Капитан моей судьбы
Я шла по навигатору в телефоне. То, что даже спустя годы учебы я все еще не ориентировалась в кампусе, было позором, и Майя не уставала это подчеркивать. Чуть позже показалась закусочная – неприметная и старая.
«На месте», – напечатала я и улыбнулась, когда галочка возле сообщения сразу переключилась на «прочитано».
– Роми, привет! – Майя вышла из здания и распахнула руки.
Я позволила себя обнять и ответила на приветствие:
– Как дела?
Она тут же закатила глаза:
– Когда мне в следующий раз придет в голову идея взять дополнительный курс, пристрели меня.
– Все так плохо?
Как восторженный участник одной из актерских групп университета, Майя решила пройти курс креативного письма. С тех пор с трудом продиралась через еженедельные встречи.
– Все еще хуже. – Она поморщилась. – И только не говори, что ты меня предупреждала.
Я пожала плечами: тогда я скажу это мысленно. Она все равно не слушала моих предостережений. Где-то в самом начале учебы Дэн подумывал написать автобиографию – посещал тот же курс. Естественно, как верная девушка, я его сопровождала. Но, как оказалось, ему я была верна меньше, чем самой себе, поэтому уже через две недели бросила ненавистный предмет.
– Ты у Макконнел?
– Ага.
– Соболезную.
Миссис Макконнел, которая считала себя достаточно творческой, чтобы преподавать не только литературу, но еще и креативное письмо, была особо сильным противником в семестре. Чтобы добиться зачета, приходилось не только выполнять сложнейшие задания, но и работать над бессмысленными докладами, которые и отпугивали большую часть студентов. По моему опыту, работало это прекрасно. Она, наверное, была ленивой и не любила править тексты.
– Вам также нужно написать эссе о своих эмоциях к фотографиям?
– Да. – Она нахмурилась. Реакция неудивительна: на эти задания было жалко тратить время. Нужно было найти картинку, рассмотреть ее и написать, что, почему и как чувствуешь. Оценки, естественно, не предполагалось.
Я хотела предложить старые эссе Дэна, но тут поняла, что этой привилегии лишена. Я закрыла рот и почувствовала себя рыбой: немой и бесполезной.
– Мои соболезнования.
– Да ладно. – Она хлопнула в ладоши. – Пойдем?
Я посмотрела на закусочную. От одного взгляда на нее казалось, что набираешь лишние килограммы. Узнай Дэн, что я ем в таком месте, мгновенно начал бы осуждать. Внезапно я больше не была уверена в правильности принятых решений. Завтра с утра тренировка акселя. Фастфуд, переедание, недостаток сна и нечистая совесть – все это уже не звучало привлекательно.
– Роми?
Глубоко вздохнув, я отбросила эту мысль. Я могла просто выпить что-нибудь, а потом поесть в другом месте. В любом случае провести час-два с Майей вдали от Дэна гораздо лучше, чем киснуть дома.
– Иду.
Я последовала за ней внутрь. Пол в закусочной был настолько липкий, что каждый шаг грозил оторванной подошвой. У большинства столов кожаная обивка в нишах лопнула – может быть, поэтому они были почти не заняты. Мы направились к одному из свободных, и я с облегчением скинула с плеча тяжелую сумку со снаряжением на пустое место.
– Сегодня напитки на мне, – сказала Майя. – Я скоро вернусь, ладно?
– Да, спасибо.
Пока она стояла в очереди, чтобы сделать заказ, я скроллила ленту в телефоне. Открыла Instagram [4] и закрыла сразу же, когда наткнулась на публикацию Дэна. У меня не было желания смотреть фотки с его новой пассией.
– Диетическая кола для тебя. – Майя поставила стакан передо мной. – Извини, у них нет пепси.
Ее стакан оказался рядом с моим. Подруга бросила сумку на диванчик. К сожалению, ее невезение в спорте не ограничивалось фигурным катанием, и она попала прямо в полуживое растение. Пару секунд оно опасно качалось, прежде чем снова застыть на месте.
– Никто ничего не видел, – пробормотала она и сумела выдержать мой взгляд целых пять секунд, прежде чем мы обе рассмеялись. – Итак, – сказала она, как только мы снова пришли в себя, – ты добровольно идешь со мной в ресторан быстрого питания. Что он сделал? – Подперев подбородок руками, она посмотрела на меня.
