Хозяин пустыни

– Ничего себе… – присвистывает Марк, оглядываясь. – Похоже на частную вечеринку. Круто. Надо было брать камеру. Неплохой бы получился материал. И европейцев много. Можно было бы легко пообщаться, даже видео какое-нибудь снять.
Будто мои мысли читает.
– Мне здесь тоже больше нравится, чем в лагере, – говорю я.
Мы идем вперед вместе с группой. Карим что-то говорит на арабском мужчине у входа, тот кивает и пропускает нас.
  
Я делаю несколько шагов, чувствуя на себе чужие взгляды.
– Кажется, мы слегка выбиваемся из дресс-кода, – шепчу Марку. – Знала бы, платье какое-нибудь закинула в чемодан.
– Кажется, да… – Марк отрывает взгляд от машин и людей и с интересом смотрит на меня, словно представляет, как бы я выглядела в платье.
Я отворачиваюсь и уже собираюсь спросить, где тут можно взять что-нибудь выпить, когда замечаю, как люди впереди начинают расступаться. Почти незаметно.
Автоматически смотрю туда же. И вижу его. Ясин стоит у одной из машин. Черная, низкая, длинная. Как будто из старого фильма. Он опирается рукой на крышу, разговаривает с двумя мужчинами. Один активно жестикулирует, но Ясин почти не двигается.
Снова в кожанке. На фоне остальных – опять выделяется. И дело даже не в одежде. Что-то в нем самом. Он вроде должен меня пугать – исчезновение Наумова, слова Карима, чужая страна. А внутри вдруг закипает желание работать, устраивать провокацию и разводить какую-то деятельность. То, чего мне не хватало в моей повседневности в Москве. Как глоток свежего воздуха. В этой песчаной и пыльной пустыне. Удивительно.
Ясин поднимает голову, наши взгляды встречаются, и я забываю про выпивку. Музыка, голоса, шум – все становится фоном. Ощущаю себя так, словно в капкан попала. И даже не сразу выходит прервать зрительный контакт.
Завершив разговор, он отталкивается от машины и идет в нашу сторону. Я ощущаю, как Марк рядом напрягается – все это время он следит за мной. Его взгляд буквально липнет к коже. Не зря в офисе за ним закрепилась кличка Жучок. Самый настоящий. Все слышит, все знает и все замечает.
– Лер, мне это не нравится…
– Что именно? – вполголоса произношу я.
– Я слышал, как Карим говорил, что вся группа приглашена ради одной женщины.
– Ты подслушивал?
– Рядом стоял. И про то, как ты интересовалась этим мужчиной, который идет сейчас к нам, тоже слышал.
Точно Жучок.
– Бесишь, Гринсбург.
– Ты, может, в эскорт к арабам метишь? Следующий шаг – дубайские вечеринки? Напомнить тебе наш недавний общий репортаж и проект? Как девчонке зубы выбивали. Деньги и вседозволенность часто приводят к психологическим проблемам – стираются границы, притупляется чувство опасности, и человек начинает путать свободу с саморазрушением, втягивая в это других.
Не вестись на прямолинейность Гринсбурга мне позволяет только природное упрямство. А так иногда хочется просто уйти в туалет, запереться. Иногда расплакаться. Он как задиристый мальчишка, постоянно цепляет, давит, лезет со своими нравоучениями, язвит. И да, я помню тот репортаж. И ту девочку тоже помню. Бедняжка. Но где я – и где эскорт.
– Низко даже сравнивать меня с подобным. Я столько горбатилась ради этой должности. Тебе ли не знать.
– Вот именно. Надоело горбатиться и захотела легкой жизни? Зачем он тебе сдался?
– Гринсбург, – смотрю на него грозно. – Заткнись. Все не так, как кажется.
Беру у проходящего официанта фужер с шампанским. И, пока не наговорила Марку гадостей в ответ, делаю глоток игристого. Пузырьки приятно щекочут небо. Так-то лучше. Но ни черта не спокойнее.
Ясин уже совсем близко.
Он останавливается. Сначала смотрит на Гринсбурга. Потом на меня.
– Добрый вечер, – приветствует.
Его взгляд скользит по моей руке с бокалом. Задерживается на запястье.
– Вижу, вы его получили.
Я слегка киваю.
– Спасибо. Хотя, честно говоря, я думала, что потеряла его, как и телефон, в пустыне.
Он наклоняет голову. Чувственные губы трогает едва заметная усмешка.
– Браслет был в моей машине. На коврике у сиденья.
– Сначала телефон, потом браслет… Вдвойне вам благодарна.
– Втройне. Еще и это мероприятие. Очень вам признательны, – вступает в беседу Гринсбург.
Ясин смотрит на него чуть дольше. Затем опять на меня. И в его глазах появляется интерес.
– Иногда пустыня умеет удивлять. Вам просто повезло, Валерия. Особенно с телефоном. Ночь была безветренной, следы остались на песке. Для наблюдательного человека, который знает эту пустыню как свои пять пальцев, это дело техники – обнаружить пропавшую вещь.
По спине отчего-то пробегает холодок. Потому что он говорит сейчас явно не про пустыню. И не про везение, а ключевое – «наблюдательный»?
Заметил, что я им заинтересовалась. Это хорошо. Очень хорошо. И наверняка поможет мне в достижении своей цели. Осталось как-то присмирить Гринсбурга.
 
