Мастер Рун. Книга 11 (СИ)

— Стой, — я поднял руку, и все замерли. — Впереди двое, справа один. Они знают, что мы здесь.
Гарда побледнела. Я видел это даже в свете фонарей, как серая кожа стала совсем белой.
— Они не должны быть здесь, этот участок не патрулировался никогда.
Судя по всему, проводник была по-настоящему испугана, хотя я и не мог понять причины, в бой ее точно никто бросать не собирался.
  
— Но теперь патрулируется. Мы не можем пройти по другому маршруту?
— Нет, только через него.
— Тогда валим этих тварей и идём.
Немного с опозданием я подумал, что это ловушка. Они не гнались за нами через завал, потому что не собирались этого делать. Они загоняли нас сюда, наверх. Дозорные передавали сигнал, а кто-то или что-то наверху перераспределяло патрули, отрезая пути отхода.
Страж не был тупой машиной, выполняющей заложенную программу. Он умел думать или, по крайней мере, правильно адаптироваться. И у него явно была карта всего подземелья, что давало ему преимущество.
— Стой, — рявкнул я. — Рен, бери пятерых и разберитесь с тем, кто справа. Дуб, со мной на тех двоих.
Рен среагировал мгновенно. Его пятёрка развернулась к правому проходу. Копья привычно вспыхнули голубым, показывая, что произошел резонанс. Они ударили одновременно.
Одиночный дозорный, пытавшийся перекрыть проход, самой слабой модели, рассыпался от слитного удара за секунду. Рен даже не стал его добивать, просто перешагнул через обломки и занял проход, развернувшись лицом к темноте за ним.
А вот с двумя щитовыми всё пошло чуть хуже. Дуб повёл свою группу вперёд, и мы ударили достаточно чётко. Но на этот раз щитки выдержали, трещины пошли, камень лопался, но пробития не было. Эти двое стояли, сомкнув предплечья, и каменная стена из их щитков работала как единый блок, перераспределяя нагрузку. Получается, у них тоже есть что-то типа резонанса, да? Это мне совершенно не понравилось.
Дуб ударил еще раз, левый голем качнулся. Затем он махнул рукой поверх щитка напарника. Когти прошлись над головами первой линии и мне сначала показалось что никого не зацепило. Почти никого.
Сучок, стоявший крайним, не успел пригнуться полностью, и когти прошлись по его налобному фонарю, сорвав его вместе с куском кожи со лба. Кровь залила ему глаза, он пошатнулся, и строй на мгновение разошёлся.
Голем использовал эту секунду, первый шагнул в образовавшуюся брешь и ударил обеими руками сверху вниз, по щиту ближайшего бойца. Щит лопнул напополам, парня впечатало в пол, я услышал, как захрустели кости в теле. Доспех выдержал, но удар был такой силы, что парень просто перестал двигаться. Это был весь успех напавших на нас големов, потому что уже в следующие секунды они прекратили свое существование и были убиты разъяренными людьми.
— Мастер! —встревоженный голос Рена раздался от правого прохода.
Я повернулся туда. Из темноты за Реном выходили еще три голема, пара дозорных и один с щитками. А снизу, от лестницы, я услышал тот самый гул множества шагов. Те, кто были внизу, или разобрали обвал, или нашли другой путь. Щуп подтвердил, как минимум несколько големов поднимались по спиральной лестнице, среди них были тяжелые, с теми самыми набалдашниками.
— Гарда, третий выход, что там?
— Там склады, а дальше тупик. Но там есть вентиляционная шахта. Если она не обрушилась, то она выведет на поверхность.
— Если?
— Другого варианта нет.
Другого варианта действительно не было. Я уже видел другие фигуры, которые появлялись со всех сторон.
— Все за Гардой, бегом! Рен, задержите их на ненадолго. Дуб, помоги раненым!
Рен кивнул и развернул свою пятёрку поперёк прохода. Первый дозорный, выскочивший из правого коридора, тут же напоролся на стену наконечников и буквально рассыпался об них. За ним уже лезли следующие, мы побежали. Гарда впереди, за ней раненый Сучок, которого тащил под руку один из бойцов. Кровь с его лица капала на пол тёмной дорожкой. За ним следом сам Дуб. Потом остальные, и я замыкающим. Парня, которого впечатало в пол, несли двое, перекинув его руки через свои плечи. Он был без сознания, и голова моталась, я видел, что ноги не касаются земли, но он жив. Я чувствовал это через клеймо, еле-еле.
