Твое… величество - 2! (СИ)
Род Ахон!
Из тех рукописей, которые прочитал брат Тома, следовали неприятные выводы: этот род умел хранить свои секреты и защищаться от врагов. То, что Данакт оказался сильнее — что ж, на каждую силу найдется бОльшая, это неудивительно. Но как теперь эти люди защитили свой дом?
Винно будет рисковать собой. Это брат Тома тоже понимал.
И… если бы те мальчишки, которые увидели искру в камне не сдохли, он бы сам их на опыты выпросил! Сволочи малолетние, из-за них теперь столько проблем!
Ненавижу!!!
Палец неприятно дергал, так что Тома поднялся из-за стола, и решил отправиться к себе.
Побудет он пока рядом с любимым человеком, а работа… работа подождет! Чай, не волк, в лес не убежит… хотя нет! Эти и убежать могут, и в лес их выпустить придется… но это потом!
А пока у него есть свой кусочек счастья. Разве он этого не достоин?
Мысль о людях, которые пошли под нож ради его счастья, брату Тома в голову и не пришла даже. Откуда? Зачем? Вот еще, глупости!
* * *Марк Стоун смотрел на звезды.
Обычно капитаны на них просто так не смотрят, они или курс прокладывают, или о погоде думают, или… да мало ли дел у капитана? Но у Марка сейчас выдался краткий момент передышки.
Проклятый шторм! Из вышедших в рейс семи кораблей, осталось только четыре.
Две его барракуды, «Рыжая» и «Зеленая», два корабля эрра Барна. «Ветреная девчонка» и «Кошка». Где сейчас «Кокетка» и «Акула» — неизвестно. Что с ними — тоже. Где «Красная барракуда»? Нет ответа, шторм мог ее загнать куда угодно!
Пираты будут искать «Зеленую барракуду», на которую эрр Барна демонстративно доставил «камушки». Поди, весь порт видел и весь Эрланд услышал. По очень большому секрету, понятно!
Проблема в другом.
А на котором из кораблей находятся те самые камни?
Марк бы спросил, да кто ж ему ответит? Может, и капитан-то не в курсе, есть у Тамаша доверенный человек, и того достаточно!
Что ж.
Они идут в Шагрен.
Эрр Барна ему доверился, и Марк не подведет нанимателя. А Дерек…. Попадется он по дороге — сам и виноват будет! Марк еще раз взглянул на звезды, потянулся, зевнул и отправился спать. И так рейс беспокойный выдался, и где еще его третья «барракуда»?
Вот ведь… согласился на свою голову!
* * *Летать!
Тот, кто ни разу не испытал этого, не поймет! Просто не осознает, как это, когда ты, и небо, и звезды, и облака под крылом… оказывается, летучие мыши не планируют, а достаточно быстро работают крыльями. Тяжело, но Феликс не жаловался, сил у него и в человеческом обличье хватало. Не смотрите, что он выглядит тощим и хрупким, он отлично владел длинным мечом, и сражаться мог несколько часов подряд, и вес доспехов легко выдерживал.
Выглядел несолидно? Ну так что же, не всем выглядеть, как Иоанн! А то и доспехи на пузе не сойдутся!
Сейчас это пригодилось. Летучие мыши легкие, но очень сильные, иначе они не удержались бы в воздухе, и Феликс тоже был достаточно силен.
Он поднимался высоко над лесом, пока не увидел светлую точку… еще одну!
Костер?
Так, интересно, кто это жжет костры в старом лесу, на заброшенной дороге? Травники или грибники?
Нет? А кто?
Феликс взмахнул крыльями. Это… далеко ли этот костер? Хм, если так прикинуть, пара — тройка часов ходьбы для пешего. Нет, чуточку больше, все же лес, заброшенная дорога… еще чудо, как они-то проехали! Да-да, настоящее чудо.
Для тех, кто понимает, лесная дорога, это не торный тракт, за которым следят, хоть как, но подсыпают камнем, убирают с него все нападавшее, расчищают зимой и отводят воду весной и осенью. Это лесная дорога.
А в лесу растут деревья и кусты, и с деревьев отлично падают ветки и сучья, да и сами деревья прекрасно падают на дорогу. Пройдет буря — и получите завал, который трем десяткам лесорубов за три дня не разобрать. Вырастут кустарники, закроют дорогу папоротники, придет в гости рядом лежащее болото — и не пройдешь даже, не то, что не проедешь.
