скоро почувствуют на себе, насколько я силён.
Плюм, как всегда, наблюдал со своим типичным выражением лица, готовый поддержать меня, если потребуется. Но пока что я не чувствовал нужды в его помощи. Моё влияние в этом мире только начинало проявляться, и, несмотря на пустоту в моем источнике, я знал, что у меня есть достаточные ресурсы, чтобы дать этим неудачникам прикурить.
Утюг ворвался в группу нападавших, и тут началась настоящая комедия. Вооружённые люди с огнестрельным оружием сразу направили свои стволы на него, но они понятия не имели, с чем связались.
Первая пуля, пробившая воздух, ударила по утюгу и отскочила, оставив на его поверхности лишь небольшой след. Заметив это, один из маскированных стрелков, что стоял на передовой, заорал:
— Это не сработает! Проклятье! Он же — утюг!
Но было уже поздно. С грохотом и стальной решимостью утюг раскрыл свою металлическую «пасть», как бы распрямляя ручку, и шагнул в их сторону, будто он был самым страшным монстром, который вот-вот поработит весь мир.
Один из стрелков попытался выстрелить в упор, но, видимо, не заметил, как утюг увернулся, будто у него были специальные тренировки по уклонению от пуль. Утюг сделал небольшое «сальто» и врезался мужику в плечо. Стрелок отлетел в сторону, подкинутый на несколько метров в воздух, а его маска слетела, открывая запутавшиеся волосы и лицо, искаженное паникой.
Следующий выстрел так же был неудачным — утюг резко присел, как будто готовился к танцевальному па. Пуля просвистела мимо, и в этот момент он распрямился и прыгнул прямо на другого стрелка, с размаху врезавшись в его живот, от чего тот с криком боли покатился по полу, и оружие вылетело из его рук.
Остальные начали паниковать. Один кричал:
— Он! Он может прыгать⁈ Что за чёрт⁈ Как это вообще возможно⁈
Один из последних, с испуганными глазами, попытался убежать, но тут утюг каким-то образом сделал неверотяно точный бросок… своей ручкой! Он с грохотом метнул её прямо в голову беглеца, и тот, с удивлением на лице, упал на пол, сжав голову в руках.
Кто-то ещё пытался скрыться за мебелью, но утюг не оставил ему шансов. Сделав несколько резких движений, он ловко сдвинул стол, выкинув его за пределы комнаты, и теперь противник оказался в полной уязвимости. Последний выстрел не достиг цели, утюг успел сделать невиданный «приём» и просто встал перед ним, как неприступная стена.
Всё было решено. Утюг победил.
Я улыбнулся, наблюдая за тем, как этот металлический кусок железа разрушает их планы.
— Сильно — подметил я.
Когда последний из нападавших, из последних сил пытаясь вскочить, рухнул на пол, я шагнул в центр помещения и стал неторопливо осматривать свои «трофеи», а именно оружие этих местных дурней. Я взял в руки один из пистолетов пытаясь оценить, на что способен этот кусок металла. Но, как ни странно, это выглядело всё равно, что сотрясать игрушечный пистолет, который только для детских игр и годился.
«Что за халтурная работа…» — подумал я, оценивая странную конструкцию, где даже спусковой механизм казался ненадёжным. Я покрутил его в руках, покачав головой. Как эти люди вообще с этим могут сражаться?
Однако мои размышления прервал неожиданный звук. Это были те, кто ещё оставался на поле боя. Люди, что прятались за щитом, наконец решили отпустить его, почувствовав себя в безопасности. Щит, потрескавшийся и едва держащийся, испустил странный шипящий звук, когда мужчина, что стоял за ним, развеял заклинание.
Они стояли передо мной, запыхавшиеся, ошарашенные происходящим. Женщина, что недавно испугалась моего появления, с ужасом разглядывала меня.
— Лев, вы… живой? — робко спросила она, стараясь взять себя в руки.
Её голос дрожал, но это уже не было паникой. Это было изумление. «Наверное, они думали, что я давно мёртв», — мелькнуло в голове.
Я не стал сразу отвечать. Вместо этого, взглянув на её спутников, я пожал плечами и бросил полный разочарования взгляд на пистолет.
— Ну, не буду скрывать, это зрелище оставляет желать лучшего. Я думал, тут хотя бы чуток более качественное оборудование будет. Ну да ладно… Есть тут что пожрать? Я невероятно голоден! И Плюм — тоже! Он на особой диете! Питается только лайками! =)
  
Глава 2
 
Слуги впали в ступор и еще какое-то время сверлили меня удивленными взглядами. Наверное, в их глазах я походил на призрака. Что ж, я не хотел разубеждать их в этом. Нахмурив брови, я остро взглянул на женщину и повторил:
  
— Я бы не прочь перекусить.
Кухарка разжала губы, розовые и влажные, как кусочки мармелада. Её щёки, напоминавшие сдобные булочки, задрожали. Пальцы, привыкшие лепить пельмени, сжимали подол фартука, испачканного в чём-то тёмно-бордовом — то ли вино, то ли кровь.
— Господин… как вы…ведь уже как день… — начала лепетать она, и её голос сорвался в писк.
— Выжил? — перебил я, оскалив зубы в улыбке, от которой даже Плюм на моём плече съёжился в комочек. — Просто по пути на тот свет я передумал и захотел еще раз отведать твоей стряпни, милая. Я чертовски голоден! И хочется верить, твои кулинарные навыки не умерли посреди этого балагана.