Склады оказались длинной анфиладой комнат с провалившимися потолками. Под ногами хрустели осколки чего-то древнего, что когда-то было или полками, или стеллажами, или товаром. Гарда петляла между завалами, и я поражался тому, как она ориентируется в этом хаосе. Потом она остановилась у дальней стены и показала наверх.
— Вот она!
Вентиляционная шахта, представляла собой квадратное отверстие в потолке примерно метр на метр, уходящее чуть ли не вертикально. Края обросли какой-то каменной коростой, но сама шахта была цела.
— Лезем, — сказала Гарда и полезла первой, подавая пример и упираясь спиной в одну стену, а ногами в другую.
— Раненых наверх первыми, — приказал я. — Сучок, ты следующий, потом того парня поднимайте. Если есть верёвки, давайте.
Лезть вверх было неудобно, и шахта была узкая, двоим разминуться было невозможно, и раненые замедляли всех. Хорошо, что забравшиеся первыми, воспользовались веревками и начали выдергивать остальных одного за другим. Последними залазили парни Рена, неплохо прикрывшие и давшие нам немного времени, в прочем недостаточно чтобы уйти совсем чисто, оставляя врага с носом.
Я стоял у входа в комнату и смотрел, как появляются каменные фигуры. На этот раз придётся подраться.
Первым не повезло дозорному. Более слабый, чем я, он умер буквально от одного удара копьём, которое я пробил ему в грудь, вложив этер через накопитель и по-прежнему не трогая свой. За ним появился второй, и я повторил удар. Но тот оказался с щитками, и наконечник только скользнул по каменной защите, оставляя глубокую борозду.
Голем замахнулся, я ушёл в бок, пропуская когти мимо лица, и ударил перчаткой с током в стык на шее. Ток прошёл через рунные линии, и тварь замерла на полсекунды. Этого хватило, чтобы копьё вошло в горло, если у каменной куклы можно назвать это горлом, и я провернул древко, ломая внутреннюю структуру. Ещё минус.
Враг рухнул, а за ним стояли ещё двое, а дальше в глубине я увидел силуэты тяжёлых моделей. Они протискивались боком через дверные проёмы, слишком широкие для этих узких комнат, и их каменные набалдашники, их руки крошили дверные косяки при каждом шаге.
— Мастер, все наверху! — раздался голос Дуба сверху из шахты.
Я развернулся, и в несколько прыжков, достиг шахты, ухватился за край, подтянулся. Ноги тут же нашли упор на противоположной стене. Затем я ухватился за веревку, и меня быстро подняли наверх. Я даже не оглядывался. Снизу грохотало.
Какой-то из шустрых големов пытался дотянуться до шахты, но получил наконечник в морду и пропал. Ему не повезло, зато мне повезло. Шахта оказалась длинной, метров пятнадцать вертикального подъема. И когда я вылез, мокрый от пота, первое, что увидел, были корни деревьев. Мы выбрались где-то на краю болота, в сотнях метров от ближайшего дерева-исполина.
Бойцы сидели, лежали вокруг шахты. Сучок прижимал к голове кусок ткани, уже насквозь пропитавшийся кровью. Парень, которого впечатало в пол, лежал на спине и дышал рвано, мелко, с присвистом. Я опустился рядом с ним и проверил клеймо. Да, ребра сломаны, минимум три. Судя по ощущениям, задело что-то внутри. Если не помочь в ближайшие часы, он не дотянет до лагеря.
Но только этим потери не ограничились.
Помимо этого, у одного из наших была сломана рука, а Дуб хромал, так как умудрился повредить ногу. Когда он поймал мой взгляд, то попытался улыбнуться, сказал, что всё нормально. Врал, конечно.
  
Итого четверо из пятнадцати бойцов, четверо выведены из строя за один рейд, который должен быть разведкой. И я бы не сказал, что мы убили слишком много врагов. Я сел на мокрую землю рядом с самым пострадавшим и достал из сумки ядра, все пять штук, которые мы добыли. Камень бури, отозвался теплом, привычным и ровным.