ПОП-ЗВЕЗДА (ЛП)

- Твои фантазии обо мне - полный пиздец.
- Согласен. - Его пристальный взгляд скользит по моему телу, а затем возвращается к лицу.
Он выглядит самодовольным, когда заходит в ванную.
Я рад, что настроение у Харли улучшилось, но быть профессионалом становится еще сложнее, когда он искренне улыбается мне.
***
Харли делает глубокий вдох и останавливается возле гримерки «Радиоактив».
  
- Джейми могла бы сказать ему, что ты здесь, - замечаю я.
- Я знаю, но когда мы договаривались о сотрудничестве, мы пообещали, что будем вести себя вежливо и не играть в глупые игры. Мы пытаемся стать взрослыми людьми.
- Фууу. Мне нравится таить обиды. Это помогает сохранять равновесие.
- Таить обиду вредно для здоровья. Вероятно. Вот к чему я клоню.
- Когда вы виделись с ним в последний раз?
Ему нужно подумать об этом.
- Хм, когда мы делали промо для сингла? Он какое-то время гастролировал по Европе, так что это был простой способ избежать неловких встреч.
Я киваю в сторону двери.
- Мне нужно постучать, или...
- Я справлюсь. - Харли понижает голос, как будто разговаривает сам с собой. – Я справлюсь.
Сделав еще один глубокий вдох, он стучит.
Дверь открывает кто-то, кто не является солистом группы, за которой я слежу в Интернете с тех пор, как прочитал слухи о Харли и Джее.
Этот парень старше, и у него седеющие волосы.
- Люс, - приветствует его Харли.
- Харли. - Взгляд парня скользит по мне и опускается на удостоверение, висящее на шнурке у меня на шее, но не задерживается. - Я сообщу Джею, что ты готов к саунд-чеку.
- Спасибо. - Харли разворачивается и направляется к сцене.
 - Кто это был?
- Гидеон из «Радиоактив».
- Ага.
Через несколько минут появляется «Радиоактив». Их трое, но барабанщик и басист выходят прямо на сцену. Харли и Джей не общаются, так как у них наушники для связи с рабочими сцены.
На это довольно больно смотреть. Они находятся в одном пространстве, но оба избегают гигантского слона, стоящего между ними.
Джей совсем не похож на меня физически. У нас обоих темные волосы, но это единственное, что у нас общего. У него волосы длиннее и лохматые, а у меня все еще по-военному короткая стрижка. Он такого же роста, как Харли, а у меня рост шесть футов три дюйма. Он худее Харли, а я, ну, танк.
Это заставляет меня задуматься, действительно ли Джей такой, как Харли. Артистичный и задумчивый.
Я вспоминаю наш перепихон и не могу отделаться от мысли, что единственной причиной, по которой это произошло, было то, что он узнал, что я гей, и это было удобно.
Не знаю, почему эта мысль волнует меня, но это так.
Хотя это и было ошибкой, я думал, что дело не только в этом.
Они поют свою песню, несколько раз останавливаясь, чтобы Джей и Харли могли решить, где они будут находиться на сцене в определенных местах песни.
Это занимает всего около двадцати минут, а затем нас отводят в гримерную Харли, где нас ждет Джейми.
И теперь Харли снова становится тихим.
Он ложится на диван и закрывает глаза рукой.
Я подхожу к Джейми.
- Это все еще из-за Джея? - Шепчу я.
Она улыбается мне снизу вверх.
- Нет. Так перед любым живым выступлением. Тебе не о чем беспокоиться, касательно Джея.
- Б-беспокоиться о чем? - Я запинаюсь, потому что под этим она может подразумевать только одно: она знает о нашей связи или, по крайней мере, о том, что я к нему неравнодушен. Я стараюсь говорить как можно небрежнее. - Стоит ли мне беспокоиться? Представляет ли Джей угрозу для Харли, о которой мне следует знать? Ну, в профессиональном плане, я имею в виду. Как угроза его безопасности... только его безопасности.
И теперь я несу чушь, и, конечно, она видит меня насквозь. Но она не говорит мне об этом.