7 глава
 
Ясин уходит, а я смотрю ему вслед с чувством удовлетворения. До той секунды, пока не слышу реплику Гринсбурга.
– Это флирт, Лера. Причем открытый. Теперь понятно, почему тебя позвали. Ты сама провоцируешь. И со стороны это выглядит неоднозначно.
– Если ты сейчас снова заведешь шарманку про эскорт, я вылью на тебя шампанское, – отлипаю от спины Ясина и перевожу взгляд на Марка. – Все не так, как кажется. Ясин симпатичный мужчина, но дело в другом.
– И в чем же? Стоп, кто? Ясин?..
– Да…
Лицо Гринсбурга вытягивается, он хлопает ресницами. И я только сейчас почему-то замечаю, что они у него очень длинные и черные, как у девчонки.
Мы, наверное, раз сто пересмотрели все файлы – и видео, и фото. С перерывами, чтобы свежим взглядом, возможно, заметить какие-то детали.
– Реакция на это имя у меня была такая же, как у тебя сейчас.
– Вот это поворот… Ну теперь все сходится…
– Что? Тоже теперь могу отпускать шуточки про эскорт? – язвлю, когда замечаю, что Марк ищет глазами Ясина. – Так… – задумчиво произношу. – Пойдем отсюда. Думаю, тут мы не на виду. С той возвышенности и помоста, куда он поднялся, нас будет не видно. А я приехала не за тем, чтобы оставаться в тени.
– Лера, я жду подробности, – настаивает Марк, пока я тяну его за собой.
– Ну какие подробности? Откуда? За ними мы здесь, как ты не понимаешь. Это же удача, что я тогда ночью попала ему в руки. Но по глупости растерялась и не сразу поняла, что в том лагере следовало как-то задержаться. Еще и телефон выронила в пустыне. А он его нашел. Представляешь?
– В пустыне? Телефон?
– Да. Буквально за пять минут. Я сама сначала не поверила…
– Лер, если бы ты ночью в пустыне его потеряла – все. Шансы один к тысяче. Даже не к ста. Ты серьезно в это поверила? Тебе голову напекло у бассейна, что ли, не пойму?
– Что ты хочешь сказать?
– Если бы ты его там выронила, его бы не нашли. Либо этот мужик большой везунчик. Во что мне слабо верится. Мы в тот день, когда на квадроциклах гоняли, я пытался видео снять и ненароком выронил телефон. Хорошо, что на ступеньку квадрика. А если нет? Ты просто представь эти размеры и километры песка. А тут всю ночь в темноте и за пять минут нашел. Фантастика же? Ты, может, его в машине выронила и он уже все про тебя знает?
Я усиленно раскидываю мозгами. Нет… Не может быть. Он с такой уверенностью приехал к бархану, там были следы, и я видела, как он опускался и что-то доставал из песка. Мне же не могло показаться…
– Сомнительно. Но допустим, – неохотно соглашаюсь я.
– Дальше твои действия, Лер? Вот ты здесь. С парнем. И?
– Я приехала, чтобы осмотреться.
– Нет, на внешности, допустим, сыграешь, типа заинтересовала его. А потом что?
  
Понимаю куда клонит Марк. И на самом деле такие мужланы, как Ясин, не особо-то в моем вкусе. И секс с ним… тем более нет. Такую цену за материал я не готова заплатить. Ну и, как мне показалось, не насильник же он. Сам ведь сказал, что гость у них ценится. А он уважаемый человек…