А они проехали!
Это ли не чудо?*
*- если кто ездил на машине по лесу, может подтвердить. Точно — чудо. Прим. авт.
Феликс это отлично понимал. Они проехали очень легко и быстро, пара откинутых с дороги сучьев… ладно, пара десятков — это вообще ерунда.
И кто-то идет по их следам.
Просто купец? Такое тоже может быть. Или…?
Феликс тихо-тихо слетел пониже, постаравшись устроиться с подветренной стороны.
Видят летучие мыши не слишком хорошо, но Феликс-то не просто мышь! Он человек, так что плюсы у него были. К примеру, хорошее зрение, а еще тонкий слух! Который и позволил ему услышать разговор его высочества Вернера.
Умеют ли летучие мыши скрежетать зубами?
О, еще как умеют!
Феликс еще бы и зашипел, и зарычал, и вообще, здесь и сейчас он жалел об одном. Что не дракон! Вот был бы он драконом, тут бы никого в живых не осталось.
С другой стороны…
Сейчас он что может сделать? Ну, хотя бы…
Понятно, что лошадей привязали, и нацепили им торбы с овсом на морды, но не стреноживали. Мало ли что? Но Феликсу это и не требовалось.
Летучая мышь… вампир — он такой…
Основную опасность представляет не выпитая им кровь. Сколько он там выпьет-то? Пару глотков? Ладно, Феликс может и побольше выпить, но это как с пиявками. Опасен их укус именно тем, что в слюне как вампира, так и пиявки содержится противосвертывающее вещество. Вампир цапнул, попил кровушки и улетел, а ранка-то не закрывается, а кровь-то сочится и дальше, а кровопотеря опасна для любого. И для животного тоже.
А Феликс-то крупный.
И вещества у него этого в слюне намного больше.
Решение было принято быстро.
Феликс дождался, пока все, кроме часового, уснут, и в самый темный ночной час слетел с дерева. Летучие мыши могут развивать очень приличную скорость, и сосуды они находят безошибочно, куда там хирургам! И попадают в них — тоже.
Феликс просто видел, где под кожей лошадей особенно сильно пульсирует кровь, там кожа была теплее, ощущение… ярче! Туда и присосался.
Тихо и быстро.
Острые зубы, словно скальпель, впились в заднюю ногу лошади. Да-да, у лошадей отличный кровеносный аппарат в ногах, и крупные вены. Можно бы и на круп приземлиться, но он же белый, Феликс, понятно, не конь! Его заметно будет!
Так что только ноги, сзади, и так, чтобы его не было видно от костра.
Отблеск — и его увидят, и ловить будут… это ни к чему. Он скромный! И голодный… а алая жидкость течет по клыкам, ласкает небо, дразнит горло, и можно пить, пить, сколько пожелаешь, и насыщаться теплой солоноватой сладостью…
Пришлось бороться с собой, чтобы не насосаться крови, не отяжелеть… тут-то Феликс и понял, что он человек.
Не летучая мышь!
Столько усилий пришлось приложить, так тяжело было взять себя в руки… почти со скрипом, со скрежетом, с криком и хрустом суставов… не нажираться, сделать несколько глотков. Не объесться, а утолить лютый голод после полета. Не раздуваться вдвое, а просто — выпить, чтобы держаться на крыльях и дальше.
Феликс едва справился с собой, но все же сдержался, и теперь оценивал свои действия, сидя на ветке дерева. Вися головой вниз.
Да, почему-то так было очень удобно.
Лошадей он перекусал всех. Самое приятное, что животные и не беспокоились даже. А что? Им не больно, он не пахнет ничем опасным, видимо, его вообще не рассматривают, как угрозу — красота!
И кровь течет… слетать еще раз, добавить?
Нет, лучшее враг хорошего. Лучше он сейчас отправится предупредить Марию… вот ведь, Тина, даром, что кошка, а почуяла опасность. Может, потому что кошка, и почуяла? А Мария — нет.
Но она змея, а змей все стараются обходить стороной. Они сами опасность. А у кошки какая защита? Четыре лапы и хвост?
Сложно это… и думать сложно, когда рядом столько крови… пора лететь, пока ветер не переменился.
Белая летучая мышь тяжело взмахнула крыльями, поднялась под облака и полетела к старому заброшенному храму.