– Кто? – Я не хотела отвечать сразу. Что он сделал? По сути, ничего. Мы не были парой – мне все равно, что, когда и с кем делал Дэн. Мне должно быть все равно.
– Роми. – Взгляд Майи дал понять, насколько безрезультатно я прикидывалась глупой. Я пожала плечами.
– Ничего, – ответила я наконец и слегка улыбнулась, когда Майя покачала головой. – Сначала он опоздал на тренировку. А потом появился в обнимку с новой девушкой…
…Он испачкал мою любимую футболку. Я прикусила язык, когда поняла, как по-детски это звучало. По сути, мы были взрослыми людьми. Эмоциям на льду не место.
– И? – продолжала Майя. – Он тебя уронил?
– Нет! – Чувства там или нет, но Дэн никогда бы не пошел на такой риск. То, что он даже со сломанным носом позаботился аккуратно опустить меня на лед, демонстрировало это более чем ясно. Дэн был слишком ответственным, чтобы допустить нечто подобное. Он на своем примере показывал, каких результатов ждет от меня.
– Его аксель безупречен. Теперь они с Надей стоят у меня над душой.
– Это тот с вращением, да? – Глотнув, Майя склонила голову набок.
– Тот с вращением.
Лучшая подруга медленно кивнула.
– Понятия не имею, какой прыжок ты имеешь в виду. Он сложный?
Был ли он объективно сложным? Возможно, но он соответствовал моему уровню подготовки. Считала ли я его трудным? Да.
– Мне просто нужно больше тренироваться, – сказала я. – Как твоя программа?
– Какая?
– Та, над которой ты сейчас работаешь. Для университета.
Майя фыркнула:
– Введение в разработку игр? Или ты имеешь в виду Пенни?
– Я имею в виду Пенни.
– Она пока еще совсем малышка, но профессор считает, что в этот раз я на правильном пути в ее обучении. – Улыбка, которую она дарила только своему созданию, расцвела на ее лице. Если бы случайный прохожий услышал наш разговор, он бы наверняка подумал, что Пенни – ребенок. Я думаю, Майя именно так ее и воспринимала. Никогда не перестану этому удивляться: вроде речь об искусственном интеллекте, а ощущение такое, что о живом человеке.
– Звучит круто. – Неважно, насколько хорошо я разбиралась в программировании и технике: успехи подруги меня всегда радовали, даже если я и не понимала, в чем конкретно они заключались. Проект Майи медленно, но верно рос: из младенца Пенни уже эволюционировала в малыша. Это ли не повод для гордости? Правда, если абстрагироваться от того ужаса, который внушал мне искусственный интеллект.
– Да, я… – Ее глаза распахнулись. – Это что, она?
– Кто?
Майя высоко подняла брови, глядя через мое плечо на один из самых шумных столиков.
– Поверить не могу!
Я начала оборачиваться, но Майя меня остановила:
– Не смотри.
Серьезно? Я закатила глаза и все-таки обернулась. Хорошо, Майя была права. Лучше было не смотреть.
– Мы как будто на аварию смотрим, скажи? – прошептала Майя. – Жутко, жестоко, а взгляд все равно не отвести.
Я только сдержанно кивнула. Столь желанная дистанция не подразумевала прямой эфир страстных поцелуев Дэна. Благодаря тому, с какой интенсивностью он пихал свой язык в рот девушки, она спокойно могла отложить поход к дантисту минимум на полгода. Мой бывший и так проводил бедняге глубокую чистку восьмерок.
– Забей. – Майя потянулась к моей руке и сжала ее. – Он явно недостоин твоего внимания.
Я медленно повернулась обратно и сделала глубокий вдох. Не то чтобы мы с Дэном вообще никогда не расставались – нет, путь от счастливых отношений до болезненного разрыва и обратно был изучен вдоль и поперек. Вот только легче не становилось. И… забить я не могла.
– Какая же он дрянь! Расстались всего два дня назад, а он уже таскает за собой твою подделку. – Она наморщила нос, сделав очередной глоток из стакана, и посмотрела на меня прямо. – Что-то мне подсказывает, через недельку он придет в себя и поймет, что эта блондиночка не ты. А потом по классике: он, ты, лед и огромный букет цветов.