Капитан моей судьбы

– Не в этот раз, – пробормотала я, отважившись бросить еще один взгляд на парочку.
Нет, все выглядело так, словно между мной и Дэном в обозримом будущем не будет ничего, кроме спортивного партнерства. И то временного. Все в его поведении говорило об одном: он стремился как можно скорее поставить точку в нашей общей главе. А девушки вроде Ами, Амбер или Аманды, кажется, ему в этом охотно помогали. Если судить только по внешности, Дэн, по крайней мере, оставался верен своему вкусу. Что ж, судя по всему, незаменимых для него не существовало.
  
С характерным всхлипом соломинка сообщила, что в стакане Майи больше не осталось ни капли.
– Может, оно и к лучшему, – сказала она, пожав плечами. – Найдешь кого-то получше. Желательно того, кто понимает, что ты вообще собой представляешь.
Я даже не знала, хочу ли я другого парня. Дэн и я… В лучшие времена мы были похожи на идеально подходящие друг другу кусочки пазла. На льду, вне льда, да и вообще. Но как кусочки головоломки изнашиваются, так и наша связь, наверное, тоже. Мы держались друг за друга, отдалялись, иногда пробовали снова. Объяснить это Майе было невозможно, поэтому я просто пожала плечами и попыталась улыбнуться.
– Надеюсь, он не приведет ее домой.
– Ох… – Майя нахмурилась. – Можешь переночевать у меня, если хочешь. У меня вроде где-то лежал твой запасной комплект спортивной одежды, так что с утра поедешь сразу на тренировку. Или, если хочешь, можем постирать сегодняшние вещи руками. – Ухмылка озарила ее лицо. – А пока сушим их феном, посмотрим фильм и поедим мороженого. – Она сделала паузу. – Или… огурцы с творожным сыром, если твоей душе так будет легче.
Я понятия не имела, чем я заслужила такую подругу.
– Спасибо.
Она пожала плечами:
– Не за что. А что, Дэн сегодня упал? У него рука какая-то синяя.
– Ага, а другая розовая. Судя по отпечаткам на одежде, это никакая не травма, а простая краска.
– Никогда бы не подумала, что он из рисующих. – Майя изучала его еще какое-то время. – Ну и ладно. Я возьму еще попить, ты что-нибудь будешь?
– Нет, спасибо. – Я посмотрела на свой полный стакан. – Давай лучше я схожу? Тебе спрайт?
Она кивнула, и я встала в очередь за двумя парнями, каждый из которых как будто делал не заказ, а набирал провиант в поход. За это время один из столиков с деревянными стульями пополнился новыми людьми – я и не заметила как: слишком уж увлеклась Майей и Дэном. Лица мне были незнакомы, но по виду они вполне могли быть студентами. Высокие, чересчур широкоплечие для этого угловатого пространства – они казались почти неуместными, сгрудившись вокруг стола.
Вскоре подошла моя очередь, и я заказала Майе напиток.
 