- Живые выступления - это стресс для Харли. Все думают, что раз он пришел из бойз-бэнда, то играет и поет по фонограмму. Когда он был в «Одиннадцать», они следили за тем, чтобы парни всегда пели вживую, чтобы опровергнуть все эти слухи. Но проблема в том, что если возникают проблемы с подачей, если слова звучат немного фальшиво, то у медиа начинается настоящий праздник. Харли старается, чтобы каждое выступление было идеальным.
Ненавижу, что на него так сильно давят.
- Это слишком большая нагрузка для него самого.
Харли садится.
- Вы же знаете, что я вас слышу, придурки, верно?
- Ну, а ты бы сказал мне, что так странно себя ведешь поэтому? – спрашиваю я.
- Нет.
- Вот именно. Любое нестандартное поведение настораживает меня, потому что ты можешь стать непредсказуемым и попытаться сбежать от меня. Тогда тебя может похитить какой-нибудь бешеный фанат, затащить к себе в подвал и заставить петь и танцевать за еду и воду.
- Очень специфично.
- Такое может случиться.
- Я не собираюсь от тебя убегать. А ты уже?
- Фанат еще не вломился в твой дом, но это не значит, что этого не произойдет.
- Ты думаешь, кто-то еще попытается проникнуть?
- Будь у них возможность, черт, да, они бы так и сделали. Твои фанаты чокнутые.
Джейми прочищает горло.
- Они предпочитают, чтобы их называли фанатиками.
Харли встает.
- Я в порядке. Мне просто нужно, чтобы все прошло хорошо.
- Что может случиться самое худшее, если ты напортачишь в одной-двух строчках?
- Самое худшее? Как насчет того, что СМИ согласятся с моим лейблом в том, что «Одиннадцать» не следовало распадаться, потому что мы сами по себе некомпетентны?
- Это самое худшее? Когда тебе говорят, что ты должен вернуться к своей группе, продающей пластинки?
- Я знаю, что обычно ты хорошо разбираешься в ракурсах, но в этом деле тебе не победить. Выступление отличается от написания текстов. Одно неудачное выступление может означать начало конца твоей карьеры.
- Как это?
Он поднимает пальцы и считает на ходу.
- Исполнение Ферджи национального гимна на НБА. Джанет Джексон на Суперкубке.
- Так, может, стоит воздержаться от выступлений на спортивных мероприятиях?
- «Размытые границы» Робина Тика, выступление Эшли Симпсон в SNL. Выступление Бритни Спирс на VMA, - продолжает он.
Я наклоняюсь к Джейми.
- Кстати, а что за Ферджи?
Харли вскидывает руки.
- Вот и я о том же.
 Джейми хихикает.
- В защиту Брикса могу сказать, что он не знал, кто ты. Он не знает «Блэк-Ай-Пис».
- О, они поют эту песню «Где любовь». Теперь я знаю, о ком ты говоришь.
Харли стонет.
- Можно мне… Можно мне, пожалуйста, ненадолго эту комнату? Мне нужно сосредоточиться и выбросить все из головы.
- Можно я пойду, посмотрю концерт? - Спрашивает Джейми и вскакивает на ноги.
- Давай. Не думаю, что ты мне понадобишься, пока я не выйду на сцену.
- Спасибо. - Она выскакивает из комнаты.
Он пристально смотрит на меня, ожидая, когда я уйду.
- Я буду прямо за дверью.
- Спасибо, - бормочет он.
Я жду и наблюдаю, как рабочие сцены и технари ходят по коридорам, все время думая о том, что Харли делает всего в нескольких футах от меня.
Желание, возникающее всегда, когда он что-то задумывает, например, когда заставляет себя писать и доводит до изнеможения, вызывает у меня желание пойти туда и отвлечь его или сделать что-то, что заставит его забыться.
Джейми появляется некоторое время спустя, прерывая мою внутреннюю борьбу за то, чтобы зайти в комнату или остаться там, где мне сказал Харли.
- Ему скоро выступать, - говорит Джейми. - Он готов?
Я стучу.
- Готов, Поп-звезда?
Дверь распахивается.
- Готов.
Он протягивает Джейми бутылку воды, дезинфицирующее средство для рук и мини-пакетик конфет M&M's.
  
- Набор для выживания во время выступления, - говорит она мне.
На этот раз, когда Харли выходит на сцену, все совсем не так, как днем во время репетиций. День прошел спокойно и профессионально. Никакой улыбки, только вежливая обходительность и выполнение того, что ему сказали.