Глава 2
 
Когда я вернулась к нашему столику, мое место уже оказалось занято молодым человеком. Одет он был в такую же спортивную куртку, что и остальные накачанные незнакомцы. Я шумно вздохнула. Из всех вечеров, когда мы с Майей выбирались поужинать, именно сегодня все сложилось хуже некуда. Мало того что пришел мой бывший с новой подружкой, так еще и какая-то из университетских команд решила устроить здесь собрание. И конечно, прямо у меня за столиком.
Как будто свободных мест здесь не хватало. Взгляд остановился на Майе, с которой разговаривал спортсмен. Она засмеялась. На мгновение я задумалась, а не стоит ли мне воспользоваться шансом и улизнуть домой, но рисковать не хотелось. Если бы она увидела, что я ухожу, Майя сразу же последовала бы за мной. А я не хотела ее вытаскивать, особенно если ей было весело. Со стаканчиком в руке я осталась стоять вне ее поля зрения, пока кто-то рядом со мной не откашлялся и не прервал мои размышления.
– Да? – спросила я и уставилась в грудь молодого человека. Ого! Высоким уродился, впечатляет. Наверное, в команде по баскетболу или что-то в этом роде.
– Мои глаза выше, – сказал он, ухмыляясь. – И у меня есть девушка.
Я закатила глаза, после чего уставилась ему в лицо.
– Да? – повторила я. – Могу чем-то помочь?
Парень улыбнулся:
– Я хотел предложить тебе посидеть с нами.
– Спасибо, но нет. Я здесь не одна.
Я демонстративно подняла стакан со спрайтом Майи. Подруга, казалось, совсем о нем забыла: она смеялась над чем-то, что говорил темноволосый молодой человек, занявший мое место.
– Я знаю. Все равно посиди с нами.
– Ты проиграл пари, что ли? Теперь должен пригласить меня? В противном случае игнорировать мой отказ – очень грубо.
В качестве меры предосторожности я сделала шаг к ближайшему столу, чтобы между нами был хотя бы деревянный стул. Навряд ли меня бы это спасло в чрезвычайной ситуации… Да и я все-таки была не одна в ресторане.
Взгляд скользнул по парню. Высокий, спортивный и… он был так близко. Не хотела бы я встретить его ночью. Он засмеялся и почесал затылок.
– Я просто делаю свою работу, – сказал он, как будто это могло что-то объяснить.
– Что?
Вздох.
– Ты видишь парня с каштановыми волосами? – спросил он.
– С Майей, да. – Парочка мило беседовала, и подруга явно не выглядела смущенной.
– Брэндон уже год пытается пригласить ее на свидание, но то ли он слишком застенчив, то ли слишком загружен, а может, ее просто отпугивают его друзья.
И сегодня, видимо, был день Х.
– Я правильно понимаю, что ты вроде как обязан меня развлекать, чтобы я не сорвала планы твоему дружку? На всякий случай: я бы не стала мешать им.
– Может, и не стала бы. Но что-то я сомневаюсь, что твоя подруга может игнорировать чье-либо присутствие, особенно твое.
– Ты прав. – Я вздохнула. – Ладно. С кем имею честь?
Эти ребята не были фигуристами. Мы, возможно, учились в одном университете, но до сегодняшнего дня мое вежливое равнодушие к представителям других видов спорта оставалось взаимным. Моими основными задачами были учеба и тренировки, а не вечеринки и знакомства. Майя была исключением.
– Нэш. – Он протянул свободную руку.
– Роми. – Я пожала ладонь. – У баскетбольной команды читдэй [5]?
Суждение справедливое, судя по количеству картошки фри и гамбургеров. На лице отразилось что-то среднее между возмущением и весельем.
– У хоккеистов. Садись рядом с Ридом.
Хоккей. Что ж, замечательно. Лед преследует меня даже в свободное время.
– Секунду. – Я поставила напиток Маейе и взяла свой, попутно показав ей поднятый вверх палец. Своеобразный сигнал, что я в надежных руках. Я осмотрела места за столом спортсменов – свободных оказалось три. И куда мне сесть? – Разве вас обычно не подписывают? – спросила я жалобно.
– Черт, извини, да. – Нэш махнул рукой. – Рид!
Один из хоккеистов поднял глаза.
– Это Рид. Рид, Роми. Роми, Рид.
– Привет. – Он отодвинул мне стул. – Как здорово, что ты не испортишь Брэндону рандеву. Картошки? – Парень слегка подтолкнул поднос в мою сторону.
– Нет, спасибо.
Картошка фри пахла слишком хорошо. Люди вокруг меня ели с удовольствием, что ни капли не помогало усмирить голод. Но ужинать здесь я не намеревалась. Даже сидя напротив фастфуда, зажатая между гигантами-спортсменами.
Я улыбнулась. Если честно, никогда бы не подумала, что эти грубые с виду парни помогали друг другу назначать свидания.
– Диета? – спросил Нэш в перерыве между пережевыванием.
– Вопрос неуместен, – сказала я, – и я не буду на него отвечать.
Очарованная жестом Брэндона, я искренне надеялась, что он, приглашая Майю на свидание, окажется более тактичным.
Нэш только пожал плечами и затолкал последний кусок гамбургера в рот.
  
– Когда придет Фрост [6]?
Кто-кто? Это либо фамилия, либо некоторые родители дают детям странные имена.
– Как только разберется с делами в зале, – сказал Рид и посмотрел на меня. – Кто-то из этих блестяшек покрасил его.